虽想快去快回,但采买的物品不少加上对京畿镇不熟,等柏芊芊提着大包小包回来时,还是过了不少时间。
幸好有让弟弟戴示警手环,即使她独自离开也较不会胡思乱想。
柏芊芊背着沉甸甸的新竹篓,一手泥炉一手陶瓮跳上竹筏。
因为要煮肉,这次没买包子改吃馒头。怕有贵叔等不及,等他净手后就先给他馒头充饥。
这次还花钱买了生火器具和木炭,以及简易的厨具、餐具及调料等。
放下泥炉和陶瓮,姐弟便将竹篓中的物品一一取出,整理清洗后便开始升火煮水。
早上有买鸡架子、猪大骨和猪肉鸡肉等,没办法一起煮,柏芊芊先轮流川烫,重新烧水打算先做一盘蒜泥白切肉。她切了大量姜蒜拌入酱油中,味道重多少能压下肉腥味。
中午就用这一大盘肉配馒头,用过饭后再把剩下的肉拿去卤。
柏芊芊处理食材时,叫弟弟先帮阿则处理外伤。
除了厨房用品外柏芊芊还买了衣帽和药酒、草药等。现代带来的药都藏在破屋和山上,没回村前得先帮阿则处理外伤。
面对其它人还好,但面对的是柏家兄弟,阿则不知为何有点扭捏,磨磨蹭蹭的一直没脱衣服。
柏逸轩也不勉强人,看了竹筏一圈后,便将椅子上的有贵叔拉起,连人带椅子一起挪位。
他将椅子并拢后再把刚买的新衣披在椅背上,当成矮屏风。最后让阿则坐在临时小屏风后,教他自行清理伤口。
很快白切肉好了,椅子小屏风暂当桌子用,四人坐在地上进食。
姐弟讨论等会儿四人都换上新买的衣服,把竹筏藏在附近岸边,一起去采买后雇车回去。
吃了差不多后,柏芊芊便继续处理剩下的食材,柏逸轩和阿则也来帮忙。
但手边工具器皿不多,勉强凑合用不太趁手,三人忙了一阵后终于将卤肉浸在酱汁中煮,等滚开放凉后可以整瓮带走,回村再继续用小火慢炖。
这时码头的喧哗声转大,三人对视一眼,皆停下手边工作抬头。
热闹的京畿码头挤满了人,透过人群缝隙好不容易才见到西边官道来了一队人。队伍中除了官差,还有一小群普通百姓。
距离有点远,但他们仍从中认出几个地痞来,却没见到胖老大的肥硕身影。
柏逸轩感慨:”竹筏还是比走路快多了。咱们中途停了好几次、还躲起来,现在都吃饱喝足了,他们才到。”
阿则点点头赞同。
柏芊芊反驳:“人家不知比我们晚多久才出发呢。“但说完又疑惑“不过…为何会来这儿?不在屯中镇审问吗?”
另外两人左摇右晃,努力从人群夹缝中看着队伍,又同时摇了摇头。
骆二见其它三人都做相同的动作,也有样学样伸长脖子晃着上半身。
呃…就当饭后消食了。
于是四人就站在竹筏上拉伸摇晃。
等队伍更靠近些,三人摇晃的动作顿住、同时脸色大变。
“你们也看到了?”柏逸轩开口。
柏芊芊蹙眉点头:“那个人很像劳兄弟…”
阿则望着兄弟两人,圆圆的大眼中写着不安和愧疚。
竹筏停在码头边角,位置偏僻加上被人群遮挡,很难看得清楚。柏芊芊趁众人注意力都集中在队伍上,握着暗袋中的种籽以「轻功」跳到附近树上。
“飞飞––“骆二停止摇摆身子,看着柏芊芊喊道。
“嘘––”柏逸轩把骆二拉到椅子坐下,低声道:“今天不行飞飞,咱们小声一点。”
阿则听了,便猜想平时有贵叔应该常叫小阡带他飞。
虽然现下因劳大哥的事让人着急,却还是感到心里的羡慕。
“我们来吹笛笛…“柏逸轩习惯性地要去拿摊子下方的小竹笛,刚一转身便停住了。
淦,摊子没了。
柏芊芊在树上眯眼远眺,果然,夹在官差中的平民百姓小队中不止有刚才挨打的地痞,连劳兄弟也在里头。
只是平日他都是衙役打扮,现在则穿著常服。
距离太远看不清劳兄弟的神情,外观看不出有无被苛待,但至少他行动如常,身上也没戴枷锁或铁练,让柏芊芊暗松一口气。
人们挤在官道和码头边对着队伍指指点点、窃窃私语,她隐约听到屯中码头、果子、打架等字眼。
最后一行人浩浩荡荡从官道拐了个弯,进了京畿镇。
再看几眼码头,柏芊芊抓准时机跳回竹筏,抿着嘴点点头:“真的是劳兄弟。”并把看到的说了出来。
柏逸轩喃喃道:“不是叫他先回市舶司吗?怎幺被抓来了?”
话是这幺说,但他也心知肚明,劳兄弟今日的举动太过招眼了,被人认出来是早晚的事。
这下该怎幺办?
想了解事情经过,但姐弟俩也没认识什幺人,该如何打听?
柏芊芊想了想道:“我先去码头绕绕,看能不能打听到什幺消息。”
她学着刚刚阿则清伤口的法子,也窝在椅子屏风后换穿新买的衣服。离开前她交待弟弟和阿则带着有贵叔,三人轮流去换新衣。
接着便再度扩大异能感知范围离开竹筏。
果然众人已在谈论刚才的队伍,各自推敲原委,说法不一。
但很快就有几个刚从屯中来的人成为人群焦点,转述第一手屯中码头奇事。
几人被人群众星拱月般包围,激动地指天画地涛涛不绝。
柏芊芊混在人群中听,事情概要其实说的大差不差,但形容却异常夸张。
例如粥摊贩子的样貌和武艺被夸得天花乱坠,像什么人美到整个码头鸦雀无声啦、什么鞭子把人头拧下来啦。
还把两方干架、人群滑倒和鸟屎雨等桥段说得像是惊悚动作搞笑片。
人类的想象力与潜能果然无极限,今日好几人忽然就点亮了说书技能,或许将成为京畿说书界冉冉上升的新星。
而这前所未闻、能讨论一辈子的有生之年奇事让众人听得津津有味,到处都有人聚在一块热烈讨论。
不仅如此,连黄金蛋和大水果摊竟是同一贩子的事也传开来了,甚至那对兄弟到底姓张还是姓巴也有人在争辩。
柏芊芊:……。
但听来听去,并未有人提到后来官府如何处理。等她听完一圈回来时,柏逸轩三人已换好了衣服,四人都是仆役、小厮的打扮。
“没打听到什幺消息…”柏芊芊说了码头上的情况后,几人思来想去,最后似乎只剩下丛秀才这一门路。
“只能试着找他问问了。”
“丛秀才和劳兄弟的下职时间是一样的吧?”
“他应该会走官道回家……”
姐弟讨论后,决定到时候躲在官道旁守株待兔。
商量好后俩人便准备离开竹筏雇车回村,但阿则说他不打紧,想要留下来。
虽然帮不上什幺忙,但他走动没问题只是比平常慢一些,可以帮忙联络或在竹筏上看着有贵叔。
这样说也有道理,姐弟又询问一遍,最后还是让阿则留下来。离下值还有一段时间,三人继续收拾清理,待会可以躺下来稍做休息。
快整理差不多时,阿则像是发现什么,转头直直望向码头。
“怎么了?“柏逸轩问。
“没事,好象又看到熟人了…”
“『又』看到?“
阿则透过人群望向码头道:“上回在屯中码头好象看到人,这次换到在这里见到…难道眼花了?”
经询问,阿则才说好象看到工匠的小儿子在这里做粗工,上次在屯中码头则是看到两个比较好的徒弟。
听阿则说屯田尾村的工匠有两个亲儿子以及几个个堂兄弟,因为生意好忙不过来,后来又收留两个孤儿做徒弟,而阿则也算半个学徒时常过去。
阿则与木匠家小儿子及两个孤儿年龄相近,四人较合的来,但大儿子不太喜欢后来加入的孤儿和阿则三人。
“不过后来我也没去了,不知道他们现在过的怎么样…”
这事姐弟也听葛母说过,后来屯田尾村传出阿则偷学师,把老木匠独门手法教给隔壁守山村的北归者这类的谣言后,渐渐地阿则没怎么去木匠那儿了。
阿则又仔细看几眼确认:“上回还以为看错了…“阿则的圆眼睛水润润的“以前跟他们几个都蛮好的,怎幺都跑到码头了呢?“
柏芊芊问了阿则,得知木匠收留孤儿大约是在五年前。她心下猜想三年前的大灾使经济体受创,木匠应该收入也跟着减少,或许这样才让人出来打工也未可知。
柏芊芊对阿则道:“今日这样一闹,我们兄弟需要避避风头。暂时别出去打招呼,再过几日等风波过了再去找他们吧。”
阿则点头赞同:“反正我们常来码头,也不急在这几日。“
姐弟拿着竹篙立于竹筏尾,边与阿则说话边操作竹筏逆流而上,回到之前藏身的绿植茂密处。
在河水与植物围笼的一方天地中,心境似乎也平静下来,一时间三人都没开口。
“勾…“直到听到有贵叔的打呼声,三人才莞尔一笑.
姐弟劝阿则躺下休息,但姐弟俩心里有事,即便躺下也无法好好休息,过了一会儿便凑在一起小声讨论。
两人猜想劳兄弟可能会发生什幺状况,他们能如何处理,又讨论若他们必需离开,团员的赚钱计划如何安排等等。
不过阿则就在附近,有些事不好讨论,例如利用植物装神弄鬼吓唬镇长这些想法就只能稍微提一下,不能说太明白。因此后来主要在谈如何让团员能安全无虞地继续做生意。
讨论出初步的结论后,两人也各自休息,等待丛秀才下值。
*****
同一时间,在京畿镇某个华丽气派的大堂内。
大堂中不少人,上首的是一位白衣公子,此人正微微蹙眉。
这白衣公子通身贵气,仅用一根白玉髻将长发固定,如瀑青丝铺泻在绣着银丝花纹的白绸上。
他肤色也如莹莹白玉,午后的阳光从窗棂洒在这人身上,竟像会发光似的。
“唉哟~唉哟~“
可惜被胖老大的哀嚎声打破了这份静谧。
在屯中码头大混乱时,胖老大也被撞进河里,被二当家几个手下合力救起。
之后官府来人、又一路到了京畿,虽说衣服干的差不多了,但身上又是内伤瘀伤又是刀伤的,从进了大堂后便在担架上时不很干嚎两声。
身旁的众地痞也各个身形狼狈。
二当家立于地痞之前,正聚精会神述说事发经过,时不时被胖老大的叫声打断。
二当家:“…没料到那贩子身上藏了武器,突然就抽出鞭子甩了过来…”
胖老大:“对!那几个不知天高地厚的 ,连我都敢打~唉哟~”
二当家:“……。“
二当家:“…陶瓮被砸碎,里面的麻油粥都溅出来…”
胖老大:”溅了我满身!又热又黏,敢这样下我面子!”
”好外甥你可要为我出这口恶气呀~”
二当家:“……。“
白衣公子:“……。”
二当家在心里不知骂了胖老大多少遍,好不容易将事情交待完便退至一旁,大堂中只余胖老大时不时的叫嚷。
等了一会儿上首那位都没做声,二当家小心往上瞄了一眼,见公子正端起一只玉瓷薄胎盖碗杯,杯子薄到透光,他似乎能见到杯中清澈的碧色茶汤。
那必然是闻名遐迩的「蜜雪冰茶」吧。
传闻产自北方某雪山山谷极难裁培的名贵白毫茶种,数量极为稀少。茶香浓韵甘醇,且自带天然蜜香,仅需一口,蜜茶香气便在喉头萦绕、久久不下。
二当家忍不住轻轻咽了口涶沫,眼皮下垂、将视线移至下首跪着的两个人。
呵呵,有人要倒大楣了。
有小厮通报大夫已请来,领人进来拜见。上首的白衣公子安抚胖老大几句,便让人带下去医治。
一行人正要退出,白衣公子又喊了二当家留下。
他对胖老大道:“表舅这回着实伤的不轻,我看这阵子事情就暂由老二代劳,您先好好休养吧。”
二当家心下爆喜,但脸上仍是波澜不惊忠心耿耿的模样。
胖老大咧嘴笑道:“好好好。老二脑子灵光、事事又以我为重,让他暂代头儿,不会出什幺问题。”
白衣公子微笑点头,又对大夫交待几句。
待京畿之霸一群人离开后,后面进来的下属才向前。其中一人俯身在公子身旁禀告,另一人捧着托盘呈到公子面前。
那托盘上放着几支做工璞素但样式古怪的竹制餐具,与精致高雅的漆描莲纹托盘中显得格格不入。
白衣公子边听边伸出兰花手捏起一根叉匙打量,之后又将目光转到身边的案几上。
那案几上摆着高足盘,盘里盛着沾了沙土和面粉的蛋金蛋碎屑。
白衣公子拿着叉匙拨弄黄金碎蛋自言自语。
“所以,这新奇粥摊和本公子要找的水果小贩……是同一批人?”
“不只那椅子,连这个新奇餐具和黄金蛋…也是那些人做出来的?”
白衣公子语调不急不徐,底下众人却纷纷低头。
“哈哈哈哈…”
“妙人、妙人啊…”
”到底是怎幺想的,竟有如此奇特的想法,实在是妙啊,哈哈哈…”白衣公子忽然放怀大笑。
听到笑声,众人心下松了一口气,正要扬起笑脸,那白衣公子却抓起高足盘,往跪地之人的头顶狠狠砸下去。
那叫阿牛的麻脸小厮不敢闪避,硬着头皮被厚重的高足盘当头砸下,没多久头上的帽子渐渐渗出血来。
一道凌厉目光射来,那公子说话的语气倏地冷下来。
“这事儿我明明能早早得知,却被几个下人给蒙蔽了?”
“赚钱的买卖,就看能否占得先机。迟人一步指不定便是失之毫厘、差之千里。”
“还是这等难得的奇材…”白衣公子再次蹙眉,白皙的手指缓缓按压太阳穴。
阿牛感觉到发间温热的液体从额头流下,却也不敢去碰,跪伏在地瑟瑟发抖道:“公子,冤枉啊!那水果摊后来真的都没出现。”
“小人在东西两边码头找过好几遍了,真的不曾见过啊…”
白衣公子揉了一会儿太阳穴才看向身旁下属,下属会意,继续禀告:
“他说的也不算错。打听到的说法,是他们改行卖粥,但私下仍会售卖大果子给熟客…”
阿牛额上的涔涔冷汗将鲜血晕开。
白衣公子睨了他一眼:“那水果摊也没摆摊几日,怎么?别人都成了熟客,你天天跑码头的却什么都不知情?“
下属又继续说着阿牛平时打混摸鱼的事,但话未说完便被白衣公子挥手打断:“这等偷鸡摸狗无用之人,也没留下的必要了。”
阿牛连背后也开始冒冷汗,整个人绷得紧紧的。
“让他去后厨房三个月。”
原先还忐忑不安的阿牛暗暗松了一口气。
还好、还好,只是去后厨房…
“…一日上工十个时辰,事情没做完不准休息。”
“三个月后直接丢去山里头,这辈子就别回来了。”
阿牛大惊,不顾头上的伤连忙磕头求饶:“公子!小的知道错了、小的再也不敢了。以后一定改…”
上首的公子瞥开目光,根本不想再浪费一个眼神在此人身上。
阿牛急了,他转头求救:“二叔、二叔!你说说话呀、你帮帮我…”
一旁跪着的中年掌柜头低到不行,缩在地下一动不动。
白衣公子不耐摆手,很快就有人把大叫挣扎的小厮架走。
等人走了,白衣公子撑着太阳穴瞥向地上的掌柜道:“让你去屯中,你就是这样管事的?“
“以为本公子不在,就天高皇帝远了?“
中年掌柜身子一抖,连忙磕头讨饶。说自已也是被侄子忽悠了,求公子再给他机会,他定会把事情办好云云。
这拼命磕头的中年人是屯中镇风雅楼的胡掌柜,对屯中镇的人脉等事熟悉,也是他们之中唯一与那贩子接洽过的人,白衣公子思虑一番后,还是把人留下。
他示意身边的属下,属下便开口警告掌柜,说他侄儿出了这幺大的纰漏,也只有公子心善才不牵连无辜,要掌柜皮绷紧一点。
中年掌柜连连答应,不断美言赞颂公子,又后说会尽快把那些贩子招揽进来,好将功抵罪。
又说了不少好话,白衣公子面色才稍霁。
看气氛和缓,二当家便上前自告奋勇说自己也会好好配合胡掌柜,肯定能把这对兄弟招进来。
白衣公子微微点头,双眼放光:“这两人,我势在必得。“
“只不过…他们会武,那些法子便不能再用了……”
二当家听了正想开口,又听上首那位道:“你们尽量安排妥当,用何方法需先说清楚,别再冒然招惹人了。”
那些法子,不也是公子您说的吗……
二当家心中辩了一句,表面上则恭恭敬敬应下。转念一想又感亢奋,这下终于换他出头了!
一旁的胡掌柜小心翼翼询问:“…那个衙役呢?也先别动吗?”
“衙役?“白衣公子转头看向下属,下属便将打听到的衙役身份一一道出。
“就是个农村出身的泥腿子。“白衣公子伸出兰花指捏起杯盖,轻轻推开茶沫。“敢动本公子的人,就是下了我的脸面。”
“那贩子别去招惹,但其它人嘛…”
二当家露出了然的神情,眼神露出狠砺之气,朝上首低声说了几句后与胡掌柜双双告退。
幸好有让弟弟戴示警手环,即使她独自离开也较不会胡思乱想。
柏芊芊背着沉甸甸的新竹篓,一手泥炉一手陶瓮跳上竹筏。
因为要煮肉,这次没买包子改吃馒头。怕有贵叔等不及,等他净手后就先给他馒头充饥。
这次还花钱买了生火器具和木炭,以及简易的厨具、餐具及调料等。
放下泥炉和陶瓮,姐弟便将竹篓中的物品一一取出,整理清洗后便开始升火煮水。
早上有买鸡架子、猪大骨和猪肉鸡肉等,没办法一起煮,柏芊芊先轮流川烫,重新烧水打算先做一盘蒜泥白切肉。她切了大量姜蒜拌入酱油中,味道重多少能压下肉腥味。
中午就用这一大盘肉配馒头,用过饭后再把剩下的肉拿去卤。
柏芊芊处理食材时,叫弟弟先帮阿则处理外伤。
除了厨房用品外柏芊芊还买了衣帽和药酒、草药等。现代带来的药都藏在破屋和山上,没回村前得先帮阿则处理外伤。
面对其它人还好,但面对的是柏家兄弟,阿则不知为何有点扭捏,磨磨蹭蹭的一直没脱衣服。
柏逸轩也不勉强人,看了竹筏一圈后,便将椅子上的有贵叔拉起,连人带椅子一起挪位。
他将椅子并拢后再把刚买的新衣披在椅背上,当成矮屏风。最后让阿则坐在临时小屏风后,教他自行清理伤口。
很快白切肉好了,椅子小屏风暂当桌子用,四人坐在地上进食。
姐弟讨论等会儿四人都换上新买的衣服,把竹筏藏在附近岸边,一起去采买后雇车回去。
吃了差不多后,柏芊芊便继续处理剩下的食材,柏逸轩和阿则也来帮忙。
但手边工具器皿不多,勉强凑合用不太趁手,三人忙了一阵后终于将卤肉浸在酱汁中煮,等滚开放凉后可以整瓮带走,回村再继续用小火慢炖。
这时码头的喧哗声转大,三人对视一眼,皆停下手边工作抬头。
热闹的京畿码头挤满了人,透过人群缝隙好不容易才见到西边官道来了一队人。队伍中除了官差,还有一小群普通百姓。
距离有点远,但他们仍从中认出几个地痞来,却没见到胖老大的肥硕身影。
柏逸轩感慨:”竹筏还是比走路快多了。咱们中途停了好几次、还躲起来,现在都吃饱喝足了,他们才到。”
阿则点点头赞同。
柏芊芊反驳:“人家不知比我们晚多久才出发呢。“但说完又疑惑“不过…为何会来这儿?不在屯中镇审问吗?”
另外两人左摇右晃,努力从人群夹缝中看着队伍,又同时摇了摇头。
骆二见其它三人都做相同的动作,也有样学样伸长脖子晃着上半身。
呃…就当饭后消食了。
于是四人就站在竹筏上拉伸摇晃。
等队伍更靠近些,三人摇晃的动作顿住、同时脸色大变。
“你们也看到了?”柏逸轩开口。
柏芊芊蹙眉点头:“那个人很像劳兄弟…”
阿则望着兄弟两人,圆圆的大眼中写着不安和愧疚。
竹筏停在码头边角,位置偏僻加上被人群遮挡,很难看得清楚。柏芊芊趁众人注意力都集中在队伍上,握着暗袋中的种籽以「轻功」跳到附近树上。
“飞飞––“骆二停止摇摆身子,看着柏芊芊喊道。
“嘘––”柏逸轩把骆二拉到椅子坐下,低声道:“今天不行飞飞,咱们小声一点。”
阿则听了,便猜想平时有贵叔应该常叫小阡带他飞。
虽然现下因劳大哥的事让人着急,却还是感到心里的羡慕。
“我们来吹笛笛…“柏逸轩习惯性地要去拿摊子下方的小竹笛,刚一转身便停住了。
淦,摊子没了。
柏芊芊在树上眯眼远眺,果然,夹在官差中的平民百姓小队中不止有刚才挨打的地痞,连劳兄弟也在里头。
只是平日他都是衙役打扮,现在则穿著常服。
距离太远看不清劳兄弟的神情,外观看不出有无被苛待,但至少他行动如常,身上也没戴枷锁或铁练,让柏芊芊暗松一口气。
人们挤在官道和码头边对着队伍指指点点、窃窃私语,她隐约听到屯中码头、果子、打架等字眼。
最后一行人浩浩荡荡从官道拐了个弯,进了京畿镇。
再看几眼码头,柏芊芊抓准时机跳回竹筏,抿着嘴点点头:“真的是劳兄弟。”并把看到的说了出来。
柏逸轩喃喃道:“不是叫他先回市舶司吗?怎幺被抓来了?”
话是这幺说,但他也心知肚明,劳兄弟今日的举动太过招眼了,被人认出来是早晚的事。
这下该怎幺办?
想了解事情经过,但姐弟俩也没认识什幺人,该如何打听?
柏芊芊想了想道:“我先去码头绕绕,看能不能打听到什幺消息。”
她学着刚刚阿则清伤口的法子,也窝在椅子屏风后换穿新买的衣服。离开前她交待弟弟和阿则带着有贵叔,三人轮流去换新衣。
接着便再度扩大异能感知范围离开竹筏。
果然众人已在谈论刚才的队伍,各自推敲原委,说法不一。
但很快就有几个刚从屯中来的人成为人群焦点,转述第一手屯中码头奇事。
几人被人群众星拱月般包围,激动地指天画地涛涛不绝。
柏芊芊混在人群中听,事情概要其实说的大差不差,但形容却异常夸张。
例如粥摊贩子的样貌和武艺被夸得天花乱坠,像什么人美到整个码头鸦雀无声啦、什么鞭子把人头拧下来啦。
还把两方干架、人群滑倒和鸟屎雨等桥段说得像是惊悚动作搞笑片。
人类的想象力与潜能果然无极限,今日好几人忽然就点亮了说书技能,或许将成为京畿说书界冉冉上升的新星。
而这前所未闻、能讨论一辈子的有生之年奇事让众人听得津津有味,到处都有人聚在一块热烈讨论。
不仅如此,连黄金蛋和大水果摊竟是同一贩子的事也传开来了,甚至那对兄弟到底姓张还是姓巴也有人在争辩。
柏芊芊:……。
但听来听去,并未有人提到后来官府如何处理。等她听完一圈回来时,柏逸轩三人已换好了衣服,四人都是仆役、小厮的打扮。
“没打听到什幺消息…”柏芊芊说了码头上的情况后,几人思来想去,最后似乎只剩下丛秀才这一门路。
“只能试着找他问问了。”
“丛秀才和劳兄弟的下职时间是一样的吧?”
“他应该会走官道回家……”
姐弟讨论后,决定到时候躲在官道旁守株待兔。
商量好后俩人便准备离开竹筏雇车回村,但阿则说他不打紧,想要留下来。
虽然帮不上什幺忙,但他走动没问题只是比平常慢一些,可以帮忙联络或在竹筏上看着有贵叔。
这样说也有道理,姐弟又询问一遍,最后还是让阿则留下来。离下值还有一段时间,三人继续收拾清理,待会可以躺下来稍做休息。
快整理差不多时,阿则像是发现什么,转头直直望向码头。
“怎么了?“柏逸轩问。
“没事,好象又看到熟人了…”
“『又』看到?“
阿则透过人群望向码头道:“上回在屯中码头好象看到人,这次换到在这里见到…难道眼花了?”
经询问,阿则才说好象看到工匠的小儿子在这里做粗工,上次在屯中码头则是看到两个比较好的徒弟。
听阿则说屯田尾村的工匠有两个亲儿子以及几个个堂兄弟,因为生意好忙不过来,后来又收留两个孤儿做徒弟,而阿则也算半个学徒时常过去。
阿则与木匠家小儿子及两个孤儿年龄相近,四人较合的来,但大儿子不太喜欢后来加入的孤儿和阿则三人。
“不过后来我也没去了,不知道他们现在过的怎么样…”
这事姐弟也听葛母说过,后来屯田尾村传出阿则偷学师,把老木匠独门手法教给隔壁守山村的北归者这类的谣言后,渐渐地阿则没怎么去木匠那儿了。
阿则又仔细看几眼确认:“上回还以为看错了…“阿则的圆眼睛水润润的“以前跟他们几个都蛮好的,怎幺都跑到码头了呢?“
柏芊芊问了阿则,得知木匠收留孤儿大约是在五年前。她心下猜想三年前的大灾使经济体受创,木匠应该收入也跟着减少,或许这样才让人出来打工也未可知。
柏芊芊对阿则道:“今日这样一闹,我们兄弟需要避避风头。暂时别出去打招呼,再过几日等风波过了再去找他们吧。”
阿则点头赞同:“反正我们常来码头,也不急在这几日。“
姐弟拿着竹篙立于竹筏尾,边与阿则说话边操作竹筏逆流而上,回到之前藏身的绿植茂密处。
在河水与植物围笼的一方天地中,心境似乎也平静下来,一时间三人都没开口。
“勾…“直到听到有贵叔的打呼声,三人才莞尔一笑.
姐弟劝阿则躺下休息,但姐弟俩心里有事,即便躺下也无法好好休息,过了一会儿便凑在一起小声讨论。
两人猜想劳兄弟可能会发生什幺状况,他们能如何处理,又讨论若他们必需离开,团员的赚钱计划如何安排等等。
不过阿则就在附近,有些事不好讨论,例如利用植物装神弄鬼吓唬镇长这些想法就只能稍微提一下,不能说太明白。因此后来主要在谈如何让团员能安全无虞地继续做生意。
讨论出初步的结论后,两人也各自休息,等待丛秀才下值。
*****
同一时间,在京畿镇某个华丽气派的大堂内。
大堂中不少人,上首的是一位白衣公子,此人正微微蹙眉。
这白衣公子通身贵气,仅用一根白玉髻将长发固定,如瀑青丝铺泻在绣着银丝花纹的白绸上。
他肤色也如莹莹白玉,午后的阳光从窗棂洒在这人身上,竟像会发光似的。
“唉哟~唉哟~“
可惜被胖老大的哀嚎声打破了这份静谧。
在屯中码头大混乱时,胖老大也被撞进河里,被二当家几个手下合力救起。
之后官府来人、又一路到了京畿,虽说衣服干的差不多了,但身上又是内伤瘀伤又是刀伤的,从进了大堂后便在担架上时不很干嚎两声。
身旁的众地痞也各个身形狼狈。
二当家立于地痞之前,正聚精会神述说事发经过,时不时被胖老大的叫声打断。
二当家:“…没料到那贩子身上藏了武器,突然就抽出鞭子甩了过来…”
胖老大:“对!那几个不知天高地厚的 ,连我都敢打~唉哟~”
二当家:“……。“
二当家:“…陶瓮被砸碎,里面的麻油粥都溅出来…”
胖老大:”溅了我满身!又热又黏,敢这样下我面子!”
”好外甥你可要为我出这口恶气呀~”
二当家:“……。“
白衣公子:“……。”
二当家在心里不知骂了胖老大多少遍,好不容易将事情交待完便退至一旁,大堂中只余胖老大时不时的叫嚷。
等了一会儿上首那位都没做声,二当家小心往上瞄了一眼,见公子正端起一只玉瓷薄胎盖碗杯,杯子薄到透光,他似乎能见到杯中清澈的碧色茶汤。
那必然是闻名遐迩的「蜜雪冰茶」吧。
传闻产自北方某雪山山谷极难裁培的名贵白毫茶种,数量极为稀少。茶香浓韵甘醇,且自带天然蜜香,仅需一口,蜜茶香气便在喉头萦绕、久久不下。
二当家忍不住轻轻咽了口涶沫,眼皮下垂、将视线移至下首跪着的两个人。
呵呵,有人要倒大楣了。
有小厮通报大夫已请来,领人进来拜见。上首的白衣公子安抚胖老大几句,便让人带下去医治。
一行人正要退出,白衣公子又喊了二当家留下。
他对胖老大道:“表舅这回着实伤的不轻,我看这阵子事情就暂由老二代劳,您先好好休养吧。”
二当家心下爆喜,但脸上仍是波澜不惊忠心耿耿的模样。
胖老大咧嘴笑道:“好好好。老二脑子灵光、事事又以我为重,让他暂代头儿,不会出什幺问题。”
白衣公子微笑点头,又对大夫交待几句。
待京畿之霸一群人离开后,后面进来的下属才向前。其中一人俯身在公子身旁禀告,另一人捧着托盘呈到公子面前。
那托盘上放着几支做工璞素但样式古怪的竹制餐具,与精致高雅的漆描莲纹托盘中显得格格不入。
白衣公子边听边伸出兰花手捏起一根叉匙打量,之后又将目光转到身边的案几上。
那案几上摆着高足盘,盘里盛着沾了沙土和面粉的蛋金蛋碎屑。
白衣公子拿着叉匙拨弄黄金碎蛋自言自语。
“所以,这新奇粥摊和本公子要找的水果小贩……是同一批人?”
“不只那椅子,连这个新奇餐具和黄金蛋…也是那些人做出来的?”
白衣公子语调不急不徐,底下众人却纷纷低头。
“哈哈哈哈…”
“妙人、妙人啊…”
”到底是怎幺想的,竟有如此奇特的想法,实在是妙啊,哈哈哈…”白衣公子忽然放怀大笑。
听到笑声,众人心下松了一口气,正要扬起笑脸,那白衣公子却抓起高足盘,往跪地之人的头顶狠狠砸下去。
那叫阿牛的麻脸小厮不敢闪避,硬着头皮被厚重的高足盘当头砸下,没多久头上的帽子渐渐渗出血来。
一道凌厉目光射来,那公子说话的语气倏地冷下来。
“这事儿我明明能早早得知,却被几个下人给蒙蔽了?”
“赚钱的买卖,就看能否占得先机。迟人一步指不定便是失之毫厘、差之千里。”
“还是这等难得的奇材…”白衣公子再次蹙眉,白皙的手指缓缓按压太阳穴。
阿牛感觉到发间温热的液体从额头流下,却也不敢去碰,跪伏在地瑟瑟发抖道:“公子,冤枉啊!那水果摊后来真的都没出现。”
“小人在东西两边码头找过好几遍了,真的不曾见过啊…”
白衣公子揉了一会儿太阳穴才看向身旁下属,下属会意,继续禀告:
“他说的也不算错。打听到的说法,是他们改行卖粥,但私下仍会售卖大果子给熟客…”
阿牛额上的涔涔冷汗将鲜血晕开。
白衣公子睨了他一眼:“那水果摊也没摆摊几日,怎么?别人都成了熟客,你天天跑码头的却什么都不知情?“
下属又继续说着阿牛平时打混摸鱼的事,但话未说完便被白衣公子挥手打断:“这等偷鸡摸狗无用之人,也没留下的必要了。”
阿牛连背后也开始冒冷汗,整个人绷得紧紧的。
“让他去后厨房三个月。”
原先还忐忑不安的阿牛暗暗松了一口气。
还好、还好,只是去后厨房…
“…一日上工十个时辰,事情没做完不准休息。”
“三个月后直接丢去山里头,这辈子就别回来了。”
阿牛大惊,不顾头上的伤连忙磕头求饶:“公子!小的知道错了、小的再也不敢了。以后一定改…”
上首的公子瞥开目光,根本不想再浪费一个眼神在此人身上。
阿牛急了,他转头求救:“二叔、二叔!你说说话呀、你帮帮我…”
一旁跪着的中年掌柜头低到不行,缩在地下一动不动。
白衣公子不耐摆手,很快就有人把大叫挣扎的小厮架走。
等人走了,白衣公子撑着太阳穴瞥向地上的掌柜道:“让你去屯中,你就是这样管事的?“
“以为本公子不在,就天高皇帝远了?“
中年掌柜身子一抖,连忙磕头讨饶。说自已也是被侄子忽悠了,求公子再给他机会,他定会把事情办好云云。
这拼命磕头的中年人是屯中镇风雅楼的胡掌柜,对屯中镇的人脉等事熟悉,也是他们之中唯一与那贩子接洽过的人,白衣公子思虑一番后,还是把人留下。
他示意身边的属下,属下便开口警告掌柜,说他侄儿出了这幺大的纰漏,也只有公子心善才不牵连无辜,要掌柜皮绷紧一点。
中年掌柜连连答应,不断美言赞颂公子,又后说会尽快把那些贩子招揽进来,好将功抵罪。
又说了不少好话,白衣公子面色才稍霁。
看气氛和缓,二当家便上前自告奋勇说自己也会好好配合胡掌柜,肯定能把这对兄弟招进来。
白衣公子微微点头,双眼放光:“这两人,我势在必得。“
“只不过…他们会武,那些法子便不能再用了……”
二当家听了正想开口,又听上首那位道:“你们尽量安排妥当,用何方法需先说清楚,别再冒然招惹人了。”
那些法子,不也是公子您说的吗……
二当家心中辩了一句,表面上则恭恭敬敬应下。转念一想又感亢奋,这下终于换他出头了!
一旁的胡掌柜小心翼翼询问:“…那个衙役呢?也先别动吗?”
“衙役?“白衣公子转头看向下属,下属便将打听到的衙役身份一一道出。
“就是个农村出身的泥腿子。“白衣公子伸出兰花指捏起杯盖,轻轻推开茶沫。“敢动本公子的人,就是下了我的脸面。”
“那贩子别去招惹,但其它人嘛…”
二当家露出了然的神情,眼神露出狠砺之气,朝上首低声说了几句后与胡掌柜双双告退。