“汤姆.里德尔是伏地魔曾用过的化名？”
夜很深了，窗外村庄泥泞的小路被透过彩绘玻璃的光照射出七彩斑斓的模样，紧闭的房门外传出酒馆里片段的笑声和流行音乐声。而在房间中，一阵令人紧张的沉默正在无声吞噬着一切。
“我想他们之间有什么联系，但神秘人不太可能和老板嘴里的汤姆.里德尔是一个人，”阿芙洛狄忒蹙眉，“这个汤姆.里德尔听起来完全是一个麻瓜。”
“但他们的死因很古怪，没有任何痕迹，”莱姆斯犹豫了一下，“但是如果是索命咒的话，一切就都对得上。”
“他们是被索命咒杀死的？”阿芙洛狄忒问，“但五十多年前，神秘人可能也就二十岁，他为什么要杀死一家麻瓜……等等。”
一段记忆忽然涌入阿芙洛狄忒的脑海，倒不如说它是突破了遗忘的枷锁。她猛地站起身来，椅子砰地倒在了地上。
“‘他把婴儿扔进了锅里，然后是汤姆.里德尔的骨头’，”阿芙洛狄忒嘟哝着，“汤姆.里德尔……”
莱姆斯显得有些诧异：“什么？”
“这是哈利说的…三强争霸赛最后一个项目的那天晚上，神秘人把奖杯改成了门钥匙。他复活的药剂，用到了小巴蒂.克劳奇的手、哈利的血和汤姆.里德尔的骨头，”阿芙洛狄忒说，“他借汤姆.里德尔的骨头复活了。”
阿芙洛狄忒停了下来，开始琢磨邓布利多说的话：“伏地魔在小汉格顿回到了巫师界。”她之前不明白为什么伏地魔会选择小汉格顿这个地方，也没有去仔细思考过。而现在，她感到有些头绪了——如果哈利口中的汤姆.里德尔就是老板口中的这个，那么他的尸骨一定就埋葬在教堂后的墓园中。伏地魔选择在这里复活，是为了方便从地下挖掘出他的骨头……
可是为什么一定是汤姆.里德尔的骨头呢。
“他们之间有很密切的关系，”莱姆斯说，“这种程度的黑魔法，被选择的绝对不可能是随机的。”
明白莱姆斯有多大的能耐，阿芙洛狄忒不愿意去怀疑他：“你是说…”可这实在是太骇人听闻了，“他们可能有血缘关系？”
“这也是一种可能。”莱姆斯轻声回答道。
“信奉纯血主义虐杀麻瓜的黑魔头很可能是个混血？”阿芙洛狄忒吃惊地吸了口气，“梅林啊…他们到底在做什么啊。”
“如果里德尔一家也是巫师的话，他们的房子里也许会有一些线索的。”
“但酒馆老板说过，那房子换过几任主人，”阿芙洛狄忒提出异议，“就算我们真的去看过，真的能找得到什么吗？”
“在很讨厌麻瓜的巫师家庭中，很容易能找到他们居住过的痕迹。”莱姆斯望着她说，棕绿色的眼睛中闪过一丝诙谐的光。
阿芙洛狄忒诧异地望着他，像是他的脑袋上长出了犄角或耳朵似的：“…我知道你是‘掠夺者’”她抿起唇笑了笑，“但我没想到…嗯——听起来你对闯入别人家很有经验？”
“如果我说没有，你会相信吗？”
“那得看看你是怎么解释的。”
莱姆斯露出了个笑容，因为刚刚的话题而显得冷峻的脸庞纹路变得柔和了起来：“我试图阻止过。”
“但很遗憾的没成功，就像你试图阻止你的朋友们一起闯祸那样，”阿芙洛狄忒接话道，“嗯…还算合理——”
“多谢你愿意相信我。”他看起来很真诚的回答道。
阿芙洛狄忒弯了弯嘴角：“不用谢，”她拖着调子回应他，“那明天…我们去里德尔府？七点怎么样？”
“不会太早吗？”
“你起不来吗？”
她慢半拍的和用温和目光注视着她的男人对望了几秒，才后知后觉的读懂他清澈瞳底中蕴含的意味，然后装作疲乏的揉了把脸。
“不会太早，”她有些懊恼地说，“我想有这些事儿，我明天很难…”她的声音越来越小，“很难睡懒觉。”
一切就像预料中的那样。阿芙洛狄忒第二天清晨醒来，窗外的村庄还沉睡在一片静谧之中，微弱的阳光被树叶和细树枝分解的几乎不存在了，酒馆外伴随她入睡的音乐声也完全消失。
距离七点钟还有一个半小时，但她已经完全睡不着了。她从床上坐起身来，试图找回自己还没完全回到身体里的灵魂，然后下床洗漱。
莱姆斯还没有醒来——或许——隔壁房间的门紧闭着，而且也没有任何声响。她准备下楼去寻找一些能够当做早餐的事物。她回到房间里换了件针织外套，让自己看起来更像是个麻瓜，没忘记将头发用魔咒变成深褐色，然后走出了房间。
当她端着两杯蜂蜜水和几片面包上楼的时候，隔壁房间的门恰到时机的打开了。
“早上好，卢平先生，”阿芙洛狄忒用打趣的语气说道，“看来我的早餐服务相当凑巧。”
几分钟后，他们坐在莱姆斯房间的书房里用早餐，尽管它们显得有些简陋，但对于前一天没有吃晚饭的两个人来说还算得上是美味。
“我觉得昨天那个混淆咒可能有点——”一般不在吃饭时候讲话的阿芙洛狄忒险些被自己噎住，连忙喝了两口蜂蜜水才将紊乱的气息理顺。“有点过头了。”
“怎么了？”
“我去买早饭的时候，他还在吧台后面晕头转向，撞坏了好几个杯子。”
“你没对他用复苏咒吧？”
“没有，”阿芙洛狄忒不安地说，“我本来想给他做个检查，但麻瓜太多了。”
“不会有什么问题的，”莱姆斯说，“如果你真的担心，一会儿出门的时候我们再看看他。”
可当他们准备启程前往里德尔府的时候，老板已经不在吧台后了。酒馆里不像前一天晚上那样热烘烘的，只有零星几个麻瓜坐在桌子旁吃早餐，一切看起来都很寻常。
“看起来没出什么问题，”莱姆斯望着吧台后的帘子，低声说道，“我们先出发，早去早回。”
他们走出了吊死鬼酒馆，回到了昨天的乡间小道上。今天的天气不像前一天那样明媚，倒有点像他们离开时的伦敦了。高空中的云层很厚，清晨的阳光也完全看不见了。
里德尔府距离村庄不算近，要先通过陡峭的山坡走到峡谷之中，然后在攀上另一座山的山腰。土路弯弯曲曲，坑坑洼洼，布满乱石，入目是一片漆黑的树林。下坡的路很陡，几乎每一步都伴随着滚动的乱石，尤其是当头顶上那些古树都投下凉飕飕的黑暗浓密的阴影时，就更让人感到胆战心惊了。
“阿芙——”
莱姆斯的话没有说完，因为阿芙洛狄忒想要做出回应的时候没有刹住脚步，扶了把莱姆斯的胳膊才避免了一路小跑下坡的命运。
“抱歉！”她摇摇晃晃地站直身，转过来望着他，有些不好意思地抿了抿唇，“怎么啦？”
莱姆斯用魔咒扫去面前一段乱石，然后向她伸出了手：“路很难走，小心点。”
阿芙洛狄忒的眼睛睁得大大的，感觉自己说不出什么话来，但毫不犹豫地接受了他的好意，将自己的手放进了他的掌心。她感到莱姆斯的呼吸有一阵颤动，这令她以为自己误解了他的意思。但当她想要抽出手的时候，莱姆斯紧紧地回握住了她，然后再一次迈动了步伐。
在山林中跋涉忽然变成一件简单的事情了。莱姆斯的步子缓慢而从容，她很轻松就能跟在他身边，更别说路上的阻碍都被魔咒扫清了。
过了不知道多长时间，当他们爬上山坡时，细雨从灰蓝色云间淅淅沥沥的落下，打在林间叶上发出沙沙声。而里德尔府也逐渐的在他们眼里变得清晰起来：墙上攀满了爬山虎，房顶上的许多瓦片都掉了，露出里面被虫蛀腐朽的橡木。窗户都被木条封死了，隐隐约约露出肮脏的玻璃。
阿芙洛狄忒松开了莱姆斯的手，从口袋里拿出魔杖来对着门口台阶用了一个清理咒：“它让我想到尖叫棚屋。”
莱姆斯奇怪的看着她，但只是说：“进去吗？”
阿芙洛狄忒点点头，跟随莱姆斯一起踏上了台阶。门几乎被爬山虎遮住了，锁孔上布满了黄铜色的锈。他们用开门咒无声的打开了闷，走进洞穴般幽深的房间，一股腐烂的气味扑面而来。透过前门两边的大直棂窗照射进的微弱光线，勉强能看清屋子里的情景。
这里实在是肮脏极了，到处都积着厚厚的灰尘，随着前进的步伐在脚下噗噗作响，家具都很老旧了，霉湿的味道下还能闻到更恶心的东西。壁纸在墙上勉勉强强地耷拉着，看起来随时都会掉下来。
阿芙洛狄忒站在一个巨大的书架前，望着上面成堆的发了霉的书，感到一阵心慌：“这得有多久没人住啦？”
“有些地方的灰尘很轻，”莱姆斯拍掉手指从一个弓形五斗橱上沾染的灰尘。那柜子的玻璃灰蒙蒙的，但能看到光芒被银框反射出来，显得比这屋子里的每一件东西都干净得多，“上一任主人似乎没有做过大清扫。”
阿芙洛狄忒没有回答，而是好奇地看向了后窗台。上面的灰尘很薄，一条蜿蜒曲折的、宽宽的轨迹从窗台下的地板一直延伸到了楼梯的平台上。在二楼走廊的尽头，一扇门大敞开着，正对着的壁炉中有厚厚的灰烬，还有一把在地上留下划痕的破扶手椅。
阿芙洛狄忒攀上楼梯，光线渐渐暗了。她小声念了句“荧光闪烁”走进了屋子，顿时吓得呆在了那里。
那厚重的灰尘和干透的血迹凝结成一片片暗红的污渍，几节分不清是什么生物的骨头在屋子里散落着，还有几片被稻草编制而成的席布。阿芙洛狄忒忍不住倒吸了口冷气，感觉胃里一阵翻涌。
“莱姆斯？”她问道，声音微微颤抖。
“怎么了？”
“你上来。”
一阵发闷的脚步声，莱姆斯走上楼梯。
“发现什么了吗——”
在看清屋子内情况的一瞬间，莱姆斯显得很诧然。
“这是？”
“我发现这屋子外的灰尘很轻，”阿芙洛狄忒指着地上那蜿蜒曲折的轨迹，“很像爬行动物的痕迹。”
莱姆斯顿时就明白了她的意思：“你觉得是蛇？”
“我想不到更多的可能性了，”她蹲下身去，将那根最长的骨头捡起，那是一根细长弓形的扁骨，“像人的肋骨…但我不能确定。”
“你记得酒馆老板说过的，失踪的老园丁吗？”
阿芙洛狄忒回过头去望向莱姆斯。顺着他的目光，她看到了角落里那被撕扯的不成样子的草帽和断成两截的木棍，依稀能辨认出是拐杖的形状。
“神秘人在这儿杀了他？”
“很有可能。”莱姆斯犹豫着说，“如果伏地魔复活前待在这里，这里应该也有伯莎.乔金斯的尸体。”
“可是…如果她已经被神秘人的蛇吃掉了呢？”
这正是莱姆斯所犹豫的。面对几块零散的、断裂的骨头，去辨认它们本属于谁的体内简直是一件不可能做到的事情。而面对着肮脏空荡的老房子，他们只能确认一件事，那就是它的确曾有过巫师的痕迹，却不属于这房子原本的主人。
他们将那几块人类的骨头——尽管分辨不出到底有几个人——埋在了里德尔老宅后面的树林里，用一块石头将松动的土壤压住，让它们看起来像是一个坟冢。
“接下来怎么办？”阿芙洛狄忒显得有些苦恼。作为那个接受委托的人，她迫切地想要弄清楚一切。
“还记得酒馆老板说的那个流浪汉吗？”莱姆斯问，“或许那也是个突破口——”
他顿住了，一个裹得严严实实的身影从山坡下蹒跚走来。是一个年迈的老太太。她的背佝偻着，十分瘦削，扶着拐杖也看起来摇摇欲坠。她走得很慢，也许是害怕滑倒，但目的性很强的朝着山腰走来。
阿芙洛狄忒从脚下踢了好多杂草将坟冢堪堪遮住，不让它凸起的那样显眼，但这引起了老太太的注意：“又是谁在这儿！”
和虚弱的外表不一样，她的声音显得中气十足。她十分起劲的从山坡上走了上来，嘴里还不停碎碎念着：“这群调皮的孩子…到处扔石子！破房子也不放过！哦——”她停住了，因为她看清楚这所谓调皮的人不是什么孩子，而是两个看起来就不是学生的成年人，“你们是谁？”
“我们从小汉格顿来的。”阿芙洛狄忒连忙说。
“小汉格顿？”老太太重复了一次，“那儿的人我都认识，从来没见过你们。”
就算是糊弄别人也需要一定的亲和力，阿芙洛狄忒知道这是自己不具备的特质，于是将糊弄老太太的任务放心的交给了莱姆斯：“我们是小汉格顿的旅客，”莱姆斯熟门熟路地找补道，“来这里寻亲的。”
“寻亲？”老太太微妙的眯起了眼，“寻亲寻到这儿——破房子里来？”
“我们为一个重病的孤儿寻找她的家人，她姓里德尔，”莱姆斯说，“我们听说这里以前的主人也是里德尔，希望能从这里找到一些线索。”
“那你们就找错啦，是不是？”老太太显然不太开心说，“这房子的儿子要活到现在也要一百岁了，死的时候还是个单身汉呢。”
“嗯…嗯…我听说——”想到莱姆斯说的那个流浪汉，阿芙洛狄忒试探性的问道，“我听说，他和一个流浪汉的女儿还有过一段——”
出乎预料的，老太太立刻暴怒了起来：“那个妖婆！”她厉声尖叫起来，“你们滚，都给我滚——”
阿芙洛狄忒目瞪口呆地看着老太太疯癫的模样。如果不是莱姆斯拉了她一把，老太太扬起的拐杖就要砸在她身上了。但老太太并没有因为第一下扑空就放弃对他们的追击。但阿芙洛狄忒不会给她第二次机会了。她拉起莱姆斯，没费什么功夫就把老太太甩的看不见了。
夜很深了，窗外村庄泥泞的小路被透过彩绘玻璃的光照射出七彩斑斓的模样，紧闭的房门外传出酒馆里片段的笑声和流行音乐声。而在房间中，一阵令人紧张的沉默正在无声吞噬着一切。
“我想他们之间有什么联系，但神秘人不太可能和老板嘴里的汤姆.里德尔是一个人，”阿芙洛狄忒蹙眉，“这个汤姆.里德尔听起来完全是一个麻瓜。”
“但他们的死因很古怪，没有任何痕迹，”莱姆斯犹豫了一下，“但是如果是索命咒的话，一切就都对得上。”
“他们是被索命咒杀死的？”阿芙洛狄忒问，“但五十多年前，神秘人可能也就二十岁，他为什么要杀死一家麻瓜……等等。”
一段记忆忽然涌入阿芙洛狄忒的脑海，倒不如说它是突破了遗忘的枷锁。她猛地站起身来，椅子砰地倒在了地上。
“‘他把婴儿扔进了锅里，然后是汤姆.里德尔的骨头’，”阿芙洛狄忒嘟哝着，“汤姆.里德尔……”
莱姆斯显得有些诧异：“什么？”
“这是哈利说的…三强争霸赛最后一个项目的那天晚上，神秘人把奖杯改成了门钥匙。他复活的药剂，用到了小巴蒂.克劳奇的手、哈利的血和汤姆.里德尔的骨头，”阿芙洛狄忒说，“他借汤姆.里德尔的骨头复活了。”
阿芙洛狄忒停了下来，开始琢磨邓布利多说的话：“伏地魔在小汉格顿回到了巫师界。”她之前不明白为什么伏地魔会选择小汉格顿这个地方，也没有去仔细思考过。而现在，她感到有些头绪了——如果哈利口中的汤姆.里德尔就是老板口中的这个，那么他的尸骨一定就埋葬在教堂后的墓园中。伏地魔选择在这里复活，是为了方便从地下挖掘出他的骨头……
可是为什么一定是汤姆.里德尔的骨头呢。
“他们之间有很密切的关系，”莱姆斯说，“这种程度的黑魔法，被选择的绝对不可能是随机的。”
明白莱姆斯有多大的能耐，阿芙洛狄忒不愿意去怀疑他：“你是说…”可这实在是太骇人听闻了，“他们可能有血缘关系？”
“这也是一种可能。”莱姆斯轻声回答道。
“信奉纯血主义虐杀麻瓜的黑魔头很可能是个混血？”阿芙洛狄忒吃惊地吸了口气，“梅林啊…他们到底在做什么啊。”
“如果里德尔一家也是巫师的话，他们的房子里也许会有一些线索的。”
“但酒馆老板说过，那房子换过几任主人，”阿芙洛狄忒提出异议，“就算我们真的去看过，真的能找得到什么吗？”
“在很讨厌麻瓜的巫师家庭中，很容易能找到他们居住过的痕迹。”莱姆斯望着她说，棕绿色的眼睛中闪过一丝诙谐的光。
阿芙洛狄忒诧异地望着他，像是他的脑袋上长出了犄角或耳朵似的：“…我知道你是‘掠夺者’”她抿起唇笑了笑，“但我没想到…嗯——听起来你对闯入别人家很有经验？”
“如果我说没有，你会相信吗？”
“那得看看你是怎么解释的。”
莱姆斯露出了个笑容，因为刚刚的话题而显得冷峻的脸庞纹路变得柔和了起来：“我试图阻止过。”
“但很遗憾的没成功，就像你试图阻止你的朋友们一起闯祸那样，”阿芙洛狄忒接话道，“嗯…还算合理——”
“多谢你愿意相信我。”他看起来很真诚的回答道。
阿芙洛狄忒弯了弯嘴角：“不用谢，”她拖着调子回应他，“那明天…我们去里德尔府？七点怎么样？”
“不会太早吗？”
“你起不来吗？”
她慢半拍的和用温和目光注视着她的男人对望了几秒，才后知后觉的读懂他清澈瞳底中蕴含的意味，然后装作疲乏的揉了把脸。
“不会太早，”她有些懊恼地说，“我想有这些事儿，我明天很难…”她的声音越来越小，“很难睡懒觉。”
一切就像预料中的那样。阿芙洛狄忒第二天清晨醒来，窗外的村庄还沉睡在一片静谧之中，微弱的阳光被树叶和细树枝分解的几乎不存在了，酒馆外伴随她入睡的音乐声也完全消失。
距离七点钟还有一个半小时，但她已经完全睡不着了。她从床上坐起身来，试图找回自己还没完全回到身体里的灵魂，然后下床洗漱。
莱姆斯还没有醒来——或许——隔壁房间的门紧闭着，而且也没有任何声响。她准备下楼去寻找一些能够当做早餐的事物。她回到房间里换了件针织外套，让自己看起来更像是个麻瓜，没忘记将头发用魔咒变成深褐色，然后走出了房间。
当她端着两杯蜂蜜水和几片面包上楼的时候，隔壁房间的门恰到时机的打开了。
“早上好，卢平先生，”阿芙洛狄忒用打趣的语气说道，“看来我的早餐服务相当凑巧。”
几分钟后，他们坐在莱姆斯房间的书房里用早餐，尽管它们显得有些简陋，但对于前一天没有吃晚饭的两个人来说还算得上是美味。
“我觉得昨天那个混淆咒可能有点——”一般不在吃饭时候讲话的阿芙洛狄忒险些被自己噎住，连忙喝了两口蜂蜜水才将紊乱的气息理顺。“有点过头了。”
“怎么了？”
“我去买早饭的时候，他还在吧台后面晕头转向，撞坏了好几个杯子。”
“你没对他用复苏咒吧？”
“没有，”阿芙洛狄忒不安地说，“我本来想给他做个检查，但麻瓜太多了。”
“不会有什么问题的，”莱姆斯说，“如果你真的担心，一会儿出门的时候我们再看看他。”
可当他们准备启程前往里德尔府的时候，老板已经不在吧台后了。酒馆里不像前一天晚上那样热烘烘的，只有零星几个麻瓜坐在桌子旁吃早餐，一切看起来都很寻常。
“看起来没出什么问题，”莱姆斯望着吧台后的帘子，低声说道，“我们先出发，早去早回。”
他们走出了吊死鬼酒馆，回到了昨天的乡间小道上。今天的天气不像前一天那样明媚，倒有点像他们离开时的伦敦了。高空中的云层很厚，清晨的阳光也完全看不见了。
里德尔府距离村庄不算近，要先通过陡峭的山坡走到峡谷之中，然后在攀上另一座山的山腰。土路弯弯曲曲，坑坑洼洼，布满乱石，入目是一片漆黑的树林。下坡的路很陡，几乎每一步都伴随着滚动的乱石，尤其是当头顶上那些古树都投下凉飕飕的黑暗浓密的阴影时，就更让人感到胆战心惊了。
“阿芙——”
莱姆斯的话没有说完，因为阿芙洛狄忒想要做出回应的时候没有刹住脚步，扶了把莱姆斯的胳膊才避免了一路小跑下坡的命运。
“抱歉！”她摇摇晃晃地站直身，转过来望着他，有些不好意思地抿了抿唇，“怎么啦？”
莱姆斯用魔咒扫去面前一段乱石，然后向她伸出了手：“路很难走，小心点。”
阿芙洛狄忒的眼睛睁得大大的，感觉自己说不出什么话来，但毫不犹豫地接受了他的好意，将自己的手放进了他的掌心。她感到莱姆斯的呼吸有一阵颤动，这令她以为自己误解了他的意思。但当她想要抽出手的时候，莱姆斯紧紧地回握住了她，然后再一次迈动了步伐。
在山林中跋涉忽然变成一件简单的事情了。莱姆斯的步子缓慢而从容，她很轻松就能跟在他身边，更别说路上的阻碍都被魔咒扫清了。
过了不知道多长时间，当他们爬上山坡时，细雨从灰蓝色云间淅淅沥沥的落下，打在林间叶上发出沙沙声。而里德尔府也逐渐的在他们眼里变得清晰起来：墙上攀满了爬山虎，房顶上的许多瓦片都掉了，露出里面被虫蛀腐朽的橡木。窗户都被木条封死了，隐隐约约露出肮脏的玻璃。
阿芙洛狄忒松开了莱姆斯的手，从口袋里拿出魔杖来对着门口台阶用了一个清理咒：“它让我想到尖叫棚屋。”
莱姆斯奇怪的看着她，但只是说：“进去吗？”
阿芙洛狄忒点点头，跟随莱姆斯一起踏上了台阶。门几乎被爬山虎遮住了，锁孔上布满了黄铜色的锈。他们用开门咒无声的打开了闷，走进洞穴般幽深的房间，一股腐烂的气味扑面而来。透过前门两边的大直棂窗照射进的微弱光线，勉强能看清屋子里的情景。
这里实在是肮脏极了，到处都积着厚厚的灰尘，随着前进的步伐在脚下噗噗作响，家具都很老旧了，霉湿的味道下还能闻到更恶心的东西。壁纸在墙上勉勉强强地耷拉着，看起来随时都会掉下来。
阿芙洛狄忒站在一个巨大的书架前，望着上面成堆的发了霉的书，感到一阵心慌：“这得有多久没人住啦？”
“有些地方的灰尘很轻，”莱姆斯拍掉手指从一个弓形五斗橱上沾染的灰尘。那柜子的玻璃灰蒙蒙的，但能看到光芒被银框反射出来，显得比这屋子里的每一件东西都干净得多，“上一任主人似乎没有做过大清扫。”
阿芙洛狄忒没有回答，而是好奇地看向了后窗台。上面的灰尘很薄，一条蜿蜒曲折的、宽宽的轨迹从窗台下的地板一直延伸到了楼梯的平台上。在二楼走廊的尽头，一扇门大敞开着，正对着的壁炉中有厚厚的灰烬，还有一把在地上留下划痕的破扶手椅。
阿芙洛狄忒攀上楼梯，光线渐渐暗了。她小声念了句“荧光闪烁”走进了屋子，顿时吓得呆在了那里。
那厚重的灰尘和干透的血迹凝结成一片片暗红的污渍，几节分不清是什么生物的骨头在屋子里散落着，还有几片被稻草编制而成的席布。阿芙洛狄忒忍不住倒吸了口冷气，感觉胃里一阵翻涌。
“莱姆斯？”她问道，声音微微颤抖。
“怎么了？”
“你上来。”
一阵发闷的脚步声，莱姆斯走上楼梯。
“发现什么了吗——”
在看清屋子内情况的一瞬间，莱姆斯显得很诧然。
“这是？”
“我发现这屋子外的灰尘很轻，”阿芙洛狄忒指着地上那蜿蜒曲折的轨迹，“很像爬行动物的痕迹。”
莱姆斯顿时就明白了她的意思：“你觉得是蛇？”
“我想不到更多的可能性了，”她蹲下身去，将那根最长的骨头捡起，那是一根细长弓形的扁骨，“像人的肋骨…但我不能确定。”
“你记得酒馆老板说过的，失踪的老园丁吗？”
阿芙洛狄忒回过头去望向莱姆斯。顺着他的目光，她看到了角落里那被撕扯的不成样子的草帽和断成两截的木棍，依稀能辨认出是拐杖的形状。
“神秘人在这儿杀了他？”
“很有可能。”莱姆斯犹豫着说，“如果伏地魔复活前待在这里，这里应该也有伯莎.乔金斯的尸体。”
“可是…如果她已经被神秘人的蛇吃掉了呢？”
这正是莱姆斯所犹豫的。面对几块零散的、断裂的骨头，去辨认它们本属于谁的体内简直是一件不可能做到的事情。而面对着肮脏空荡的老房子，他们只能确认一件事，那就是它的确曾有过巫师的痕迹，却不属于这房子原本的主人。
他们将那几块人类的骨头——尽管分辨不出到底有几个人——埋在了里德尔老宅后面的树林里，用一块石头将松动的土壤压住，让它们看起来像是一个坟冢。
“接下来怎么办？”阿芙洛狄忒显得有些苦恼。作为那个接受委托的人，她迫切地想要弄清楚一切。
“还记得酒馆老板说的那个流浪汉吗？”莱姆斯问，“或许那也是个突破口——”
他顿住了，一个裹得严严实实的身影从山坡下蹒跚走来。是一个年迈的老太太。她的背佝偻着，十分瘦削，扶着拐杖也看起来摇摇欲坠。她走得很慢，也许是害怕滑倒，但目的性很强的朝着山腰走来。
阿芙洛狄忒从脚下踢了好多杂草将坟冢堪堪遮住，不让它凸起的那样显眼，但这引起了老太太的注意：“又是谁在这儿！”
和虚弱的外表不一样，她的声音显得中气十足。她十分起劲的从山坡上走了上来，嘴里还不停碎碎念着：“这群调皮的孩子…到处扔石子！破房子也不放过！哦——”她停住了，因为她看清楚这所谓调皮的人不是什么孩子，而是两个看起来就不是学生的成年人，“你们是谁？”
“我们从小汉格顿来的。”阿芙洛狄忒连忙说。
“小汉格顿？”老太太重复了一次，“那儿的人我都认识，从来没见过你们。”
就算是糊弄别人也需要一定的亲和力，阿芙洛狄忒知道这是自己不具备的特质，于是将糊弄老太太的任务放心的交给了莱姆斯：“我们是小汉格顿的旅客，”莱姆斯熟门熟路地找补道，“来这里寻亲的。”
“寻亲？”老太太微妙的眯起了眼，“寻亲寻到这儿——破房子里来？”
“我们为一个重病的孤儿寻找她的家人，她姓里德尔，”莱姆斯说，“我们听说这里以前的主人也是里德尔，希望能从这里找到一些线索。”
“那你们就找错啦，是不是？”老太太显然不太开心说，“这房子的儿子要活到现在也要一百岁了，死的时候还是个单身汉呢。”
“嗯…嗯…我听说——”想到莱姆斯说的那个流浪汉，阿芙洛狄忒试探性的问道，“我听说，他和一个流浪汉的女儿还有过一段——”
出乎预料的，老太太立刻暴怒了起来：“那个妖婆！”她厉声尖叫起来，“你们滚，都给我滚——”
阿芙洛狄忒目瞪口呆地看着老太太疯癫的模样。如果不是莱姆斯拉了她一把，老太太扬起的拐杖就要砸在她身上了。但老太太并没有因为第一下扑空就放弃对他们的追击。但阿芙洛狄忒不会给她第二次机会了。她拉起莱姆斯，没费什么功夫就把老太太甩的看不见了。