厚厚的云层遮盖住午后所有的阳光，在黑暗浓密的古树阴影下行走就令人感到凉飕飕的了。他们谁都没有说话，只能听到树梢被风吹的沙沙作响。
阿芙洛狄忒垂着头，看着从脚边向后走的石子和土壤，出神地想着，直到莱姆斯将她的手牵的更紧了。他们现在的距离很近，几乎是肩贴着肩，这样更不容易在陡峭昏暗的山坡上打滑了。
他那双棕绿色的眼睛全然注视着自己。当意识到这一点的时候，阿芙洛狄忒感到自己的心被轻轻敲了一下。
“莱姆斯？”
“什么？”
“看什么呀？”她轻声问，牵着莱姆斯的手轻轻晃了晃。
“只是觉得你应该也意识到了，”像被烫到一样，莱姆斯立刻收回了望着她的视线，“当我们对该做什么毫无头绪的时候，它就自己送上门了——太过巧合了。”
“我的确想到了，”阿芙洛狄忒说，“但我不理解的是…我们哪里露出什么破绽了吗？我感觉我们看起来挺像麻瓜的。”
“除非他们不是冲我们来的。”莱姆斯平静地说。
阿芙洛狄忒的脑海里又浮现出邓布利多曾对她说过的话。
“你是说他们在这里守护什么？”她问，“可是这样送上门的线索…更像是在引导些什么。”
气氛有一瞬间的凝滞，直到阿芙洛狄忒脚下打了个滑，发出短促的低呼声才令沉默打破。
莱姆斯停了下来，等她攀着自己的胳膊站稳：“这样看来，事情就会更简单了。”
“什么？”
阿芙洛狄忒似乎完全被弄糊涂了，但却并没有提出异议，表情就好像他正在课堂上讲解阴尸一样严肃，几乎没什么犹豫的就接受了莱姆斯的说法，而这令他感到有点奇怪。
“在拿到预言球之前，食死徒不会大张旗鼓的行动，如果伏地魔想从我们身上得到什么，特别是在人们都在逐渐相信他复活的情况下，他会等着我们自己走进圈套的。”
短暂的沉默。
“我们只有七天时间。”阿芙洛狄忒蹙起眉，“好吧——六天，我们得坐火车回去。”
“这也只是猜测。”
“当然，我知道——”她喃喃地说道，“可是让他们放下警惕的最好办法，不就是踩进圈套里去吗？”
“你说的没错，阿芙洛狄忒，但我们必须考虑周密。”莱姆斯严肃地说。
阿芙洛狄忒点点头，尽力让自己看起来一副听的很认真的模样，但已经在走神了。不知道从什么时候开始——也许是走出那栋房子以后——她就感到一种令人麻木的寒气，胃里像是压着一块巨石那样难受，也总是想起那个只在噩梦中响起的呢喃声。
一旦不在乎脚下的步伐，返回的路程就比清晨走起来短得多，没几步他们就回到了热烘烘的吊死鬼酒馆。前一天被她施过混淆咒的酒馆老板看起来已经恢复了正常，起码没有在吧台后颠三倒四了。
“嗨，两位，回来的这么早，”酒馆老板热情地向他俩打着招呼，“没什么收获吧？”
阿芙洛狄忒挑了挑眉：“你知道我们干什么去了？”
“都说是来寻亲的，除了里德尔府还能去哪儿。”酒馆老板哼哼了两声，“我说的没错吧？那就是个破房子了，没碰到奈莎德夫人都算你们运气好啦。”
“奈莎德夫人？”阿芙洛狄忒尽量让自己看起来不显得那样好奇，“你指的是一个很瘦、背总是佝偻着的老太太吗？”
酒馆老板露出一个勉强可以称之为怜惜的表情：“你们碰到她了？”
阿芙洛狄忒点点头：“她什么来头，”她迟疑了一下，“看起来脾气很糟糕的模样。”
“她是大汉格顿那边的村民，”他一口喝干杯里的酒，打了个响嗝，继续说：“父母死的早，没什么朋友，嫁过一次人，后来男人好像跟别的女人跑了，她也没再嫁。”
“她是大汉格顿的人，怎么会跑到小汉格顿的破房子来？”
“你记得我之前说过的，那房子里以前住的那户人家的儿子跟流浪汉的女儿跑之前，还有个女友来着吧？”酒馆老板眨了眨眼，“那是奈莎德夫人的老母亲，叫什么塞德利亚、还是塞西莉亚的，死了好多年了。”
“我还是不太明白，”阿芙洛狄忒问酒馆老板，“她母亲和里德尔是老情人，和她有什么关系？”
“有人也和你一样纳闷过这回事儿呢，”酒馆老板说，似乎对阿芙洛狄忒的反应非常满意，“他们说奈莎德夫人是里德尔和她母亲偷情生下的，但被那家伙知道以后拿棍子打断半条腿，之后就没人敢传了……哎，我可也不说了，省的惹麻烦，午餐送到哪位的房间里？”
留下门牌号上到二楼，雨珠打在走廊的玻璃上，天空一片灰蒙蒙。黄铜门把手被过堂风吹的很凉。阿芙洛狄忒倚在门框上，看着对卧室施展保温咒的莱姆斯，问道：“你觉得那说的是真的吗？”
“你指那个老太太的部分？”
“听起来那老太太本来就是这儿的人，”阿芙洛狄忒蹙起眉头，将房间门紧紧关上，“我们多疑了吗？”
“我不能肯定，阿芙洛狄忒，这种情况下谁也不能说笃定的话。”
“你说得对，”她赞同道，“但我还是觉得我们应该去拜访她一下。不管她的态度怎么样，轻信流言都是最愚蠢的事情。”
“如果你这样决定了，我们最好下午就出发。”
阿芙洛狄忒显得很意外：“下午就出发？”
“‘寻亲’的人心情都会很急迫——”
房间门被敲响了。得到许可以后，酒馆的服务生端着两份炖菜走了进来。她亲切地询问是否需要厚毛毯时，他们才注意到外面的雨已经下的非常大，隐约还能听到远处山林里树枝嘎嘎折断的声音。
服务员走后，他们——或者说是莱姆斯——开始完善这个关于“寻亲”的故事，一边等待暴雨转小，一边确保伪装得最充分之后才出发。阿芙洛狄忒安静地听着，每当他停顿时便点头附和。
“你能重复出来吗？”当阿芙洛狄忒第三次打瞌睡的时候，莱姆斯问她。
“珍妮.琼.里德尔是一个四岁的小女孩，四年前被遗弃在伦敦克拉姆福利院的台阶上，襁褓里的纸条写着她的名字。她天生就是白血病患者，半年前情况恶化，治疗师——”
“是医生。”
“好吧，医生，”阿芙洛狄忒耸耸肩，“医生说她的情况很危险，而她最大的愿望就是能在死之前见见自己的父母。而我叫奥蕾莉亚——为什么是这个名字？”
“我想制造一点巧合可能会让奈莎德夫人感到亲近。”
阿芙洛狄忒用评价的目光打量着他：“如果她和她妈妈的关系不是很亲近的话，我们更容易被赶出来吧？”
“你想换个名字？”
“一点都不，”阿芙洛狄忒露出了个微笑，“那我就叫奥蕾莉亚.菲尔，克拉姆福利院聘请的老师，布鲁内尔大学的毕业生，一个善良热情的年轻人——”她又端详了几秒钟，“我没有在走神，真的。”
“那你还记得我叫什么吗？”
“莱姆斯.卢平，”她不满地嘟哝着，用勺子搅拌着自己那份炖菜，“你刚刚根本没说你变成了谁。”
试探她的骗子一点也没有被戳破的愧疚，笑意在他的眼角打转：“我很抱歉，”他只是为了哄她，而不是真的感到抱歉，“嗯…我想我应该会是莱顿.林肯，伦敦一个不知名小教堂的教父，克拉姆福利院的院长约翰逊女士每周都会去做祷告。”
“教堂的教父？”尽管在麻瓜世界生活过一段时间，但要完全理解他们的用词，她还需要些时间，“额——我记得，是什么教义的神学家，是吧？”
“差的不是很多。”
“可是如果那个麻瓜正好信奉这个什么教义，我们是不是很容易露出破绽？”
“这也是个问题，”莱姆斯说，“但我看起来完全不像是院长一类的人，而福利院门口的保安似乎也不会很在乎这种事。”
阿芙洛狄忒忍不住笑了起来，用尽了全部的意志力才没有把他说的话完全当成一个玩笑。她舀了口炖菜塞进嘴里，含糊不清地说：“其实很简单，一起做这种事儿的人总会有些联系的，而且她也不会多问。”
“嗯？”他用音节代替问句。
“如果我告诉她，你是我的丈夫，而不是什么其他同事，就用不着为你编造一个身份了。”
她提出一个绝妙的主意，但却不得不强迫自己把注意力放在炖菜上，而不是猛地捂住自己的嘴。明明这种事情在之前执行任务时也做过，却没有任何一次像今天提出这样难为情，而莱姆斯的沉默更加剧了这种难堪的尴尬。
停下来，姑娘，别在这里满脑子谈情说爱自作多情了，她告诉自己。但令人惊讶的是，她听到了莱姆斯的回答——
“或许是个好主意。”他的声音很轻，然后终于开始动他那未曾动过的炖菜。
沉默在他们之间蔓延了很久，直到服务生敲门询问他们是否可以收拾碗碟。
“或许我们可以睡个午觉，”阿芙洛狄忒提议道，外面雷声滚滚，狂风在窗户上猛烈敲击，雨没有一点要减弱的样子，“我们什么时候出发？四点、五点？”
“看雨的情况吧。”
几个小时候，当湖水将她全部吞没的时候，阿芙洛狄忒被那真实的窒息感惊醒了。她感到浑身上下都被冷汗黏湿了，而那如同呢喃的低语仿佛还在耳边嗡鸣作响，叫嚣着让她去销毁什么东西。她习以为常的在床上坐了一会儿平复心情，然后洗了个澡。外面的风还在刮，但雨已经小了许多。
莱姆斯看起来完全没睡的样子。当阿芙洛狄忒做好出发的准备敲响他的门时，他立刻就给出了回应。几分钟后，他们向酒馆老板借来了一把伞，走出了屋檐。
四月的细雨从灰蓝色云间淅淅沥沥的落下，沿路被打湿的枝叶散发出清新的味道，不时踩到水坑的啪嗒声在空气中回响着。阿芙洛狄忒挽着莱姆斯的胳膊，而莱姆斯撑着伞柄，直到走到小汉格顿村外的那个木头路标前才有人开口。
“酒馆老板说什么时候会有车从这里经过来着？”阿芙洛狄忒问。
“四点半，”莱姆斯看了眼前胸口袋里的怀表，“还有十分钟。”
阿芙洛狄忒挪动了两下步伐，将自己完全遮蔽在莱姆斯的身后，好让风不会顺着她的衣领钻进去：“我们要怎么找到奈莎德夫人的家呢？”
“只能靠打听，”被当成遮风工具的莱姆斯回答道，“车来了。”
这不是阿芙洛狄忒曾经住在紫藤路7号时为了上班所拦的那种出租车，也不是他们来时乘坐的大巴，而是一种前面两个轮子、后面一个轮子的摩托车，铝制的外壳，看起来很轻盈，也很有趣。
“两位，去大汉格顿不？”司机是个带着墨镜的男人，穿的相当古怪，长头发编成一头麻花辫，“别看这座位窄，开起来相当稳的，五公里只需要三英镑——收起你们的伞，小心被吹飞。”
即使能看出是经过改造的座位，坐起来也相当拥挤。阿芙洛狄忒关上门的时候不得不扯住衣服角才不让它被卡在车门上。他们刚刚坐稳，那司机就开着鞋子形状的车在乡间的小路上飞驰开来。
“外乡人，是不是——”他的声音几乎被吞没在呼啸的风里，车速比起骑士公交汽车来说不上谁更颠簸，“具体去哪儿？我可以直接把你们送到——呸——门口——”
在这样的雨里坐敞篷车本身就是一种折磨，阿芙洛狄忒将头埋的低低的，一句话也不想说。她听到莱姆斯的声音从头顶传来——“你认识奈莎德夫人吗？”
“什么夫人？”
“奈莎德夫人。”
“怪老太太，我当然认识，你们找她？”
“是的，如果你知道她家在哪里的话，请把我们送到那里去，谢谢。”
刺耳的声音响起，飞驰着的车忽然停了下来，幸好有莱姆斯死死抓住阿芙洛狄忒的肩膀，她才不至于被甩的站起来。
“到了？”她心有余悸地问。
“不是，”司机抹了把脸上的雨，“前面有只羊。”
“你不在乎车开这么快时人的死活，却在乎路过的羊？”
司机没说话，一拧车把手，摩托车又在小道上飞驰。前往大汉格顿的路要平稳得多，不需要爬上山坡。过了几分钟，车速渐渐慢了下来。一座漂亮的小广场呈现在他们面前。
广场中央伫立着漂亮的天鹅雕塑，半掩在雨幕中。尽管还很早，但昏暗的天际下，街灯一盏又一盏发出像太阳一样金的光。这里看起来很繁华，店铺很多，邮局、酒吧和小教堂里都散发着烟火气。车绕开了雕塑走在街道上，最后停在了一栋灰扑扑的大房子外。
“就是这儿了，”司机开朗地说，“那老太太脾气有点怪，如果你们不是她的朋友，最好做好被撵出来的心理准备。”
阿芙洛狄忒还想问点什么，但司机冲他们招招手，拧满了车把手，在街道的尽头来了个甩尾，溅起好几米高的水花，显然载他们的时候还手下留情了。
“怪恐怖的，”阿芙洛狄忒看了看四周，在确定没有人后，对莱姆斯和自己用了个干燥咒，“他的车技，还有这栋房子——谁去敲门？”
莱姆斯脸上挂着微笑：“你来吧。”
看来情况还不够危险，阿芙洛狄忒想，不然莱姆斯会自告奋勇的。想到这里，她感觉一股莫名的勇气涌上心头。她踩上门口滑溜溜的台阶，然后叩响了门。
门后传来一阵脚步声。随着门把咔哒一声，门向她敞开了。佝偻的背、瘦削的身材、那根熟悉的拐棍…开门的正是奈莎德夫人。
“您好，请问——”
“怎么是你！”老夫人粗声粗气的打断她友好的开口，“你怎么找到这儿的？”
“我们打听了一下——”
“滚！”
门在她面前重重地关上了，奈莎德夫人的表情比目睹她炸开门时的德思礼夫妇还狰狞。阿芙洛狄忒愣住了，又感到有些恼火。她回过头去，看到莱姆斯脸上一闪而过的笑容。
“到底谁是斯莱特林？”她由衷的怀疑道。
“你。”莱姆斯真诚的回答。
“你早看出我们会吃闭门羹了！”阿芙洛狄忒气愤地嚷嚷道，“我那么信任你，莱姆斯.卢平，你个阴险的、狡猾的格兰芬多。”
“我只是猜测——”
“你！”她踩着水坑越到莱姆斯面前，悲哀的发现自己还得仰头才能直视他的目光，“去敲门。”
“有拒绝这个选项吗？”
谁都没有说话，仍由视线在潮湿的空气中对峙。他们互相眨着眼睛，突然感到微凉的空气慢慢变得温暖起来，而阿芙洛狄忒的羞恼几乎在他的注视下融化了。就在她准备缴械投降的时候，莱姆斯将伞塞进了她的手里，从伞上落下的雨水哗啦啦的打湿他已经越出伞外的肩头。但他没太在意，踩上湿漉漉的台阶，敲响了奈莎德夫人的门。
“滚！”
回答他的只有中气十足的咒骂，和摔在门上、疑似是玻璃杯的玩意儿。
阿芙洛狄忒垂着头，看着从脚边向后走的石子和土壤，出神地想着，直到莱姆斯将她的手牵的更紧了。他们现在的距离很近，几乎是肩贴着肩，这样更不容易在陡峭昏暗的山坡上打滑了。
他那双棕绿色的眼睛全然注视着自己。当意识到这一点的时候，阿芙洛狄忒感到自己的心被轻轻敲了一下。
“莱姆斯？”
“什么？”
“看什么呀？”她轻声问，牵着莱姆斯的手轻轻晃了晃。
“只是觉得你应该也意识到了，”像被烫到一样，莱姆斯立刻收回了望着她的视线，“当我们对该做什么毫无头绪的时候，它就自己送上门了——太过巧合了。”
“我的确想到了，”阿芙洛狄忒说，“但我不理解的是…我们哪里露出什么破绽了吗？我感觉我们看起来挺像麻瓜的。”
“除非他们不是冲我们来的。”莱姆斯平静地说。
阿芙洛狄忒的脑海里又浮现出邓布利多曾对她说过的话。
“你是说他们在这里守护什么？”她问，“可是这样送上门的线索…更像是在引导些什么。”
气氛有一瞬间的凝滞，直到阿芙洛狄忒脚下打了个滑，发出短促的低呼声才令沉默打破。
莱姆斯停了下来，等她攀着自己的胳膊站稳：“这样看来，事情就会更简单了。”
“什么？”
阿芙洛狄忒似乎完全被弄糊涂了，但却并没有提出异议，表情就好像他正在课堂上讲解阴尸一样严肃，几乎没什么犹豫的就接受了莱姆斯的说法，而这令他感到有点奇怪。
“在拿到预言球之前，食死徒不会大张旗鼓的行动，如果伏地魔想从我们身上得到什么，特别是在人们都在逐渐相信他复活的情况下，他会等着我们自己走进圈套的。”
短暂的沉默。
“我们只有七天时间。”阿芙洛狄忒蹙起眉，“好吧——六天，我们得坐火车回去。”
“这也只是猜测。”
“当然，我知道——”她喃喃地说道，“可是让他们放下警惕的最好办法，不就是踩进圈套里去吗？”
“你说的没错，阿芙洛狄忒，但我们必须考虑周密。”莱姆斯严肃地说。
阿芙洛狄忒点点头，尽力让自己看起来一副听的很认真的模样，但已经在走神了。不知道从什么时候开始——也许是走出那栋房子以后——她就感到一种令人麻木的寒气，胃里像是压着一块巨石那样难受，也总是想起那个只在噩梦中响起的呢喃声。
一旦不在乎脚下的步伐，返回的路程就比清晨走起来短得多，没几步他们就回到了热烘烘的吊死鬼酒馆。前一天被她施过混淆咒的酒馆老板看起来已经恢复了正常，起码没有在吧台后颠三倒四了。
“嗨，两位，回来的这么早，”酒馆老板热情地向他俩打着招呼，“没什么收获吧？”
阿芙洛狄忒挑了挑眉：“你知道我们干什么去了？”
“都说是来寻亲的，除了里德尔府还能去哪儿。”酒馆老板哼哼了两声，“我说的没错吧？那就是个破房子了，没碰到奈莎德夫人都算你们运气好啦。”
“奈莎德夫人？”阿芙洛狄忒尽量让自己看起来不显得那样好奇，“你指的是一个很瘦、背总是佝偻着的老太太吗？”
酒馆老板露出一个勉强可以称之为怜惜的表情：“你们碰到她了？”
阿芙洛狄忒点点头：“她什么来头，”她迟疑了一下，“看起来脾气很糟糕的模样。”
“她是大汉格顿那边的村民，”他一口喝干杯里的酒，打了个响嗝，继续说：“父母死的早，没什么朋友，嫁过一次人，后来男人好像跟别的女人跑了，她也没再嫁。”
“她是大汉格顿的人，怎么会跑到小汉格顿的破房子来？”
“你记得我之前说过的，那房子里以前住的那户人家的儿子跟流浪汉的女儿跑之前，还有个女友来着吧？”酒馆老板眨了眨眼，“那是奈莎德夫人的老母亲，叫什么塞德利亚、还是塞西莉亚的，死了好多年了。”
“我还是不太明白，”阿芙洛狄忒问酒馆老板，“她母亲和里德尔是老情人，和她有什么关系？”
“有人也和你一样纳闷过这回事儿呢，”酒馆老板说，似乎对阿芙洛狄忒的反应非常满意，“他们说奈莎德夫人是里德尔和她母亲偷情生下的，但被那家伙知道以后拿棍子打断半条腿，之后就没人敢传了……哎，我可也不说了，省的惹麻烦，午餐送到哪位的房间里？”
留下门牌号上到二楼，雨珠打在走廊的玻璃上，天空一片灰蒙蒙。黄铜门把手被过堂风吹的很凉。阿芙洛狄忒倚在门框上，看着对卧室施展保温咒的莱姆斯，问道：“你觉得那说的是真的吗？”
“你指那个老太太的部分？”
“听起来那老太太本来就是这儿的人，”阿芙洛狄忒蹙起眉头，将房间门紧紧关上，“我们多疑了吗？”
“我不能肯定，阿芙洛狄忒，这种情况下谁也不能说笃定的话。”
“你说得对，”她赞同道，“但我还是觉得我们应该去拜访她一下。不管她的态度怎么样，轻信流言都是最愚蠢的事情。”
“如果你这样决定了，我们最好下午就出发。”
阿芙洛狄忒显得很意外：“下午就出发？”
“‘寻亲’的人心情都会很急迫——”
房间门被敲响了。得到许可以后，酒馆的服务生端着两份炖菜走了进来。她亲切地询问是否需要厚毛毯时，他们才注意到外面的雨已经下的非常大，隐约还能听到远处山林里树枝嘎嘎折断的声音。
服务员走后，他们——或者说是莱姆斯——开始完善这个关于“寻亲”的故事，一边等待暴雨转小，一边确保伪装得最充分之后才出发。阿芙洛狄忒安静地听着，每当他停顿时便点头附和。
“你能重复出来吗？”当阿芙洛狄忒第三次打瞌睡的时候，莱姆斯问她。
“珍妮.琼.里德尔是一个四岁的小女孩，四年前被遗弃在伦敦克拉姆福利院的台阶上，襁褓里的纸条写着她的名字。她天生就是白血病患者，半年前情况恶化，治疗师——”
“是医生。”
“好吧，医生，”阿芙洛狄忒耸耸肩，“医生说她的情况很危险，而她最大的愿望就是能在死之前见见自己的父母。而我叫奥蕾莉亚——为什么是这个名字？”
“我想制造一点巧合可能会让奈莎德夫人感到亲近。”
阿芙洛狄忒用评价的目光打量着他：“如果她和她妈妈的关系不是很亲近的话，我们更容易被赶出来吧？”
“你想换个名字？”
“一点都不，”阿芙洛狄忒露出了个微笑，“那我就叫奥蕾莉亚.菲尔，克拉姆福利院聘请的老师，布鲁内尔大学的毕业生，一个善良热情的年轻人——”她又端详了几秒钟，“我没有在走神，真的。”
“那你还记得我叫什么吗？”
“莱姆斯.卢平，”她不满地嘟哝着，用勺子搅拌着自己那份炖菜，“你刚刚根本没说你变成了谁。”
试探她的骗子一点也没有被戳破的愧疚，笑意在他的眼角打转：“我很抱歉，”他只是为了哄她，而不是真的感到抱歉，“嗯…我想我应该会是莱顿.林肯，伦敦一个不知名小教堂的教父，克拉姆福利院的院长约翰逊女士每周都会去做祷告。”
“教堂的教父？”尽管在麻瓜世界生活过一段时间，但要完全理解他们的用词，她还需要些时间，“额——我记得，是什么教义的神学家，是吧？”
“差的不是很多。”
“可是如果那个麻瓜正好信奉这个什么教义，我们是不是很容易露出破绽？”
“这也是个问题，”莱姆斯说，“但我看起来完全不像是院长一类的人，而福利院门口的保安似乎也不会很在乎这种事。”
阿芙洛狄忒忍不住笑了起来，用尽了全部的意志力才没有把他说的话完全当成一个玩笑。她舀了口炖菜塞进嘴里，含糊不清地说：“其实很简单，一起做这种事儿的人总会有些联系的，而且她也不会多问。”
“嗯？”他用音节代替问句。
“如果我告诉她，你是我的丈夫，而不是什么其他同事，就用不着为你编造一个身份了。”
她提出一个绝妙的主意，但却不得不强迫自己把注意力放在炖菜上，而不是猛地捂住自己的嘴。明明这种事情在之前执行任务时也做过，却没有任何一次像今天提出这样难为情，而莱姆斯的沉默更加剧了这种难堪的尴尬。
停下来，姑娘，别在这里满脑子谈情说爱自作多情了，她告诉自己。但令人惊讶的是，她听到了莱姆斯的回答——
“或许是个好主意。”他的声音很轻，然后终于开始动他那未曾动过的炖菜。
沉默在他们之间蔓延了很久，直到服务生敲门询问他们是否可以收拾碗碟。
“或许我们可以睡个午觉，”阿芙洛狄忒提议道，外面雷声滚滚，狂风在窗户上猛烈敲击，雨没有一点要减弱的样子，“我们什么时候出发？四点、五点？”
“看雨的情况吧。”
几个小时候，当湖水将她全部吞没的时候，阿芙洛狄忒被那真实的窒息感惊醒了。她感到浑身上下都被冷汗黏湿了，而那如同呢喃的低语仿佛还在耳边嗡鸣作响，叫嚣着让她去销毁什么东西。她习以为常的在床上坐了一会儿平复心情，然后洗了个澡。外面的风还在刮，但雨已经小了许多。
莱姆斯看起来完全没睡的样子。当阿芙洛狄忒做好出发的准备敲响他的门时，他立刻就给出了回应。几分钟后，他们向酒馆老板借来了一把伞，走出了屋檐。
四月的细雨从灰蓝色云间淅淅沥沥的落下，沿路被打湿的枝叶散发出清新的味道，不时踩到水坑的啪嗒声在空气中回响着。阿芙洛狄忒挽着莱姆斯的胳膊，而莱姆斯撑着伞柄，直到走到小汉格顿村外的那个木头路标前才有人开口。
“酒馆老板说什么时候会有车从这里经过来着？”阿芙洛狄忒问。
“四点半，”莱姆斯看了眼前胸口袋里的怀表，“还有十分钟。”
阿芙洛狄忒挪动了两下步伐，将自己完全遮蔽在莱姆斯的身后，好让风不会顺着她的衣领钻进去：“我们要怎么找到奈莎德夫人的家呢？”
“只能靠打听，”被当成遮风工具的莱姆斯回答道，“车来了。”
这不是阿芙洛狄忒曾经住在紫藤路7号时为了上班所拦的那种出租车，也不是他们来时乘坐的大巴，而是一种前面两个轮子、后面一个轮子的摩托车，铝制的外壳，看起来很轻盈，也很有趣。
“两位，去大汉格顿不？”司机是个带着墨镜的男人，穿的相当古怪，长头发编成一头麻花辫，“别看这座位窄，开起来相当稳的，五公里只需要三英镑——收起你们的伞，小心被吹飞。”
即使能看出是经过改造的座位，坐起来也相当拥挤。阿芙洛狄忒关上门的时候不得不扯住衣服角才不让它被卡在车门上。他们刚刚坐稳，那司机就开着鞋子形状的车在乡间的小路上飞驰开来。
“外乡人，是不是——”他的声音几乎被吞没在呼啸的风里，车速比起骑士公交汽车来说不上谁更颠簸，“具体去哪儿？我可以直接把你们送到——呸——门口——”
在这样的雨里坐敞篷车本身就是一种折磨，阿芙洛狄忒将头埋的低低的，一句话也不想说。她听到莱姆斯的声音从头顶传来——“你认识奈莎德夫人吗？”
“什么夫人？”
“奈莎德夫人。”
“怪老太太，我当然认识，你们找她？”
“是的，如果你知道她家在哪里的话，请把我们送到那里去，谢谢。”
刺耳的声音响起，飞驰着的车忽然停了下来，幸好有莱姆斯死死抓住阿芙洛狄忒的肩膀，她才不至于被甩的站起来。
“到了？”她心有余悸地问。
“不是，”司机抹了把脸上的雨，“前面有只羊。”
“你不在乎车开这么快时人的死活，却在乎路过的羊？”
司机没说话，一拧车把手，摩托车又在小道上飞驰。前往大汉格顿的路要平稳得多，不需要爬上山坡。过了几分钟，车速渐渐慢了下来。一座漂亮的小广场呈现在他们面前。
广场中央伫立着漂亮的天鹅雕塑，半掩在雨幕中。尽管还很早，但昏暗的天际下，街灯一盏又一盏发出像太阳一样金的光。这里看起来很繁华，店铺很多，邮局、酒吧和小教堂里都散发着烟火气。车绕开了雕塑走在街道上，最后停在了一栋灰扑扑的大房子外。
“就是这儿了，”司机开朗地说，“那老太太脾气有点怪，如果你们不是她的朋友，最好做好被撵出来的心理准备。”
阿芙洛狄忒还想问点什么，但司机冲他们招招手，拧满了车把手，在街道的尽头来了个甩尾，溅起好几米高的水花，显然载他们的时候还手下留情了。
“怪恐怖的，”阿芙洛狄忒看了看四周，在确定没有人后，对莱姆斯和自己用了个干燥咒，“他的车技，还有这栋房子——谁去敲门？”
莱姆斯脸上挂着微笑：“你来吧。”
看来情况还不够危险，阿芙洛狄忒想，不然莱姆斯会自告奋勇的。想到这里，她感觉一股莫名的勇气涌上心头。她踩上门口滑溜溜的台阶，然后叩响了门。
门后传来一阵脚步声。随着门把咔哒一声，门向她敞开了。佝偻的背、瘦削的身材、那根熟悉的拐棍…开门的正是奈莎德夫人。
“您好，请问——”
“怎么是你！”老夫人粗声粗气的打断她友好的开口，“你怎么找到这儿的？”
“我们打听了一下——”
“滚！”
门在她面前重重地关上了，奈莎德夫人的表情比目睹她炸开门时的德思礼夫妇还狰狞。阿芙洛狄忒愣住了，又感到有些恼火。她回过头去，看到莱姆斯脸上一闪而过的笑容。
“到底谁是斯莱特林？”她由衷的怀疑道。
“你。”莱姆斯真诚的回答。
“你早看出我们会吃闭门羹了！”阿芙洛狄忒气愤地嚷嚷道，“我那么信任你，莱姆斯.卢平，你个阴险的、狡猾的格兰芬多。”
“我只是猜测——”
“你！”她踩着水坑越到莱姆斯面前，悲哀的发现自己还得仰头才能直视他的目光，“去敲门。”
“有拒绝这个选项吗？”
谁都没有说话，仍由视线在潮湿的空气中对峙。他们互相眨着眼睛，突然感到微凉的空气慢慢变得温暖起来，而阿芙洛狄忒的羞恼几乎在他的注视下融化了。就在她准备缴械投降的时候，莱姆斯将伞塞进了她的手里，从伞上落下的雨水哗啦啦的打湿他已经越出伞外的肩头。但他没太在意，踩上湿漉漉的台阶，敲响了奈莎德夫人的门。
“滚！”
回答他的只有中气十足的咒骂，和摔在门上、疑似是玻璃杯的玩意儿。