任厥追查了数日，毫无头绪。他实在想不出来，能以什么样的由头审问阿琉音。当年旧案么？他头上就是萧公，现在来追查萧公，是不是有些胆大包天了？萧讱任掌书记数年，也无甚过错，更不能拿萧讱了。他和桓孝晖讨论多日，都不敢确认，阿琉音和柳泊宁的死有关联，因为实在是太荒谬了。
“休明，”多日交流，桓孝晖和任厥已经很熟悉了，今日又是带着一些小礼前来拜访，“今日，将军出殡，我们过午前去看看吧。”
“晦之，我想不通。”任厥披着披风，堂前的花还没有开，依旧是光秃秃的枝干，“我想不通，但我的心却告诉我，这个阿琉音，不简单。她确实有动机谋害柳将军，不过，我真的没有什么证据。要是能让她来城防卫一趟，问个清楚明白，就好了。”
“她一个女子，年华正盛，就从纯洁圣女，堕落至窑窟，再怎么想要报仇也算不到将军身上。”桓孝晖坐在堂前阶上，“而且，将军声望很好，她没有理由，去害一个良将。”
“但愿是我多想了。”任厥穿上麻服，“走吧，晦之，该去都护府了。”
“休明。”桓孝晖凝视着地面出神，“我是真觉得，这案子查不出什么来，但也佩服你能坚持下去。总之，若是真要彻查，不知道会有多少蠹虫，会被扒出来。一会儿去都护府，咱们就能看见崔神秀了。这个人和将军往来深厚，却在将军亡故后，不声不响占了整个战野军的编制。你说他人好吧，他又占便宜，你说他不好吧，将军初来西境的时候，他又关照将军。可见，人都是复杂的。”
“你不觉得你也很复杂么。晦之，你一心想着辅佐柳将军建功立业，不求名利，却又想回魏阙，实现抱负，你比我复杂多了。”任厥故作坦然，“不过也是，有谁能一下子就明白，这辈子想要什么呢。”
“你来西境这么久，应该也知道，西境的百姓，并不是祖上在此定居的土著，他们有很多是汉地迁来的外来客。大周下令让他们外迁，一是为了人丁，二是为了屯田，但这些，他们往往看不到，他们只知道，要背井离乡，不得不远赴边地。边地多苦辛，日子难捱，总得有些念想，所以，他们信佛，希望死后能去净土。既然这辈子糟烂透了，不如想想死后怎么样。”
任厥不解，自己在西境的时间要比桓孝晖长得多，“你跟我说这些做什么？”
“他们每个人生下来总是有些希望，支撑着自己活下去。但是后来，希望没有了，就只能逃避。”桓孝晖凝视任厥一副疑惑的脸庞，“我也有过希望，后来也没有了。但又不想逃避，所以，总得找点别的希望。你比我看得开，知道京中贵人多，难以实现志向，索性扎根西境，走一步是一步。但我不一样，能和你并肩而立，我花了十几年。若是下半生没有可与其匹敌的功绩，我总觉得这辈子虚度了。”
“不要这样，”任厥反驳道，“对以后的事抱太多期望，会失望的。”
“可我就是这样一个人。”桓孝晖苦笑，从阶前起身，穿好任厥递过来的麻衣。他其实并不想去看柳泊宁出殡，因为那意味着他的“希望”彻底死在了面前，迷茫失措，他和那些前来吊唁的百姓，彻底一样了。
他们害怕，因为柳泊宁不在了，谁会来保护他们？大周有很多将军，下一个会和柳泊宁一样，所过之处分毫不取么？
“自己成为自己的希望，不也很好么？为什么非要假借外物？‘人心惟危，道心惟微；惟精惟一，允执厥中。’只要你自己还在，就没人能打垮你，你又不信佛，为什么非得找一个‘佛陀’来崇拜？”
桓孝晖心中一惊，他平日也礼佛，抄些佛经，休沐的时候也常常去佛寺观瞻，但说到底，都是一种消极避世的寄托，他并没有彻底皈依，成为教徒。任厥心智坚韧，虽然有仕途一帆风顺的缘故在……但是，任厥总给他一种感觉，就是无论外物如何，这人总能不改心志。
和柳泊宁确实很像啊，若是柳泊宁还在，他们定能有很多话说。
“走，送将军最后一程。”
都护府大小官员，都围在堂前。到处挂着白幡和白布，硕大的棺椁居于其中。两边跪着前来诵经的比丘，这些人是唐不器自善见寺请来祈福超度的法师。桓孝晖自侧门进入，站在照壁处，往大门口看了看，见一大群百姓堵在门口，不由得叹了口气。他听说，城外祈福的胡杨树上，已经挂满了飘带，是他们对逝者的怀念和祈祷。崔神秀要是死了，肯定没这么大阵仗……他心里想着，迎面便看见了崔神秀。
崔神秀和卢君陶面面相觑，似乎在说着些什么。桓孝晖只好绕开两人，听说，他俩不怎么对付。
卢君陶深知，崔神秀经此役，名声大振，再加上柳泊宁殉国，崔神秀便理所应当地承继了柳泊宁的功劳——人已经死了，功劳还不是任他抢。再加上这么多年，崔神秀已经习惯了抢柳泊宁的功劳，只是柳泊宁心量大不计较。
不过，在崔神秀眼中，若无自己培养，怎会有柳泊宁？所以，抢点儿功劳算什么，柳泊宁都不在乎，你们在乎些什么？
“卢云若。”崔神秀披着麻衣，底下是明光铠，日光所照之处熠熠生光，就连麻衣也无法阻挡，“崔某还以为你信佛，远遁尘世，这种场合不会来了呢。”
“将军身殒，最后一面，君陶定当相送。”卢君陶彬彬有礼，回应着对方的挑衅。
崔神秀心有不快，不明白为什么妹妹居然会看上这么一个老鳏夫，整日无欲无求，无精打采，像一团棉花，怎么打都是软弱无力，不会回击，“卢长史庶务繁忙，拨冗前来，罕见。崔某讶异之余，有所失言。”
对于盛气凌人的崔神秀，卢君陶无话可说。见过的武将多了，没有风度的他也见过不少，现在想来，估计只有魏庭燎那样的，才算得上是有风骨。“哪里。”卢君陶叉手行礼，“将军升迁，君陶还未送礼相贺，改日定当登门拜访，以表恭贺。”
“我那地方丝竹嘈杂，又多女流，长史见了想必会不适。”崔神秀可不愿意让卢君陶这种居士有嘲讽自己的机会，尽管从没见过卢君陶嘲讽谁，不过文人骂起人来，拐弯抹角，令武人理解不了，不如少来往。
卢君陶如释重负，他们两个都不愿意多说话，却还是在柳泊宁丧礼上遇见，真是分外尴尬。重礼的他，怎么可能看得上汲汲于名的崔神秀呢？不过，卢君陶也没多想，只当是遇见一个不好相与的武将，自认倒霉，叉手行礼之后，带着僮仆默默走开了。崔神秀望着此人背影良久，也看不出个所以然来，果然，他们不是一路人。一个断情绝欲，一个多情多欲；一个清癯瘦弱，像松柏，一个刚硬健朗，像猛虎。
“扫兴。”崔神秀嘀咕，“以后得绕开他走。”
身后一人披着白斗篷掩盖了全身，不仔细看，是看不清脸的，“将军稍安勿躁，若图大事，不可与卢君陶结怨。”
“他一个长史，能翻天不成？再说了，他早就不与世俗交游，能妨碍我什么？”
“他么……他不是个蠢货，聪明人，能少得罪就少得罪。而且，据我所知，他和魏侯是旧交，与魏侯有旧，说不定对当年的事也有所耳闻，说不定……能帮我们。有一个帮手，总比多一个仇人强。”白衣人道，“他信佛，肯定也是因为当年的事。”
“我没兴趣了解，他爱怎么样就怎么样，我说你，为什么老在我面前提此人？”
白衣人顿觉对牛弹琴，遂不再多言，“丧仪开始了，将军别迟到。”
任厥站在灵柩最前端，记述往来人等，桓孝晖跪在一旁，往火炉里扔着纸钱。不过，桓孝晖还留了个心眼，让小江站在一旁。毕竟他眼睛不好，看所有人都是模糊一片，只能靠小江辨认和讲述，才能明白几分这暗流汹涌。
崔神秀昂首阔步走上前，为柳泊宁上香，随即痛哭流涕，吓了在场所有人一跳，“柳大啊！你我一同行军作战，你怎么就先我走了呢！”他跪在蒲团上，伸出手来，像招魂一样，“我不信！你怎么就走了啊！”说罢开始嚎啕大哭，哭声在满堂之间游走，还好有人把他拦住，柳泊宁的牌位才没被他抱着。
小江低下身，“郎君，这是崔将军。他哭了，哭得还挺吓人的。”
桓孝晖耳语，“我看见了，这声音，一听就知道是他。”不知为何，心中的哀戚在见到此人后，突然化解了几分，只觉得有些滑稽，“不过，这有点太夸张了吧。”
“不，不夸张。”小江摇了摇头，“之前郎君在村里没见过丧仪吗，那时候按例都会请一个人过来哭丧，气氛到了，大家就开始一齐落泪。”
“那只能说，他哭得太明显，一点感情都没有。”桓孝晖揩去眼角泪水，小声说道，“除了崔神秀，还有谁啊？”
小江环视四周，“唐开府，萧记室，还有……傅叔，和他儿子傅花醉，就是那天来找你的那个。剩下的，就都是府兵里的都尉将军什么的，咱们都不熟，不对，还有一个很奇怪的人……难道他和村里的里正、乡长是一伙的？真奇怪。”
“谁啊？”桓孝晖睁大一双迷茫的眼，“长啥样，你眼睛利，多看看。”
“穿一身白衣服，帽子很低，让人看不清脸，估计是怕日光晒，又或者不想见人。”小江怕自己说得太多，被人注意到，便马上直了身子。桓孝晖不解，还以为唐不器就在跟前，只好噤声。
任厥侧过身子，“那个白衣人，我也看见了。怎么说呢，感觉很奇怪，但是又不怪，估计是……”任厥眼睁睁看着崔神秀满面流涕地走向白衣人，便打消了内心疑虑，“哦，是崔将军府上的客人，估计是他的‘军师’。”
“更怪了。”在场只有桓孝晖什么都没看见，只看见一片白花花，料想白衣人肯定也混入了白色之中，“这人是不喜以真面目示人么，难不成是个道士，神龙见首不见尾的。崔神秀府上能有这种人，更怪了。”
“郎君，你又不是第一次认识崔将军。”小江叹了口气，“我可是听说了他不少风流韵事呢。城头的歌舞坊，他是常客，每攻下城池，他总要找些妖冶的女子来犒劳将士，哎呀我怎么在灵前说这些……罪过罪过……”
“你在市井走动，自然比我知道得多。不过……你怎么知道崔神秀去歌舞坊的？回去该打手心，小小年纪不学好。”桓孝晖无奈，往炉子里多加了些纸钱。周围诵经声嘈杂，他脑子格外乱。正在这时，站在一旁的小江提了提桓孝晖的衣领，“郎君郎君，是萧记室诶，还有他府邸上的异域女子，琉音夫人。”
这小江……眼睛好记性也好，要是折节读书，肯定也能有所成就，桓孝晖循着看去，只看见萧讱一身素色衣袍，目光淡然，似有些忧伤。怎么会呢？萧讱和柳泊宁关系并不算好，甚至这么多年，也无甚交往，怎会如此？桓孝晖见状，不知为何，眼角的泪水再也抑制不住，望向硕大的棺椁，那一刻他明白，今天过后，他和柳泊宁就彻底天人两隔，想再见都得回长安上坟。
他看向身侧的任厥，对方默不作声，默默地烧着纸钱，额头前系了白色抹额，眼角泛起一抹红。想必，任厥心里也不好受吧？任厥和柳泊宁见面不多，却为其人倾心，萧讱估计也一样。为柳泊宁人品而哀感流涕的，从来就不止他桓孝晖一个吧。想着，他垂下头，竟感叹起人生无常来。第二十章对峙
崔神秀行至堂前，傅花醉拦了上来。傅花醉脾气并不好，傅伯玉怎么拦也拦不住，只能默念，希望这血气方刚的儿子看在是丧仪的份上别大打出手。
傅花醉心里有数，皮笑肉不笑，并不直视崔神秀，说道：“原来是……崔安西啊。我还当是谁，难为崔安西，装模作样大哭大闹，让我一个江湖人看着，真滑稽。”
崔神秀也没想着纵容对方的脾气，“傅花醉，你拦我的路了。”
“休明，”多日交流，桓孝晖和任厥已经很熟悉了，今日又是带着一些小礼前来拜访，“今日，将军出殡，我们过午前去看看吧。”
“晦之，我想不通。”任厥披着披风，堂前的花还没有开，依旧是光秃秃的枝干，“我想不通，但我的心却告诉我，这个阿琉音，不简单。她确实有动机谋害柳将军，不过，我真的没有什么证据。要是能让她来城防卫一趟，问个清楚明白，就好了。”
“她一个女子，年华正盛，就从纯洁圣女，堕落至窑窟，再怎么想要报仇也算不到将军身上。”桓孝晖坐在堂前阶上，“而且，将军声望很好，她没有理由，去害一个良将。”
“但愿是我多想了。”任厥穿上麻服，“走吧，晦之，该去都护府了。”
“休明。”桓孝晖凝视着地面出神，“我是真觉得，这案子查不出什么来，但也佩服你能坚持下去。总之，若是真要彻查，不知道会有多少蠹虫，会被扒出来。一会儿去都护府，咱们就能看见崔神秀了。这个人和将军往来深厚，却在将军亡故后，不声不响占了整个战野军的编制。你说他人好吧，他又占便宜，你说他不好吧，将军初来西境的时候，他又关照将军。可见，人都是复杂的。”
“你不觉得你也很复杂么。晦之，你一心想着辅佐柳将军建功立业，不求名利，却又想回魏阙，实现抱负，你比我复杂多了。”任厥故作坦然，“不过也是，有谁能一下子就明白，这辈子想要什么呢。”
“你来西境这么久，应该也知道，西境的百姓，并不是祖上在此定居的土著，他们有很多是汉地迁来的外来客。大周下令让他们外迁，一是为了人丁，二是为了屯田，但这些，他们往往看不到，他们只知道，要背井离乡，不得不远赴边地。边地多苦辛，日子难捱，总得有些念想，所以，他们信佛，希望死后能去净土。既然这辈子糟烂透了，不如想想死后怎么样。”
任厥不解，自己在西境的时间要比桓孝晖长得多，“你跟我说这些做什么？”
“他们每个人生下来总是有些希望，支撑着自己活下去。但是后来，希望没有了，就只能逃避。”桓孝晖凝视任厥一副疑惑的脸庞，“我也有过希望，后来也没有了。但又不想逃避，所以，总得找点别的希望。你比我看得开，知道京中贵人多，难以实现志向，索性扎根西境，走一步是一步。但我不一样，能和你并肩而立，我花了十几年。若是下半生没有可与其匹敌的功绩，我总觉得这辈子虚度了。”
“不要这样，”任厥反驳道，“对以后的事抱太多期望，会失望的。”
“可我就是这样一个人。”桓孝晖苦笑，从阶前起身，穿好任厥递过来的麻衣。他其实并不想去看柳泊宁出殡，因为那意味着他的“希望”彻底死在了面前，迷茫失措，他和那些前来吊唁的百姓，彻底一样了。
他们害怕，因为柳泊宁不在了，谁会来保护他们？大周有很多将军，下一个会和柳泊宁一样，所过之处分毫不取么？
“自己成为自己的希望，不也很好么？为什么非要假借外物？‘人心惟危，道心惟微；惟精惟一，允执厥中。’只要你自己还在，就没人能打垮你，你又不信佛，为什么非得找一个‘佛陀’来崇拜？”
桓孝晖心中一惊，他平日也礼佛，抄些佛经，休沐的时候也常常去佛寺观瞻，但说到底，都是一种消极避世的寄托，他并没有彻底皈依，成为教徒。任厥心智坚韧，虽然有仕途一帆风顺的缘故在……但是，任厥总给他一种感觉，就是无论外物如何，这人总能不改心志。
和柳泊宁确实很像啊，若是柳泊宁还在，他们定能有很多话说。
“走，送将军最后一程。”
都护府大小官员，都围在堂前。到处挂着白幡和白布，硕大的棺椁居于其中。两边跪着前来诵经的比丘，这些人是唐不器自善见寺请来祈福超度的法师。桓孝晖自侧门进入，站在照壁处，往大门口看了看，见一大群百姓堵在门口，不由得叹了口气。他听说，城外祈福的胡杨树上，已经挂满了飘带，是他们对逝者的怀念和祈祷。崔神秀要是死了，肯定没这么大阵仗……他心里想着，迎面便看见了崔神秀。
崔神秀和卢君陶面面相觑，似乎在说着些什么。桓孝晖只好绕开两人，听说，他俩不怎么对付。
卢君陶深知，崔神秀经此役，名声大振，再加上柳泊宁殉国，崔神秀便理所应当地承继了柳泊宁的功劳——人已经死了，功劳还不是任他抢。再加上这么多年，崔神秀已经习惯了抢柳泊宁的功劳，只是柳泊宁心量大不计较。
不过，在崔神秀眼中，若无自己培养，怎会有柳泊宁？所以，抢点儿功劳算什么，柳泊宁都不在乎，你们在乎些什么？
“卢云若。”崔神秀披着麻衣，底下是明光铠，日光所照之处熠熠生光，就连麻衣也无法阻挡，“崔某还以为你信佛，远遁尘世，这种场合不会来了呢。”
“将军身殒，最后一面，君陶定当相送。”卢君陶彬彬有礼，回应着对方的挑衅。
崔神秀心有不快，不明白为什么妹妹居然会看上这么一个老鳏夫，整日无欲无求，无精打采，像一团棉花，怎么打都是软弱无力，不会回击，“卢长史庶务繁忙，拨冗前来，罕见。崔某讶异之余，有所失言。”
对于盛气凌人的崔神秀，卢君陶无话可说。见过的武将多了，没有风度的他也见过不少，现在想来，估计只有魏庭燎那样的，才算得上是有风骨。“哪里。”卢君陶叉手行礼，“将军升迁，君陶还未送礼相贺，改日定当登门拜访，以表恭贺。”
“我那地方丝竹嘈杂，又多女流，长史见了想必会不适。”崔神秀可不愿意让卢君陶这种居士有嘲讽自己的机会，尽管从没见过卢君陶嘲讽谁，不过文人骂起人来，拐弯抹角，令武人理解不了，不如少来往。
卢君陶如释重负，他们两个都不愿意多说话，却还是在柳泊宁丧礼上遇见，真是分外尴尬。重礼的他，怎么可能看得上汲汲于名的崔神秀呢？不过，卢君陶也没多想，只当是遇见一个不好相与的武将，自认倒霉，叉手行礼之后，带着僮仆默默走开了。崔神秀望着此人背影良久，也看不出个所以然来，果然，他们不是一路人。一个断情绝欲，一个多情多欲；一个清癯瘦弱，像松柏，一个刚硬健朗，像猛虎。
“扫兴。”崔神秀嘀咕，“以后得绕开他走。”
身后一人披着白斗篷掩盖了全身，不仔细看，是看不清脸的，“将军稍安勿躁，若图大事，不可与卢君陶结怨。”
“他一个长史，能翻天不成？再说了，他早就不与世俗交游，能妨碍我什么？”
“他么……他不是个蠢货，聪明人，能少得罪就少得罪。而且，据我所知，他和魏侯是旧交，与魏侯有旧，说不定对当年的事也有所耳闻，说不定……能帮我们。有一个帮手，总比多一个仇人强。”白衣人道，“他信佛，肯定也是因为当年的事。”
“我没兴趣了解，他爱怎么样就怎么样，我说你，为什么老在我面前提此人？”
白衣人顿觉对牛弹琴，遂不再多言，“丧仪开始了，将军别迟到。”
任厥站在灵柩最前端，记述往来人等，桓孝晖跪在一旁，往火炉里扔着纸钱。不过，桓孝晖还留了个心眼，让小江站在一旁。毕竟他眼睛不好，看所有人都是模糊一片，只能靠小江辨认和讲述，才能明白几分这暗流汹涌。
崔神秀昂首阔步走上前，为柳泊宁上香，随即痛哭流涕，吓了在场所有人一跳，“柳大啊！你我一同行军作战，你怎么就先我走了呢！”他跪在蒲团上，伸出手来，像招魂一样，“我不信！你怎么就走了啊！”说罢开始嚎啕大哭，哭声在满堂之间游走，还好有人把他拦住，柳泊宁的牌位才没被他抱着。
小江低下身，“郎君，这是崔将军。他哭了，哭得还挺吓人的。”
桓孝晖耳语，“我看见了，这声音，一听就知道是他。”不知为何，心中的哀戚在见到此人后，突然化解了几分，只觉得有些滑稽，“不过，这有点太夸张了吧。”
“不，不夸张。”小江摇了摇头，“之前郎君在村里没见过丧仪吗，那时候按例都会请一个人过来哭丧，气氛到了，大家就开始一齐落泪。”
“那只能说，他哭得太明显，一点感情都没有。”桓孝晖揩去眼角泪水，小声说道，“除了崔神秀，还有谁啊？”
小江环视四周，“唐开府，萧记室，还有……傅叔，和他儿子傅花醉，就是那天来找你的那个。剩下的，就都是府兵里的都尉将军什么的，咱们都不熟，不对，还有一个很奇怪的人……难道他和村里的里正、乡长是一伙的？真奇怪。”
“谁啊？”桓孝晖睁大一双迷茫的眼，“长啥样，你眼睛利，多看看。”
“穿一身白衣服，帽子很低，让人看不清脸，估计是怕日光晒，又或者不想见人。”小江怕自己说得太多，被人注意到，便马上直了身子。桓孝晖不解，还以为唐不器就在跟前，只好噤声。
任厥侧过身子，“那个白衣人，我也看见了。怎么说呢，感觉很奇怪，但是又不怪，估计是……”任厥眼睁睁看着崔神秀满面流涕地走向白衣人，便打消了内心疑虑，“哦，是崔将军府上的客人，估计是他的‘军师’。”
“更怪了。”在场只有桓孝晖什么都没看见，只看见一片白花花，料想白衣人肯定也混入了白色之中，“这人是不喜以真面目示人么，难不成是个道士，神龙见首不见尾的。崔神秀府上能有这种人，更怪了。”
“郎君，你又不是第一次认识崔将军。”小江叹了口气，“我可是听说了他不少风流韵事呢。城头的歌舞坊，他是常客，每攻下城池，他总要找些妖冶的女子来犒劳将士，哎呀我怎么在灵前说这些……罪过罪过……”
“你在市井走动，自然比我知道得多。不过……你怎么知道崔神秀去歌舞坊的？回去该打手心，小小年纪不学好。”桓孝晖无奈，往炉子里多加了些纸钱。周围诵经声嘈杂，他脑子格外乱。正在这时，站在一旁的小江提了提桓孝晖的衣领，“郎君郎君，是萧记室诶，还有他府邸上的异域女子，琉音夫人。”
这小江……眼睛好记性也好，要是折节读书，肯定也能有所成就，桓孝晖循着看去，只看见萧讱一身素色衣袍，目光淡然，似有些忧伤。怎么会呢？萧讱和柳泊宁关系并不算好，甚至这么多年，也无甚交往，怎会如此？桓孝晖见状，不知为何，眼角的泪水再也抑制不住，望向硕大的棺椁，那一刻他明白，今天过后，他和柳泊宁就彻底天人两隔，想再见都得回长安上坟。
他看向身侧的任厥，对方默不作声，默默地烧着纸钱，额头前系了白色抹额，眼角泛起一抹红。想必，任厥心里也不好受吧？任厥和柳泊宁见面不多，却为其人倾心，萧讱估计也一样。为柳泊宁人品而哀感流涕的，从来就不止他桓孝晖一个吧。想着，他垂下头，竟感叹起人生无常来。第二十章对峙
崔神秀行至堂前，傅花醉拦了上来。傅花醉脾气并不好，傅伯玉怎么拦也拦不住，只能默念，希望这血气方刚的儿子看在是丧仪的份上别大打出手。
傅花醉心里有数，皮笑肉不笑，并不直视崔神秀，说道：“原来是……崔安西啊。我还当是谁，难为崔安西，装模作样大哭大闹，让我一个江湖人看着，真滑稽。”
崔神秀也没想着纵容对方的脾气，“傅花醉，你拦我的路了。”