许芷是被时有时无的爆竹声吵醒的。她翻了个身，心道哪个不懂事的，不烧纸钱不烧银票，居然给她烧炮仗。不过有人记挂着她，她也心安，左不过是沈明，看来他好好活了下来。又感叹原来人死后并未五感尽失，活着时周围吵吵闹闹，死了也不得安生。
就这么胡思乱想着，仿佛做了好久好久的梦，觉得身子沉甸甸的，不好醒来，于是又昏沉睡去。
“小小姐，小小姐，快起来啦，再不起来就误了时辰啦。”
睡梦间传来的声音听着耳熟，许芷却觉得恍如隔世，自从……什么时候，她便再没有听过这声音了。她蹙眉，怎么也想不起是谁在讲话。
七巧见叫她不醒，绕到院外捡起一小节挂鞭，掰开将一小撮火药放在手心碾碎了，冲着她家小姐的鼻子吹过去。
许芷轻咳几声，刺鼻的硝烟叫她回想起死前，只记得跑回宁远轩时火势已蔓延到宫门，她不顾侍卫阻拦冲回火海，闻到了漫天硝烟火药味。许是被掉下的横梁砸晕，余下的她什么都不记得。
“沈明……”
许芷含糊叫着，七巧听不清，手上却不含糊，把她家小姐连拖带拽从床上扶起来。
“小小姐，再不起床就来不及看聂公子了！”
许芷想起来了，这是七巧的声音。可七巧怎么会在呢？七巧早就死了。
那看来自己也确是死了。许芷没力气思量，只觉得昏昏沉沉，想再睡一会儿。
“什么聂公子……别来扰我，我还困着……”
“小姐！”七巧板正许芷，“就是新科进士聂家的聂二公子！你昨日说了他在青州只留宿几日，今日错过了不知何时才能再见呢！有传言聂二公子仪表堂堂气度不凡，昨天是谁吵嚷着要去看他呢，今日就又赖床了。”
七巧年纪小，嗓音尖细，靠在耳边讲话刺得她耳朵生疼。一番唠叨下来许芷清醒不少，她缓缓睁开双眼，入目的是当初她的陪嫁丫鬟七巧。她挽着发髻，桃粉色的发带垂在略带婴儿肉的脸颊边，一如许芷记忆中那样可爱。
七巧同许芷在一起时没享什么福，入宫前已经死在文府，毒发至暴毙不过半刻钟，七窍流血而亡，死时不过十五岁。
是她对不住七巧，文思悯本要将自己人安插到许芷身边，一来二去被这个看似大大咧咧的丫鬟发现了，他心狠，直接灌了毒药，既守住秘密又顺理成章派春画伺候许芷，将许芷瞒得死死的。若非春画临死前全盘托出，她到死都以为七巧死于贼人之手。
她未曾想到，死后还能再见到这个小姑娘，眼泪滴滴答答落在手背上。
“七巧，是我没有护好你，若是你来带我走，我高兴得很。”
七巧见小姐哭了，慌忙解释：“小小姐，是七巧不好，只是小小姐昨天说无论如何把你叫醒，我这才……小小姐别哭了，咱们不去了，小小姐接着睡。”
许芷却抹了把脸，眼泪混着火药灰在脸上红一块黄一块，心道死都死了，她现在文思悯的龙椅都坐得，区区聂二她怎看不得？
“走，去看他什么聂二公子，仪表堂堂不看白不看。”
这下换七巧迷糊了，小姐不知是不是睡傻了，整个人看起来不太正常。
梳洗时许芷左右打量，闺房与她走时并无两样，熟悉之感油然而生。七巧挑了明黄色襦裙，许芷觉着一把年纪穿这么亮不太沉稳，却也由着七巧性子打扮。
出门后许芷想再细看看府里，七巧却不给机会，只道周妈不许她们凑如此不端庄的热闹，定早早在正门看守，便拉着她避开正门，从侧门偷偷溜了出去。
许芷踏着故乡的青石板街，只觉熟稔。听沈明说，安岭事变后青州人跑的跑散的散，只剩些客栈留着供货运伙计和路过的押镖人等暂歇，可如今也不知自己死了多久，青州竟已然百废俱兴，重焕了从前的生机。
两个人往主街的方向走，人挤着越来越多，似乎都要赶着一睹聂二公子的芳颜。
许芷失笑，那聂二公子有何看头，一言一行一板一眼，表象声色均同皮影一般刻板，她从前一与他讲话便犯困，竟还有这么多人上赶着去看他。
她心不在聂二，一路上眼睛到处打转，街道巷弄皆是熟悉的模样，她自觉这是死后幻象，是灰飞烟灭前最后一缕魂魄重游故乡，于是自满到：“该说不说，我记性还蛮好，青州已经数年未归，我竟还记得这么清楚。”
七巧到处打问聂家车队到了哪里，没留意自家小姐又在那里自言自语。
“从前陈伯家做的衣服我穿最合身，入宫后偶尔还差手下同陈伯讨些花式，这事不知沈明是否知晓，也不知他得空了能不能帮我烧两件。福顺楼的桂花糕我也爱吃，等会儿去试试死人能不能尝出味道。还有徐记私酿，我最爱喝老板娘酿的甜米酒了。”
许芷嘀咕着，抬眼看到文津巷口的贾记点心铺，也不知七巧什么时候挤到那里，想来是给她抢栗子酥去了。她想起从前，文思悯初上任，为表贤明亲自南下微服私访，路过青州时不忘帮她带几提点心，便叫她感激涕零。如今想来，不过是些小恩小惠，竟叫她记这么久。
罢了罢了，奈何桥上多喝几碗孟婆汤就是了，下辈子莫再遇上他了。
许芷心里盘算着，脚步不实，又被身后急着见聂二的姑娘推了一把，转角便撞到了他人身上。那人伸手一捞，助她稳住身形。
“多谢……”
入眼的是绣着暗纹金线的绛紫色外袍，许芷知晓这出自内务府之手，腰间通体翠绿镶金玉佩彰显此人身份，此乃宫中之人。沈明从不玉佩外带，定不是他，她心道不知道又碰到了哪个逝世之人，说不定二人认识，也能寒暄两句。
抬眼，却见面前人剑眉星目，鼻梁高挺，本是气宇非凡的长相，偏眼角一点浅褐色泪痣显得柔和些许。那人薄唇紧抿，略微蹙眉看着这个撞到他怀里的姑娘。
真晦气，岂止是认识，简直太认识了，惹眼的玉佩，刺鼻的迦南香味，那令人讨厌的模样不是文思悯又是谁。
许芷盯着文思悯，意识到自己为何在这里遭遇他，蓦地笑出了声：“老天有眼，巧啊，你也死了？”
文思悯有事在身，被人拦下心生不满，却在看见面前人时一瞬呆愣。这小姑娘不过十二三岁的年纪，身着鹅黄色衣裙显得皮肤更为白净，她两朵发髻拢在双侧，远山眉下是一双杏眼。
只见小姑娘正要致谢，却在抬眼看他时愣怔，随即笑得花枝乱颤。那双眸子情绪复杂，先是震惊，后又弯起来，笑得十分好看。文思悯心生疑惑，却又听她笑着咒了他一句。
这是遇见疯子了。他正欲发作，一旁侍从楼艾上前：“少爷，聂家人就要到了，莫耽搁了。”
“小疯子。”文思悯拂袖，不愿同孩童计较误了正事，同侍从匆匆离开。
这边七巧手里拎着栗子糕，走来时就看到自家小姐在路中央似笑非笑的瘆人样子，她推开零星的围观群众，跑上前去挡在许芷身前：“小小姐怎么了？”
“七巧，你大仇得报了。”许芷怔怔盯着文思悯离去的方向，“他也死了，他堂堂文思悯竟也死了！”
七巧同许芷一道望去，却无法从人群中分辨出什么：“小小姐，青天白日说什么死不死的，多不吉利，文思悯是何人？”
许芷方才情难自控，现如今冷静下来，见七巧的疑惑不似假装，自己反倒心生不解，人的记性再
差，还能差到忘记害死自己的人吗？
“七巧，你当真不知文思悯是谁？”
“七巧的确不知。”
登时，许芷脑中似有银瓶乍破。
她环视一周，险些没有站稳，这青州之景怎会和十几年前一模一样？
文思悯南下时提及贾记点心铺的老板已经离世，是子承父业，她当时还难过着觉得味道同从前不同了，可现如今站在点心铺铺面的人正是那老翁。还有许府，满门抄斩后早已查封，哪来的什么周妈。方才那人虽是文思悯，但面庞看上去不过十六七岁，那聂二中进士，又岂是晋盛年间的事情！
这分明不是她死后的青州。
她总以为自己已经死了，忽视了太多不对头的地方，可若是自己没死呢，若是现在站着的，并非她死后的青州呢？
“七巧，如今是什么时候？”
七巧虽不解，但见小姐神色有异，不敢讲笑，认真回答到：“小小姐，今日是除夕，咱们看过聂二公子后便要回府燃烛守岁了。”
“不，是什么年号，哪朝哪代，当今圣上是何人？”
“启原十七年，当今圣上是安顺皇帝。”
启原十七年，距许家满门抄斩，余十一年。
许芷只觉天旋地转，一闭眼便栽倒在七巧身上。
躺在床上的许芷半梦半醒，火光中的青州许府同儿时的影子重合在一起。启原十九年，她嫁与文思悯做正室，启原二十三年，许将军夫妇战死谷岑沟，晋盛三年，安岭事变，许英获罪狱中，次年畏罪自尽，许家满门抄斩。
不过十年，已是沧海桑田。
她梦到战死的爹娘，梦到身陷囹圄的哥哥，梦到那些上书请命被文思悯一个个杀之而后快的兄长同门，还有遭受那等生不如死刑罚的沈明，悲伤郁结胸口，压得她透不过气来。
清凉膏的味道自鼻腔传来，许芷清明许多，意识到许是有些奇怪的事发生在自己身上，可不论如何，她现在是启原十七年青州许府年方十三的小小姐，而非晋盛五年自焚于寝宫的许皇后。
双耳将屋内窸窸窣窣的脚步声听得真切，眼皮却沉的很，许芷试了几次才睁开眼。
入眼的先是明黄色的帐子，而后是挂在床头的香囊，是她儿时笨手笨脚缝上的白鹅，再而后，是围坐在她床边的郎中与七巧。
见许芷转醒，七巧忙将她额前浸湿的手帕换下，又匆匆端来茶水。“小小姐，奴婢已谴阿翎通传，算算时辰也该回来了，小小姐既转醒，少爷便可安心了。”
许芷倚在床围，迷迷糊糊地接受了当前事态，听七巧提到少爷，一时间心跳如雷。
启原十七年，许府还在，爹娘尚未意外离去，兄长也未曾蒙冤下狱。
院外忽然嘈杂起来，脚步声渐进，参杂着下人问安的声音。那脚步声既疾又重，伴着盔甲铁器铮铮的碰撞声，一步步踏在许芷的心口上。
……该是那人！定是那人！
门推开的瞬间狂风倏尔大作，门板拍在木窗上的声音令人发颤，少年便这样携着寒风大雪，一同闯进屋内。
就这么胡思乱想着，仿佛做了好久好久的梦，觉得身子沉甸甸的，不好醒来，于是又昏沉睡去。
“小小姐，小小姐，快起来啦，再不起来就误了时辰啦。”
睡梦间传来的声音听着耳熟，许芷却觉得恍如隔世，自从……什么时候，她便再没有听过这声音了。她蹙眉，怎么也想不起是谁在讲话。
七巧见叫她不醒，绕到院外捡起一小节挂鞭，掰开将一小撮火药放在手心碾碎了，冲着她家小姐的鼻子吹过去。
许芷轻咳几声，刺鼻的硝烟叫她回想起死前，只记得跑回宁远轩时火势已蔓延到宫门，她不顾侍卫阻拦冲回火海，闻到了漫天硝烟火药味。许是被掉下的横梁砸晕，余下的她什么都不记得。
“沈明……”
许芷含糊叫着，七巧听不清，手上却不含糊，把她家小姐连拖带拽从床上扶起来。
“小小姐，再不起床就来不及看聂公子了！”
许芷想起来了，这是七巧的声音。可七巧怎么会在呢？七巧早就死了。
那看来自己也确是死了。许芷没力气思量，只觉得昏昏沉沉，想再睡一会儿。
“什么聂公子……别来扰我，我还困着……”
“小姐！”七巧板正许芷，“就是新科进士聂家的聂二公子！你昨日说了他在青州只留宿几日，今日错过了不知何时才能再见呢！有传言聂二公子仪表堂堂气度不凡，昨天是谁吵嚷着要去看他呢，今日就又赖床了。”
七巧年纪小，嗓音尖细，靠在耳边讲话刺得她耳朵生疼。一番唠叨下来许芷清醒不少，她缓缓睁开双眼，入目的是当初她的陪嫁丫鬟七巧。她挽着发髻，桃粉色的发带垂在略带婴儿肉的脸颊边，一如许芷记忆中那样可爱。
七巧同许芷在一起时没享什么福，入宫前已经死在文府，毒发至暴毙不过半刻钟，七窍流血而亡，死时不过十五岁。
是她对不住七巧，文思悯本要将自己人安插到许芷身边，一来二去被这个看似大大咧咧的丫鬟发现了，他心狠，直接灌了毒药，既守住秘密又顺理成章派春画伺候许芷，将许芷瞒得死死的。若非春画临死前全盘托出，她到死都以为七巧死于贼人之手。
她未曾想到，死后还能再见到这个小姑娘，眼泪滴滴答答落在手背上。
“七巧，是我没有护好你，若是你来带我走，我高兴得很。”
七巧见小姐哭了，慌忙解释：“小小姐，是七巧不好，只是小小姐昨天说无论如何把你叫醒，我这才……小小姐别哭了，咱们不去了，小小姐接着睡。”
许芷却抹了把脸，眼泪混着火药灰在脸上红一块黄一块，心道死都死了，她现在文思悯的龙椅都坐得，区区聂二她怎看不得？
“走，去看他什么聂二公子，仪表堂堂不看白不看。”
这下换七巧迷糊了，小姐不知是不是睡傻了，整个人看起来不太正常。
梳洗时许芷左右打量，闺房与她走时并无两样，熟悉之感油然而生。七巧挑了明黄色襦裙，许芷觉着一把年纪穿这么亮不太沉稳，却也由着七巧性子打扮。
出门后许芷想再细看看府里，七巧却不给机会，只道周妈不许她们凑如此不端庄的热闹，定早早在正门看守，便拉着她避开正门，从侧门偷偷溜了出去。
许芷踏着故乡的青石板街，只觉熟稔。听沈明说，安岭事变后青州人跑的跑散的散，只剩些客栈留着供货运伙计和路过的押镖人等暂歇，可如今也不知自己死了多久，青州竟已然百废俱兴，重焕了从前的生机。
两个人往主街的方向走，人挤着越来越多，似乎都要赶着一睹聂二公子的芳颜。
许芷失笑，那聂二公子有何看头，一言一行一板一眼，表象声色均同皮影一般刻板，她从前一与他讲话便犯困，竟还有这么多人上赶着去看他。
她心不在聂二，一路上眼睛到处打转，街道巷弄皆是熟悉的模样，她自觉这是死后幻象，是灰飞烟灭前最后一缕魂魄重游故乡，于是自满到：“该说不说，我记性还蛮好，青州已经数年未归，我竟还记得这么清楚。”
七巧到处打问聂家车队到了哪里，没留意自家小姐又在那里自言自语。
“从前陈伯家做的衣服我穿最合身，入宫后偶尔还差手下同陈伯讨些花式，这事不知沈明是否知晓，也不知他得空了能不能帮我烧两件。福顺楼的桂花糕我也爱吃，等会儿去试试死人能不能尝出味道。还有徐记私酿，我最爱喝老板娘酿的甜米酒了。”
许芷嘀咕着，抬眼看到文津巷口的贾记点心铺，也不知七巧什么时候挤到那里，想来是给她抢栗子酥去了。她想起从前，文思悯初上任，为表贤明亲自南下微服私访，路过青州时不忘帮她带几提点心，便叫她感激涕零。如今想来，不过是些小恩小惠，竟叫她记这么久。
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许芷心里盘算着，脚步不实，又被身后急着见聂二的姑娘推了一把，转角便撞到了他人身上。那人伸手一捞，助她稳住身形。
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真晦气，岂止是认识，简直太认识了，惹眼的玉佩，刺鼻的迦南香味，那令人讨厌的模样不是文思悯又是谁。
许芷盯着文思悯，意识到自己为何在这里遭遇他，蓦地笑出了声：“老天有眼，巧啊，你也死了？”
文思悯有事在身，被人拦下心生不满，却在看见面前人时一瞬呆愣。这小姑娘不过十二三岁的年纪，身着鹅黄色衣裙显得皮肤更为白净，她两朵发髻拢在双侧，远山眉下是一双杏眼。
只见小姑娘正要致谢，却在抬眼看他时愣怔，随即笑得花枝乱颤。那双眸子情绪复杂，先是震惊，后又弯起来，笑得十分好看。文思悯心生疑惑，却又听她笑着咒了他一句。
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“小疯子。”文思悯拂袖，不愿同孩童计较误了正事，同侍从匆匆离开。
这边七巧手里拎着栗子糕，走来时就看到自家小姐在路中央似笑非笑的瘆人样子，她推开零星的围观群众，跑上前去挡在许芷身前：“小小姐怎么了？”
“七巧，你大仇得报了。”许芷怔怔盯着文思悯离去的方向，“他也死了，他堂堂文思悯竟也死了！”
七巧同许芷一道望去，却无法从人群中分辨出什么：“小小姐，青天白日说什么死不死的，多不吉利，文思悯是何人？”
许芷方才情难自控，现如今冷静下来，见七巧的疑惑不似假装，自己反倒心生不解，人的记性再
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“七巧，你当真不知文思悯是谁？”
“七巧的确不知。”
登时，许芷脑中似有银瓶乍破。
她环视一周，险些没有站稳，这青州之景怎会和十几年前一模一样？
文思悯南下时提及贾记点心铺的老板已经离世，是子承父业，她当时还难过着觉得味道同从前不同了，可现如今站在点心铺铺面的人正是那老翁。还有许府，满门抄斩后早已查封，哪来的什么周妈。方才那人虽是文思悯，但面庞看上去不过十六七岁，那聂二中进士，又岂是晋盛年间的事情！
这分明不是她死后的青州。
她总以为自己已经死了，忽视了太多不对头的地方，可若是自己没死呢，若是现在站着的，并非她死后的青州呢？
“七巧，如今是什么时候？”
七巧虽不解，但见小姐神色有异，不敢讲笑，认真回答到：“小小姐，今日是除夕，咱们看过聂二公子后便要回府燃烛守岁了。”
“不，是什么年号，哪朝哪代，当今圣上是何人？”
“启原十七年，当今圣上是安顺皇帝。”
启原十七年，距许家满门抄斩，余十一年。
许芷只觉天旋地转，一闭眼便栽倒在七巧身上。
躺在床上的许芷半梦半醒，火光中的青州许府同儿时的影子重合在一起。启原十九年，她嫁与文思悯做正室，启原二十三年，许将军夫妇战死谷岑沟，晋盛三年，安岭事变，许英获罪狱中，次年畏罪自尽，许家满门抄斩。
不过十年，已是沧海桑田。
她梦到战死的爹娘，梦到身陷囹圄的哥哥，梦到那些上书请命被文思悯一个个杀之而后快的兄长同门，还有遭受那等生不如死刑罚的沈明，悲伤郁结胸口，压得她透不过气来。
清凉膏的味道自鼻腔传来，许芷清明许多，意识到许是有些奇怪的事发生在自己身上，可不论如何，她现在是启原十七年青州许府年方十三的小小姐，而非晋盛五年自焚于寝宫的许皇后。
双耳将屋内窸窸窣窣的脚步声听得真切，眼皮却沉的很，许芷试了几次才睁开眼。
入眼的先是明黄色的帐子，而后是挂在床头的香囊，是她儿时笨手笨脚缝上的白鹅，再而后，是围坐在她床边的郎中与七巧。
见许芷转醒，七巧忙将她额前浸湿的手帕换下，又匆匆端来茶水。“小小姐，奴婢已谴阿翎通传，算算时辰也该回来了，小小姐既转醒，少爷便可安心了。”
许芷倚在床围，迷迷糊糊地接受了当前事态，听七巧提到少爷，一时间心跳如雷。
启原十七年，许府还在，爹娘尚未意外离去，兄长也未曾蒙冤下狱。
院外忽然嘈杂起来，脚步声渐进，参杂着下人问安的声音。那脚步声既疾又重，伴着盔甲铁器铮铮的碰撞声，一步步踏在许芷的心口上。
……该是那人！定是那人！
门推开的瞬间狂风倏尔大作，门板拍在木窗上的声音令人发颤，少年便这样携着寒风大雪，一同闯进屋内。