第 17 章
晚膳传来时，已到掌灯时分。
畅春园里，没有膳房御制的吃食，菜品新鲜不少，看上去也令人开胃。
什么荷香饼、金陵丸子、白汁圆菜、鸡汤千丝，林林总总四五样，吃得人清清爽爽。
珈月刚放下吃了两口的碧涧羹，竹篱外便传来有人叩门的声音。
珈月眉梢轻扬，拿绢帕掩了掩唇角：“今日还真是热闹，这个时辰竟还有人来。”
竹秋跑到门口，将竹帘一打，倚门伫望，便见值守的小宫女领着通贵人身边的沛若姑姑来了。
只见沛若神情古怪，脚上步子迈得飞快，竹秋赶紧放下帘子迎上去。
“沛若姑姑怎么来了，是主子娘娘那边有什么事吗？”
沛若没回应她的话，而是急切问：“公主歇下了吗？”
竹秋摇头：“公主用晚膳呢。”
沛若摆摆手：“赶紧领我去见公主。”
说着快步向前，自顾自掀了帘子，往里屋而去。
“什么？妙答应坠湖溺亡？”
珈月蹙了蹙眉，她对妙答应虽没什么印象，但毕竟是一条人命。
况且，这个妙答应今日登门拜访，没见着她，回去的路上便坠湖了，不知个中情由，光听个首尾，都不禁要将二人联系起来。
竹秋惶急道：“沛若姑姑，申时妙答应过来拜访公主，公主在休息，我就打发了她回去，一个大活人儿怎么顷刻间就没了呢？”
珈月眸光一冷，将汤匙搁进白玉碗里，“说说吧，究竟怎么回事？”
沛若原是通贵人派过来，询问珈月傍晚妙答应过来找她所为何事。听闻珈月与妙答应并未见面，便知此事与六公主没有太多牵扯。
于是一路上惴惴不安的心，也在珈月沉静的语调中稍稍平复。
“公主，妙答应因何坠湖尚不可知，只因坠湖时周围无人目睹，现在宫里流言纷纷……”
珈月打断她的话：“妙答应身边的宫女呢？”
提到妙答应身边的宫女，沛若燎着眉毛，又急又叹：“妙答应落水时，她的贴身宫女秋萍并未在身边。德妃娘娘审问秋萍时，那奴婢说从天馥斋出来时，妙答应忽然发现自己的手帕不见了，便让秋萍去寻，说在原处等她。”
秋萍？听到这个名字，珈月凝了凝眉。
“哪知秋萍寻了手帕回来，却不见妙答应，再去寻时，就再也找不到自己主子。秋萍又急又慌，还安慰自己妙答应先回蕊珠院了，没曾想是落了水。”
沛若似乎感同身受，说话间，神情也显出几分焦灼。
“那妙答应的手帕找到没？是方什么样的手帕？”
珈月凝视着沛若，但显然对沛若是否能回答她方才的问题不报任何期望。
沛若也算宫里的老人了，宫里的鬼蜮伎俩也见识过不少。她最初只担心自家公主被妙答应的死沾染上，待知道傍晚公主并未见过那妙答应后便安了心。
此时听公主问起妙答应的帕子，这才惊觉此事定有隐情，忙道：“那帕子上确有内容，好像写了字，德妃娘娘命人收起来了。”
珈月忙问：“眼下可是德妃主理此事？”
沛若道：“不过是个答应落水，圣上那边虽知晓此事，却让德妃来审理。”
宫中现下是四妃主理六宫事宜，不过惠妃多年抚养阿哥们劳心伤神，荣妃身子素来柔弱，二位对宫中大小事情倒也不多过问，操劳宫务较多的还是德妃和宜妃，此次畅春园伴驾的也是德、宜二位娘娘。
珈月问：“除了德妃，其他人知晓那帕子上的内容么？”
沛若摇摇头，她也不知。
“今夜只有德、宜二位娘娘审理此事，并未将畅春园里的嫔妃召集到一处。这些消息还是主子听说妙答应来过天馥斋，才央佟妃娘娘去德妃处打听的，却不知妙答应帕子上写了什么，只知那二位面上皆是讳莫如深。”
原来是佟妃出面，怪不得。
如今宫里风头最盛的便是德妃和宜妃二人，一个素有温婉贤德的美名，一个受皇帝眷顾最深。但这二位出身不高，尽管小佟妃不得宠，但凭借着皇帝母族表妹的身份，又是已故孝懿皇后亲妹，在这后宫里，自然比旁人多了几分尊荣。
珈月敛眸凝思，忽然问了句不着边际的话：“秋萍是那宫女自己原来的名字，还是妙答应后来给取的名儿？”
沛若迟疑片刻方道：“那小宫女原不叫这个名儿，公主为何问这个？”
果真印证了自己的猜想，珈月轻轻点头，随即瞥了眼竹秋。
竹秋会意，眨了眨眼。
……
雨下了整夜，到了次日清晨也未停歇，依然小雨淅沥个不停。
雨水落在翠色的芭蕉叶上，滴滴答答个不停，几声清响，便滚落到下面的麦冬草丛里，倏忽间就不见了踪影。
竹秋的蜂蝶儿还没将消息打听来，五公主的贴身宫女霜序便登门来了。
珈月惫懒地躺在靠窗软榻上，半掩着窗户，吹着林间潮湿的凉风，手里捏着本画着各色植物的画册子，波澜不惊地继续高卧。
任他外面风波起，只要不将她卷入其中，她就能站在岸上冷冷看着。
溺水的滋味不好受，她可是深有体会。
霜序没能见到珈月，懊丧不已，似有替她家主子不值当的意思在里面，怨怼地瞥了眼二楼小南窗，将一纸信笺塞到竹秋手里。
“咱主子除了诗书之事，向来不过问其他，昨日为打听妙答应的事，在娘娘面前废了好一番唇舌，六公主可莫要辜负了咱主子的心意。”
竹秋尴尬地摸摸耳垂，知她心中有怨，便堆着笑道：“昨儿下了整宿整宿的雨，实在是咱公主受了凉，现在还歇着呢。霜序姐姐得了五公主的差遣过来看望，咱天馥斋上下心里都很是感激呢。”
霜序紧抿着唇叹声道：“罢了，罢了，消息我已带到，这就走，不搅了六公主清梦。”
珈月在楼上似有似无地听到霜序的一番言语，揉了揉额，五姐清清净净一人儿，断然不该动了念头淌这趟浑水。
霜序一走，“蹬蹬蹬”不轻不重的上楼声，便很快传到珈月耳边。
竹秋将手里的纸笺呈上，双眼亮晶晶地看着她：“公主，这是五公主送来的，怕不是与妙答应落水有关。”
五公主的生母是德妃，她的消息自然可靠。
珈月接过纸笺，展开一看，只三字如惊鸿落纸上：
相思断！
珈月略一沉思，眉间含笑，将纸笺叠起来，夹进书页里。
“相思断”乃围棋术语，名为断，实为连，弃取有度也。
珈月看向窗外，轻叹了声：“不知四姐姐如今在归化城过得可好？”
宫中的日子，也忒乏味了。
一群人就像樊笼里的困兽，若不争斗，便会死气沉沉地等着消亡。
有的时候，争斗只是存在的一种证明。
她这个岸上人，终究被沸反盈天的波浪打湿了裙裾。
傍晚雨歇，竹秋的蜂蝶儿也打探了消息回来。
小丫头心里像油煎似的，得了消息，便哼哧哼哧喘着粗气冲上楼来，额上还淌着几颗汗珠。
“公主，出事了！现在宫里流言四起，传得都不成样子了。”
珈月眼皮都没掀一下，面前的紫檀炕几上摆着棋盘，她正一手执黑，一手执白，自顾自摆着一场棋局。
“让我来猜猜。”她的声音轻柔又沉静，随即落下一枚黑子，阻挡白棋的联络路线，将白棋尾部两子锁定。
“可是在传六公主与佟家的舜安颜有私情？而那妙答应就是给他们二人牵线搭桥互通款曲的。至于为什么妙答应是线人，是因为她本就是孝懿皇后的侍女，与佟佳氏一族联系颇深？还是说他们二人本来就是小佟妃有意撮合？”
竹秋神情惊异地望着珈月，满脸的难以置信。
珈月又落下一颗棋子，心平气和道：“是不是还有传闻：妙答应之所以落水，是因为他们二人私情暴露，六公主欲杀人灭口。又或说六公主年纪尚小，是通贵人指使的？”
竹秋呼吸稍微平顺了一些，听闻此言又是一窒。
一双眼睛瞪得跟个铜铃似的，公主都没迈出过院子，如何猜得一丝不错？
“公……公主，你怎么知道外面这么传的？”
珈月眨眨眼：“妙答应那方遗失的手帕上，写的可是‘相思断’？”
竹秋小鸡啄米似的点头。
珈月又眨眨眼：“你可知这三字是何意？”
竹秋摇头：“奴婢愚钝，只听旁人从字面意思上理解：断了相思。”
她顿了顿，觑着珈月脸色，迟疑着道：“外面传，公主与国舅家的小公子暗通款曲，但皇上有意将五公主与他相配，他便写了这三字让妙答应代为转达，意在与公主断了往来。”
珈月轻笑一声，夸赞：“想象力颇丰，你再猜猜既然一开始德妃和宜妃对手帕上的字讳莫如深，为何又会传得满园子人皆知？”
竹秋眸光一亮：“宫中最忌私传流言，轻则墩锁，重则受板著之刑。如今园子里议论纷纷，莫不是有人暗中授意？”
珈月夹了个蜜饯递给她，笑道：“不错不错，近来长进不少嘛。但防人之口甚于防川，自古私情最为人乐道，加上有人暗中授意，更是流言四起了。”
竹秋接过蜜饯放进嘴里，明明是甜的，却觉涩涩的：“公主难道不生气吗？这明明是在败毁您女儿家的清誉啊。”
珈月唇角微弯，抬眸发问：“你觉得我那好阿玛能容忍此等谣言传开？”
竹秋拨浪鼓似的摇头，想到那些难听话，继而狠跺了下脚，又怨又愤道：“这些井蛙腐鼠，也不怕被拔了舌头，居然敢如此编排公主！”
珈月笑笑：“传得越难听，才越会引起人重视。断，即战斗的开始。这边已经开始斗了，没有观众哪能行呢。”
一番话说得云山雾罩的，珈月便知竹秋不解其意。
见小丫头果真挠头摸耳的，便笑着将吃掉的两颗白子拾起来，放进翠青釉棋盂里。
“别怕，好戏要开唱了。你家公主我呀，接下来没法儿窝在小楼里避暑喽。”
珈月要起身，竹秋忙上去扶。
“公主既如此笃定，奴婢心里也不怕了，只是可惜了妙答应，年纪轻轻就丧了命。”
竹秋不免叹惋，珈月心中何尝不是，但这条死路未必不是她咎由自取。在斗争的倾轧下，沦为牺牲品的只会多不会少，却也无可奈何。
“换身衣裳，去趟清溪书屋，许久没给阿玛请安，也该去尽尽孝道了。”
畅春园里，没有膳房御制的吃食，菜品新鲜不少，看上去也令人开胃。
什么荷香饼、金陵丸子、白汁圆菜、鸡汤千丝，林林总总四五样，吃得人清清爽爽。
珈月刚放下吃了两口的碧涧羹，竹篱外便传来有人叩门的声音。
珈月眉梢轻扬，拿绢帕掩了掩唇角：“今日还真是热闹，这个时辰竟还有人来。”
竹秋跑到门口，将竹帘一打，倚门伫望，便见值守的小宫女领着通贵人身边的沛若姑姑来了。
只见沛若神情古怪，脚上步子迈得飞快，竹秋赶紧放下帘子迎上去。
“沛若姑姑怎么来了，是主子娘娘那边有什么事吗？”
沛若没回应她的话，而是急切问：“公主歇下了吗？”
竹秋摇头：“公主用晚膳呢。”
沛若摆摆手：“赶紧领我去见公主。”
说着快步向前，自顾自掀了帘子，往里屋而去。
“什么？妙答应坠湖溺亡？”
珈月蹙了蹙眉，她对妙答应虽没什么印象，但毕竟是一条人命。
况且，这个妙答应今日登门拜访，没见着她，回去的路上便坠湖了，不知个中情由，光听个首尾，都不禁要将二人联系起来。
竹秋惶急道：“沛若姑姑，申时妙答应过来拜访公主，公主在休息，我就打发了她回去，一个大活人儿怎么顷刻间就没了呢？”
珈月眸光一冷，将汤匙搁进白玉碗里，“说说吧，究竟怎么回事？”
沛若原是通贵人派过来，询问珈月傍晚妙答应过来找她所为何事。听闻珈月与妙答应并未见面，便知此事与六公主没有太多牵扯。
于是一路上惴惴不安的心，也在珈月沉静的语调中稍稍平复。
“公主，妙答应因何坠湖尚不可知，只因坠湖时周围无人目睹，现在宫里流言纷纷……”
珈月打断她的话：“妙答应身边的宫女呢？”
提到妙答应身边的宫女，沛若燎着眉毛，又急又叹：“妙答应落水时，她的贴身宫女秋萍并未在身边。德妃娘娘审问秋萍时，那奴婢说从天馥斋出来时，妙答应忽然发现自己的手帕不见了，便让秋萍去寻，说在原处等她。”
秋萍？听到这个名字，珈月凝了凝眉。
“哪知秋萍寻了手帕回来，却不见妙答应，再去寻时，就再也找不到自己主子。秋萍又急又慌，还安慰自己妙答应先回蕊珠院了，没曾想是落了水。”
沛若似乎感同身受，说话间，神情也显出几分焦灼。
“那妙答应的手帕找到没？是方什么样的手帕？”
珈月凝视着沛若，但显然对沛若是否能回答她方才的问题不报任何期望。
沛若也算宫里的老人了，宫里的鬼蜮伎俩也见识过不少。她最初只担心自家公主被妙答应的死沾染上，待知道傍晚公主并未见过那妙答应后便安了心。
此时听公主问起妙答应的帕子，这才惊觉此事定有隐情，忙道：“那帕子上确有内容，好像写了字，德妃娘娘命人收起来了。”
珈月忙问：“眼下可是德妃主理此事？”
沛若道：“不过是个答应落水，圣上那边虽知晓此事，却让德妃来审理。”
宫中现下是四妃主理六宫事宜，不过惠妃多年抚养阿哥们劳心伤神，荣妃身子素来柔弱，二位对宫中大小事情倒也不多过问，操劳宫务较多的还是德妃和宜妃，此次畅春园伴驾的也是德、宜二位娘娘。
珈月问：“除了德妃，其他人知晓那帕子上的内容么？”
沛若摇摇头，她也不知。
“今夜只有德、宜二位娘娘审理此事，并未将畅春园里的嫔妃召集到一处。这些消息还是主子听说妙答应来过天馥斋，才央佟妃娘娘去德妃处打听的，却不知妙答应帕子上写了什么，只知那二位面上皆是讳莫如深。”
原来是佟妃出面，怪不得。
如今宫里风头最盛的便是德妃和宜妃二人，一个素有温婉贤德的美名，一个受皇帝眷顾最深。但这二位出身不高，尽管小佟妃不得宠，但凭借着皇帝母族表妹的身份，又是已故孝懿皇后亲妹，在这后宫里，自然比旁人多了几分尊荣。
珈月敛眸凝思，忽然问了句不着边际的话：“秋萍是那宫女自己原来的名字，还是妙答应后来给取的名儿？”
沛若迟疑片刻方道：“那小宫女原不叫这个名儿，公主为何问这个？”
果真印证了自己的猜想，珈月轻轻点头，随即瞥了眼竹秋。
竹秋会意，眨了眨眼。
……
雨下了整夜，到了次日清晨也未停歇，依然小雨淅沥个不停。
雨水落在翠色的芭蕉叶上，滴滴答答个不停，几声清响，便滚落到下面的麦冬草丛里，倏忽间就不见了踪影。
竹秋的蜂蝶儿还没将消息打听来，五公主的贴身宫女霜序便登门来了。
珈月惫懒地躺在靠窗软榻上，半掩着窗户，吹着林间潮湿的凉风，手里捏着本画着各色植物的画册子，波澜不惊地继续高卧。
任他外面风波起，只要不将她卷入其中，她就能站在岸上冷冷看着。
溺水的滋味不好受，她可是深有体会。
霜序没能见到珈月，懊丧不已，似有替她家主子不值当的意思在里面，怨怼地瞥了眼二楼小南窗，将一纸信笺塞到竹秋手里。
“咱主子除了诗书之事，向来不过问其他，昨日为打听妙答应的事，在娘娘面前废了好一番唇舌，六公主可莫要辜负了咱主子的心意。”
竹秋尴尬地摸摸耳垂，知她心中有怨，便堆着笑道：“昨儿下了整宿整宿的雨，实在是咱公主受了凉，现在还歇着呢。霜序姐姐得了五公主的差遣过来看望，咱天馥斋上下心里都很是感激呢。”
霜序紧抿着唇叹声道：“罢了，罢了，消息我已带到，这就走，不搅了六公主清梦。”
珈月在楼上似有似无地听到霜序的一番言语，揉了揉额，五姐清清净净一人儿，断然不该动了念头淌这趟浑水。
霜序一走，“蹬蹬蹬”不轻不重的上楼声，便很快传到珈月耳边。
竹秋将手里的纸笺呈上，双眼亮晶晶地看着她：“公主，这是五公主送来的，怕不是与妙答应落水有关。”
五公主的生母是德妃，她的消息自然可靠。
珈月接过纸笺，展开一看，只三字如惊鸿落纸上：
相思断！
珈月略一沉思，眉间含笑，将纸笺叠起来，夹进书页里。
“相思断”乃围棋术语，名为断，实为连，弃取有度也。
珈月看向窗外，轻叹了声：“不知四姐姐如今在归化城过得可好？”
宫中的日子，也忒乏味了。
一群人就像樊笼里的困兽，若不争斗，便会死气沉沉地等着消亡。
有的时候，争斗只是存在的一种证明。
她这个岸上人，终究被沸反盈天的波浪打湿了裙裾。
傍晚雨歇，竹秋的蜂蝶儿也打探了消息回来。
小丫头心里像油煎似的，得了消息，便哼哧哼哧喘着粗气冲上楼来，额上还淌着几颗汗珠。
“公主，出事了！现在宫里流言四起，传得都不成样子了。”
珈月眼皮都没掀一下，面前的紫檀炕几上摆着棋盘，她正一手执黑，一手执白，自顾自摆着一场棋局。
“让我来猜猜。”她的声音轻柔又沉静，随即落下一枚黑子，阻挡白棋的联络路线，将白棋尾部两子锁定。
“可是在传六公主与佟家的舜安颜有私情？而那妙答应就是给他们二人牵线搭桥互通款曲的。至于为什么妙答应是线人，是因为她本就是孝懿皇后的侍女，与佟佳氏一族联系颇深？还是说他们二人本来就是小佟妃有意撮合？”
竹秋神情惊异地望着珈月，满脸的难以置信。
珈月又落下一颗棋子，心平气和道：“是不是还有传闻：妙答应之所以落水，是因为他们二人私情暴露，六公主欲杀人灭口。又或说六公主年纪尚小，是通贵人指使的？”
竹秋呼吸稍微平顺了一些，听闻此言又是一窒。
一双眼睛瞪得跟个铜铃似的，公主都没迈出过院子，如何猜得一丝不错？
“公……公主，你怎么知道外面这么传的？”
珈月眨眨眼：“妙答应那方遗失的手帕上，写的可是‘相思断’？”
竹秋小鸡啄米似的点头。
珈月又眨眨眼：“你可知这三字是何意？”
竹秋摇头：“奴婢愚钝，只听旁人从字面意思上理解：断了相思。”
她顿了顿，觑着珈月脸色，迟疑着道：“外面传，公主与国舅家的小公子暗通款曲，但皇上有意将五公主与他相配，他便写了这三字让妙答应代为转达，意在与公主断了往来。”
珈月轻笑一声，夸赞：“想象力颇丰，你再猜猜既然一开始德妃和宜妃对手帕上的字讳莫如深，为何又会传得满园子人皆知？”
竹秋眸光一亮：“宫中最忌私传流言，轻则墩锁，重则受板著之刑。如今园子里议论纷纷，莫不是有人暗中授意？”
珈月夹了个蜜饯递给她，笑道：“不错不错，近来长进不少嘛。但防人之口甚于防川，自古私情最为人乐道，加上有人暗中授意，更是流言四起了。”
竹秋接过蜜饯放进嘴里，明明是甜的，却觉涩涩的：“公主难道不生气吗？这明明是在败毁您女儿家的清誉啊。”
珈月唇角微弯，抬眸发问：“你觉得我那好阿玛能容忍此等谣言传开？”
竹秋拨浪鼓似的摇头，想到那些难听话，继而狠跺了下脚，又怨又愤道：“这些井蛙腐鼠，也不怕被拔了舌头，居然敢如此编排公主！”
珈月笑笑：“传得越难听，才越会引起人重视。断，即战斗的开始。这边已经开始斗了，没有观众哪能行呢。”
一番话说得云山雾罩的，珈月便知竹秋不解其意。
见小丫头果真挠头摸耳的，便笑着将吃掉的两颗白子拾起来，放进翠青釉棋盂里。
“别怕，好戏要开唱了。你家公主我呀，接下来没法儿窝在小楼里避暑喽。”
珈月要起身，竹秋忙上去扶。
“公主既如此笃定，奴婢心里也不怕了，只是可惜了妙答应，年纪轻轻就丧了命。”
竹秋不免叹惋，珈月心中何尝不是，但这条死路未必不是她咎由自取。在斗争的倾轧下，沦为牺牲品的只会多不会少，却也无可奈何。
“换身衣裳，去趟清溪书屋，许久没给阿玛请安，也该去尽尽孝道了。”