不宽的山路被堵了个结实，马车亦无法掉头，一马当先的荀潜只得叫停，但放弃行李马匹是万万不可能的。
山贼见众人不动，为首者扬起大刀，将刀背靠在肩膀上，下巴一抬，“我乃此山山主，你等若是听话留下东西，我自不会伤及人命，可若敢道半个不字，定教你们粉身碎骨！”
“不错，再扔到这山里，连个全尸都留不下。”山贼喽啰在一旁补充，“也无人能找到！”
“就是……”
任山贼如何叫嚣，荀潜一行人皆充耳不闻，默默打量周围的山势，盘算着可有全身而退的法子。
山贼们恐吓了许久，把自己说得口干舌燥，一小喽啰抓耳挠腮，“大王，怎不见对面的人被吓得屁滚尿流放下东西跑？也不求饶？难不成是不怕咱们？”
山贼头子放下大刀，仔细瞧了瞧那群人的神情，面上果真毫无恐惧。他登时怒不可遏，本觉着这单太大，料想那群人不会轻易放弃行李，是以多给了些时间让他们考虑。谁知这群人竟不把他山霸主放在眼里，实在太侮辱人了！
“兄弟们，给我上。”给这群人一点颜色瞧瞧。
虬髯大汉一声令下，小喽啰们举起利刃冲将过去。
李师傅和另外七位车夫会一点功夫，立即取了兵器下车，将三位姑娘的马车团团围住。
两方人缠斗起来。小豆苗、荀潜和半夏不会功夫，只得守在马车前当最后一道防线。
忽地一个山贼被李师傅踹了个窝心脚，他倒退几步撞到了马儿身上。马儿受到冲撞嘶鸣一声并往旁边挪了半步。
马车里的三人不防，身子一歪，含笑的头结结实实撞到了车门框上，“哎哟。”
她忙捂住嘴，却已经来不及。
虬髯大汉双眼放光，直愣愣盯着那车厢，狞笑道：“兄弟们，有姑娘！”
山贼们被“姑娘”二字刺激得如同打了鸡血，高喊着冲那辆马车而去——他们已经很久没有快活过了。
外面的喊打喊杀和兵器相碰的声音越发清晰。
一向以侠女青莲为榜样的方荟影此时不禁娇躯颤抖。但好歹是侯府姑娘将门之后，仍旧镇定地坐在那儿未曾躲藏，只是脑中一片空白。
俞唱晚也是头次遇见山贼强盗，最开始慌乱过一瞬，可她毕竟杀过人，又经历了镇远镖局、杨老实、王世贞等事，更习惯于急中生智。听见外面形势不好，立即拔下头上削得溜尖的两根木簪子递给方荟影和含笑。
自从用这招对付过邱岭后，她便习惯性带着这种尾部很尖的簪子防身。
二人看着塞在手中的簪子，瞬间明白俞唱晚的意思，捏紧了木簪藏在袖子里。
坐以待毙不是办法。
俞唱晚将马车帘子撩开一条缝隙观察外面的战况，看对方的招式不像是多厉害的人物，更像村口干架，无章法下手重，而且人多。
思及此，她解开腰间的荷包，旋即撩起车帘。
荀潜余光里看到俞唱晚，忙回身伸手拉下车帘挡住她，斥道：“回去坐好。”
可已经有好几个山贼亲眼看到了姑娘，顿觉身上充满了无限力气，拼命往马车靠近。
“让我下去！”俞唱晚推开荀潜的手，侧头低喊了小豆苗。
后者与晚姐的默契是自小养成的，抬手接过她抛来的药瓶。
姐弟二人相顾颔首，异口同声：“闭气闭眼躲开。”
话音甫落，她抓起荷包里的白色粉末撒出去。同时，小豆苗也将药瓶里的药汁洒了出去。
李师傅等车夫听到女声以为是自家姑娘，下意识听话地屏住呼吸并闭着眼往一旁躲闪。
倒是那些山贼一时没反应过来，好几人都吸入了白色粉末，当即惨叫一声，倒在地上抽搐几下便不动弹了。另有几人手上、脸上沾了药汁，很快，沾到药汁的地方瞬间成了个血洞，见骨不见肉。
习惯了言语恫吓，最多用利刃砍人的山贼何时见过这等毒物？登时吓破了胆。那虬髯大汉更是拔腿就跑。
受伤的山贼忍着剧烈的灼烧感哭喊着“大王别丢下我们”，顷刻不见了踪影。
山路上安静下来，回荡着风声和众人的心跳声。
含笑、小豆苗跟半夏帮李师傅和另外受了轻伤的三位车夫包扎。
另一边，方荟影小脸发白，攥紧了好友的手，看见地上的死人旋即双眼发直，显然吓坏了。
俞唱晚忙遮住她的眼，将人扶回马车上歇息。
先前别人没注意到，荀潜是看了个清楚，隔着车帘问：“那白色粉末是你配制的毒药？”
帘子里，俞唱晚边给方荟影倒茶边回道：“配的耗子药，我是想迷了他们的眼睛，没想到毒性那么大。”
这自然是假话。
这种一沾即死的耗子药杀死过杨老实，她本不想再让其出现，奈何它所用药材常见，配制起来最快，又是剧毒，用来防身再好不过，是以出发前她还是备了不少。
“药汁呢？”荀潜双眼放光，这样的毒他还不曾见过。
“药汁……也是拿来对付耗子的。”
当然还是假话。当初她找不到合适的地方制翡翠丸，只得回到炸掉的山洞。彼时她和小豆苗以为刘勤快的尸身在山洞里，是以特制了这种化肉削骨的药汁，准备神不知鬼不觉地清理掉尸体。
由于刘勤快没死，这药汁一直没用上。放在家中又怕被误碰，便时时带在身上，谁曾想今日倒是派上了用场。
荀潜颔首，深深看了车帘一眼，似乎要透过帘子看向里面的人。她着实准备得过于周全，削尖了的簪子、剧毒的毒药，可她明明没出过远门。
“呃，这次走得太远了，我爹娘很是担忧，我不想得周全些，只怕他们都不让我出门。”俞唱晚半真半假道，看方荟影脸色多了些血色放下心来。
每个人都有自己的秘密，荀潜浅浅一笑，“碰了药汁会死么？”
“会。”
这种药汁量大的话骨头都能溶化掉。山贼只碰到一点点，那么毒素会随着血肉蔓延全身。其实他们跑得越快，毒发作得也越快。
荀潜颔首，那便不怕留下活口惹来麻烦了。
李师傅包扎好了伤，看着那几具尸体为难道：“他们怎么办？”
“不能放在这里，以防路人看到了报官。”荀潜当机立断。
他和没受伤的车夫将尸体推下了山崖，还谨慎地没有从同一个地方推下去。
清理完尾巴，众人的情绪也缓和过来了，这才发现，方荟影有六车行李不知何时不见了，除了她们坐的那辆，仅剩下一车行李。
原来这伙山贼共有三十余人，历来分工合作，一群人将主人赶下马车围起来，另一群人便趁机抢偷行李。这才是他们的套路，真把人碎尸万段那是不敢的。
方荟影欲哭无泪，好在都是些身外之物，只要存放药材的匣子还在就好，否则这趟游历便是找到了珍贵药材都不好保存。
荀潜微哂：“早说过别带那么多行李，当初要是听我的，至于丢失这么多财物么？”
方姑娘丢了东西本就不好受，偏还被埋怨，登时气往上顶，扒开车帘冷笑道：“谁叫你走运抽到东边儿呢，否则我们会走这条路遇到山贼强盗？”
荀潜登时觉得这女子不可理喻，山贼强盗哪里都有，难道去南边儿西边儿便不会遇到了？可确实是他自己抽到的烂签且选择了从此路走，这点无法辩驳，只得绷紧了下巴坐在一旁不再说话。
方姑娘心中的郁气散了几分，却见含笑脸色煞白，“噗通”一声跪了下去，“姑……娘，姑娘，婢子的包袱被偷走了。”
昨夜清减行李时她将包袱误放在了装衣裳首饰的车里，早上出发时她忙着别的事忘了取回包袱。上路了才想起来这茬儿，本打算今日到了驿站再说，谁曾想会遇到山贼？
“到城镇里再买便是。”不就是些贴身衣物么。
含笑却摇摇头大哭道，“姑娘，咱们的钱袋在我包袱里啊！”
方荟影：……
俞唱晚忙道：“我有我有，我的钱没丢。”她的钱袋缝在小衣上，无论如何都丢不掉。当然她没把银子全带出来，仅带了五十两巨款。
这厢荀潜见含笑哭得伤心，不停地请罪，也于心不忍，“我这里有银子，不妨事。继续赶路吧，否则今晚赶不到驿站了。”
小豆苗上前扶起含笑，“快走出这个鬼地方才是正经。”
方荟影被打击得无以复加，马车被偷走，车夫自然不需要那么多了，受伤的车夫也不适合继续赶路，便叫李师傅带着人赶着仅存的那辆马车返回。
幸好三位姑娘坐的马车够大，那些大大小小的匣子全塞下了。
李师傅坚持要跟着方荟影。后者想了想，便留下李师傅赶车，其余的车夫都返回桃源县别院养伤。
原本十余人九辆车的庞大队伍锐减至七人一马车的阵容，倒也便宜，一路快行，终于在月上中天时赶到了驿站。
次日晌午，众人在路旁歇息用干粮。
方荟影坐在手帕垫着的大石头上，小脸皱成一团，捏着焦黄的饼子实在下不去嘴，见好友啃得喷香，忍不住问：“当真这么好吃？”
俞唱晚点点头：“还行，很干香的，就是稍微硬了点，伴水吃就好。”
方荟影不怎么信，看了眼含笑，小丫鬟会意，立马咬了一口来试，差点哭出来。
她是方府的家生子，八九岁便在主子院子里伺候，吃用尚算精细，着实没吃过这么干硬的饼子。可如今车上备的点心早吃光了，若姑娘眼下不吃干粮，下午赶路必定挨饿。
权衡之下，含笑冲着自家姑娘点了点头，表示可以试试看。
方荟影见二人都说好，咽了口唾沫，视死如归般咬了一口。
“嗯啊！”干硬的饼子差点崩了方姑娘牙。她气急败坏，当即扬手扔了这饼子，不，是石头！
果然，那“石头”砸在树干上，发出“啪”的一声，又掉在地上转了几圈，除了边缘被磨掉一点屑，整块饼连个裂缝都没有。
方荟影、含笑：……
众人皆停下，看着她。
荀潜霍然起身，沉声道：“你可知一个饼子多少钱？五个铜板。卖饼之人平旦便要起身做饼，如今夏日，他走街串巷叫卖一整日也只能卖出十余个。若是遇上天灾，你又可知多少人梦寐以求的仅是这样一个又干又硬的饼？方姑娘，你可以不吃，但请不要扔掉。”
“你……饼卖不出去是他做得差劲！况且眼下又没有天灾，你扯那么远做甚？”方荟影横了一眼荀潜，她知道他说的有理，可他一介商贾，凭甚如此教训她？还是当着下人的面。
“眼下是没有天灾，可有人祸！当知大乾正在对高句丽用兵，你扔掉的饼子可能就是兵将的军粮，军粮出自军饷，军饷则是百姓赋税而来。”荀潜肃然道。
山贼见众人不动，为首者扬起大刀，将刀背靠在肩膀上，下巴一抬，“我乃此山山主，你等若是听话留下东西，我自不会伤及人命，可若敢道半个不字，定教你们粉身碎骨！”
“不错，再扔到这山里，连个全尸都留不下。”山贼喽啰在一旁补充，“也无人能找到！”
“就是……”
任山贼如何叫嚣，荀潜一行人皆充耳不闻，默默打量周围的山势，盘算着可有全身而退的法子。
山贼们恐吓了许久，把自己说得口干舌燥，一小喽啰抓耳挠腮，“大王，怎不见对面的人被吓得屁滚尿流放下东西跑？也不求饶？难不成是不怕咱们？”
山贼头子放下大刀，仔细瞧了瞧那群人的神情，面上果真毫无恐惧。他登时怒不可遏，本觉着这单太大，料想那群人不会轻易放弃行李，是以多给了些时间让他们考虑。谁知这群人竟不把他山霸主放在眼里，实在太侮辱人了！
“兄弟们，给我上。”给这群人一点颜色瞧瞧。
虬髯大汉一声令下，小喽啰们举起利刃冲将过去。
李师傅和另外七位车夫会一点功夫，立即取了兵器下车，将三位姑娘的马车团团围住。
两方人缠斗起来。小豆苗、荀潜和半夏不会功夫，只得守在马车前当最后一道防线。
忽地一个山贼被李师傅踹了个窝心脚，他倒退几步撞到了马儿身上。马儿受到冲撞嘶鸣一声并往旁边挪了半步。
马车里的三人不防，身子一歪，含笑的头结结实实撞到了车门框上，“哎哟。”
她忙捂住嘴，却已经来不及。
虬髯大汉双眼放光，直愣愣盯着那车厢，狞笑道：“兄弟们，有姑娘！”
山贼们被“姑娘”二字刺激得如同打了鸡血，高喊着冲那辆马车而去——他们已经很久没有快活过了。
外面的喊打喊杀和兵器相碰的声音越发清晰。
一向以侠女青莲为榜样的方荟影此时不禁娇躯颤抖。但好歹是侯府姑娘将门之后，仍旧镇定地坐在那儿未曾躲藏，只是脑中一片空白。
俞唱晚也是头次遇见山贼强盗，最开始慌乱过一瞬，可她毕竟杀过人，又经历了镇远镖局、杨老实、王世贞等事，更习惯于急中生智。听见外面形势不好，立即拔下头上削得溜尖的两根木簪子递给方荟影和含笑。
自从用这招对付过邱岭后，她便习惯性带着这种尾部很尖的簪子防身。
二人看着塞在手中的簪子，瞬间明白俞唱晚的意思，捏紧了木簪藏在袖子里。
坐以待毙不是办法。
俞唱晚将马车帘子撩开一条缝隙观察外面的战况，看对方的招式不像是多厉害的人物，更像村口干架，无章法下手重，而且人多。
思及此，她解开腰间的荷包，旋即撩起车帘。
荀潜余光里看到俞唱晚，忙回身伸手拉下车帘挡住她，斥道：“回去坐好。”
可已经有好几个山贼亲眼看到了姑娘，顿觉身上充满了无限力气，拼命往马车靠近。
“让我下去！”俞唱晚推开荀潜的手，侧头低喊了小豆苗。
后者与晚姐的默契是自小养成的，抬手接过她抛来的药瓶。
姐弟二人相顾颔首，异口同声：“闭气闭眼躲开。”
话音甫落，她抓起荷包里的白色粉末撒出去。同时，小豆苗也将药瓶里的药汁洒了出去。
李师傅等车夫听到女声以为是自家姑娘，下意识听话地屏住呼吸并闭着眼往一旁躲闪。
倒是那些山贼一时没反应过来，好几人都吸入了白色粉末，当即惨叫一声，倒在地上抽搐几下便不动弹了。另有几人手上、脸上沾了药汁，很快，沾到药汁的地方瞬间成了个血洞，见骨不见肉。
习惯了言语恫吓，最多用利刃砍人的山贼何时见过这等毒物？登时吓破了胆。那虬髯大汉更是拔腿就跑。
受伤的山贼忍着剧烈的灼烧感哭喊着“大王别丢下我们”，顷刻不见了踪影。
山路上安静下来，回荡着风声和众人的心跳声。
含笑、小豆苗跟半夏帮李师傅和另外受了轻伤的三位车夫包扎。
另一边，方荟影小脸发白，攥紧了好友的手，看见地上的死人旋即双眼发直，显然吓坏了。
俞唱晚忙遮住她的眼，将人扶回马车上歇息。
先前别人没注意到，荀潜是看了个清楚，隔着车帘问：“那白色粉末是你配制的毒药？”
帘子里，俞唱晚边给方荟影倒茶边回道：“配的耗子药，我是想迷了他们的眼睛，没想到毒性那么大。”
这自然是假话。
这种一沾即死的耗子药杀死过杨老实，她本不想再让其出现，奈何它所用药材常见，配制起来最快，又是剧毒，用来防身再好不过，是以出发前她还是备了不少。
“药汁呢？”荀潜双眼放光，这样的毒他还不曾见过。
“药汁……也是拿来对付耗子的。”
当然还是假话。当初她找不到合适的地方制翡翠丸，只得回到炸掉的山洞。彼时她和小豆苗以为刘勤快的尸身在山洞里，是以特制了这种化肉削骨的药汁，准备神不知鬼不觉地清理掉尸体。
由于刘勤快没死，这药汁一直没用上。放在家中又怕被误碰，便时时带在身上，谁曾想今日倒是派上了用场。
荀潜颔首，深深看了车帘一眼，似乎要透过帘子看向里面的人。她着实准备得过于周全，削尖了的簪子、剧毒的毒药，可她明明没出过远门。
“呃，这次走得太远了，我爹娘很是担忧，我不想得周全些，只怕他们都不让我出门。”俞唱晚半真半假道，看方荟影脸色多了些血色放下心来。
每个人都有自己的秘密，荀潜浅浅一笑，“碰了药汁会死么？”
“会。”
这种药汁量大的话骨头都能溶化掉。山贼只碰到一点点，那么毒素会随着血肉蔓延全身。其实他们跑得越快，毒发作得也越快。
荀潜颔首，那便不怕留下活口惹来麻烦了。
李师傅包扎好了伤，看着那几具尸体为难道：“他们怎么办？”
“不能放在这里，以防路人看到了报官。”荀潜当机立断。
他和没受伤的车夫将尸体推下了山崖，还谨慎地没有从同一个地方推下去。
清理完尾巴，众人的情绪也缓和过来了，这才发现，方荟影有六车行李不知何时不见了，除了她们坐的那辆，仅剩下一车行李。
原来这伙山贼共有三十余人，历来分工合作，一群人将主人赶下马车围起来，另一群人便趁机抢偷行李。这才是他们的套路，真把人碎尸万段那是不敢的。
方荟影欲哭无泪，好在都是些身外之物，只要存放药材的匣子还在就好，否则这趟游历便是找到了珍贵药材都不好保存。
荀潜微哂：“早说过别带那么多行李，当初要是听我的，至于丢失这么多财物么？”
方姑娘丢了东西本就不好受，偏还被埋怨，登时气往上顶，扒开车帘冷笑道：“谁叫你走运抽到东边儿呢，否则我们会走这条路遇到山贼强盗？”
荀潜登时觉得这女子不可理喻，山贼强盗哪里都有，难道去南边儿西边儿便不会遇到了？可确实是他自己抽到的烂签且选择了从此路走，这点无法辩驳，只得绷紧了下巴坐在一旁不再说话。
方姑娘心中的郁气散了几分，却见含笑脸色煞白，“噗通”一声跪了下去，“姑……娘，姑娘，婢子的包袱被偷走了。”
昨夜清减行李时她将包袱误放在了装衣裳首饰的车里，早上出发时她忙着别的事忘了取回包袱。上路了才想起来这茬儿，本打算今日到了驿站再说，谁曾想会遇到山贼？
“到城镇里再买便是。”不就是些贴身衣物么。
含笑却摇摇头大哭道，“姑娘，咱们的钱袋在我包袱里啊！”
方荟影：……
俞唱晚忙道：“我有我有，我的钱没丢。”她的钱袋缝在小衣上，无论如何都丢不掉。当然她没把银子全带出来，仅带了五十两巨款。
这厢荀潜见含笑哭得伤心，不停地请罪，也于心不忍，“我这里有银子，不妨事。继续赶路吧，否则今晚赶不到驿站了。”
小豆苗上前扶起含笑，“快走出这个鬼地方才是正经。”
方荟影被打击得无以复加，马车被偷走，车夫自然不需要那么多了，受伤的车夫也不适合继续赶路，便叫李师傅带着人赶着仅存的那辆马车返回。
幸好三位姑娘坐的马车够大，那些大大小小的匣子全塞下了。
李师傅坚持要跟着方荟影。后者想了想，便留下李师傅赶车，其余的车夫都返回桃源县别院养伤。
原本十余人九辆车的庞大队伍锐减至七人一马车的阵容，倒也便宜，一路快行，终于在月上中天时赶到了驿站。
次日晌午，众人在路旁歇息用干粮。
方荟影坐在手帕垫着的大石头上，小脸皱成一团，捏着焦黄的饼子实在下不去嘴，见好友啃得喷香，忍不住问：“当真这么好吃？”
俞唱晚点点头：“还行，很干香的，就是稍微硬了点，伴水吃就好。”
方荟影不怎么信，看了眼含笑，小丫鬟会意，立马咬了一口来试，差点哭出来。
她是方府的家生子，八九岁便在主子院子里伺候，吃用尚算精细，着实没吃过这么干硬的饼子。可如今车上备的点心早吃光了，若姑娘眼下不吃干粮，下午赶路必定挨饿。
权衡之下，含笑冲着自家姑娘点了点头，表示可以试试看。
方荟影见二人都说好，咽了口唾沫，视死如归般咬了一口。
“嗯啊！”干硬的饼子差点崩了方姑娘牙。她气急败坏，当即扬手扔了这饼子，不，是石头！
果然，那“石头”砸在树干上，发出“啪”的一声，又掉在地上转了几圈，除了边缘被磨掉一点屑，整块饼连个裂缝都没有。
方荟影、含笑：……
众人皆停下，看着她。
荀潜霍然起身，沉声道：“你可知一个饼子多少钱？五个铜板。卖饼之人平旦便要起身做饼，如今夏日，他走街串巷叫卖一整日也只能卖出十余个。若是遇上天灾，你又可知多少人梦寐以求的仅是这样一个又干又硬的饼？方姑娘，你可以不吃，但请不要扔掉。”
“你……饼卖不出去是他做得差劲！况且眼下又没有天灾，你扯那么远做甚？”方荟影横了一眼荀潜，她知道他说的有理，可他一介商贾，凭甚如此教训她？还是当着下人的面。
“眼下是没有天灾，可有人祸！当知大乾正在对高句丽用兵，你扔掉的饼子可能就是兵将的军粮，军粮出自军饷，军饷则是百姓赋税而来。”荀潜肃然道。