按大周的习俗，停灵七日便可下葬。但柳泊宁受人爱戴，前来吊唁的百姓硬是汇聚了十天才散开。唐不器为抚慰百姓，只好将出殡之日渐缓。他的意思，是二月二十便送柳泊宁棺椁归长安——总要落叶归根。尽管柳泊宁之前同他提起过，希望就葬在西境都护府的治所龟兹一带。
这天，是城东迦陵寺建成的日子。捐善款修建佛寺的人，是都护府长史卢君陶。他站在迦陵寺前，呼吸着迦陵寺繁茂的香火，望向善男信女迷茫眼神，忽觉如梦一场。“诸法无我，诸行无常，要怎么样才能涅槃？”
身后的空明法师走上前来，“人世皆苦，居士修行，就是为了了结残生。居士的心意，佛陀已经收到。至于涅槃，就看居士的悟性了。”
卢君陶翛然而立，一身袍衫单薄得很。由于常年茹素，他面容清瘦，长须飘落，一看便知是个文人，“涅槃可跳脱轮回，我有一故人，并非信佛之人，他于外，屡造杀孽，刀下亡魂数不胜数，所过之处血流成河，于内，却护卫家国，建功立业，身比列侯，又待太子如亲子，你说，他若是轮回，应入什么道？他能跳脱轮回么？我以他的名义捐善款纳善缘，能否助他一臂之力？”
空明法师双手合十，眉间淡然，仿佛早已漠视了人世厮杀，“他没受佛陀点化，乃痴人耳。居士所作所为，并不能平息他的杀孽，善恶追人，如影随形，不可得离，罪福之事，亦皆如是。施行恶者，死入地狱，饿鬼，畜生，鬼神中。爱欲乃是祸根，观施主之故人，囿于爱恨，故欲望滋长，这才造杀孽。居士不必挂怀，逝者已矣，生者需不断修行，以此为鉴。”
逝者已矣，生者空余一声叹息。当年，身为御史中丞的卢君陶也曾上书，劝陛下莫听小人言，废长立幼，路氏不喜，三言两语间就断了他的仕途。他们的努力算什么？魏庭燎一腔热血为国，最终身首异处。明眼人都看得出来太子是被陷害，但是皇帝偏就不信，不仅打压太子，还逼得魏庭燎不得不造反，忠贞之士，最后不忠不义，若非太子从中斡旋，等待节义军的，恐怕只有死路一条。
卢君陶也因此，从青云直上，一朝被贬西境。而那年，正是大周兵马首次占领西境大片疆土，府兵所过之处，除了焦土就是白骨，可谓是炼狱一般。在这种地方待下去，需要极大的毅力，刚来的时候，他水土不服，病倒多日，身体一日不如一日，全靠沙门好心救治，才恢复了过来。从此，他更加一心奉佛，开始反思自己早年那些不成熟的举动。
既然圣贤书并不能改变这个世道，他努力半生又是为了什么？圣贤书又有什么用？恪守道义的君子被暗害，胸无点墨的无能之人尸位素餐，不如潜心修佛去，了此残生罢了。
卢君陶还记得，之前在长安，他经常和魏庭燎围炉小聚。彼时，常有几只狸猫黏在一边，魏庭燎便问：“这狸猫怎么和上次见的不一样。”说罢顺手抱起一只，那猫碰了魏庭燎的铠甲，闷哼一声，挣扎着逃开了，“有血腥气，猫不喜欢，哈哈，看来我杀孽太重，狸猫有灵性，不喜欢呢。”
“内人之前养了两只，亡故后，两只狸子又陆续生了几窝，慢慢养不动了，就送给了别人，你看见的，是最开始那两只的孙辈。”卢君陶抚摸着趴在自己大腿上的一只白猫，“我每次抄经，它就趴在一边，也不叫唤，比人还乖。”
“你还不续弦？都几年了。”魏庭燎旁若无人地坐下，拆了酒囊便往嘴里灌，“莫非念着旧人？云若啊云若，你说，你一个儒生，好端端怎么清心寡欲起来？”
卢君陶怅然，捧着手中的杯盏，里面盛了温酒，“内人本就信佛，我也本就清心寡欲。她走后，便也不觉得一定要找个伴了。志向既遂，寡淡便寡淡吧。”
“你啊，就是太执拗了，觉得从前好，就再不想别的。孟氏那样的女子，的确是世间罕见，你们两个神仙眷侣，让我都羡慕。是啊，你又不在乎什么宗庙香火，草草一生也无所谓，倒是我这个俗世人管得太宽。不过像我这样的人，要么是忠臣义士，要么是乱臣贼子，还是不连累人家姑娘的好。”魏庭燎烤着火，炉子里烧着炭，发出噼里啪啦的声音。
“大周连陛下都崇佛，你跟陛下走那么近，怎么没想过读读佛经？”卢君陶将手里的《阴持入经》递给他，“前些日子刚抄好的，你要不看看？”
魏庭燎嫌恶地摆了摆手，“我不信神佛的，要是信了，死后一定下地狱。不过，只要不信，六道就管不住我，谁管我下不下地狱！死了之后，就是死了，什么都没有了，哪来的什么转生，我问你，你有上辈子的记忆吗？既然没有，这辈子过得轰轰烈烈，就罢了，反正也管不到下辈子，及时行乐啊！”
卢君陶若有所思，收回了那本经书，他信佛，本来就是因为孟徽君去世，他难以接受，宁愿相信世间灵魂不灭，孟徽君肯定还未离去，只是在某个地方，重新转世成人了。而且，卢氏家族也有信佛的传统，所以才为他取字“云若”——萨云若，梵语里是“一切智”的意思。
如果没有转生，那死了就是死了，躯体消失，灵魂寂灭，从此天南海北，再也没有痕迹了，唯一留存的，也只有记忆和文章。卢君陶不能接受！他渐渐沉沦在佛法中，顿感人生无常，消极避世，人世没有什么可留恋的，若无爱欲，便无忧惧，可见，爱确实为祸端！
因为想要支持储君，所以被贬，得罪皇帝，志向难酬。因为心念孟徽君，所以多年来，再无动心的时候。魏庭燎的死，再一次重重击垮了他。
“法师，我懂了。若我潜心修行，无爱无欲，定能至涅槃之境。”卢君陶从漫长的回忆中抽身，转过身看向空明法师，“迦陵寺仙音频频，我又捐了善款，修缮了几处壁画，上面画着迦陵频伽鸟。‘山川岩谷中，迦陵频伽声，命命等诸鸟，悉闻其音声。’听闻当初在瓜州附近，曾有一小城，城主一心修佛，不少僧人云集于此，城主动用劳力，修建水晶宫，又令天女日夜吟唱，名为‘琉音’。只可惜，萧公攻下小城后，以此为佞佛之举，视其为前车之鉴，便将水晶宫击碎，熔铸了数个水晶杯，回朝献给陛下。”
“居士博闻广记，连这些地方风俗志都知道。”空明法师继续说道，“可惜了，皓月城本为教徒圣地，却在一夕之间化为灰烬。自此，商道往来的僧侣，大多汇聚于龟兹布道讲经。”
卢君陶道：“也不知再往后，城内的天女和民众，下场如何，希望佛祖能保佑他们。”
空明眼中闪过一丝怜悯，夕阳照映下，鎏金的光照在身上，越发衬得空明像个佛陀，“哎，诸行无常啊。战乱流离，若贵人信佛，无欲无求，自然也不会有厮杀与争夺。”
卢君陶摇了摇头，似乎并不附和空明。他和那些“贵人”打过交道，深知爱欲为人之本性，因为想要活着，所以才会活下去，才会忽略人生之苦，换句话说，正是爱欲造就了人——若无人之爱欲，又怎会有子嗣绵延？若人人信佛，世间也不会是极乐净土，而会变得死气沉沉，如末世一般。
那他，为什么要信佛陀？
心里好像两个人在争辩，卢君陶也找不到答案。“我还有很多疑惑，以后要靠空明法师解惑了。”空明并未行礼，因为出家人不受世俗管辖，不必行礼，“居士能有品悟佛法之心，已经很难得了。沙门修行，居士修心，各有各的造化。”
远处民众簇拥着香火，潜心听着寺内僧人讲述佛经里的故事。这一出，是《目连救母》。虽出自佛经，但与中原孝道异曲同工，大周的信众喜欢这样的故事，目连供养十方大德众僧，救母亲于饿鬼道，贪婪之人，死后入饿鬼道……
“我不信神佛的，要是信了，死后一定下地狱。不过，只要不信，六道就管不住我，谁管我下不下地狱！”
卢君陶脑海中又闪过那个人的画面，他这么多年来，是走不出去，还是在逃避呢？他究竟放不下什么？是后悔魏庭燎死的时候自己不在身边，还是自责自己无能，救不了魏庭燎，只能眼睁睁看着他走险路、宁为玉碎不为瓦全？
想罢，他一挥衣袖，孑然走向都护府公廨。迦陵寺的善男信女，无一不是为了消解苦难，求得保佑，他呢，他有什么苦难，需要保佑什么？众生皆苦，他在西境消极怠工多年，庶务做完就焚香祷告，再无其他，这么多年了，还是走不出心里那场劫难，仿佛这条命，定格在了听闻魏庭燎死讯的那一日，只要想不通，就再也不会向前。
他听见一个女子在吟唱，回过头去，只见一红衣女子，栗色的卷发，双手合在胸前，唱着一些他听不懂的歌谣。“这歌声，倒真像是迦陵频伽鸟在世。姑娘，你是信佛之人么？你唱的，是梵语？我一句也听不懂。”
“不是……梵语……”女子回过头来，额前一块硕大的翡翠，头发自中间分开披散在两边，微风吹动下，轻轻摇晃着，“是一些，别的地方的话。”
卢君陶见这女子浓妆艳抹，身上赤红的衣服，镶了不少鎏金的饰物，下意识觉得她并非什么良人，可能是一些歌伎，或者娼妓。不过，佛法众生平等，即便是贱籍，也可以通过修行积攒功德，“你唱得很好听。若是能入佛寺吟唱，想必能令人心旷神怡，如痴如醉。”
“谢谢……可惜，身不由己，来去都不自由，怎么可能入佛寺，玷污圣地。”女子掩心低眉，似是习惯了如此示人，“大夫如此夸奖，教妾喜不自胜。想必，大夫一定是个大善人吧？”女子见卢君陶光鲜亮丽，难免自惭形秽，总觉得自己肮脏，不配与卢君陶这样的正人君子说话。
“众生平等，道家也说，天地不仁，以万物为刍狗。所谓富贵，仿若尘土，名分位阶，终究也不过是俗世众人自欺欺人的名号，有些人，虽位高权重，但心底却臭烂腐朽，衣服再干净，也掩盖不了腹中蠹虫之腐臭。而有些人，出身淤泥，心之至诚，犹如美玉。”卢君陶道，“姑娘切莫自卑。”
女子不习惯有人跟自己这么说话，头埋得更低，“多谢。家中郎君，在寺中烧香，妾托言惶恐，故在周围盘桓，别无他意。大夫心善，不必在我身上多花工夫。”
卢君陶知道自己逾矩，便行礼道歉，“对不住，是我失言。”既然不能“拯救”她脱离苦海，又何必多言？想了想，卢君陶便负手走远了。忽然，他脑海里闪过水晶宫里天女歌舞的场景。为何那女子，竟让自己无端回想起一些并不存在的记忆？难道当年的天女，在府兵劫掠下，沦为娼妓了么？大周的府兵，怎么可能做出如此……
他越想越觉得荒谬，只好不再胡思乱想。
红衣女子站在原地，身上裹了一层红纱，她的胸口开得很低，仿佛一直如此，习惯了以色侍人。不过，在迦陵寺前，还是收敛些。她看着迦陵寺墙壁上画着的迦陵频伽鸟，若有所思，低头仔细看了看染了蔻丹的双手，觉得分外恶心。
“阿琉音。”
一个人叫她，她循声看去，果然是萧讱。也是，除了萧讱，再没别人了。
“阿琉音，走吧。”萧讱握住她的手，并不觉得这双手是什么脏东西，“天色已晚，该回家了。”
阿琉音扯着身上的红纱，努力掩盖自己的脸，“嗯，走吧。”夕阳欲颓，二人并行在沙路上，一旁的胡杨木抽了牙，沙棘也颇有生意，喧闹的人群，喧闹的春色，衬得安静的二人像是不属于这个尘世。
这天，是城东迦陵寺建成的日子。捐善款修建佛寺的人，是都护府长史卢君陶。他站在迦陵寺前，呼吸着迦陵寺繁茂的香火，望向善男信女迷茫眼神，忽觉如梦一场。“诸法无我，诸行无常，要怎么样才能涅槃？”
身后的空明法师走上前来，“人世皆苦，居士修行，就是为了了结残生。居士的心意，佛陀已经收到。至于涅槃，就看居士的悟性了。”
卢君陶翛然而立，一身袍衫单薄得很。由于常年茹素，他面容清瘦，长须飘落，一看便知是个文人，“涅槃可跳脱轮回，我有一故人，并非信佛之人，他于外，屡造杀孽，刀下亡魂数不胜数，所过之处血流成河，于内，却护卫家国，建功立业，身比列侯，又待太子如亲子，你说，他若是轮回，应入什么道？他能跳脱轮回么？我以他的名义捐善款纳善缘，能否助他一臂之力？”
空明法师双手合十，眉间淡然，仿佛早已漠视了人世厮杀，“他没受佛陀点化，乃痴人耳。居士所作所为，并不能平息他的杀孽，善恶追人，如影随形，不可得离，罪福之事，亦皆如是。施行恶者，死入地狱，饿鬼，畜生，鬼神中。爱欲乃是祸根，观施主之故人，囿于爱恨，故欲望滋长，这才造杀孽。居士不必挂怀，逝者已矣，生者需不断修行，以此为鉴。”
逝者已矣，生者空余一声叹息。当年，身为御史中丞的卢君陶也曾上书，劝陛下莫听小人言，废长立幼，路氏不喜，三言两语间就断了他的仕途。他们的努力算什么？魏庭燎一腔热血为国，最终身首异处。明眼人都看得出来太子是被陷害，但是皇帝偏就不信，不仅打压太子，还逼得魏庭燎不得不造反，忠贞之士，最后不忠不义，若非太子从中斡旋，等待节义军的，恐怕只有死路一条。
卢君陶也因此，从青云直上，一朝被贬西境。而那年，正是大周兵马首次占领西境大片疆土，府兵所过之处，除了焦土就是白骨，可谓是炼狱一般。在这种地方待下去，需要极大的毅力，刚来的时候，他水土不服，病倒多日，身体一日不如一日，全靠沙门好心救治，才恢复了过来。从此，他更加一心奉佛，开始反思自己早年那些不成熟的举动。
既然圣贤书并不能改变这个世道，他努力半生又是为了什么？圣贤书又有什么用？恪守道义的君子被暗害，胸无点墨的无能之人尸位素餐，不如潜心修佛去，了此残生罢了。
卢君陶还记得，之前在长安，他经常和魏庭燎围炉小聚。彼时，常有几只狸猫黏在一边，魏庭燎便问：“这狸猫怎么和上次见的不一样。”说罢顺手抱起一只，那猫碰了魏庭燎的铠甲，闷哼一声，挣扎着逃开了，“有血腥气，猫不喜欢，哈哈，看来我杀孽太重，狸猫有灵性，不喜欢呢。”
“内人之前养了两只，亡故后，两只狸子又陆续生了几窝，慢慢养不动了，就送给了别人，你看见的，是最开始那两只的孙辈。”卢君陶抚摸着趴在自己大腿上的一只白猫，“我每次抄经，它就趴在一边，也不叫唤，比人还乖。”
“你还不续弦？都几年了。”魏庭燎旁若无人地坐下，拆了酒囊便往嘴里灌，“莫非念着旧人？云若啊云若，你说，你一个儒生，好端端怎么清心寡欲起来？”
卢君陶怅然，捧着手中的杯盏，里面盛了温酒，“内人本就信佛，我也本就清心寡欲。她走后，便也不觉得一定要找个伴了。志向既遂，寡淡便寡淡吧。”
“你啊，就是太执拗了，觉得从前好，就再不想别的。孟氏那样的女子，的确是世间罕见，你们两个神仙眷侣，让我都羡慕。是啊，你又不在乎什么宗庙香火，草草一生也无所谓，倒是我这个俗世人管得太宽。不过像我这样的人，要么是忠臣义士，要么是乱臣贼子，还是不连累人家姑娘的好。”魏庭燎烤着火，炉子里烧着炭，发出噼里啪啦的声音。
“大周连陛下都崇佛，你跟陛下走那么近，怎么没想过读读佛经？”卢君陶将手里的《阴持入经》递给他，“前些日子刚抄好的，你要不看看？”
魏庭燎嫌恶地摆了摆手，“我不信神佛的，要是信了，死后一定下地狱。不过，只要不信，六道就管不住我，谁管我下不下地狱！死了之后，就是死了，什么都没有了，哪来的什么转生，我问你，你有上辈子的记忆吗？既然没有，这辈子过得轰轰烈烈，就罢了，反正也管不到下辈子，及时行乐啊！”
卢君陶若有所思，收回了那本经书，他信佛，本来就是因为孟徽君去世，他难以接受，宁愿相信世间灵魂不灭，孟徽君肯定还未离去，只是在某个地方，重新转世成人了。而且，卢氏家族也有信佛的传统，所以才为他取字“云若”——萨云若，梵语里是“一切智”的意思。
如果没有转生，那死了就是死了，躯体消失，灵魂寂灭，从此天南海北，再也没有痕迹了，唯一留存的，也只有记忆和文章。卢君陶不能接受！他渐渐沉沦在佛法中，顿感人生无常，消极避世，人世没有什么可留恋的，若无爱欲，便无忧惧，可见，爱确实为祸端！
因为想要支持储君，所以被贬，得罪皇帝，志向难酬。因为心念孟徽君，所以多年来，再无动心的时候。魏庭燎的死，再一次重重击垮了他。
“法师，我懂了。若我潜心修行，无爱无欲，定能至涅槃之境。”卢君陶从漫长的回忆中抽身，转过身看向空明法师，“迦陵寺仙音频频，我又捐了善款，修缮了几处壁画，上面画着迦陵频伽鸟。‘山川岩谷中，迦陵频伽声，命命等诸鸟，悉闻其音声。’听闻当初在瓜州附近，曾有一小城，城主一心修佛，不少僧人云集于此，城主动用劳力，修建水晶宫，又令天女日夜吟唱，名为‘琉音’。只可惜，萧公攻下小城后，以此为佞佛之举，视其为前车之鉴，便将水晶宫击碎，熔铸了数个水晶杯，回朝献给陛下。”
“居士博闻广记，连这些地方风俗志都知道。”空明法师继续说道，“可惜了，皓月城本为教徒圣地，却在一夕之间化为灰烬。自此，商道往来的僧侣，大多汇聚于龟兹布道讲经。”
卢君陶道：“也不知再往后，城内的天女和民众，下场如何，希望佛祖能保佑他们。”
空明眼中闪过一丝怜悯，夕阳照映下，鎏金的光照在身上，越发衬得空明像个佛陀，“哎，诸行无常啊。战乱流离，若贵人信佛，无欲无求，自然也不会有厮杀与争夺。”
卢君陶摇了摇头，似乎并不附和空明。他和那些“贵人”打过交道，深知爱欲为人之本性，因为想要活着，所以才会活下去，才会忽略人生之苦，换句话说，正是爱欲造就了人——若无人之爱欲，又怎会有子嗣绵延？若人人信佛，世间也不会是极乐净土，而会变得死气沉沉，如末世一般。
那他，为什么要信佛陀？
心里好像两个人在争辩，卢君陶也找不到答案。“我还有很多疑惑，以后要靠空明法师解惑了。”空明并未行礼，因为出家人不受世俗管辖，不必行礼，“居士能有品悟佛法之心，已经很难得了。沙门修行，居士修心，各有各的造化。”
远处民众簇拥着香火，潜心听着寺内僧人讲述佛经里的故事。这一出，是《目连救母》。虽出自佛经，但与中原孝道异曲同工，大周的信众喜欢这样的故事，目连供养十方大德众僧，救母亲于饿鬼道，贪婪之人，死后入饿鬼道……
“我不信神佛的，要是信了，死后一定下地狱。不过，只要不信，六道就管不住我，谁管我下不下地狱！”
卢君陶脑海中又闪过那个人的画面，他这么多年来，是走不出去，还是在逃避呢？他究竟放不下什么？是后悔魏庭燎死的时候自己不在身边，还是自责自己无能，救不了魏庭燎，只能眼睁睁看着他走险路、宁为玉碎不为瓦全？
想罢，他一挥衣袖，孑然走向都护府公廨。迦陵寺的善男信女，无一不是为了消解苦难，求得保佑，他呢，他有什么苦难，需要保佑什么？众生皆苦，他在西境消极怠工多年，庶务做完就焚香祷告，再无其他，这么多年了，还是走不出心里那场劫难，仿佛这条命，定格在了听闻魏庭燎死讯的那一日，只要想不通，就再也不会向前。
他听见一个女子在吟唱，回过头去，只见一红衣女子，栗色的卷发，双手合在胸前，唱着一些他听不懂的歌谣。“这歌声，倒真像是迦陵频伽鸟在世。姑娘，你是信佛之人么？你唱的，是梵语？我一句也听不懂。”
“不是……梵语……”女子回过头来，额前一块硕大的翡翠，头发自中间分开披散在两边，微风吹动下，轻轻摇晃着，“是一些，别的地方的话。”
卢君陶见这女子浓妆艳抹，身上赤红的衣服，镶了不少鎏金的饰物，下意识觉得她并非什么良人，可能是一些歌伎，或者娼妓。不过，佛法众生平等，即便是贱籍，也可以通过修行积攒功德，“你唱得很好听。若是能入佛寺吟唱，想必能令人心旷神怡，如痴如醉。”
“谢谢……可惜，身不由己，来去都不自由，怎么可能入佛寺，玷污圣地。”女子掩心低眉，似是习惯了如此示人，“大夫如此夸奖，教妾喜不自胜。想必，大夫一定是个大善人吧？”女子见卢君陶光鲜亮丽，难免自惭形秽，总觉得自己肮脏，不配与卢君陶这样的正人君子说话。
“众生平等，道家也说，天地不仁，以万物为刍狗。所谓富贵，仿若尘土，名分位阶，终究也不过是俗世众人自欺欺人的名号，有些人，虽位高权重，但心底却臭烂腐朽，衣服再干净，也掩盖不了腹中蠹虫之腐臭。而有些人，出身淤泥，心之至诚，犹如美玉。”卢君陶道，“姑娘切莫自卑。”
女子不习惯有人跟自己这么说话，头埋得更低，“多谢。家中郎君，在寺中烧香，妾托言惶恐，故在周围盘桓，别无他意。大夫心善，不必在我身上多花工夫。”
卢君陶知道自己逾矩，便行礼道歉，“对不住，是我失言。”既然不能“拯救”她脱离苦海，又何必多言？想了想，卢君陶便负手走远了。忽然，他脑海里闪过水晶宫里天女歌舞的场景。为何那女子，竟让自己无端回想起一些并不存在的记忆？难道当年的天女，在府兵劫掠下，沦为娼妓了么？大周的府兵，怎么可能做出如此……
他越想越觉得荒谬，只好不再胡思乱想。
红衣女子站在原地，身上裹了一层红纱，她的胸口开得很低，仿佛一直如此，习惯了以色侍人。不过，在迦陵寺前，还是收敛些。她看着迦陵寺墙壁上画着的迦陵频伽鸟，若有所思，低头仔细看了看染了蔻丹的双手，觉得分外恶心。
“阿琉音。”
一个人叫她，她循声看去，果然是萧讱。也是，除了萧讱，再没别人了。
“阿琉音，走吧。”萧讱握住她的手，并不觉得这双手是什么脏东西，“天色已晚，该回家了。”
阿琉音扯着身上的红纱，努力掩盖自己的脸，“嗯，走吧。”夕阳欲颓，二人并行在沙路上，一旁的胡杨木抽了牙，沙棘也颇有生意，喧闹的人群，喧闹的春色，衬得安静的二人像是不属于这个尘世。