二十三
室内瞬间陷入死一般的寂静。
卓清绾侧脸压在他身上，隔着单薄的衣衫，甚至能感受到他的体温。她快羞死了，哪管三七二十一，立刻就要起身，稍一动，发丝拽着头皮跟着发疼。
她龇牙咧嘴，“嘶——”
傅寒川忙扣住她的脖颈，只贴了一下作提醒，就匆忙撤了回去。
他道：“...我来解。”
别无他法了，总不能让他宽衣或让她散发罢。
卓清绾闷闷地应声，脸连着脖颈那一片肌肤红的仿若能滴血。
她方才慌乱中抓住了那张画纸，因紧张的过分用力已然将脆弱的纸张攥出褶皱，未干的墨糊的到处都是，好端端的一幅画就这么被毁了。
当下，谁都顾不上这茬。
因着她另一只手抓住了他的衣袖，傅寒川的动作被桎梏住，不得不再次开口：“阿绾...”
“你且松一松。”
卓清绾脑袋嗡一响，打了个磕巴，“什、什么？”
傅寒川解释：“你的手抓着衣袖，我抬不起胳膊。”
卓清绾赶紧挪开了手，随即，感受到发丝被人轻轻拨动的酥麻感。
她忍不住缩了缩肩膀，他又道：“莫动。”
全因她的钗勾着他的衣带，稍一动，不仅自个儿头皮疼，他的衣带上的活扣也随即抽开，现下整个外衫已滑落至臂弯处。
若是此刻有人进来，定能瞧见这活色生香的场面。
卓清绾内心不停央求他快些解开，好让她赶紧从这窘境中解脱出来。
钗是今日从集市铺子上淘来的玩意儿，铁质的，上头涂了一层颜料，并不值钱，但胜在样子精巧。
卓清绾一眼就相中了，犹豫要不要买，最后还是傅寒川做主付了钱。
新鲜劲儿作祟，她午睡之后重新梳妆时便迫不及待的戴上了。本想等铃儿回来给她炫耀一番，没成想，闹了这么一出羞死人的意外。
傅寒川动作还算利索，轻拍了下她的背脊，“好了。”
卓清绾忙不迭从他身上起来，照着镜子一瞧，自个儿头发乱糟糟的，钗歪歪斜斜地插在发间，模样格外诙谐。傅寒川也没好到哪儿去，一样的形容狼狈，他到底年长些，稳得住心神，拢着衣衫走到屏障另一侧整理。
卓清绾重新梳发，想了想，将那钗塞回了袖中，没敢再戴。
傅寒川怕她不自在，于是待在外间没进来。
隔着一扇屏障，她的身形绰绰约约，越是瞧不真切，就越发勾人心魂。他抿了抿嘴，堪堪别过实现，兀自倒水喝。
她娇怯的声音从那头传来，“可惜了这画...”
“无妨，我再画一幅便是了。”
傅寒川揣度她该是收拾妥帖了，便放下茶盏回了里间。
卓清绾背着他，正忙着整理被风吹乱的画纸，耳垂上那一抹绯红还没完全消褪。他目光上移，作短暂停留——果然，那钗被她摘了。
傅寒川紧了紧手指，佯装无事，过去给她搭手。
卓清绾到底还是不太自在的。方才她起身，慌乱中瞥了他一眼，他衣带散开，外衫大敞，长发蜿蜒到地上，秀眉紧蹙，眼波流转，活色生香。
她若是个好色之徒，这会子恐怕已把持不住了。
卓清绾自知用这样的心思去揣度兄长是天大的罪过，忙收敛心神，开口打破令人窒息的沉默，“兄长长年深居宫中，不曾有机会去看王朝的大好河山，竟能画出这般境界，当真是厉害。”
“见过的。”
傅寒川随便拿了个干净的物什压住画纸，说：“儿时曾随父皇微服私访，过去这么些年，记忆是有些模糊了，只能大概画出个轮廓。”
卓清绾唔声，又问：“这儿总共有九幅画，画的全是山水，无一处见人。在宫中时，我也见过兄长作画，内容以竹子为主，点缀有溪水、云、雀儿等，仍不见人。兄长不画人，是有什么缘故么？”
“...只因，不能画。”
傅寒川淡淡回了这么一句，转身去整理桌上的狼藉。
卓清绾百思不得其解，不停偷瞄他，傅寒川自然察觉到，顺势掀起眼睑将她抓了个现行，“有话直说。”
卓清绾小心翼翼地问：“不能画，是何意？”
...是不会么。
“字面意思。”
傅寒川将桌子收拾干净，仔细将笔涮干净了用帕子擦水珠，风轻云淡地道：“自小，刘公公就告诫我行事要讲规矩。桌上的菜不得超过三筷，菜式隔一阵子就要全改一遍，不能有自个儿惯用的东西，贴身的物件有专门的宫人检查。为的是防止有心之人摸透我的喜好，钻空子下毒手。”
“如今我是个落魄子，当然没人闲来无事要谋害我的性命。从前，母亲圣眷正浓时，无数人绞尽脑汁巴结她，妄图她能帮忙在父皇面前美言几句。母亲不喜这等事，故而一概拒了不见，那些人只能从我身上下功夫。”
“我自小喜好作画，平素里常给刘公公画像磨练技艺，但一个人画久了总觉得没滋味，我并没有多想，随便找了个在旁奉茶的女婢画...”
卓清绾心中咯噔一声，已有了不好的预感。
傅寒川的眼睑垂下去，声音也低了许多，“这原是不起眼的小事一桩，但架不住人多眼杂，不消几日，此事闹得人尽皆知。他们只觉得，我贵为四皇子，母亲又是皇帝心尖上的人，我愿要，天下什么得不到，区区一个婢女罢了，给了我便是。”
“那婢女是因家贫才入宫，已有十几年未见过家里人了。母亲怜她，求父皇恩准她提前出宫尽孝，也许来日她还能得一门好姻缘，结果临到头，全都被我毁了。”
“我向父皇解释无果，他整日忙着政务，没空闲听我闲扯些无关紧要的。而她自不敢违抗天家的命令，又不甘留下做个名不正言不顺的通房。宫女自戕是大罪，她便费劲心思去找了相克的食物，这样一来，太医署只能查出她的死是因为吃错了东西导致中毒，追究不了她的过错，更殃及不到她的家里人。”
卓清绾心口堵得发闷，喃喃：“所以，你从此不敢再画人？”
“……”
是，也不是。
在江南时，傅寒川画过她，偷偷的，没让任何人察觉。
画成之后，他也该随父皇从江南返回上京城，于是他将其赠予了她的母亲，希望卓夫人能代为转交给她。他还在长辈面前倾诉了自个儿的情意，承诺待她及笄时，自己定向父皇求一道赐婚的旨意。
而他回宫不久，母亲便获罪赐死，他也被软禁于别宫，活命尚成难题，更甭提遵守当年稚嫩之时许下的承诺。想必卓夫人怕卓清绾被牵连，并没有告知她此事，擅自将画作毁了罢。
卓清绾没成想背后还有这样的故事，一时感慨万千，托着下巴长吁短叹。
傅寒川好笑地敲了下她的额头，“又发甚么呆。”
卓清绾哎呦一声，捂着脑门儿，仰身离他远一些，咕哝：“四哥净欺负人。”
傅寒川嘴角噙笑，兀自品茶。
卓清绾反倒沉浸在他讲述的陈年旧事中无法自拔，小声念叨了句：“磨难不尽相同，宠爱也各有不同。人与人，终究还是不一样的。”
傅寒川年幼时得到的宠爱好似强权的压迫，醇嫔的出身使得他们母子没有勇气反抗。而六皇子的宠爱更像是放纵，蓝氏和皇后陈氏就是他肆意妄为的靠山。在皇宫这样压抑的环境中，多的是傅寒川这般的人，六皇子这么坦率、洒脱的性子，实是纳罕。
傅寒川没听清她嘀咕什么，因着外头的脚步声太嘈杂。
房门砰得一下被撞开，铃儿不请自入，高声嚷嚷：“阿绾，我一猜你就在这儿。”
她全然忽视了傅寒川，兀自坐下，拉着卓清绾说话：“入夜了，镇子里有灯火大会，到时人人都戴面具，大街小巷挂满各式各样的灯笼，还有杂耍班子搭台子演出，阵仗堪比上京城的中秋灯会，可壮观了。”
“你去不去？”
卓清绾被风一般席卷而来的她弄得还在状况之外，反应了会儿才回过味来，一下就笑了，“去，当然去。”
闻言，傅寒川腹诽：这会子她倒不怕有刺客尾随了。
铃儿拢了桌上的书画，说要给店铺的老板送去。
卓清绾也起身告辞，回屋打扮去了——实则也没什么可打扮的，无非是今日从集市上买了几件便宜的胭脂水粉，试试色罢了。
门一关，铃儿便卸了伪装。
她收了那套唬人的粗鲁作派，眉眼冷下来，规规矩矩地站好，恭敬地道：“公子，这些字画都卖出去么？”
“嗯，”傅寒川递了杯茶给她，“着我们的人散到上京城。”
铃儿诚惶诚恐的接过茶盏，又说：“六皇子已带人摸到镇子上了，公子留在这儿有风险，明儿我想法子让您和公主先回山上避一避。”
傅寒川摆手，“不必，我尚有别的安排，你只管做好眼下的事。”
既如此，铃儿没再干涉他的决定，将茶一饮而尽，抱着书画离开了。
夜幕降临，街上挂满了灯笼，宛如一条条火龙在街巷中穿梭，分不清哪里是头、哪里是尾。自高处俯瞰，只见街市中人头攒动，热闹非凡。
铃儿送完字画回来，换了套新买的鹅黄色衣裙，照着铜镜胡乱往脸上扑了些胭脂水粉，竟意外的好看，显得她面色红润，十分有生气。
她帮卓清绾戴上面具，拎上灯笼，急不可待的往外跑，生怕漏过了外头的热闹。
卓清绾被她拽着挣扎不得，下楼前往傅寒川紧闭的屋门眺了一眼，担忧道：“咱们就这么走了？我还没知会兄长呢。”
铃儿随口一答：“他知晓的。”
卓清绾纳闷：“你同他说过了？”
铃儿仿若未闻，挽着她的胳膊，眼中充斥着稀奇，经过喷火的杂耍表演时，她“哇”得大叫一声，激动地晃卓清绾的胳膊，“别惦记你兄长了，镇子上就巴掌大点的地方，他不会走丢的...快看快看，他嘴里的火能喷一丈高！好厉害！”
随之，卓清绾也被吸引去注意，登时忘了方才令她牵肠挂肚的事。
人群拥挤不堪，个个儿脸上都戴着面具，一朝走散就很难分辨出同伴。
卓清绾一直紧紧跟着铃儿，不敢和她分开，但挨不住铃儿水蛇似的从缝隙中钻来钻去，哪儿有乐子就往哪儿去。
卓清绾拎着裙摆很是辛苦的跟着，嘴里不住喊：“你慢些，走慢一些...”
她马上就要抓住她的衣袖，恰此时，前方不知有何热闹，人群纷纷移动。卓清绾身娇体弱，抵抗不得，被裹挟着向那方行进，眼瞅着与铃儿的距离越来越远，她焦急的高声嚷：“铃儿，你回头——”
尾音很快被台上唱曲儿的声音盖住，她也被卷入人群中不见踪影。
站在铺子前笑嘻嘻与老板讨价的小女子登时变了脸色。
老板被她一刹涌起的肃杀之气骇到，连声道：“不要钱、不要钱，这腕花白送你了...”
铃儿一眯眼，“真的？”
老板点头如啄米，“真的真的。”
铃儿复又笑道：“老板你人真好。”
她将嫩黄的腕花系上，拎着裙摆一蹦一跳地过桥。
余光瞥见什么，铃儿脚步一顿，又退回来。她颇同情地看着跪在道旁乞讨的孩童，犹豫了下，还是掏出几颗碎银子丢入他面前的碗中。
乞儿连连磕头谢恩。
铃儿忙扶他起身，在无人察觉之时，她凑在他耳畔低道：“传我令，让死士们动手罢。”
乞儿眸光微动，“那姑娘...”
“我便不参与了，以免染了腥味，”铃儿笑得天真，一副不谙世事的模样，“让大家伙动作麻利些，甭耽误了我和药铺的许公子约会。”
“……”
***
且说白日里，傅寒恒瞧着街上有个戴面具的女子身形像极了卓清绾，他急匆匆追了出去，可街上人潮如织，到处找不到她的踪迹。
冉齐猜他兴许是看错了人。
傅寒恒却摇头，他一双眼熬的通红，失魂落魄地站在道旁，执拗喃喃：“是她，一定是她，不可能认错的...”那女子虽身着粗布麻衣，臂弯处挎着竹篮，一副乡野妇人的打扮，但他笃定绝对就是卓清绾。
傅寒恒当即下令严查小镇，掘地三尺也要将她寻到。
匆匆赶来的郎鄂赶紧将他拦下，“殿下，万万不可呀。”
傅寒恒咬着牙根，忍着怒火质问：“为何不可？”
“您不妨想一想，若四皇子与公主真在这小镇上，缘何不求助当地的官员。大概是他们正身处危险中，不敢贸然行动。”
傅寒恒逐渐冷静下来，“你的意思是，追杀他们的刺客也在这镇子上？”
郎鄂颔首，严肃道：“这只是下官的猜测，但谨慎些总没错。两位贵人皆无武功傍身，藏在暗处反而是安全的。当务之急是将刺客抓住，待扫平了障碍，接下来的事做起来便容易许多，也安心许多。”
——此话，有理。
傅寒恒看向冉齐，想听一听他的见解。
冉齐自是认同郎鄂，可也难免犯愁，“因着开集市，镇子上闹哄哄的。茶肆的伙计说，入夜了还有场劳什子的灯火会，到时候岂不更热闹了。这一趟出来，咱们带的人手有限，总不能一一盘查上街的人罢。”
傅寒恒略作思考，道：“着人查镇子上的药铺。”
...药铺？冉齐略做思考，随即脑中灵光一闪，“殿下莫非怀疑刺客在镇上停留，是在此地暂做调整，再待时机。”
“是了。他们若知道四哥和永乐妹妹在此处，肯定早早就动手了，何必冒着被发现的风险，耽搁这么多日还不离开。”
而且...
傅寒恒眯起眼睛，面上浮现一丝阴狠，“这镇子不仅离上京城近，离佛寺也相当近啊...”
冉齐背脊泛起阵阵寒意，不敢再耽误，领命而去。
傅寒恒摩挲腰间佩剑上的剑穗，眉头紧锁，心中隐隐不安。
入了夜，人群熙熙攘攘，街上异常喧嚣。
茶肆二楼的窗户大敞，傅寒恒站在窗前俯瞰万千灯火，面色不愉。
冉齐散出去的几波人陆陆续续回来复命，发现镇子上林林总总的几家药铺，这几日止血化瘀的药草卖出去非常多。因着这种药草不是什么稀罕物，买的份量少了，掌柜的自然懒得登记。
最终查到北边一家药铺中，因着老板是个年轻的公子，心思也细腻，账面做的详细，他们才发觉买药草的并非同一人，有男有女，有老有少，姓名是真是假不从得知，线索到这儿就算废了。
“狡兔三窟，”傅寒恒冷哼，“冉齐怎的没回？”
“冉统领还在药铺中查账目。”
傅寒恒稍作思考，道：“叫上郎鄂大人，上街瞧瞧。”
“是。”
另一侧，冉齐正在药铺中查账。他一介武夫，看账目像看天书，不如直接问话来的方便。幸而这位姓许的掌柜知情达理，知晓他们在办公务，积极配合，将最近药铺的事宜一五一十告知。
冉齐意味不明地觑他，“许公子连细枝末节的事都记得这么清楚？”
许充怀笑：“实在是因为药铺的顾客少，来得还都是熟面孔，一瞧这账目，有些事我自然就想起来了。”
冉齐打量一圈这间简陋的药铺，确实是比他先头查过的几家要落魄，一看就是生意不景气快要倒闭的样儿。他没了别的话，交代许充怀若再想起什么可疑的人或事就到永畅茶肆去找自己。
方出药铺，有下属急匆匆来报，“统领，出事了。”
冉齐冷声：“说。”
“派出去排查南边铺子的兄弟们都没了。”
没了？冉齐眼皮一跳，“可知会六皇...公子了？”
属下颔首，“六公子与大人已到有一会儿了，传您速速过去。”
冉齐一刻不敢耽误，大步流星的往那方去。
经过拐角时，有一抹嫩黄的身影从小巷中冲出来，与他擦肩而过。衣带滑过佩剑，细不可闻的一声传入他的耳中——好似有什么东西落在了地上。
冉齐脚步微顿，低头看见一只精致的腕花。
他捡起来，循着那人的背影望过去。
此女子身形娇小，瞧着，尚未及笄？
刚送他们出来的许充怀转身将要进屋，余光瞥见她远远跑来，于是折返迎上去，面带宠溺的笑，“跑这么快作甚？”
她堪堪到许充怀胸口，只得仰着头看他，眼睛弯成月牙，笑吟吟地道：“自然是为了快些见到你。”
“……”
许充怀一下闹了个大红脸，话都说不利索了，支支吾吾的憋出一句“稍等”，赶紧回屋拿了钱袋，将铺子落了锁，与她一齐离开。
冉齐瞧着两人并肩而行的背影若有所思。
一旁的属下不知他在发什么神，小心翼翼地提醒：“...冉统领？”
他恍然回神，驱散脑海中翻飞的嫩黄色裙摆，将腕花放入怀中，又恢复了往日那副肃杀的样儿，淡道：“你，带路。”
卓清绾侧脸压在他身上，隔着单薄的衣衫，甚至能感受到他的体温。她快羞死了，哪管三七二十一，立刻就要起身，稍一动，发丝拽着头皮跟着发疼。
她龇牙咧嘴，“嘶——”
傅寒川忙扣住她的脖颈，只贴了一下作提醒，就匆忙撤了回去。
他道：“...我来解。”
别无他法了，总不能让他宽衣或让她散发罢。
卓清绾闷闷地应声，脸连着脖颈那一片肌肤红的仿若能滴血。
她方才慌乱中抓住了那张画纸，因紧张的过分用力已然将脆弱的纸张攥出褶皱，未干的墨糊的到处都是，好端端的一幅画就这么被毁了。
当下，谁都顾不上这茬。
因着她另一只手抓住了他的衣袖，傅寒川的动作被桎梏住，不得不再次开口：“阿绾...”
“你且松一松。”
卓清绾脑袋嗡一响，打了个磕巴，“什、什么？”
傅寒川解释：“你的手抓着衣袖，我抬不起胳膊。”
卓清绾赶紧挪开了手，随即，感受到发丝被人轻轻拨动的酥麻感。
她忍不住缩了缩肩膀，他又道：“莫动。”
全因她的钗勾着他的衣带，稍一动，不仅自个儿头皮疼，他的衣带上的活扣也随即抽开，现下整个外衫已滑落至臂弯处。
若是此刻有人进来，定能瞧见这活色生香的场面。
卓清绾内心不停央求他快些解开，好让她赶紧从这窘境中解脱出来。
钗是今日从集市铺子上淘来的玩意儿，铁质的，上头涂了一层颜料，并不值钱，但胜在样子精巧。
卓清绾一眼就相中了，犹豫要不要买，最后还是傅寒川做主付了钱。
新鲜劲儿作祟，她午睡之后重新梳妆时便迫不及待的戴上了。本想等铃儿回来给她炫耀一番，没成想，闹了这么一出羞死人的意外。
傅寒川动作还算利索，轻拍了下她的背脊，“好了。”
卓清绾忙不迭从他身上起来，照着镜子一瞧，自个儿头发乱糟糟的，钗歪歪斜斜地插在发间，模样格外诙谐。傅寒川也没好到哪儿去，一样的形容狼狈，他到底年长些，稳得住心神，拢着衣衫走到屏障另一侧整理。
卓清绾重新梳发，想了想，将那钗塞回了袖中，没敢再戴。
傅寒川怕她不自在，于是待在外间没进来。
隔着一扇屏障，她的身形绰绰约约，越是瞧不真切，就越发勾人心魂。他抿了抿嘴，堪堪别过实现，兀自倒水喝。
她娇怯的声音从那头传来，“可惜了这画...”
“无妨，我再画一幅便是了。”
傅寒川揣度她该是收拾妥帖了，便放下茶盏回了里间。
卓清绾背着他，正忙着整理被风吹乱的画纸，耳垂上那一抹绯红还没完全消褪。他目光上移，作短暂停留——果然，那钗被她摘了。
傅寒川紧了紧手指，佯装无事，过去给她搭手。
卓清绾到底还是不太自在的。方才她起身，慌乱中瞥了他一眼，他衣带散开，外衫大敞，长发蜿蜒到地上，秀眉紧蹙，眼波流转，活色生香。
她若是个好色之徒，这会子恐怕已把持不住了。
卓清绾自知用这样的心思去揣度兄长是天大的罪过，忙收敛心神，开口打破令人窒息的沉默，“兄长长年深居宫中，不曾有机会去看王朝的大好河山，竟能画出这般境界，当真是厉害。”
“见过的。”
傅寒川随便拿了个干净的物什压住画纸，说：“儿时曾随父皇微服私访，过去这么些年，记忆是有些模糊了，只能大概画出个轮廓。”
卓清绾唔声，又问：“这儿总共有九幅画，画的全是山水，无一处见人。在宫中时，我也见过兄长作画，内容以竹子为主，点缀有溪水、云、雀儿等，仍不见人。兄长不画人，是有什么缘故么？”
“...只因，不能画。”
傅寒川淡淡回了这么一句，转身去整理桌上的狼藉。
卓清绾百思不得其解，不停偷瞄他，傅寒川自然察觉到，顺势掀起眼睑将她抓了个现行，“有话直说。”
卓清绾小心翼翼地问：“不能画，是何意？”
...是不会么。
“字面意思。”
傅寒川将桌子收拾干净，仔细将笔涮干净了用帕子擦水珠，风轻云淡地道：“自小，刘公公就告诫我行事要讲规矩。桌上的菜不得超过三筷，菜式隔一阵子就要全改一遍，不能有自个儿惯用的东西，贴身的物件有专门的宫人检查。为的是防止有心之人摸透我的喜好，钻空子下毒手。”
“如今我是个落魄子，当然没人闲来无事要谋害我的性命。从前，母亲圣眷正浓时，无数人绞尽脑汁巴结她，妄图她能帮忙在父皇面前美言几句。母亲不喜这等事，故而一概拒了不见，那些人只能从我身上下功夫。”
“我自小喜好作画，平素里常给刘公公画像磨练技艺，但一个人画久了总觉得没滋味，我并没有多想，随便找了个在旁奉茶的女婢画...”
卓清绾心中咯噔一声，已有了不好的预感。
傅寒川的眼睑垂下去，声音也低了许多，“这原是不起眼的小事一桩，但架不住人多眼杂，不消几日，此事闹得人尽皆知。他们只觉得，我贵为四皇子，母亲又是皇帝心尖上的人，我愿要，天下什么得不到，区区一个婢女罢了，给了我便是。”
“那婢女是因家贫才入宫，已有十几年未见过家里人了。母亲怜她，求父皇恩准她提前出宫尽孝，也许来日她还能得一门好姻缘，结果临到头，全都被我毁了。”
“我向父皇解释无果，他整日忙着政务，没空闲听我闲扯些无关紧要的。而她自不敢违抗天家的命令，又不甘留下做个名不正言不顺的通房。宫女自戕是大罪，她便费劲心思去找了相克的食物，这样一来，太医署只能查出她的死是因为吃错了东西导致中毒，追究不了她的过错，更殃及不到她的家里人。”
卓清绾心口堵得发闷，喃喃：“所以，你从此不敢再画人？”
“……”
是，也不是。
在江南时，傅寒川画过她，偷偷的，没让任何人察觉。
画成之后，他也该随父皇从江南返回上京城，于是他将其赠予了她的母亲，希望卓夫人能代为转交给她。他还在长辈面前倾诉了自个儿的情意，承诺待她及笄时，自己定向父皇求一道赐婚的旨意。
而他回宫不久，母亲便获罪赐死，他也被软禁于别宫，活命尚成难题，更甭提遵守当年稚嫩之时许下的承诺。想必卓夫人怕卓清绾被牵连，并没有告知她此事，擅自将画作毁了罢。
卓清绾没成想背后还有这样的故事，一时感慨万千，托着下巴长吁短叹。
傅寒川好笑地敲了下她的额头，“又发甚么呆。”
卓清绾哎呦一声，捂着脑门儿，仰身离他远一些，咕哝：“四哥净欺负人。”
傅寒川嘴角噙笑，兀自品茶。
卓清绾反倒沉浸在他讲述的陈年旧事中无法自拔，小声念叨了句：“磨难不尽相同，宠爱也各有不同。人与人，终究还是不一样的。”
傅寒川年幼时得到的宠爱好似强权的压迫，醇嫔的出身使得他们母子没有勇气反抗。而六皇子的宠爱更像是放纵，蓝氏和皇后陈氏就是他肆意妄为的靠山。在皇宫这样压抑的环境中，多的是傅寒川这般的人，六皇子这么坦率、洒脱的性子，实是纳罕。
傅寒川没听清她嘀咕什么，因着外头的脚步声太嘈杂。
房门砰得一下被撞开，铃儿不请自入，高声嚷嚷：“阿绾，我一猜你就在这儿。”
她全然忽视了傅寒川，兀自坐下，拉着卓清绾说话：“入夜了，镇子里有灯火大会，到时人人都戴面具，大街小巷挂满各式各样的灯笼，还有杂耍班子搭台子演出，阵仗堪比上京城的中秋灯会，可壮观了。”
“你去不去？”
卓清绾被风一般席卷而来的她弄得还在状况之外，反应了会儿才回过味来，一下就笑了，“去，当然去。”
闻言，傅寒川腹诽：这会子她倒不怕有刺客尾随了。
铃儿拢了桌上的书画，说要给店铺的老板送去。
卓清绾也起身告辞，回屋打扮去了——实则也没什么可打扮的，无非是今日从集市上买了几件便宜的胭脂水粉，试试色罢了。
门一关，铃儿便卸了伪装。
她收了那套唬人的粗鲁作派，眉眼冷下来，规规矩矩地站好，恭敬地道：“公子，这些字画都卖出去么？”
“嗯，”傅寒川递了杯茶给她，“着我们的人散到上京城。”
铃儿诚惶诚恐的接过茶盏，又说：“六皇子已带人摸到镇子上了，公子留在这儿有风险，明儿我想法子让您和公主先回山上避一避。”
傅寒川摆手，“不必，我尚有别的安排，你只管做好眼下的事。”
既如此，铃儿没再干涉他的决定，将茶一饮而尽，抱着书画离开了。
夜幕降临，街上挂满了灯笼，宛如一条条火龙在街巷中穿梭，分不清哪里是头、哪里是尾。自高处俯瞰，只见街市中人头攒动，热闹非凡。
铃儿送完字画回来，换了套新买的鹅黄色衣裙，照着铜镜胡乱往脸上扑了些胭脂水粉，竟意外的好看，显得她面色红润，十分有生气。
她帮卓清绾戴上面具，拎上灯笼，急不可待的往外跑，生怕漏过了外头的热闹。
卓清绾被她拽着挣扎不得，下楼前往傅寒川紧闭的屋门眺了一眼，担忧道：“咱们就这么走了？我还没知会兄长呢。”
铃儿随口一答：“他知晓的。”
卓清绾纳闷：“你同他说过了？”
铃儿仿若未闻，挽着她的胳膊，眼中充斥着稀奇，经过喷火的杂耍表演时，她“哇”得大叫一声，激动地晃卓清绾的胳膊，“别惦记你兄长了，镇子上就巴掌大点的地方，他不会走丢的...快看快看，他嘴里的火能喷一丈高！好厉害！”
随之，卓清绾也被吸引去注意，登时忘了方才令她牵肠挂肚的事。
人群拥挤不堪，个个儿脸上都戴着面具，一朝走散就很难分辨出同伴。
卓清绾一直紧紧跟着铃儿，不敢和她分开，但挨不住铃儿水蛇似的从缝隙中钻来钻去，哪儿有乐子就往哪儿去。
卓清绾拎着裙摆很是辛苦的跟着，嘴里不住喊：“你慢些，走慢一些...”
她马上就要抓住她的衣袖，恰此时，前方不知有何热闹，人群纷纷移动。卓清绾身娇体弱，抵抗不得，被裹挟着向那方行进，眼瞅着与铃儿的距离越来越远，她焦急的高声嚷：“铃儿，你回头——”
尾音很快被台上唱曲儿的声音盖住，她也被卷入人群中不见踪影。
站在铺子前笑嘻嘻与老板讨价的小女子登时变了脸色。
老板被她一刹涌起的肃杀之气骇到，连声道：“不要钱、不要钱，这腕花白送你了...”
铃儿一眯眼，“真的？”
老板点头如啄米，“真的真的。”
铃儿复又笑道：“老板你人真好。”
她将嫩黄的腕花系上，拎着裙摆一蹦一跳地过桥。
余光瞥见什么，铃儿脚步一顿，又退回来。她颇同情地看着跪在道旁乞讨的孩童，犹豫了下，还是掏出几颗碎银子丢入他面前的碗中。
乞儿连连磕头谢恩。
铃儿忙扶他起身，在无人察觉之时，她凑在他耳畔低道：“传我令，让死士们动手罢。”
乞儿眸光微动，“那姑娘...”
“我便不参与了，以免染了腥味，”铃儿笑得天真，一副不谙世事的模样，“让大家伙动作麻利些，甭耽误了我和药铺的许公子约会。”
“……”
***
且说白日里，傅寒恒瞧着街上有个戴面具的女子身形像极了卓清绾，他急匆匆追了出去，可街上人潮如织，到处找不到她的踪迹。
冉齐猜他兴许是看错了人。
傅寒恒却摇头，他一双眼熬的通红，失魂落魄地站在道旁，执拗喃喃：“是她，一定是她，不可能认错的...”那女子虽身着粗布麻衣，臂弯处挎着竹篮，一副乡野妇人的打扮，但他笃定绝对就是卓清绾。
傅寒恒当即下令严查小镇，掘地三尺也要将她寻到。
匆匆赶来的郎鄂赶紧将他拦下，“殿下，万万不可呀。”
傅寒恒咬着牙根，忍着怒火质问：“为何不可？”
“您不妨想一想，若四皇子与公主真在这小镇上，缘何不求助当地的官员。大概是他们正身处危险中，不敢贸然行动。”
傅寒恒逐渐冷静下来，“你的意思是，追杀他们的刺客也在这镇子上？”
郎鄂颔首，严肃道：“这只是下官的猜测，但谨慎些总没错。两位贵人皆无武功傍身，藏在暗处反而是安全的。当务之急是将刺客抓住，待扫平了障碍，接下来的事做起来便容易许多，也安心许多。”
——此话，有理。
傅寒恒看向冉齐，想听一听他的见解。
冉齐自是认同郎鄂，可也难免犯愁，“因着开集市，镇子上闹哄哄的。茶肆的伙计说，入夜了还有场劳什子的灯火会，到时候岂不更热闹了。这一趟出来，咱们带的人手有限，总不能一一盘查上街的人罢。”
傅寒恒略作思考，道：“着人查镇子上的药铺。”
...药铺？冉齐略做思考，随即脑中灵光一闪，“殿下莫非怀疑刺客在镇上停留，是在此地暂做调整，再待时机。”
“是了。他们若知道四哥和永乐妹妹在此处，肯定早早就动手了，何必冒着被发现的风险，耽搁这么多日还不离开。”
而且...
傅寒恒眯起眼睛，面上浮现一丝阴狠，“这镇子不仅离上京城近，离佛寺也相当近啊...”
冉齐背脊泛起阵阵寒意，不敢再耽误，领命而去。
傅寒恒摩挲腰间佩剑上的剑穗，眉头紧锁，心中隐隐不安。
入了夜，人群熙熙攘攘，街上异常喧嚣。
茶肆二楼的窗户大敞，傅寒恒站在窗前俯瞰万千灯火，面色不愉。
冉齐散出去的几波人陆陆续续回来复命，发现镇子上林林总总的几家药铺，这几日止血化瘀的药草卖出去非常多。因着这种药草不是什么稀罕物，买的份量少了，掌柜的自然懒得登记。
最终查到北边一家药铺中，因着老板是个年轻的公子，心思也细腻，账面做的详细，他们才发觉买药草的并非同一人，有男有女，有老有少，姓名是真是假不从得知，线索到这儿就算废了。
“狡兔三窟，”傅寒恒冷哼，“冉齐怎的没回？”
“冉统领还在药铺中查账目。”
傅寒恒稍作思考，道：“叫上郎鄂大人，上街瞧瞧。”
“是。”
另一侧，冉齐正在药铺中查账。他一介武夫，看账目像看天书，不如直接问话来的方便。幸而这位姓许的掌柜知情达理，知晓他们在办公务，积极配合，将最近药铺的事宜一五一十告知。
冉齐意味不明地觑他，“许公子连细枝末节的事都记得这么清楚？”
许充怀笑：“实在是因为药铺的顾客少，来得还都是熟面孔，一瞧这账目，有些事我自然就想起来了。”
冉齐打量一圈这间简陋的药铺，确实是比他先头查过的几家要落魄，一看就是生意不景气快要倒闭的样儿。他没了别的话，交代许充怀若再想起什么可疑的人或事就到永畅茶肆去找自己。
方出药铺，有下属急匆匆来报，“统领，出事了。”
冉齐冷声：“说。”
“派出去排查南边铺子的兄弟们都没了。”
没了？冉齐眼皮一跳，“可知会六皇...公子了？”
属下颔首，“六公子与大人已到有一会儿了，传您速速过去。”
冉齐一刻不敢耽误，大步流星的往那方去。
经过拐角时，有一抹嫩黄的身影从小巷中冲出来，与他擦肩而过。衣带滑过佩剑，细不可闻的一声传入他的耳中——好似有什么东西落在了地上。
冉齐脚步微顿，低头看见一只精致的腕花。
他捡起来，循着那人的背影望过去。
此女子身形娇小，瞧着，尚未及笄？
刚送他们出来的许充怀转身将要进屋，余光瞥见她远远跑来，于是折返迎上去，面带宠溺的笑，“跑这么快作甚？”
她堪堪到许充怀胸口，只得仰着头看他，眼睛弯成月牙，笑吟吟地道：“自然是为了快些见到你。”
“……”
许充怀一下闹了个大红脸，话都说不利索了，支支吾吾的憋出一句“稍等”，赶紧回屋拿了钱袋，将铺子落了锁，与她一齐离开。
冉齐瞧着两人并肩而行的背影若有所思。
一旁的属下不知他在发什么神，小心翼翼地提醒：“...冉统领？”
他恍然回神，驱散脑海中翻飞的嫩黄色裙摆，将腕花放入怀中，又恢复了往日那副肃杀的样儿，淡道：“你，带路。”