第七十五章药引
将那贼人带到惠仁堂后院，林啸洐一把扯下贼人脸上遮面，“你可认识？”
叶任生仔细打量过，“不认识。”
章济邗也看过，同样没有印象。
“你是何人，为何要来杀我？”叶任生询问。
然而那贼人满脸痛苦地抱着手臂，毫无要交代的意思，再问过几次也还是一副誓死不屈的模样。
见此情形，林啸洐眉头一蹙，露出几分不耐烦，直接朝其断臂处狠狠抓了一把。
“啊！”那贼人惨叫一声。
“你若再不说，”他扯起贼人头发，低声威胁，“我就用那大夫的银针，一根根地挑你伤口上的筋脉。”
听闻此话，章济邗心头一瑟，下意识搓起手臂。
贼人以为他只是威胁仍不开口，林啸洐只得叫章济邗真地拿来了银针，毫不犹豫地往其伤口处扎去。
“啊！”
叶任生默默背过身，听着耳际惨叫一声声响过，不过片刻，贼人终于承受不住，开了口。
经过一番拷问后，叶任生终于证实了心中猜想，指使贼人来行刺的，正是五房老四叶起奎，缘由不必多问，几人心底一清二楚。
以为这贼人只是被雇来杀人的，不成想再一逼问，竟挖出了叶老四买蛊毒害叶老爷之事。
且那去买蛊毒之人，正是眼前这个贼人。
“你去哪里，向什么人买得蛊毒？”叶任生蹙眉。
“西……市……”贼人虚弱地回答，“不太清楚什么人，应该是南疆人……”
“西市什么地方？”
“不好说，每，每次都不在同个地方。”
“不在……”叶任生逼问，“那你们是如何联络的？”
“额，额前绑一块黄色的……丝，丝巾……”
说罢，那贼人便疼昏了过去。
“他还有用，不能叫他死了，”叶任生望向章济邗，“劳烦济邗兄帮忙诊治，我回去就遣人来看着他。”
“好。”
章济邗进屋拿过药箱为那贼人处理过伤口后，同林啸洐一起将人抬到了空屋里，遂示意向他的手臂，“林掌事此处伤得不轻，我给你包扎一下吧。”
“好，有劳章圣医。”
“林掌事太客气了，请。”
按着章济邗的示意，林啸洐走到案前坐下，任其解去外袍与内衫。
“济邗兄，你看是这些吗？”
叶任生从堂内取来方才章济邗拜托去拿得纱布，一进门便瞧见林啸洐正袒露着半边胸膛坐在案前，精壮的肩身上，一道血淋淋的伤口正横亘其间。
她下意识侧过脸，心头也生起一阵警惕。
“请放在这里吧。”章济邗正专注在林啸洐的伤口上，并未察觉到她的异样。
叶任生的应答中带了几分犹疑，“哦。”
她迅速转过头，眼神瞥着窗边走到案前，将纱布放到了章济邗的药箱中。
“嘶……”许是药物刺激伤口，林啸洐倒抽了一口冷气。
叶任生下意识转头看向他的伤处，在章济邗的处理下，血水已经止住，只是经过擦拭后伤口显得愈发狰狞。
“很，很深吗？”她问起。
“不浅，差一点便要伤及筋骨了，还好林掌事福大命大。”
章济邗将药粉均匀地抹到伤口上，叶任生忍不住随着他的动作而蹙眉，痛楚仿佛隔空传到了臂膀之上。
“没事。”
林啸洐的声音忽而响过耳际，她下意识望向对方的脸，不成想对方也正凝视着她，那句没事，像是因瞧见她眉心的担忧而道得一声宽抚。
叶任生猝不及防，再次转头，避开了视线的交汇。
“林掌事，稍微忍着点，包扎时会比较痛。”
说着，章济邗拿过纱布，一道道往伤处缠裹。
见着不远处的人又悄悄瞥向他的手臂，林啸洐默默紧咬起牙关，从头到尾没再发出任何痛呼，面上显得平静又淡然，仿佛丝毫痛楚都无一般。
伤口包扎好后，二人从惠仁堂离开，再出门时，叶任生比先前多了几分小心。
“别担心，如此刺杀，同一处不会有两回。”
林啸洐从她身后走出，“我送你回去吧。”
叶任生下意识拒绝，“不用了，我还得去商会，你身上有伤，还是早些回去休息吧。”
“这点伤无碍的，六锣不跟在你身边，我不放心。”
说罢，林啸洐不待她再拒绝，朝往商会方向的巷口走去。回头见她没跟上，只得停下来等待。
受不了被这般直勾勾地盯着，叶任生眉心微蹙，只得快步上前，走到了他的前头。
一路无言地到达商会近街，叶任生率先停下，“今日多谢你仗义搭救，到这里就行了，你我还各有要事，时间不可浪费，你还是赶紧回府吧。”
说罢，她便不再停留，转身朝商会走去。
林啸洐下意识想开口挽留，但见她脚步走得快，六锣还从不远处寻了过来，只得将到嘴边的话默默咽了回去。
“发生了什么？”六锣望着巷口踌躇不前的林啸洐，疑惑地问。
叶任生猜也猜得到对方定是还站在原地望着，却并未回头，也并未解答六锣的困惑。
京都的赈灾银两与药物悉数送达，在院中一一点过入档并做好分置后，叶任生便吩咐助干陈响，将部分亟需的草药分发至疫区，其余待细细盘算后再分配的，也统统入了库。
将所有事情安排妥当后，天色已然不早，叶任生也打算回叶府，趁着巡城弟兄交班时，嘱咐巡查南疆可疑人员，并调遣部分人手。
然而不待她走到叶府，便被急匆匆赶来的小厮拦住了去路。
“碗子？”叶任生诧异，“我不是叫你在别院伺候董嫂嫂的吗，可是出了什么事？”
碗子气喘吁吁，满头汗水，“不好了，小，小公子她染疫了！”
“什么？！”叶任生震惊，“好好的怎么会突然染疫？”
说着，她迅速调转脚步，朝着别院方向快步走去。
“小的也不知道，今儿个午时起，小公子额头忽而有点热，嬷嬷担心是染疫，但没想到小公子用过饭睡了一觉后消退了。先前小公子经常会因长个儿突然冒点热，嬷嬷就以为这回也是这样，谁知这会子又突然烧了起来，而且不仅是额头热，浑身都烫得不行，那症状很像是染疫，嬷嬷叫我快来告知公子……”
闻此，叶任生眉头紧紧拧起，“叫大夫了吗？”
“叫了叫了，我和小冬分头走得，他去找大夫，我来找您。”
“不行，不能是寻常大夫，”说着她脚步一停，“你去惠仁堂找章济邗章圣医，若是惠仁堂没人就去西边疫区，务必务必将他请来，记住了吗。”
“好好，小的这就去。”
碗子点着头便转身朝惠仁堂方向跑，却被六锣追上拉住，“你不认识章圣医，还是我去吧，你跟着公子回去照应。”
“那好吧。”
叶任生心急火燎地跑到小院中，进门便听到董嫂嫂满含哭腔哄娃娃喝水的声音。
“董嫂嫂，情况怎么样了？”叶任生急切地跑到屋中。
见到来人，董嫂嫂立时泪如雨下，“奴身真是该死，没把小处照顾好——”
“哎呀你先别忙哭着自责。”
叶任生走到床前，望着双颊通红，呼吸急促的小处，内里一阵心疼，伸手抚向小处额头，“好烫……”
“明明午睡过后就消退了，不知为何又突然烫了起来，还发得这般急促，”董嫂嫂慌张地说，“奴身知道近来不太平，就按着您的吩咐跟小处哪儿都没去，谁知道这怎么就染疫了。”
闻此，叶任生打量过四下，“你们这两日可有吃过从西市买回来的东西？”
“并，并没有啊，”董嫂嫂急忙回忆，又转出去将近来小处爱吃的点心糖果拿进来，“这些都是小处爱吃的，全都是碗子他们在近处买的，奴身嘱咐过他们不准去西市买东西的。”
叶任生仔细查探过那些吃食，瞧着都很寻常并无异样。
“你先放在那里不要动，等下大夫来了叫他查查看，”说着拿起盆中的帕子，“这水有点凉了，去兑点热水来，我给小处擦擦身上。”
“好好。”
董嫂嫂动作非常利落，很快兑好了水。
叶任生边给女儿擦身边观察她的鼻子，染疫者除却高热不下，胸闷气短外，鼻间还会渗血，然而小处的鼻子里面并无血迹。
正困惑着，外头转来杂乱的脚步声，六锣带着章济邗前后跑了进来。
“济邗兄，快！”叶任生连忙招呼。
“失礼失礼，”章济邗也顾不得内有女眷，直接进屋奔向床榻，“叶掌事别急，我先给孩子号号脉……”
“好好。”
叶任生急忙从榻前起身，站在一旁等候，心情不禁随着章济邗越拧越紧的眉头而愈发不安。
“怎么样啊济邗兄？”见他松开手，叶任生立时询问。
章济邗掀开小处的眼皮和嘴唇，分别观察过眼睛和舌苔后，面色严肃，“这不像是疫蛊啊。”
“不是疫蛊？”叶任生惊讶，“确实，我方才观察小处鼻子里并无血迹，难道只是寻常烧热？”
章济邗的摇头浇灭了她的希翼，“也不是。”
他从药箱中拿出针包，在小处的小手上扎了几针，不过片刻，昏沉中的小处喉间溢出一阵轻咳，随而嘴角渗出了一抹黑色。
“这血怎么是黑色……”董嫂嫂害怕地说。
章济邗以药器沾过血迹，药器发青，又以药水试过黑血后，心下一松，“这是中了锡虫毒，引起的症状与疫蛊类似，却并不如疫蛊那般毒辣，疫蛊克蛊即可解。”
叶任生心下也稍有一松，但眉头仍旧紧蹙，“锡虫毒？这锡虫毒又是何物，小处好好地待在家中怎会中了此毒？”
闻此，章济邗松去的心神遂又紧起，“能否将孩子今日食用的东西拿来我瞧瞧。”
“可以可以，”董嫂嫂急忙将方才便准备好的东西端过来，“就是这些。”
章济邗仔细瞧过那些点心糖果后，将银针刺入了以葵籽仁与黍米制成的米糖中，银针霎时发黑。
“果不其然，”章济邗点头，“锡虫是一种极其微小难察的毒虫，最喜干制果仁黍米稻谷等粮物，你这米糖是从何处买来的？”
“东市的糖枣铺子里。”董嫂嫂战战兢兢地说。
“看来叶掌事先前说得没错，”章济邗蹙眉望向叶任生，“背后毒箭指向的，不仅仅是商会。”
“这锡虫毒……”
“产自南疆。”章济邗点头。
闻此，叶任生心头霎时一震，“一夕之间三种蛊毒肆虐，南蛮祸逆之心令人发指。”
“为防万一，这里所有的点心吃食都拿去烧掉，灰埋于土中，一定要彻底烧成灰再埋，”章济邗示意董嫂嫂，“另外还要以药酒擦洗所有放置过此物的器具、桌案。”
“奴身这就去。”
董嫂嫂立时转身去做，却被叫住，“还要以药酒彻底清洗孩子用过的器具，近来不可触碰到孩子的血、涎水、粪秽，恐生传染。”
“好。”
一一嘱咐过，他从药箱中取出一窄口瓷瓶，“好在有谭大夫等人帮忙，日落前赶出了这克蛊之药。”
“太好了，”叶任生面上大喜，“那小处可就有救了。”
“这药要以汤药辅佐，”章济邗赶忙将带来的几味草药递给六锣，“快去大火煎两刻钟。”
“是。”
六锣接过药立时转身去厨房，同碗子小冬三人以团扇猛扇灶炉，利落地煎好了药。
章济邗接过后，在汤碗中点了几滴药水，为防孩子太小，不适药性，他只取了少许给孩子喂下。
然而饮下后不过片刻，小处胸前忽而剧烈起伏，鼻间渗出了道道黑血。
见状，叶任生心下一紧，“济邗兄，这可是正常情形？”
章济邗眉间也霎时拧起，急忙放下药碗，从针包中拿出银针接连扎在小处手指和下颌处，银针一拔，立时拽过痰盂递到小处嘴边。
下一刻，小处便将腹中食物，连带着方才饮下去药吐了出来。
吐妥当，收拾干净后，他再次为小处号脉，眉间显出愁意。
“济邗兄，到底怎么回事？”叶任生满脸担忧。
章济邗诊过脉后，轻叹一口气，“孩子太小，克蛊药性太猛，有些受不住。”
“那该如何是好，这好不容易制出来的药，岂非不能用？”
章济邗细细思忖过，“用是能用，但须一味能压其猛性却又不散其药性的药引。”
“什么药引？”
“鲜血，而且最好是人的鲜血。”
闻此，叶任生立时抽出防身匕首，打算割指取血，“直接滴在汤药中吗？”
“公子别伤了自己，还是小的来吧。”六锣连忙阻止，准备割自己的手指。
“且慢且慢，”章济邗赶忙制止二人，“叶掌事的血，怕是不行。”
“为何？”叶任生讶然。
“这药引并非任何人的血皆可作，须得是至阳……”
“至阳……”
叶任生呢喃着，与章济邗对视一眼，后者虽从未点明，但任何秘密在章门弟子面前都一清二楚，只是医者圣心圣德，不该问的不问，不该说的也从不说。
章济邗又望向六锣，“更得是至亲……”
而以章门弟子遍阅人间悲喜，游历四方江湖之眼力，章济邗也并不认为六锣会是孩子的至亲。
“故而，能以血为药引者，须得是孩子的祖、父、兄、弟，四人其一才可。”
语毕，方才还急不可待的二人瞬间都蔫了下去。
六锣转头望向主子，后者垂眸望着小处，眉间显出几分愁绪。
少顷，她缓缓开口，“鲜血，其鲜所求几何？”
“自破体而出至入药，半个时辰之内。”章济邗说。
“好，还请济邗兄在此等候。”
说罢，叶任生转身走出内室。
“公子。”六锣急忙追上。
二人一道走出院门，脚步匆匆，六锣眉心紧拧，“公子，你要去找他？”
“难道还有别的选择吗？”叶任生面色平静，语气却全然的是不情不愿。
确实别无选择，六锣面上一片愁绪，“可，可是，公子要如何向他开口，他又能答应吗？”
天际昏沉，街头小摊前，灯笼于风中摇晃，烛光忽明忽现。
叶任生的步伐愈发急促，声音却于朦胧夜色中十分沉定，“他会答应的。”
二人匆匆赶至林府近前，叶任生于梧桐树下深呼过两回，待气息平稳后，吩咐六锣上前传话。
尽管叶林多有不睦，可到底声名在外，便是天色再晚，来人寻了，守门的家厮仍会去通传。
林府同叶府一样，富家巨室，要想将信儿传到公子院中再出来，要等上好一会儿。
但此番来去，却并没有叶任生想得那般长，她都还未数过几颗星子，门口便急匆匆跑出一个衣衫不整的身影。
见着六锣在门前，那身影急忙跑过去。
叶任生望着对方的视线，在六锣的示意下转向梧桐树下，随而立时整过仓皇穿好的衣衫前襟，快步朝她走来。
她望着那道无比熟悉的身影，自门前笼光下没入昏暗，又自昏暗中渐渐靠近，许是有夜风抚过，那人头顶的束发都在夜色深处，若奔腾的马儿般步步轻扬。
识人先识骨，纵然习过南溪的易容之术，叶任生仍在这一刻才真切地领会到，钟二川从前那话中之真知。
“阿生，你找我？”
唇角的弧度太过烂漫，以至他全然忘了，她不许再这样被称呼。
叶任生下意识侧过头，故作漫不经心地望向天际碎星，“是有件事想请你帮个忙。”
梧桐树叶于风中簌簌轻响，似千百个孩童在林啸洐的酒窝中欢笑。
“什么忙？”
叶任生轻踩着脚下的树根，“我有一友人住在东边，家中孩儿不幸染上了锡虫毒……”
“锡虫毒？”林啸洐满脸诧异。
“也是一种南疆毒虫，今日黄昏时分才发现，眼下晟州有三种南疆蛊毒蔓延，证实我先前所猜测得没错，背后毒手所觊觎的，不仅只是商会那么简单。”
闻此，林啸洐面色霎时庄肃。
“好在这锡虫毒不若疫蛊难解，济邗兄今日恰好制出了克蛊之药，可解锡虫毒，只是……”叶任生喉间滑动，“只是药性太猛，孩子太小，有些受不住，所以需要一身份尊贵之人的鲜血为药引。眼下时候，城中能寻到得不过你我，但女子属阴，药引须得是至阳之血才——”
“好。”
叶任生话都还未说完，林啸洐便点头答应了。
叶任生诧异转头，却见他嘴角轻抿，“我愿意帮这个忙。”
“可，可你都不知道要取多少——”
“都可以，”林啸洐深深地望着她，“只要你开口，多少都可以。”
夜里秋风轻轻，若芦花扫过颈后，微微痒，几缕发丝来回摇摆。
叶任生隐在袖口下的右手无意中蜷起，再开口时声音不知怎的，竟有几分着慌，“也，也不需要很多……”
她从怀中拿出先前章济邗所给，用以采血的细口小瓷瓶，“就少许，能入药即可。”
“好。”
林啸洐从小腿处取出一柄匕首，锋利的刀刃在掌上划过，“打开吧。”
闻声，叶任生立时将瓶塞摘下，望着他将划破的左手于瓶口之上微蜷，鲜血一滴接一滴，俨然将要成涓地流淌进瓷瓶之中。
偶或一两滴顺着掌纹滴下，落到她的指间……温热的，却又顷刻间便被夜风摧凉。
叶任生竟是第一次知晓，原来秋日的晚风，是如此的不解人情。
几缕黑影摇晃，她转眸，望向那束在其腕间的绳带，色泽素雅，编扣精致，扣结处两根垂绥于腕下轻摇，摇出黑影几缕。
见那黑影扬起，利刃欲再割皮肉取血，叶任生立时回过神，“好，好了。”
她连忙收回瓷瓶，小小的瓶腹中隐隐传来温热，“这些就够了。”
说着，她将口塞紧，像是生怕那温热消散一般。
“真的够了吗？”林啸洐问。
“嗯。”
见她点着头，将那装有其鲜血的瓷瓶收进怀里，林啸洐竟没来由的，心头一热。
“好。”他将匕首重新别在小腿上。
望着他仍在渗血的左手，叶任生左右寻过，才意识到自己并没带帕子，“你那手……”
“无碍，”林啸洐不甚在意地攥紧，“很快就不流了。”
“还是得包扎一下才好。”
“嗯。”
“今日多谢你仗义相助，来日——”
“来日若你愿意，就请我吃酒吧。”
难得的，林啸洐没再说那不求回报的话。
叶任生望着他那希翼的眼神，须臾过后，点了头，“好。”
闻此，林啸洐嘴角扬起。
风过簌簌，几片梧桐若微雨落过身前。
叶任生抚袖作揖，“药引不可耽搁，我先告辞了。”
“嗯，”腰间坠玉在风中轻晃，林啸洐望着她，“愿你今夜梦好寝安。”
叶任生微滞，转身走出三步后，才又开口，“同愿。”
话音于夜色深处悠远，人影于灯霓浓处朦胧。
梧桐树下，林啸洐静静地望着，渐才觉出，原是今夕秋风，已日日暖过三春。
将那贼人带到惠仁堂后院，林啸洐一把扯下贼人脸上遮面，“你可认识？”
叶任生仔细打量过，“不认识。”
章济邗也看过，同样没有印象。
“你是何人，为何要来杀我？”叶任生询问。
然而那贼人满脸痛苦地抱着手臂，毫无要交代的意思，再问过几次也还是一副誓死不屈的模样。
见此情形，林啸洐眉头一蹙，露出几分不耐烦，直接朝其断臂处狠狠抓了一把。
“啊！”那贼人惨叫一声。
“你若再不说，”他扯起贼人头发，低声威胁，“我就用那大夫的银针，一根根地挑你伤口上的筋脉。”
听闻此话，章济邗心头一瑟，下意识搓起手臂。
贼人以为他只是威胁仍不开口，林啸洐只得叫章济邗真地拿来了银针，毫不犹豫地往其伤口处扎去。
“啊！”
叶任生默默背过身，听着耳际惨叫一声声响过，不过片刻，贼人终于承受不住，开了口。
经过一番拷问后，叶任生终于证实了心中猜想，指使贼人来行刺的，正是五房老四叶起奎，缘由不必多问，几人心底一清二楚。
以为这贼人只是被雇来杀人的，不成想再一逼问，竟挖出了叶老四买蛊毒害叶老爷之事。
且那去买蛊毒之人，正是眼前这个贼人。
“你去哪里，向什么人买得蛊毒？”叶任生蹙眉。
“西……市……”贼人虚弱地回答，“不太清楚什么人，应该是南疆人……”
“西市什么地方？”
“不好说，每，每次都不在同个地方。”
“不在……”叶任生逼问，“那你们是如何联络的？”
“额，额前绑一块黄色的……丝，丝巾……”
说罢，那贼人便疼昏了过去。
“他还有用，不能叫他死了，”叶任生望向章济邗，“劳烦济邗兄帮忙诊治，我回去就遣人来看着他。”
“好。”
章济邗进屋拿过药箱为那贼人处理过伤口后，同林啸洐一起将人抬到了空屋里，遂示意向他的手臂，“林掌事此处伤得不轻，我给你包扎一下吧。”
“好，有劳章圣医。”
“林掌事太客气了，请。”
按着章济邗的示意，林啸洐走到案前坐下，任其解去外袍与内衫。
“济邗兄，你看是这些吗？”
叶任生从堂内取来方才章济邗拜托去拿得纱布，一进门便瞧见林啸洐正袒露着半边胸膛坐在案前，精壮的肩身上，一道血淋淋的伤口正横亘其间。
她下意识侧过脸，心头也生起一阵警惕。
“请放在这里吧。”章济邗正专注在林啸洐的伤口上，并未察觉到她的异样。
叶任生的应答中带了几分犹疑，“哦。”
她迅速转过头，眼神瞥着窗边走到案前，将纱布放到了章济邗的药箱中。
“嘶……”许是药物刺激伤口，林啸洐倒抽了一口冷气。
叶任生下意识转头看向他的伤处，在章济邗的处理下，血水已经止住，只是经过擦拭后伤口显得愈发狰狞。
“很，很深吗？”她问起。
“不浅，差一点便要伤及筋骨了，还好林掌事福大命大。”
章济邗将药粉均匀地抹到伤口上，叶任生忍不住随着他的动作而蹙眉，痛楚仿佛隔空传到了臂膀之上。
“没事。”
林啸洐的声音忽而响过耳际，她下意识望向对方的脸，不成想对方也正凝视着她，那句没事，像是因瞧见她眉心的担忧而道得一声宽抚。
叶任生猝不及防，再次转头，避开了视线的交汇。
“林掌事，稍微忍着点，包扎时会比较痛。”
说着，章济邗拿过纱布，一道道往伤处缠裹。
见着不远处的人又悄悄瞥向他的手臂，林啸洐默默紧咬起牙关，从头到尾没再发出任何痛呼，面上显得平静又淡然，仿佛丝毫痛楚都无一般。
伤口包扎好后，二人从惠仁堂离开，再出门时，叶任生比先前多了几分小心。
“别担心，如此刺杀，同一处不会有两回。”
林啸洐从她身后走出，“我送你回去吧。”
叶任生下意识拒绝，“不用了，我还得去商会，你身上有伤，还是早些回去休息吧。”
“这点伤无碍的，六锣不跟在你身边，我不放心。”
说罢，林啸洐不待她再拒绝，朝往商会方向的巷口走去。回头见她没跟上，只得停下来等待。
受不了被这般直勾勾地盯着，叶任生眉心微蹙，只得快步上前，走到了他的前头。
一路无言地到达商会近街，叶任生率先停下，“今日多谢你仗义搭救，到这里就行了，你我还各有要事，时间不可浪费，你还是赶紧回府吧。”
说罢，她便不再停留，转身朝商会走去。
林啸洐下意识想开口挽留，但见她脚步走得快，六锣还从不远处寻了过来，只得将到嘴边的话默默咽了回去。
“发生了什么？”六锣望着巷口踌躇不前的林啸洐，疑惑地问。
叶任生猜也猜得到对方定是还站在原地望着，却并未回头，也并未解答六锣的困惑。
京都的赈灾银两与药物悉数送达，在院中一一点过入档并做好分置后，叶任生便吩咐助干陈响，将部分亟需的草药分发至疫区，其余待细细盘算后再分配的，也统统入了库。
将所有事情安排妥当后，天色已然不早，叶任生也打算回叶府，趁着巡城弟兄交班时，嘱咐巡查南疆可疑人员，并调遣部分人手。
然而不待她走到叶府，便被急匆匆赶来的小厮拦住了去路。
“碗子？”叶任生诧异，“我不是叫你在别院伺候董嫂嫂的吗，可是出了什么事？”
碗子气喘吁吁，满头汗水，“不好了，小，小公子她染疫了！”
“什么？！”叶任生震惊，“好好的怎么会突然染疫？”
说着，她迅速调转脚步，朝着别院方向快步走去。
“小的也不知道，今儿个午时起，小公子额头忽而有点热，嬷嬷担心是染疫，但没想到小公子用过饭睡了一觉后消退了。先前小公子经常会因长个儿突然冒点热，嬷嬷就以为这回也是这样，谁知这会子又突然烧了起来，而且不仅是额头热，浑身都烫得不行，那症状很像是染疫，嬷嬷叫我快来告知公子……”
闻此，叶任生眉头紧紧拧起，“叫大夫了吗？”
“叫了叫了，我和小冬分头走得，他去找大夫，我来找您。”
“不行，不能是寻常大夫，”说着她脚步一停，“你去惠仁堂找章济邗章圣医，若是惠仁堂没人就去西边疫区，务必务必将他请来，记住了吗。”
“好好，小的这就去。”
碗子点着头便转身朝惠仁堂方向跑，却被六锣追上拉住，“你不认识章圣医，还是我去吧，你跟着公子回去照应。”
“那好吧。”
叶任生心急火燎地跑到小院中，进门便听到董嫂嫂满含哭腔哄娃娃喝水的声音。
“董嫂嫂，情况怎么样了？”叶任生急切地跑到屋中。
见到来人，董嫂嫂立时泪如雨下，“奴身真是该死，没把小处照顾好——”
“哎呀你先别忙哭着自责。”
叶任生走到床前，望着双颊通红，呼吸急促的小处，内里一阵心疼，伸手抚向小处额头，“好烫……”
“明明午睡过后就消退了，不知为何又突然烫了起来，还发得这般急促，”董嫂嫂慌张地说，“奴身知道近来不太平，就按着您的吩咐跟小处哪儿都没去，谁知道这怎么就染疫了。”
闻此，叶任生打量过四下，“你们这两日可有吃过从西市买回来的东西？”
“并，并没有啊，”董嫂嫂急忙回忆，又转出去将近来小处爱吃的点心糖果拿进来，“这些都是小处爱吃的，全都是碗子他们在近处买的，奴身嘱咐过他们不准去西市买东西的。”
叶任生仔细查探过那些吃食，瞧着都很寻常并无异样。
“你先放在那里不要动，等下大夫来了叫他查查看，”说着拿起盆中的帕子，“这水有点凉了，去兑点热水来，我给小处擦擦身上。”
“好好。”
董嫂嫂动作非常利落，很快兑好了水。
叶任生边给女儿擦身边观察她的鼻子，染疫者除却高热不下，胸闷气短外，鼻间还会渗血，然而小处的鼻子里面并无血迹。
正困惑着，外头转来杂乱的脚步声，六锣带着章济邗前后跑了进来。
“济邗兄，快！”叶任生连忙招呼。
“失礼失礼，”章济邗也顾不得内有女眷，直接进屋奔向床榻，“叶掌事别急，我先给孩子号号脉……”
“好好。”
叶任生急忙从榻前起身，站在一旁等候，心情不禁随着章济邗越拧越紧的眉头而愈发不安。
“怎么样啊济邗兄？”见他松开手，叶任生立时询问。
章济邗掀开小处的眼皮和嘴唇，分别观察过眼睛和舌苔后，面色严肃，“这不像是疫蛊啊。”
“不是疫蛊？”叶任生惊讶，“确实，我方才观察小处鼻子里并无血迹，难道只是寻常烧热？”
章济邗的摇头浇灭了她的希翼，“也不是。”
他从药箱中拿出针包，在小处的小手上扎了几针，不过片刻，昏沉中的小处喉间溢出一阵轻咳，随而嘴角渗出了一抹黑色。
“这血怎么是黑色……”董嫂嫂害怕地说。
章济邗以药器沾过血迹，药器发青，又以药水试过黑血后，心下一松，“这是中了锡虫毒，引起的症状与疫蛊类似，却并不如疫蛊那般毒辣，疫蛊克蛊即可解。”
叶任生心下也稍有一松，但眉头仍旧紧蹙，“锡虫毒？这锡虫毒又是何物，小处好好地待在家中怎会中了此毒？”
闻此，章济邗松去的心神遂又紧起，“能否将孩子今日食用的东西拿来我瞧瞧。”
“可以可以，”董嫂嫂急忙将方才便准备好的东西端过来，“就是这些。”
章济邗仔细瞧过那些点心糖果后，将银针刺入了以葵籽仁与黍米制成的米糖中，银针霎时发黑。
“果不其然，”章济邗点头，“锡虫是一种极其微小难察的毒虫，最喜干制果仁黍米稻谷等粮物，你这米糖是从何处买来的？”
“东市的糖枣铺子里。”董嫂嫂战战兢兢地说。
“看来叶掌事先前说得没错，”章济邗蹙眉望向叶任生，“背后毒箭指向的，不仅仅是商会。”
“这锡虫毒……”
“产自南疆。”章济邗点头。
闻此，叶任生心头霎时一震，“一夕之间三种蛊毒肆虐，南蛮祸逆之心令人发指。”
“为防万一，这里所有的点心吃食都拿去烧掉，灰埋于土中，一定要彻底烧成灰再埋，”章济邗示意董嫂嫂，“另外还要以药酒擦洗所有放置过此物的器具、桌案。”
“奴身这就去。”
董嫂嫂立时转身去做，却被叫住，“还要以药酒彻底清洗孩子用过的器具，近来不可触碰到孩子的血、涎水、粪秽，恐生传染。”
“好。”
一一嘱咐过，他从药箱中取出一窄口瓷瓶，“好在有谭大夫等人帮忙，日落前赶出了这克蛊之药。”
“太好了，”叶任生面上大喜，“那小处可就有救了。”
“这药要以汤药辅佐，”章济邗赶忙将带来的几味草药递给六锣，“快去大火煎两刻钟。”
“是。”
六锣接过药立时转身去厨房，同碗子小冬三人以团扇猛扇灶炉，利落地煎好了药。
章济邗接过后，在汤碗中点了几滴药水，为防孩子太小，不适药性，他只取了少许给孩子喂下。
然而饮下后不过片刻，小处胸前忽而剧烈起伏，鼻间渗出了道道黑血。
见状，叶任生心下一紧，“济邗兄，这可是正常情形？”
章济邗眉间也霎时拧起，急忙放下药碗，从针包中拿出银针接连扎在小处手指和下颌处，银针一拔，立时拽过痰盂递到小处嘴边。
下一刻，小处便将腹中食物，连带着方才饮下去药吐了出来。
吐妥当，收拾干净后，他再次为小处号脉，眉间显出愁意。
“济邗兄，到底怎么回事？”叶任生满脸担忧。
章济邗诊过脉后，轻叹一口气，“孩子太小，克蛊药性太猛，有些受不住。”
“那该如何是好，这好不容易制出来的药，岂非不能用？”
章济邗细细思忖过，“用是能用，但须一味能压其猛性却又不散其药性的药引。”
“什么药引？”
“鲜血，而且最好是人的鲜血。”
闻此，叶任生立时抽出防身匕首，打算割指取血，“直接滴在汤药中吗？”
“公子别伤了自己，还是小的来吧。”六锣连忙阻止，准备割自己的手指。
“且慢且慢，”章济邗赶忙制止二人，“叶掌事的血，怕是不行。”
“为何？”叶任生讶然。
“这药引并非任何人的血皆可作，须得是至阳……”
“至阳……”
叶任生呢喃着，与章济邗对视一眼，后者虽从未点明，但任何秘密在章门弟子面前都一清二楚，只是医者圣心圣德，不该问的不问，不该说的也从不说。
章济邗又望向六锣，“更得是至亲……”
而以章门弟子遍阅人间悲喜，游历四方江湖之眼力，章济邗也并不认为六锣会是孩子的至亲。
“故而，能以血为药引者，须得是孩子的祖、父、兄、弟，四人其一才可。”
语毕，方才还急不可待的二人瞬间都蔫了下去。
六锣转头望向主子，后者垂眸望着小处，眉间显出几分愁绪。
少顷，她缓缓开口，“鲜血，其鲜所求几何？”
“自破体而出至入药，半个时辰之内。”章济邗说。
“好，还请济邗兄在此等候。”
说罢，叶任生转身走出内室。
“公子。”六锣急忙追上。
二人一道走出院门，脚步匆匆，六锣眉心紧拧，“公子，你要去找他？”
“难道还有别的选择吗？”叶任生面色平静，语气却全然的是不情不愿。
确实别无选择，六锣面上一片愁绪，“可，可是，公子要如何向他开口，他又能答应吗？”
天际昏沉，街头小摊前，灯笼于风中摇晃，烛光忽明忽现。
叶任生的步伐愈发急促，声音却于朦胧夜色中十分沉定，“他会答应的。”
二人匆匆赶至林府近前，叶任生于梧桐树下深呼过两回，待气息平稳后，吩咐六锣上前传话。
尽管叶林多有不睦，可到底声名在外，便是天色再晚，来人寻了，守门的家厮仍会去通传。
林府同叶府一样，富家巨室，要想将信儿传到公子院中再出来，要等上好一会儿。
但此番来去，却并没有叶任生想得那般长，她都还未数过几颗星子，门口便急匆匆跑出一个衣衫不整的身影。
见着六锣在门前，那身影急忙跑过去。
叶任生望着对方的视线，在六锣的示意下转向梧桐树下，随而立时整过仓皇穿好的衣衫前襟，快步朝她走来。
她望着那道无比熟悉的身影，自门前笼光下没入昏暗，又自昏暗中渐渐靠近，许是有夜风抚过，那人头顶的束发都在夜色深处，若奔腾的马儿般步步轻扬。
识人先识骨，纵然习过南溪的易容之术，叶任生仍在这一刻才真切地领会到，钟二川从前那话中之真知。
“阿生，你找我？”
唇角的弧度太过烂漫，以至他全然忘了，她不许再这样被称呼。
叶任生下意识侧过头，故作漫不经心地望向天际碎星，“是有件事想请你帮个忙。”
梧桐树叶于风中簌簌轻响，似千百个孩童在林啸洐的酒窝中欢笑。
“什么忙？”
叶任生轻踩着脚下的树根，“我有一友人住在东边，家中孩儿不幸染上了锡虫毒……”
“锡虫毒？”林啸洐满脸诧异。
“也是一种南疆毒虫，今日黄昏时分才发现，眼下晟州有三种南疆蛊毒蔓延，证实我先前所猜测得没错，背后毒手所觊觎的，不仅只是商会那么简单。”
闻此，林啸洐面色霎时庄肃。
“好在这锡虫毒不若疫蛊难解，济邗兄今日恰好制出了克蛊之药，可解锡虫毒，只是……”叶任生喉间滑动，“只是药性太猛，孩子太小，有些受不住，所以需要一身份尊贵之人的鲜血为药引。眼下时候，城中能寻到得不过你我，但女子属阴，药引须得是至阳之血才——”
“好。”
叶任生话都还未说完，林啸洐便点头答应了。
叶任生诧异转头，却见他嘴角轻抿，“我愿意帮这个忙。”
“可，可你都不知道要取多少——”
“都可以，”林啸洐深深地望着她，“只要你开口，多少都可以。”
夜里秋风轻轻，若芦花扫过颈后，微微痒，几缕发丝来回摇摆。
叶任生隐在袖口下的右手无意中蜷起，再开口时声音不知怎的，竟有几分着慌，“也，也不需要很多……”
她从怀中拿出先前章济邗所给，用以采血的细口小瓷瓶，“就少许，能入药即可。”
“好。”
林啸洐从小腿处取出一柄匕首，锋利的刀刃在掌上划过，“打开吧。”
闻声，叶任生立时将瓶塞摘下，望着他将划破的左手于瓶口之上微蜷，鲜血一滴接一滴，俨然将要成涓地流淌进瓷瓶之中。
偶或一两滴顺着掌纹滴下，落到她的指间……温热的，却又顷刻间便被夜风摧凉。
叶任生竟是第一次知晓，原来秋日的晚风，是如此的不解人情。
几缕黑影摇晃，她转眸，望向那束在其腕间的绳带，色泽素雅，编扣精致，扣结处两根垂绥于腕下轻摇，摇出黑影几缕。
见那黑影扬起，利刃欲再割皮肉取血，叶任生立时回过神，“好，好了。”
她连忙收回瓷瓶，小小的瓶腹中隐隐传来温热，“这些就够了。”
说着，她将口塞紧，像是生怕那温热消散一般。
“真的够了吗？”林啸洐问。
“嗯。”
见她点着头，将那装有其鲜血的瓷瓶收进怀里，林啸洐竟没来由的，心头一热。
“好。”他将匕首重新别在小腿上。
望着他仍在渗血的左手，叶任生左右寻过，才意识到自己并没带帕子，“你那手……”
“无碍，”林啸洐不甚在意地攥紧，“很快就不流了。”
“还是得包扎一下才好。”
“嗯。”
“今日多谢你仗义相助，来日——”
“来日若你愿意，就请我吃酒吧。”
难得的，林啸洐没再说那不求回报的话。
叶任生望着他那希翼的眼神，须臾过后，点了头，“好。”
闻此，林啸洐嘴角扬起。
风过簌簌，几片梧桐若微雨落过身前。
叶任生抚袖作揖，“药引不可耽搁，我先告辞了。”
“嗯，”腰间坠玉在风中轻晃，林啸洐望着她，“愿你今夜梦好寝安。”
叶任生微滞，转身走出三步后，才又开口，“同愿。”
话音于夜色深处悠远，人影于灯霓浓处朦胧。
梧桐树下，林啸洐静静地望着，渐才觉出，原是今夕秋风，已日日暖过三春。