第 2 章
男人手指一顿，抬起眼，寻向声音的来源。
人群层层围叠，可他却透过缝隙，精准地看见了说话之人。
少女伊身而立，面上全无焦慌，明明看上去只是个二八年华的丫头，周身却带着不怒自威的气势。
男人皱了皱眉，看向手边的书卷，其上赫然写着——
裴遇桐，裴安之长女，性格软弱，遇事易举棋不定，犹豫不决。
“库房起火，是裴家失职在先，但——”
柳稚鱼扫了眼逐渐安静下来的众人，接着道：
“答应供给明年春试的墨，还完好无损。”
此言一出，哗然一片。
陈觉沉着脸色：“裴姑娘，你莫要胡言乱语，裴家就这一个库房，你哪还有多余的墨？”
“哦？”
柳稚鱼不疾不徐，唇角微勾，眼底却没有笑意。
“陈叔叔，您是怎么知道，我裴家究竟还有没有墨？”
“莫不是——您暗中摸排过？”
“你——”
陈觉一时语塞，才忽觉入了这小丫头片子的道。
裴安也反应过来，对着陈觉怒目相向。
“陈觉！还说不是你捣的鬼？你若不暗中调查，又怎敢如此断定我裴家只有这一处墨房？！”
对着裴安愤怒的双眼，陈觉很快冷静下来。
“你若说你有存墨，好，你便拿出来给大伙看看！”
柳稚鱼气定神闲，温言以对：“我裴家何等重视春试，供给春试的墨，怎可随随便便拿出供人观赏？”
陈觉闻言，愈发断定她是在弄虚作假。
“那万一你说的是假的，该如何？”
人群中还是有人不轻易相信，对着少女愤言，鼎沸之声似乎又要潮起。
柳稚鱼勾了勾唇角，安抚性地扫视着四周，周围的纷杂被她一一压下。
随后，她转过身来，毫不掩饰地对上陈觉的双眸。
“那我便——以死谢罪。”
……
车厢内，男人回过神来，垂眸思索片刻，随后淡声道：
“找个人，盯着裴遇桐。”
……
夜幕黑沉，恍若浓墨重涂。
本该入睡的时刻，杨县令的府上却依旧留有余灯。
灯影昏黄，将立于案桌之后那人的身影拉得悠长。
他负着手，垂下眼睫，遮住眸底的情绪。
“裴家的墨，是你烧的？”
案桌之下，一身着暗青长袍的男子面伏于地，闻言眼珠一转，背上凝出了冷汗。
“回大人的话，这实在是小人、是小人情非得已。”
白日百般否认的中年人，在此刻，却将事实如吐珠般滚出。
“若不用此法，便、便无法阻止裴家。此法一来可让裴家声名狼藉；二来可使陈家的进墨变得顺理成章——”
“裴家猖獗多年，此次正是给他们一个教训的好机会啊大人！”
陈觉战兢的尾音方落，便听来对方一声讽笑。
“你说的字字真切，发自肺腑，却不过是顾自己所需，图本家之利罢了。”
陈觉咽了咽唾沫，张了张口，却不敢言语。
“东西带来了吗？”
“回、回大人的话，都带来了。”
言罢，便在对方的示意之下，起身将置于桌角的那一方被锁得严严实实的箱子捧上前来。
杨县令转过身来，抬手抚上箱上的铜锁。
陈觉立马从袖中取出钥匙，恭恭敬敬地将箱子打开。
入眼是一片墨黑，扑面是一袭清雅的墨香。
他皱了皱眉，拾起箱中的一块墨来。
便在那块方墨离箱的那一刹那，一抹银白闪过杨县令的眼底。
他凝眼看了半晌，笑道：“你倒是比裴家上道。”
陈觉动了动唇，最终只是深深地拜过一辑。
“还得仰仗大人厚爱。”
杨县令将墨重新放入箱中，遮住那抹银白，点着手指，若有所思：
“裴家不中用了，以后供给官家的墨，便交给陈家吧。”
陈觉闻言一喜，正要再次拜礼，便听得对方道：
“裴家的墨极好，只是本官听闻，裴家似乎别有库房？”
“倘若如此，本官方才所言，便不值一提。”
陈觉内心一惊，忙道：“小人与裴家同出一宗，对裴家也多有了解，裴家的墨房只单那一处，并无其他。”
杨县令顿了一顿，又言：“供墨一事事关官家，今早之事闹得极大，想必现今已举城皆知，本官若听到任何只言碎语——”
陈觉忙接言道：“小人先前听闻裴家制墨小厮在制墨过程中不慎出错，致使成墨书写不畅，与往年差之千里。裴家唯恐官家问罪，故纵火以销证据。”
杨县令叹息一声：“裴家——这是犯了欺哄之罪啊。”
陈觉拱手：“但凭大人处置。”
桌后之人默了几息，随后挥袖道：“容本官再思索一番。”
“咚咚——”
倏地，门扇被人敲响，极轻的动静在黑夜中却尤为清晰。
杨县令一顿，看了一眼依旧垂着脑袋的陈觉，威声道：“进来。”
门扇被人推开一条小缝，一小厮双手过头，手心捧着一筒密卷，疾步上前。
杨县令接过密卷，斜眼睨向陈觉。
陈觉心领神会，恭敬退出房内。
杨县令抖了抖袖子，将密卷徐徐展开。
不过两三行的字样，却让他的脸色倏地一变。
……
葫芦城，裴宅。
柳稚鱼端坐在梳妆台前，望着镜中人秀丽的面孔，怔怔发愣。
即使已经过去了十几天，但看到自己这副陌生的模样，柳稚鱼的心尖还是会忽觉一滞。
梳着头发的手一顿，微乎其微，随后又若无其事般的向下梳去。
“陛下——”
黑色小球依旧悬浮在少女的身旁，上下悠晃着，半晌后才又开口道：“陈家的事，您打算怎么办？”
“自六年前始，官家的墨便由裴家供给，何况此次事关春试，若——”
它小心翼翼地觑了一眼少女的脸庞：“恐怕会被县令降罪。”
顿了半晌，它又不死心地恬起笑脸，讨好道：
“陛下——此番实属无奈，您就用用我吧，就当是——帮帮裴家？”
“好不好嘛陛下。”
小球晃到少女的颊旁，蹭了蹭她的耳郭。
柳稚鱼叹息一声，放下梳子，方想张口。
窗外忽而传来一声极其轻微的动静。
恍若夜风拂过，只一响便没了气息。
“谁？”
多年来的警惕性让她即使换了副躯壳也无法掉以轻心，她站起身来，一双清冷的眼紧盯着梳妆台旁的纸窗。
犹豫片刻，她将梳妆台上的小剪拾起，收入袖中。
“……”
小球也屏住呼吸，不敢发出一丝声响，扰乱少女的注意。
但过了半晌，窗外依旧静悄悄的一片。小球心下松了口气，方想安慰陛下莫要忧思太过，一道黑色的身影却倏地破窗而入！！
“！！！”
柳稚鱼躲闪不急，这副身子太过柔弱，不过慢了一瞬，她便被人擒在手中。
一张宽厚的手掌捂住她的嘴唇，少女整个人被一股蛮力狠狠地撞在墙上，一声痛吟难以自制地从她唇畔溢出。
“别出声！”
粗粝的嗓音被刻意压低，一股难以言喻的厚重的气息扑面而来，让柳稚鱼忍不住蹙起眉头。
她直直地盯着自己的身前，即使一半的身子被隐藏在黑暗之中，她还是看清了眼前之人的面容。
绿豆眼睛，猥琐神情，她几乎仅在一瞬之间便认出此人——
陈觉之子——陈瑞。
这一刻她紧张狂跳的心脏却出人意外地冷静下来。她的大脑飞速运转，面上却不显现分毫。
柳稚鱼冷眼看他，嗓音平稳。
“你要做什么。”
少女的气息被拢在手心之中，温热微痒。
陈瑞的眼底划过一道精光。
“做什么？哼哼。”
他微微低头，将面孔压近少女。
看着掌下之人避无可避、厌恶至极的模样，本该恼怒的他却忽而心情大好。
“裴家墨房被烧，但不日却要供给官家春试的墨——”
他拉长尾音：“想来裴家眼下定然焦灼至极，不如——你来同我做个交易，如何？”
柳稚鱼定眼看他：“想来陈公子定是耳聋眼花，小女子白日已然说了，裴家还有第二处墨房，裴家的事，便不劳公子操心了。”
“公子夜闯闺房，实乃小人所为，小女子实在看不清，公子此番行径，是想给自己不堪的品行再多添上一笔么？”
言语之间，方才被少女拢在袖中的小剪一点一点地露出头来。
“哼，牙尖嘴利。”
即使被柳稚鱼处处贬低，陈瑞依旧不为所动。
“这交易，你做也得做，不做也得做！”
他捂着少女唇瓣的手缓缓松开，一点一点地顺着少女的脸庞，就要探向衣领。
柳稚鱼反应过来，震怒：“你敢！”
被冒犯的怒意被瞬然收进她那双如星般的双眸，猝发出阵阵寒意，落在陈瑞的眼底却恍若催情剂一般，让他的动作加快。
“别急，小美人，让哥哥好好疼爱你一番。别担心，事成之后，我自会向裴家娶亲，墨的事你也不用担心，我陈家多得是啊——！”
污言秽语猝然入耳，让柳稚鱼忍无可忍。她藏在袖中的尖刀飞快甩出，随后向上一刺，划开男人的衣袖，破开他的血肉！
耳旁骤起惨叫，在下一瞬却像是怕被人发觉一般用力压在喉底，柳稚鱼却并未停歇片刻，趁着男人方寸大乱之际将其绊推在地，随后小剪的刀尖，稳稳地对上男人的左眼。
与此同时，一双强有力的大掌掐住了少女的喉咙。
她却分毫不惧，只是冷声道：
“你要不要试试，究竟是你的手快，还是我的刀快。”
人群层层围叠，可他却透过缝隙，精准地看见了说话之人。
少女伊身而立，面上全无焦慌，明明看上去只是个二八年华的丫头，周身却带着不怒自威的气势。
男人皱了皱眉，看向手边的书卷，其上赫然写着——
裴遇桐，裴安之长女，性格软弱，遇事易举棋不定，犹豫不决。
“库房起火，是裴家失职在先，但——”
柳稚鱼扫了眼逐渐安静下来的众人，接着道：
“答应供给明年春试的墨，还完好无损。”
此言一出，哗然一片。
陈觉沉着脸色：“裴姑娘，你莫要胡言乱语，裴家就这一个库房，你哪还有多余的墨？”
“哦？”
柳稚鱼不疾不徐，唇角微勾，眼底却没有笑意。
“陈叔叔，您是怎么知道，我裴家究竟还有没有墨？”
“莫不是——您暗中摸排过？”
“你——”
陈觉一时语塞，才忽觉入了这小丫头片子的道。
裴安也反应过来，对着陈觉怒目相向。
“陈觉！还说不是你捣的鬼？你若不暗中调查，又怎敢如此断定我裴家只有这一处墨房？！”
对着裴安愤怒的双眼，陈觉很快冷静下来。
“你若说你有存墨，好，你便拿出来给大伙看看！”
柳稚鱼气定神闲，温言以对：“我裴家何等重视春试，供给春试的墨，怎可随随便便拿出供人观赏？”
陈觉闻言，愈发断定她是在弄虚作假。
“那万一你说的是假的，该如何？”
人群中还是有人不轻易相信，对着少女愤言，鼎沸之声似乎又要潮起。
柳稚鱼勾了勾唇角，安抚性地扫视着四周，周围的纷杂被她一一压下。
随后，她转过身来，毫不掩饰地对上陈觉的双眸。
“那我便——以死谢罪。”
……
车厢内，男人回过神来，垂眸思索片刻，随后淡声道：
“找个人，盯着裴遇桐。”
……
夜幕黑沉，恍若浓墨重涂。
本该入睡的时刻，杨县令的府上却依旧留有余灯。
灯影昏黄，将立于案桌之后那人的身影拉得悠长。
他负着手，垂下眼睫，遮住眸底的情绪。
“裴家的墨，是你烧的？”
案桌之下，一身着暗青长袍的男子面伏于地，闻言眼珠一转，背上凝出了冷汗。
“回大人的话，这实在是小人、是小人情非得已。”
白日百般否认的中年人，在此刻，却将事实如吐珠般滚出。
“若不用此法，便、便无法阻止裴家。此法一来可让裴家声名狼藉；二来可使陈家的进墨变得顺理成章——”
“裴家猖獗多年，此次正是给他们一个教训的好机会啊大人！”
陈觉战兢的尾音方落，便听来对方一声讽笑。
“你说的字字真切，发自肺腑，却不过是顾自己所需，图本家之利罢了。”
陈觉咽了咽唾沫，张了张口，却不敢言语。
“东西带来了吗？”
“回、回大人的话，都带来了。”
言罢，便在对方的示意之下，起身将置于桌角的那一方被锁得严严实实的箱子捧上前来。
杨县令转过身来，抬手抚上箱上的铜锁。
陈觉立马从袖中取出钥匙，恭恭敬敬地将箱子打开。
入眼是一片墨黑，扑面是一袭清雅的墨香。
他皱了皱眉，拾起箱中的一块墨来。
便在那块方墨离箱的那一刹那，一抹银白闪过杨县令的眼底。
他凝眼看了半晌，笑道：“你倒是比裴家上道。”
陈觉动了动唇，最终只是深深地拜过一辑。
“还得仰仗大人厚爱。”
杨县令将墨重新放入箱中，遮住那抹银白，点着手指，若有所思：
“裴家不中用了，以后供给官家的墨，便交给陈家吧。”
陈觉闻言一喜，正要再次拜礼，便听得对方道：
“裴家的墨极好，只是本官听闻，裴家似乎别有库房？”
“倘若如此，本官方才所言，便不值一提。”
陈觉内心一惊，忙道：“小人与裴家同出一宗，对裴家也多有了解，裴家的墨房只单那一处，并无其他。”
杨县令顿了一顿，又言：“供墨一事事关官家，今早之事闹得极大，想必现今已举城皆知，本官若听到任何只言碎语——”
陈觉忙接言道：“小人先前听闻裴家制墨小厮在制墨过程中不慎出错，致使成墨书写不畅，与往年差之千里。裴家唯恐官家问罪，故纵火以销证据。”
杨县令叹息一声：“裴家——这是犯了欺哄之罪啊。”
陈觉拱手：“但凭大人处置。”
桌后之人默了几息，随后挥袖道：“容本官再思索一番。”
“咚咚——”
倏地，门扇被人敲响，极轻的动静在黑夜中却尤为清晰。
杨县令一顿，看了一眼依旧垂着脑袋的陈觉，威声道：“进来。”
门扇被人推开一条小缝，一小厮双手过头，手心捧着一筒密卷，疾步上前。
杨县令接过密卷，斜眼睨向陈觉。
陈觉心领神会，恭敬退出房内。
杨县令抖了抖袖子，将密卷徐徐展开。
不过两三行的字样，却让他的脸色倏地一变。
……
葫芦城，裴宅。
柳稚鱼端坐在梳妆台前，望着镜中人秀丽的面孔，怔怔发愣。
即使已经过去了十几天，但看到自己这副陌生的模样，柳稚鱼的心尖还是会忽觉一滞。
梳着头发的手一顿，微乎其微，随后又若无其事般的向下梳去。
“陛下——”
黑色小球依旧悬浮在少女的身旁，上下悠晃着，半晌后才又开口道：“陈家的事，您打算怎么办？”
“自六年前始，官家的墨便由裴家供给，何况此次事关春试，若——”
它小心翼翼地觑了一眼少女的脸庞：“恐怕会被县令降罪。”
顿了半晌，它又不死心地恬起笑脸，讨好道：
“陛下——此番实属无奈，您就用用我吧，就当是——帮帮裴家？”
“好不好嘛陛下。”
小球晃到少女的颊旁，蹭了蹭她的耳郭。
柳稚鱼叹息一声，放下梳子，方想张口。
窗外忽而传来一声极其轻微的动静。
恍若夜风拂过，只一响便没了气息。
“谁？”
多年来的警惕性让她即使换了副躯壳也无法掉以轻心，她站起身来，一双清冷的眼紧盯着梳妆台旁的纸窗。
犹豫片刻，她将梳妆台上的小剪拾起，收入袖中。
“……”
小球也屏住呼吸，不敢发出一丝声响，扰乱少女的注意。
但过了半晌，窗外依旧静悄悄的一片。小球心下松了口气，方想安慰陛下莫要忧思太过，一道黑色的身影却倏地破窗而入！！
“！！！”
柳稚鱼躲闪不急，这副身子太过柔弱，不过慢了一瞬，她便被人擒在手中。
一张宽厚的手掌捂住她的嘴唇，少女整个人被一股蛮力狠狠地撞在墙上，一声痛吟难以自制地从她唇畔溢出。
“别出声！”
粗粝的嗓音被刻意压低，一股难以言喻的厚重的气息扑面而来，让柳稚鱼忍不住蹙起眉头。
她直直地盯着自己的身前，即使一半的身子被隐藏在黑暗之中，她还是看清了眼前之人的面容。
绿豆眼睛，猥琐神情，她几乎仅在一瞬之间便认出此人——
陈觉之子——陈瑞。
这一刻她紧张狂跳的心脏却出人意外地冷静下来。她的大脑飞速运转，面上却不显现分毫。
柳稚鱼冷眼看他，嗓音平稳。
“你要做什么。”
少女的气息被拢在手心之中，温热微痒。
陈瑞的眼底划过一道精光。
“做什么？哼哼。”
他微微低头，将面孔压近少女。
看着掌下之人避无可避、厌恶至极的模样，本该恼怒的他却忽而心情大好。
“裴家墨房被烧，但不日却要供给官家春试的墨——”
他拉长尾音：“想来裴家眼下定然焦灼至极，不如——你来同我做个交易，如何？”
柳稚鱼定眼看他：“想来陈公子定是耳聋眼花，小女子白日已然说了，裴家还有第二处墨房，裴家的事，便不劳公子操心了。”
“公子夜闯闺房，实乃小人所为，小女子实在看不清，公子此番行径，是想给自己不堪的品行再多添上一笔么？”
言语之间，方才被少女拢在袖中的小剪一点一点地露出头来。
“哼，牙尖嘴利。”
即使被柳稚鱼处处贬低，陈瑞依旧不为所动。
“这交易，你做也得做，不做也得做！”
他捂着少女唇瓣的手缓缓松开，一点一点地顺着少女的脸庞，就要探向衣领。
柳稚鱼反应过来，震怒：“你敢！”
被冒犯的怒意被瞬然收进她那双如星般的双眸，猝发出阵阵寒意，落在陈瑞的眼底却恍若催情剂一般，让他的动作加快。
“别急，小美人，让哥哥好好疼爱你一番。别担心，事成之后，我自会向裴家娶亲，墨的事你也不用担心，我陈家多得是啊——！”
污言秽语猝然入耳，让柳稚鱼忍无可忍。她藏在袖中的尖刀飞快甩出，随后向上一刺，划开男人的衣袖，破开他的血肉！
耳旁骤起惨叫，在下一瞬却像是怕被人发觉一般用力压在喉底，柳稚鱼却并未停歇片刻，趁着男人方寸大乱之际将其绊推在地，随后小剪的刀尖，稳稳地对上男人的左眼。
与此同时，一双强有力的大掌掐住了少女的喉咙。
她却分毫不惧，只是冷声道：
“你要不要试试，究竟是你的手快，还是我的刀快。”