楼下涟青几人携着毕远在玩双陆棋①，毕远从未玩过此等博弈游戏，很是兴奋，但奈何技艺不湛，屡屡败绩，若非公主不许她们以金银质币作注，这小博士几年攒下的银钱怕是要赔个精光。
李沅真刚走至楼梯拐角，就看到毕远央着涟青再来一盘，将杋拍拍他的肩，“小博士，饭菜可是备妥了？”
毕远这才停了动作，依依不舍地从杌子上起身，到后厨去盯看一番。
“接與。”李沅真自拐角处站着，冲接與喊道。
楼下众人闻声齐向楼梯上看去。
接與应着声，起身上楼。
“拿套你的衣衫给崔郎，找宽松些的。”李沅真下楼来，与他擦身而过。
毕远已从后厨端了酒菜上来，乡野之间的茅店，自然比不过公主府吃食，桌上仅有蒸鸭算作荤食。
“饭菜要凉了，别愣着了，快些填饱肚子，早些休息。”李沅真拿起桌上的帕子净手，伸手去拿那壶黍米酒，又将几个缺了口的酒碗往桌上一摆，酒汤泛着微微的琥珀色，漾在暗沉的粗瓷酒碗里，显得更加幽深。
玉蘅将杋对视一眼，不敢乱动，只涟青贴着李沅真坐下了。
“在外无主仆之分。”
听李沅真如此说，他二人才坐到长凳上。
李沅真饮食时不喜言语，而玉蘅将杋从未有过与公主同桌而食的先例，显得无比局促，亦是闷声不吭，只端着手中的荠菜羹闷头喝着，一时之间，桌上静默无比。
涟青一口荠菜羹一口蒸鸭肉，吃得最没心没肺。
旁边的玉蘅一碗荠菜汤见底，也未动上一筷，李沅真眼皮一抬，问道：“与我同食不自在吗？”
“奴不是，奴只是从未受过此等礼遇，有些惶恐。”玉蘅细声应着。
李沅真轻嗯一声，淡淡道：“在陈充仪②那养的习惯尽早改了。”
玉蘅怯怯地应着：“奴知晓了。”
实在不怪她小家子气，她在宫中时，在陈充仪手下做掌灯③，陈充仪是宫婢出身，对她们这些小婢子分外警觉，稍有不合充仪心意之处，即动辄打骂，只因一些琐事，便能对她们施加私刑，她们做婢子的，人微言轻，不敢告发，常年便是谨小慎微，在深宫之中如履薄冰。
幸得宫宴上她被公主看中，才脱了那虎狼窝，只是永修长公主与陈充仪交好，公主又与永修长公主姑侄情厚，她亦不敢向公主言明陈充仪行径。
好在，她熬出头了。
崔玚与接與下楼时，李沅真已经吃好了饭食，与毕远小博士玩起了双陆棋，涟青将杋凑在一旁，看二人对博。听到声响，李沅真抬头望去，崔玚穿着接與的衣服，稍短一截，看着颇为好笑，但崔玚面色镇定，毫无窘意，只是面上略有些缺血色，但看着精神还不错，她稍放下心，收回目光继续出招。
桌上留好的饭食还温热着，崔玚饿了一天，终于算是可以裹腹，他吃着饭菜，时不时去看一旁博弈的几人，等他与将杋饭毕，那方已收起棋局，改作谈天。
李沅真叫涟青收了棋局，与毕远闲谈，也算探些民生。
此地虽在京畿附近，但远离城镇，打这住店的，多是田户入京赶考之人，匆匆来，又匆匆去，鲜少有人会主动与毕远闲谈，如今有娘子与他言语，他一下打开了话匣。
“仆生在此处，长在此处，虽距长安颇近，奈何家贫如洗，出行盘缠都攒不下，仆还未去过长安。”毕远搓手一笑，“娘子看着便不凡，有如此多家厮婢仆随从，可是家中何人在外做官，要北上投奔？”
李沅真叹口气，道：“家父在灵州做一小官，家中无叔伯兄弟，我阿娘又死得早，我在家乡孤苦无依，便在长安外祖家暂居，这不是前日里外祖病逝，舅舅当即就容不下我，打发我几个仆人，就要我北上寻父。”
说到伤心处，李沅真用手抚住胸口，连连叹息。
玉蘅看一眼李沅真，又瞥向涟青，涟青面上亦是痛心模样，她再滴溜两下眼球，接與将杋面色未变，连崔郎也神态无异。
只她一人面对这等小事便将惊愕神情摆上脸面。
不可！
玉蘅暗自鼓劲：她要做公主身边的得力婢子，绝不可轻易透漏心事。
小博士一听，当即愤愤道：“你家舅舅竟如此不念舅甥情谊！你一小娘子，远去灵州，路上多凶险！”他似是忽然想到什么，压低了声，“仆听闻，北边儿最近可不安生。”
“小博士你可知如何不安生？”李沅真心一警觉，佯作焦急问道，“我是非去不可的，这可如何是好。”
“娘子莫急，仆只是偶然听闻过路行客谈及朔方道徭役杂赋，说是男丁分田不足，苛捐杂税繁重，饥馑又频发，压得田舍农民不堪重负，已有小部分人逃到南边儿去了。但这南北往来从未断绝过，有往南走的，也有往北行的，仆也就是给娘子提个醒。”他憨笑一声，“仆是觉得娘子几人心善，若是遇上流民，恐有惊吓，故才多次一嘴。”
涟青到底机灵一些，顺势接话，“毕远小博士，你可知哪里流民最多，或是那些流民会途径何地？我们也好躲着些。”
毕远挠下头，略微尴尬一笑，“仆就是个端茶递水的，只是在行客闲谈间听得一耳朵，具体何处流民最多，途径何地仆就不知了。娘子你们一路走官道，当是无大碍的，官道路阔，行人往来繁多，你们带着三个护卫，倒不用怕路遇流民哄抢你们的财货。”
李沅真闻言看一眼角落里默不出声的崔玚，这个护卫现下可不太算得，战力不足。
崔玚感受到李沅真的目光，透过眼神，他大概能猜到李沅真是何意，他的眼睛微微一睁，回瞪过去，略表抗议。
李沅真不再理他，回眼继续与毕远说话，“你在这处茅店，可遇到过流民？”
“哪能呀。”毕远道，“流民南迁都是结群走的，他们一路都要走有人烟的地方，我们这小茅店，选在此处，就是为远行者供个住处饭食，赚些远行举子们的钱财，一般流民不会到这的。”
李沅真再想问话，却被店家打断了。
店家自后院进来，就见残羹剩饭摆了一桌，行客在一旁的桌上聚成一团，正疑惑毕远哪去了，就看着毕远被人围在中心，他粗着嗓子喊道：“毕远，你又在怠工！小心我扣你工钱！”
毕远一激灵，忙从人堆里挤出去，收拾着桌子，嘴里道：“在做了在做了，我是帮客人解难呢。”
“就你油嘴滑舌，生意本就冷清，再容你多舌我这生意不用做了。 ”店家如此说也不过是吓一吓毕远，他这偏乡僻壤的，招个如此勤快的小博士不易，他可稀罕着呢。
毕远那也问不出什么来了，李沅真索性直问店家，“店家，你可知北边儿流民的事？”
“流民？”店家疑惑，“仆从未听说过，娘子是从何处听来的？”
李沅真将目光移向埋头擦桌子的毕远，伸手一指，“他。”
“哎呦娘子，他一介乡野小童懂什么啊，说不准是哪日听过路客说起什么故事，自己臆想出的。”店家说着，抬手朝毕远背上呼一巴掌。
毕远“哎呦”一声，没再吭声。
等店家转过身去，毕远撅着嘴小声嘟囔道：“就是真的，这几月好几波人都讲了。”
李沅真与涟青交换个眼神，对店家道，“我们一路舟车劳顿，先回房休息了。”
“哎，娘子郎君快去歇歇吧。”店家笑眯眯应着。
一旁的玉蘅羡慕坏了，她何时才能与公主一个眼神便能知晓对方何意啊！
李沅真留了涟青玉蘅在房里，叫其余人先去歇着，临关门时，看崔玚眼巴巴看着她，心下不忍，也留了他在房里。
“朔方天寒，有些流民也当不稀奇，但若形成规模南迁，那便要慎重了。”李沅真看一眼涟青，“大戚向来重宗族亲缘，安土重迁，朔方到底是何种吏治，竟将百姓逼至背井离乡？”
“娘子，我们此行，有他务在身，要为这事分心吗？”涟青细数着其中利害，“此次灵州之行，是为探外患，较之流民内忧，外患更为紧迫。”
“外患与内忧，或许脱不了干系。”李沅真转头看向玉蘅，“你以为如何？”
“奴以为，公主所言极是。”玉蘅惯没有主心骨，谁在她心中最得敬重，她便觉得谁可信，眼下，显然李沅真更得她敬重。
“你呢？”
崔玚沉吟片刻，才道：“你可从未对我严明过到灵州是有何事，我怎能知如何应对。”
李沅真暗道：多余留他。
“别装傻充愣的，你真不知？”
眼瞧着李沅真面色不虞，崔玚也知此刻不是玩笑的时候，他沾了桌上的茶水，在桌面的一画，道：“灵州之扰，究其根本，是北狄欲要攻陷大戚土地，但北狄地广，绝不是因土地匮乏而冒险行事，他们要的是大戚能养牲畜、易稼穑的环境。可若北地边民大肆南迁，茫茫阔野无人聚居，只靠州郡粮仓押运粮草到边关，实在不妥，北狄攻戚，势必做足万全准备，到时我方军无余粮，又少补给，能撑几时？”
崔玚之忧虑，正是李沅真之忧虑。
计划若赶不上变化，那便调整计划。
涟青经这一点，也回过神来，两者若有牵连，确实是先从内解决更为稳妥便宜。
几人又细细商议一番，由李沅真最后敲定主意，“明日晨起，先按原路北上，途中多探些消息，一旦探得流民消息，便转道到实地去勘察一番。”
李沅真刚走至楼梯拐角，就看到毕远央着涟青再来一盘，将杋拍拍他的肩，“小博士，饭菜可是备妥了？”
毕远这才停了动作，依依不舍地从杌子上起身，到后厨去盯看一番。
“接與。”李沅真自拐角处站着，冲接與喊道。
楼下众人闻声齐向楼梯上看去。
接與应着声，起身上楼。
“拿套你的衣衫给崔郎，找宽松些的。”李沅真下楼来，与他擦身而过。
毕远已从后厨端了酒菜上来，乡野之间的茅店，自然比不过公主府吃食，桌上仅有蒸鸭算作荤食。
“饭菜要凉了，别愣着了，快些填饱肚子，早些休息。”李沅真拿起桌上的帕子净手，伸手去拿那壶黍米酒，又将几个缺了口的酒碗往桌上一摆，酒汤泛着微微的琥珀色，漾在暗沉的粗瓷酒碗里，显得更加幽深。
玉蘅将杋对视一眼，不敢乱动，只涟青贴着李沅真坐下了。
“在外无主仆之分。”
听李沅真如此说，他二人才坐到长凳上。
李沅真饮食时不喜言语，而玉蘅将杋从未有过与公主同桌而食的先例，显得无比局促，亦是闷声不吭，只端着手中的荠菜羹闷头喝着，一时之间，桌上静默无比。
涟青一口荠菜羹一口蒸鸭肉，吃得最没心没肺。
旁边的玉蘅一碗荠菜汤见底，也未动上一筷，李沅真眼皮一抬，问道：“与我同食不自在吗？”
“奴不是，奴只是从未受过此等礼遇，有些惶恐。”玉蘅细声应着。
李沅真轻嗯一声，淡淡道：“在陈充仪②那养的习惯尽早改了。”
玉蘅怯怯地应着：“奴知晓了。”
实在不怪她小家子气，她在宫中时，在陈充仪手下做掌灯③，陈充仪是宫婢出身，对她们这些小婢子分外警觉，稍有不合充仪心意之处，即动辄打骂，只因一些琐事，便能对她们施加私刑，她们做婢子的，人微言轻，不敢告发，常年便是谨小慎微，在深宫之中如履薄冰。
幸得宫宴上她被公主看中，才脱了那虎狼窝，只是永修长公主与陈充仪交好，公主又与永修长公主姑侄情厚，她亦不敢向公主言明陈充仪行径。
好在，她熬出头了。
崔玚与接與下楼时，李沅真已经吃好了饭食，与毕远小博士玩起了双陆棋，涟青将杋凑在一旁，看二人对博。听到声响，李沅真抬头望去，崔玚穿着接與的衣服，稍短一截，看着颇为好笑，但崔玚面色镇定，毫无窘意，只是面上略有些缺血色，但看着精神还不错，她稍放下心，收回目光继续出招。
桌上留好的饭食还温热着，崔玚饿了一天，终于算是可以裹腹，他吃着饭菜，时不时去看一旁博弈的几人，等他与将杋饭毕，那方已收起棋局，改作谈天。
李沅真叫涟青收了棋局，与毕远闲谈，也算探些民生。
此地虽在京畿附近，但远离城镇，打这住店的，多是田户入京赶考之人，匆匆来，又匆匆去，鲜少有人会主动与毕远闲谈，如今有娘子与他言语，他一下打开了话匣。
“仆生在此处，长在此处，虽距长安颇近，奈何家贫如洗，出行盘缠都攒不下，仆还未去过长安。”毕远搓手一笑，“娘子看着便不凡，有如此多家厮婢仆随从，可是家中何人在外做官，要北上投奔？”
李沅真叹口气，道：“家父在灵州做一小官，家中无叔伯兄弟，我阿娘又死得早，我在家乡孤苦无依，便在长安外祖家暂居，这不是前日里外祖病逝，舅舅当即就容不下我，打发我几个仆人，就要我北上寻父。”
说到伤心处，李沅真用手抚住胸口，连连叹息。
玉蘅看一眼李沅真，又瞥向涟青，涟青面上亦是痛心模样，她再滴溜两下眼球，接與将杋面色未变，连崔郎也神态无异。
只她一人面对这等小事便将惊愕神情摆上脸面。
不可！
玉蘅暗自鼓劲：她要做公主身边的得力婢子，绝不可轻易透漏心事。
小博士一听，当即愤愤道：“你家舅舅竟如此不念舅甥情谊！你一小娘子，远去灵州，路上多凶险！”他似是忽然想到什么，压低了声，“仆听闻，北边儿最近可不安生。”
“小博士你可知如何不安生？”李沅真心一警觉，佯作焦急问道，“我是非去不可的，这可如何是好。”
“娘子莫急，仆只是偶然听闻过路行客谈及朔方道徭役杂赋，说是男丁分田不足，苛捐杂税繁重，饥馑又频发，压得田舍农民不堪重负，已有小部分人逃到南边儿去了。但这南北往来从未断绝过，有往南走的，也有往北行的，仆也就是给娘子提个醒。”他憨笑一声，“仆是觉得娘子几人心善，若是遇上流民，恐有惊吓，故才多次一嘴。”
涟青到底机灵一些，顺势接话，“毕远小博士，你可知哪里流民最多，或是那些流民会途径何地？我们也好躲着些。”
毕远挠下头，略微尴尬一笑，“仆就是个端茶递水的，只是在行客闲谈间听得一耳朵，具体何处流民最多，途径何地仆就不知了。娘子你们一路走官道，当是无大碍的，官道路阔，行人往来繁多，你们带着三个护卫，倒不用怕路遇流民哄抢你们的财货。”
李沅真闻言看一眼角落里默不出声的崔玚，这个护卫现下可不太算得，战力不足。
崔玚感受到李沅真的目光，透过眼神，他大概能猜到李沅真是何意，他的眼睛微微一睁，回瞪过去，略表抗议。
李沅真不再理他，回眼继续与毕远说话，“你在这处茅店，可遇到过流民？”
“哪能呀。”毕远道，“流民南迁都是结群走的，他们一路都要走有人烟的地方，我们这小茅店，选在此处，就是为远行者供个住处饭食，赚些远行举子们的钱财，一般流民不会到这的。”
李沅真再想问话，却被店家打断了。
店家自后院进来，就见残羹剩饭摆了一桌，行客在一旁的桌上聚成一团，正疑惑毕远哪去了，就看着毕远被人围在中心，他粗着嗓子喊道：“毕远，你又在怠工！小心我扣你工钱！”
毕远一激灵，忙从人堆里挤出去，收拾着桌子，嘴里道：“在做了在做了，我是帮客人解难呢。”
“就你油嘴滑舌，生意本就冷清，再容你多舌我这生意不用做了。 ”店家如此说也不过是吓一吓毕远，他这偏乡僻壤的，招个如此勤快的小博士不易，他可稀罕着呢。
毕远那也问不出什么来了，李沅真索性直问店家，“店家，你可知北边儿流民的事？”
“流民？”店家疑惑，“仆从未听说过，娘子是从何处听来的？”
李沅真将目光移向埋头擦桌子的毕远，伸手一指，“他。”
“哎呦娘子，他一介乡野小童懂什么啊，说不准是哪日听过路客说起什么故事，自己臆想出的。”店家说着，抬手朝毕远背上呼一巴掌。
毕远“哎呦”一声，没再吭声。
等店家转过身去，毕远撅着嘴小声嘟囔道：“就是真的，这几月好几波人都讲了。”
李沅真与涟青交换个眼神，对店家道，“我们一路舟车劳顿，先回房休息了。”
“哎，娘子郎君快去歇歇吧。”店家笑眯眯应着。
一旁的玉蘅羡慕坏了，她何时才能与公主一个眼神便能知晓对方何意啊！
李沅真留了涟青玉蘅在房里，叫其余人先去歇着，临关门时，看崔玚眼巴巴看着她，心下不忍，也留了他在房里。
“朔方天寒，有些流民也当不稀奇，但若形成规模南迁，那便要慎重了。”李沅真看一眼涟青，“大戚向来重宗族亲缘，安土重迁，朔方到底是何种吏治，竟将百姓逼至背井离乡？”
“娘子，我们此行，有他务在身，要为这事分心吗？”涟青细数着其中利害，“此次灵州之行，是为探外患，较之流民内忧，外患更为紧迫。”
“外患与内忧，或许脱不了干系。”李沅真转头看向玉蘅，“你以为如何？”
“奴以为，公主所言极是。”玉蘅惯没有主心骨，谁在她心中最得敬重，她便觉得谁可信，眼下，显然李沅真更得她敬重。
“你呢？”
崔玚沉吟片刻，才道：“你可从未对我严明过到灵州是有何事，我怎能知如何应对。”
李沅真暗道：多余留他。
“别装傻充愣的，你真不知？”
眼瞧着李沅真面色不虞，崔玚也知此刻不是玩笑的时候，他沾了桌上的茶水，在桌面的一画，道：“灵州之扰，究其根本，是北狄欲要攻陷大戚土地，但北狄地广，绝不是因土地匮乏而冒险行事，他们要的是大戚能养牲畜、易稼穑的环境。可若北地边民大肆南迁，茫茫阔野无人聚居，只靠州郡粮仓押运粮草到边关，实在不妥，北狄攻戚，势必做足万全准备，到时我方军无余粮，又少补给，能撑几时？”
崔玚之忧虑，正是李沅真之忧虑。
计划若赶不上变化，那便调整计划。
涟青经这一点，也回过神来，两者若有牵连，确实是先从内解决更为稳妥便宜。
几人又细细商议一番，由李沅真最后敲定主意，“明日晨起，先按原路北上，途中多探些消息，一旦探得流民消息，便转道到实地去勘察一番。”