京城信阳殿
上朝官员分列在殿中两侧，听完从关外百里加急传来的密信后，神色各异。
皇太女率领顾家军势如破竹，夺回了蛮人手里的城池，却被金侪困于石口镇中，弹尽粮绝。
是喜报也是噩耗，更是求援。
然国库空缺，皇太女离京出征之时便已掏干金库购粮，现下再也支不出一毫一厘。
闻此消息，有人喜有人忧，可很快，众人的心都提到了嗓子眼，因为陆九承和秦肇派禁卫军围住了整座信阳殿，逼他们捐钱。
“你们这是公然威吓朝廷命官，想要造反不成？”
“待陛下醒了，治你们谋反之罪。”
......
陆九承懒得看这些虚伪嘴脸，直接将刀横在离他最近的内务府总管陈崔的脖子上。
“陈大人，拿不拿钱，您给个话。”
陈崔提心吊胆地举起双手，“不，不拿钱会怎样？”
陆九承挑眉，慢条斯理地笑，“明年今日，便是陈大人的忌日，也会是在场诸位的忌日。”
一番赤裸裸的恐吓，吓得众人惊恐万分，谁也没想到陆九承会如此丧心病狂，要拉他们所有人给皇太女陪葬。
陈崔立刻认怂，缩了缩脖子，道：“给给给，要多少钱都给。”
有他作为前车之鉴，众人为了活命，只能无奈掏钱买命。
但最令人意想不到的是，京中与皇太女一向不对付的七公主，竟然主动找到陆九承捐献金银，还卸下珠钗，和大公主一起号召。
大义之举很快引起贵族世家的公子小姐效仿，纷纷慷慨解囊，就连民间百姓也伸以援手，捐出家里屯粮。
不到半日，源源不断的粮草送到了陆九承手里。
这时候，许家忽然在殿上主动请缨，派兵护送粮草去关外。
陆九承直觉有诈，可京中除了许家有兵马，也找不到旁人，只能妥协。
“许家可以护送粮草，不过，”他声音一顿，转头看向后方，“我要许暨领兵。”
许暨官职低微，站在队伍末流，此时所有目光都朝他看去，手心一片虚汗。
许元德眸中划过一抹异色，点头道：“那就依陆大人所言，让许暨护送粮草。”
许暨猛地抬头，还来不及掩饰面上的惊愕，就看见陆九承朝他走了过来，唇边带笑地说：“沈太傅曾和我说，许大人高风亮节，最重大义，此次由你护送粮草，我方能放心。”
许暨对上他毫无笑意的眼神，不由得喉头发紧。
“一城百姓和皇太女的性命，还有大晋江山，就交付给许大人了，我相信，”陆九承身体前倾，拍了拍他的肩膀，感慨地说：“许大人的妻女都会在京城等你带着好消息回来。”
闻言，许暨沉默良久，最后抬手揖礼，语气谦卑道：“陆大人放心，先生和殿下看重我，我必不叫他们失望。”
.
夜凉如水，灯火寂寂。古朴的书房里，谢润嘉负手立在长案后，怒视着跟了他二十多年的侍从，“你们想要她死？”
闻善与他对视，苦心相劝，“殿下，皇太女不死，等她回京，大晋哪里还有您一席之地。”
谢润嘉的心渐渐沉了下去，失望道：“所以你也被他们买通了，知道他们背着孤，秘密合谋逼死九妹之事？”
闻善跪到地上，眼眶通红，“殿下，奴才是为你好，蛮夷将灭，只要除掉九公主，您就是大晋新帝，这些年奴才陪着您走过来，自是知道殿下吃了多少苦，朝中重臣看似敬重您，实则并没有将您放在眼里。”
“殿下，这是绝佳机会，就算九公主当年对您有知遇之恩，这些年您也还完了，现在您绝不能犯糊涂，不能心软啊，谁生谁死，就在您一念之间。”
说完，他重重磕了一个响头。
谢润嘉垂下眼眸，半张脸庞隐没在模糊的光影中，许久之后，他才缓缓开口。
“孤知道了，你出去吧。”
谢润嘉枯坐一夜。
翌日天色未亮，唤了闻善进来，平静地说，“这信孤要亲自交给四妹。”
闻善一怔，可看着他将密信原封不动地装好，大喜过望，立刻点头。
“是，殿下。”
许府
谢竹自从嫁给许襄，平日里除了进宫看望母妃，再未踏出过许府后院一步，忽然听婢女说太子在外求见，尤是惊愕。
来不及梳洗打扮，谢竹匆忙去了前厅。
谢润嘉正在等她，把信递去后，只说了一句话。
“四妹，你要亲手把这封信交给许暨。”
谢竹有些疑惑地蹙起眉，谢润嘉却没有多言，起身离开。
他前脚刚走，后脚许襄便出现了。
谢竹下意识将信往身后藏了藏。
许襄像是没有察觉，笑眯眯地盯着她，道：“夫人手中的东西，可是能掌控皇太女生死。”
谢竹浑身一震，不可置信地抬头。
许襄对她的目光置若罔闻，揽住妾室的细腰，大摇大摆地离开了。
谢竹望着那背影熟悉，走路婀娜多姿的女人，眼中闪过几许厌恶，不由自主地捏紧了手里的信函。
从小到大，她处处低人一等，到哪里都要低声下气，奉承讨好。就连她的名字，都是父皇随意取的，就因为她出生之时，父皇在竹林里狩猎，所以给她取了个竹字。
而凭什么谢鸳什么都不需要做，一出生就是众星捧月，她毕生所求的东西谢鸳唾手可得，就连如今她嫁人了，谢鸳还不放过她，要来抢她夫婿......
谢竹低头，看向手里皱褶的信，眼底溢出一丝冰冷狠意。
“准备笔墨，本宫要写信。”
“是。”
婢女快步离去。
“她果真写了个杀字？”
许襄目光幽幽地盯着婢女。
婢女如实禀报：“是，奴婢亲眼看见夫人写了个杀字。”
许襄这才笑了，挥手让她退下，然后在光天化日之下，无所顾忌地压着妾室在案桌上亲吻缠绵。
另一边，许暨看过谢竹亲手送来的信后，神色极为复杂。
.
一连十几日，金侪再没收到营中部下传来的消息，心中生出一些不祥的感觉。
“你回去看看，邬宁是不是出——”
“事”字还含在嘴中未吐出，营帐外忽然冲进来一个浑身是血的人。
“殿下，我们中计了。”
金侪只一眼，就认清眼前的血人是邬宁身边的亲兵钟左，眉头顿时一皱，“你说什么，邬宁呢？”
钟左胸膛血窟窿流出的鲜血洇湿了铠甲，颤抖地说：“晋人太狡猾，识破了我们的埋伏，还反将一军，整个军队差点全军覆没，最后是邬宁将军拼死将我送了出来。”
金侪浑身血液蓦的冰凉，直直地盯着他，“前些日邬宁不是传了捷报，你们捉住了晋人，还全都杀了？”
“那是假的！”钟左悲愤交加，攥紧了拳，“慕南枝不知道从哪里引来了我们自己人，邬宁将军以为他们是乔装打扮的晋人，与之拼杀，结果顾青山带兵从后方偷袭，将我们一网打尽。”
事已至此，金侪全然明白了。
他送出卫婧这个鱼饵，谢鸳便以饵为饵，将计就计，他以为自己步步为营，将谢鸳逼至绝路，实则是谢鸳主动深入，让他麻痹大意。
棋差一着，满盘皆输，他笑谢鸳急功近利，谢鸳笑他跳梁小丑。
金侪握住桌案，骨节紧绷至发白，声音像是从牙缝间挤出，“本王不会输，吩咐下去，立刻拔营回国都。”
“殿下，不能回去，”钟左呕血道：“邬宁将军让我一定要告诉您，现下都城中到处都是晋人兵马。”
他伤的太重，拼着最后一口力气说完这句话后便一头栽倒下去。
金侪面无表情地让人抬走了尸体。
营帐的帘门被寒风撩起，刺骨凉意刮得人脸颊生疼。
谢鸳在屋里看慕南枝传来的捷报，清瘦下巴微微扬起，脸上终于露出一丝笑意。
金侪身后那支强大的军队死的死，伤的伤，大局将定，天下将平，以后南蛮再也翻不出任何水花。
“公主，金侪在城外喊，想见你一面。”
屋外的雨棠忽然出声。
谢鸳眸光微闪，说：“他想见，那就去见见吧。”
城楼之上，寒风瑟瑟，苍茫天地间，谢鸳的目光隔空和金侪对上，平静而锋利。
“金侪，你欠我大晋数条人命，这笔血账，自要千刀万剐来血偿。”
金侪双目赤红，无比怨毒地盯着谢鸳，近乎癫狂地大喊：
“你以为你赢了吗？”
“谢鸳，就算是死，本王也要拉你一起下地狱。”
话音落下时，他转头，冷声命令道：“传令下去，不计一切代价，全力攻城。”
城墙上，雨棠用披风裹住谢鸳瘦削的身体，温声说：“公主，天冷了，我们回去吧。”
风呜呜咽咽地刮着响，卷着些细碎的雪花漫天飞舞。
谢鸳抬手接雪，絮状白雪飘落到手心，很快湿化成水。
她眨了眨眼，喃喃自语：“下雪了。”
沈浮白仰头，望着天下忽然纷纷扬扬落下的大雪，却是在想：
下雪了，也不知道谢鸳冷不冷，腿会不会疼......
上朝官员分列在殿中两侧，听完从关外百里加急传来的密信后，神色各异。
皇太女率领顾家军势如破竹，夺回了蛮人手里的城池，却被金侪困于石口镇中，弹尽粮绝。
是喜报也是噩耗，更是求援。
然国库空缺，皇太女离京出征之时便已掏干金库购粮，现下再也支不出一毫一厘。
闻此消息，有人喜有人忧，可很快，众人的心都提到了嗓子眼，因为陆九承和秦肇派禁卫军围住了整座信阳殿，逼他们捐钱。
“你们这是公然威吓朝廷命官，想要造反不成？”
“待陛下醒了，治你们谋反之罪。”
......
陆九承懒得看这些虚伪嘴脸，直接将刀横在离他最近的内务府总管陈崔的脖子上。
“陈大人，拿不拿钱，您给个话。”
陈崔提心吊胆地举起双手，“不，不拿钱会怎样？”
陆九承挑眉，慢条斯理地笑，“明年今日，便是陈大人的忌日，也会是在场诸位的忌日。”
一番赤裸裸的恐吓，吓得众人惊恐万分，谁也没想到陆九承会如此丧心病狂，要拉他们所有人给皇太女陪葬。
陈崔立刻认怂，缩了缩脖子，道：“给给给，要多少钱都给。”
有他作为前车之鉴，众人为了活命，只能无奈掏钱买命。
但最令人意想不到的是，京中与皇太女一向不对付的七公主，竟然主动找到陆九承捐献金银，还卸下珠钗，和大公主一起号召。
大义之举很快引起贵族世家的公子小姐效仿，纷纷慷慨解囊，就连民间百姓也伸以援手，捐出家里屯粮。
不到半日，源源不断的粮草送到了陆九承手里。
这时候，许家忽然在殿上主动请缨，派兵护送粮草去关外。
陆九承直觉有诈，可京中除了许家有兵马，也找不到旁人，只能妥协。
“许家可以护送粮草，不过，”他声音一顿，转头看向后方，“我要许暨领兵。”
许暨官职低微，站在队伍末流，此时所有目光都朝他看去，手心一片虚汗。
许元德眸中划过一抹异色，点头道：“那就依陆大人所言，让许暨护送粮草。”
许暨猛地抬头，还来不及掩饰面上的惊愕，就看见陆九承朝他走了过来，唇边带笑地说：“沈太傅曾和我说，许大人高风亮节，最重大义，此次由你护送粮草，我方能放心。”
许暨对上他毫无笑意的眼神，不由得喉头发紧。
“一城百姓和皇太女的性命，还有大晋江山，就交付给许大人了，我相信，”陆九承身体前倾，拍了拍他的肩膀，感慨地说：“许大人的妻女都会在京城等你带着好消息回来。”
闻言，许暨沉默良久，最后抬手揖礼，语气谦卑道：“陆大人放心，先生和殿下看重我，我必不叫他们失望。”
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夜凉如水，灯火寂寂。古朴的书房里，谢润嘉负手立在长案后，怒视着跟了他二十多年的侍从，“你们想要她死？”
闻善与他对视，苦心相劝，“殿下，皇太女不死，等她回京，大晋哪里还有您一席之地。”
谢润嘉的心渐渐沉了下去，失望道：“所以你也被他们买通了，知道他们背着孤，秘密合谋逼死九妹之事？”
闻善跪到地上，眼眶通红，“殿下，奴才是为你好，蛮夷将灭，只要除掉九公主，您就是大晋新帝，这些年奴才陪着您走过来，自是知道殿下吃了多少苦，朝中重臣看似敬重您，实则并没有将您放在眼里。”
“殿下，这是绝佳机会，就算九公主当年对您有知遇之恩，这些年您也还完了，现在您绝不能犯糊涂，不能心软啊，谁生谁死，就在您一念之间。”
说完，他重重磕了一个响头。
谢润嘉垂下眼眸，半张脸庞隐没在模糊的光影中，许久之后，他才缓缓开口。
“孤知道了，你出去吧。”
谢润嘉枯坐一夜。
翌日天色未亮，唤了闻善进来，平静地说，“这信孤要亲自交给四妹。”
闻善一怔，可看着他将密信原封不动地装好，大喜过望，立刻点头。
“是，殿下。”
许府
谢竹自从嫁给许襄，平日里除了进宫看望母妃，再未踏出过许府后院一步，忽然听婢女说太子在外求见，尤是惊愕。
来不及梳洗打扮，谢竹匆忙去了前厅。
谢润嘉正在等她，把信递去后，只说了一句话。
“四妹，你要亲手把这封信交给许暨。”
谢竹有些疑惑地蹙起眉，谢润嘉却没有多言，起身离开。
他前脚刚走，后脚许襄便出现了。
谢竹下意识将信往身后藏了藏。
许襄像是没有察觉，笑眯眯地盯着她，道：“夫人手中的东西，可是能掌控皇太女生死。”
谢竹浑身一震，不可置信地抬头。
许襄对她的目光置若罔闻，揽住妾室的细腰，大摇大摆地离开了。
谢竹望着那背影熟悉，走路婀娜多姿的女人，眼中闪过几许厌恶，不由自主地捏紧了手里的信函。
从小到大，她处处低人一等，到哪里都要低声下气，奉承讨好。就连她的名字，都是父皇随意取的，就因为她出生之时，父皇在竹林里狩猎，所以给她取了个竹字。
而凭什么谢鸳什么都不需要做，一出生就是众星捧月，她毕生所求的东西谢鸳唾手可得，就连如今她嫁人了，谢鸳还不放过她，要来抢她夫婿......
谢竹低头，看向手里皱褶的信，眼底溢出一丝冰冷狠意。
“准备笔墨，本宫要写信。”
“是。”
婢女快步离去。
“她果真写了个杀字？”
许襄目光幽幽地盯着婢女。
婢女如实禀报：“是，奴婢亲眼看见夫人写了个杀字。”
许襄这才笑了，挥手让她退下，然后在光天化日之下，无所顾忌地压着妾室在案桌上亲吻缠绵。
另一边，许暨看过谢竹亲手送来的信后，神色极为复杂。
.
一连十几日，金侪再没收到营中部下传来的消息，心中生出一些不祥的感觉。
“你回去看看，邬宁是不是出——”
“事”字还含在嘴中未吐出，营帐外忽然冲进来一个浑身是血的人。
“殿下，我们中计了。”
金侪只一眼，就认清眼前的血人是邬宁身边的亲兵钟左，眉头顿时一皱，“你说什么，邬宁呢？”
钟左胸膛血窟窿流出的鲜血洇湿了铠甲，颤抖地说：“晋人太狡猾，识破了我们的埋伏，还反将一军，整个军队差点全军覆没，最后是邬宁将军拼死将我送了出来。”
金侪浑身血液蓦的冰凉，直直地盯着他，“前些日邬宁不是传了捷报，你们捉住了晋人，还全都杀了？”
“那是假的！”钟左悲愤交加，攥紧了拳，“慕南枝不知道从哪里引来了我们自己人，邬宁将军以为他们是乔装打扮的晋人，与之拼杀，结果顾青山带兵从后方偷袭，将我们一网打尽。”
事已至此，金侪全然明白了。
他送出卫婧这个鱼饵，谢鸳便以饵为饵，将计就计，他以为自己步步为营，将谢鸳逼至绝路，实则是谢鸳主动深入，让他麻痹大意。
棋差一着，满盘皆输，他笑谢鸳急功近利，谢鸳笑他跳梁小丑。
金侪握住桌案，骨节紧绷至发白，声音像是从牙缝间挤出，“本王不会输，吩咐下去，立刻拔营回国都。”
“殿下，不能回去，”钟左呕血道：“邬宁将军让我一定要告诉您，现下都城中到处都是晋人兵马。”
他伤的太重，拼着最后一口力气说完这句话后便一头栽倒下去。
金侪面无表情地让人抬走了尸体。
营帐的帘门被寒风撩起，刺骨凉意刮得人脸颊生疼。
谢鸳在屋里看慕南枝传来的捷报，清瘦下巴微微扬起，脸上终于露出一丝笑意。
金侪身后那支强大的军队死的死，伤的伤，大局将定，天下将平，以后南蛮再也翻不出任何水花。
“公主，金侪在城外喊，想见你一面。”
屋外的雨棠忽然出声。
谢鸳眸光微闪，说：“他想见，那就去见见吧。”
城楼之上，寒风瑟瑟，苍茫天地间，谢鸳的目光隔空和金侪对上，平静而锋利。
“金侪，你欠我大晋数条人命，这笔血账，自要千刀万剐来血偿。”
金侪双目赤红，无比怨毒地盯着谢鸳，近乎癫狂地大喊：
“你以为你赢了吗？”
“谢鸳，就算是死，本王也要拉你一起下地狱。”
话音落下时，他转头，冷声命令道：“传令下去，不计一切代价，全力攻城。”
城墙上，雨棠用披风裹住谢鸳瘦削的身体，温声说：“公主，天冷了，我们回去吧。”
风呜呜咽咽地刮着响，卷着些细碎的雪花漫天飞舞。
谢鸳抬手接雪，絮状白雪飘落到手心，很快湿化成水。
她眨了眨眼，喃喃自语：“下雪了。”
沈浮白仰头，望着天下忽然纷纷扬扬落下的大雪，却是在想：
下雪了，也不知道谢鸳冷不冷，腿会不会疼......