永安取代建兴后,雷打不动的间日朝会,在今儿个罕见的被叫停。

    五更天,百官手执笏板,如以往一样候在金銮殿里等少帝临朝,左等右等,等来的却只有随侍在少帝身边的大太监万福。

    年近不惑的寺人打帘而出,立在十二级汉白玉台阶之上,呵腰冲台阶之下巴巴等了足有半个时辰的百官说:“陛下昨日夜里受了寒,今日晨起不濡攒,实在起不了身,劳各位大人久等,今日还请各位大人先行回府。”

    骤然闻及此言,百官不由交头接耳,诺大的金銮殿殿宇内,响起一阵窸窸窣窣声。

    紧接着,一众躬身站立的官员堆里唯一一个斜斜卧坐在把屏背式扶手椅中的男人抬了抬睑,似嗔怪,又似戏虐的开口,“陛下不濡攒,还不是你们从旁伺候的寺人不尽心,以本王看,挑上那么七八个拖去宫道上见见血,你们才晓得陛下的金贵。”

    “是,”大太监万福笑,无情岁月镌刻在他脸上的痕迹在他弯眉眯眼那一瞬折叠成一道又一道浅痕,“亲王言之有理,是奴才教导不力,一会子回到值房,奴才必好好儿规训御前寺人。”

    那句虽谦恭却不卑亢的“奴才教导不力”响在耳边,卧坐在把屏背式扶手椅中的男人几不可察的皱了皱眉。

    片刻后,男人自椅中站起,负手仰望汉白玉台阶之上的大太监,面无表情,“做了半辈子御前总管,陪了两朝天子,你这爱引咎自责的脾性,怎么还跟小时候一模一样,逢雨?”

    逢雨……

    如果说,随侍少帝的寺人一开始端的是份疾风肆掠也依旧波澜不惊的稳重,那么在“逢雨”这两个字从台下即使年逾四十也仍然风华不改的中年男人口中脱出时,他素日里端惯了的稳重差一点,只差一点点就端不住了。

    逢雨,恰逢雨。

    恰是他本来的姓,逢雨是他本来的名,这一名姓除开台下站着的中年男人外,已足有二十一年没被人唤过了,而这二十一年里,位卑的唤他大监,位尊的唤他万福。

    万福,是十九岁成为王朝的寺人以后,将将登上皇位的先帝爷赏赐给他的新名字。

    乐只君子,万福攸同。

    先帝爷很喜欢这个名字,他也很喜欢这个名字,只独独台下站着的亲王,从始至终不曾喜欢过这个名字。

    逢雨逢雨,亲王固执的只叫他本来的名字,彷佛这样就能把十九岁那年的他从歧路上叫回来,可时光从来不肯转头,而他也再活不回十九岁了。

    握紧交叠在袖中的手,凭借呼吸将起伏的心绪一一压下,十二级汉白玉台阶之上的大太监微微颔首,如同以往每一次被错唤的时候一样,认认真真更正,“亲王又叫混了,奴才的名字是万福。”

    他刻意的更正,亦如以往每一次一样,轻而易举引得台下男人怒火中烧,最后拂袖而去。

    坐在把屏背式扶手椅中听政的亲王起身离开,那些连坐的资格都没有的文武官冲空荡荡的九五尊位欠欠身,紧跟着离开了。

    人潮散去,金碧辉煌的鸾殿既空,又静,高台之上的大太监缓缓撑起一直呵着的腰,视线顺着洞开的八扇金丝楠木门向外往去,直望到为首的中年男人行过丹墀,消失在丹墀外的一级一级汉白玉台阶之下,他才收回远眺的目光,转身打开旁侧绣帘,往少帝所在的飞霜殿款步而去。

    飞霜殿内,景泰蓝烧制而成的炭盆里盛满了未燃尽的纸钱,而炭盆正对面壁龛里放着的牌位,由一块变成了两块。

    大太监万福撩开厚重的裘帘锦幕踏入时,十四岁的少帝刚点着一注旃檀香,闻及身后脚步声,少帝没有回头,而是自顾自的将旃檀香举过头顶,对着放在壁龛里的牌位行肃拜礼。

    三拜之后,他微微侧了一下头,恭立在他身后的大太监万福会意,立马上前接住他手中旃檀香,绕过景泰蓝烧制而成的炭盆,将香郑重其事的插进牌位前摆放着的常山峪小铜香炉里。

    做完这一切,大太监万福回身,少帝已走到花梨木漆成的御案后,信手翻开一本奏折看了起来。

    昨日夜里受寒,今日晨起不濡攒,这两句是个谎话,少帝的身体压根儿就无恙。

    便就是有恙,从飞霜殿到金銮殿的距离,也不过半盏茶功夫就能走到,脚程稍快一些,便连半盏茶时间都要不了,及时通禀,文武百官绝计候不到半个时辰,而这半个时辰……

    万福转头再看了看香雾缭绕的壁龛,未用宋王希孟那副千里江山图遮挡的壁龛,一眼可窥全貌。

    说是全貌,其实也不过就是两块刻有亡者名字的牌位,少帝罕见的不临朝,便是为了那块新刻下的牌位致哀,以称病的方式教文武百官在金銮殿里白白等候半个时辰,亦是少帝不动声色的、在举朝野之力为那块新刻下的牌位致哀。

    擎三年前帝星归位的那一刻起,这飞霜殿内就有了一个鲜为人知的壁龛,龛中供奉的先人牌位,万福识得,只是万福没有想到,隔了三年时光,这龛中竟会再添新的牌位。

    许是站的离壁龛太近,被旃檀香的烟雾熏着了,帝王近前侍奉的大太监万福控制不住的红了眼。

    意识到自个儿的失态,他赶忙捏起袖角在睫根处轻轻拭了拭,而后碎步走至花梨木漆成的御案旁,端起案面小炉上温着正山小种茶的青花壶斟满空盏,再将盏小心翼翼推至翻看奏折的少帝跟前。

    “陛下……”知晓少帝不喜人多言,略作迟疑,万福还是忍不住开口劝,“您素日操劳,昨儿个又一夜未休,纵是铁打的身子骨,也经不起没日没夜连轴转,今儿个不如就歇歇眼罢。”

    “歇眼……”小声呢喃了一遍这两个字,少帝将脸从手中奏折里抬起,他目不转睛的盯着案旁已初显老态的大太监,直盯到案旁大太监生出惊慌来,才慢悠悠问,“万福可见过暗室里那五条尾巴了?”

    听见少帝问起那五条尾巴,大太监万福敛襟颔首,恭恭敬敬答,“奴见过了,十四昨夜抓住的那五条尾巴,瞧着不像是宫里的人,应是咱们出宫以后,自宫外尾随上来的。”

    “不是宫里的人,却未必和宫里没有牵连,”少帝将奏折搁置在案面,食指压着奏折有一下没一下的轻叩,“朕出宫一事,仅飞霜殿里为数不多的几个侍者知道,而这为数不多的几个侍者,竟引来了五条尾巴,万福你说,朕的身边有几个朕能信的过的人?有时候……”

    话及此处,少帝刻意顿了顿,他恹恹撑起的睑下,似有流光翻涌。

    而被唤做万福的大太监恰在此时抬了抬眼,这走马观花的一眼,正正儿够他窥清楚少帝睑下那抹翻涌的流光,鬼使神差的,他膝盖一软,整个人不受控制的朝地下跪去。

    额头将抵在冰凉的地板上,他旋即听见头顶传来少帝带了几分嘲弄、几分锋芒的说话声,少帝说:“有时候,朕甚至觉得万福你也是别人安插在朕身边的眼线。”

    不轻不重,不疾不徐,只在快要收弦儿时将最后两个字咬的略略清晰了些,但就是这样漫不经心中带了少许字斟句酌意味的说话架势,吓的辅佐了两朝的大太监万福出了一声冷汗。

    “陛下,”万福将空悬的上身压低,直低到快要和膝盖下的地板平齐,才拔高音量用一种类似于盟誓的语气道,“奴才对陛下,此心昭昭,日月可鉴,原誓旦旦,天下皆知,以前,奴才是先帝爷的人,现在,奴才是陛下的人,奴才面上的这一双眼,从来都不是为了巽亲王长的!”

    听见跪着的寺人毫不避讳的说出巽亲王三个字,少帝终于笑了,与此同时,他漆色眸中翻涌的流光也渐渐归于平静。

    少帝起身,自花梨木漆成的御案后走出,亲自将跪在地上的大太监扶起,这一次,少帝没有直呼大太监的名字,而是逾矩唤他——

    “阿叔。”

    猛地听见这一称谓,方从地上站起的寺人旋即又要往地上跪,察觉到对方意图,少帝还未从对方胳膊下抽离的手掌骤然用力,硬生生将其不断下滑的身形拎起。

    便是在这种一个要跪一个不许的僵持境况下,不许的人垂下长睫盯着要跪的人,语调平淡的说:“没有先皇,只有朕,阿叔既不是巽亲王的人,就睁大了眼睛替朕好好儿盯着前朝,有阿叔的这双眼睛帮衬……”

    少帝掌心再用力,强拖着欲跪未跪的大太监站直了身形,适才继续,一个字一个字道,“朕的眼睛,或可一歇。”

    “歇”字尾音刚落,一缕金黄色的日光穿透薄薄的窗户纸照了进来。

    光落在十四岁的少年帝王身上,影落在十四岁的少年帝王脚下,大太监万福仰头望着陷在光影之间的少年帝王,突然生出了一种窥见昔年故人的错觉,而那位昔年故人……

    绝不是已经薨逝的先帝爷。

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