“司马，今日特地拜见。”祁庇颜恭敬有加，满脸堆积笑意。忧四和鱼丽携领仆从送了好几车的礼品，导致居无垢门前拥塞不堪。
居无垢不愉，表面依旧平淡，冷淡着说：“美冀君不必如此。”
“哪是我准备的，是母亲听说和司马您是邻居，且司马上任和乔迁父亲忙于政事未临，是赔罪也是贺礼。祁府没藏品，都是常见玩意，司马安心收下我才好回去交差。”
居无垢盯着祁庇颜，似乎想从她脸上找出撒谎的痕迹，奈何祁庇颜从小见人说人话见鬼说鬼话，本领超凡。
“那…多谢老夫人。”居无垢邀祁庇颜进府，两人话家常，从正门行至水榭。
久违的晴日，水池边白装素裹，雪冒着清冷之气慢慢融化，一滴滴掉落池中，泛起涟漪。
祁庇颜将“瑾瑜”放在桌上，当着居无垢的面拔出刀刃，一道寒光闪过。忧四坐在远处游栏上，心下一紧。祁庇颜开门见山，“司马认识孟公吗？”紧接着又逼问，“司马也不要急着回答，是孟公让我来的。”
居无垢沉默。
祁庇颜继续说：“你们认识与否我不在意，我来此就一个问题，卫理的卷子被谁篡改？司马和他一样，苦读诗书求学漫漫，定能理解他的感受。我查过卫理，翻阅过他留下的词，我肯定他的才学不在您之下。”祁庇颜晓之以情动之有理，“我能跟司马袒露是因为我相信您，虽对您不了解，但父亲对您评价很高。孟公又透露您的名字给我，想必您这有我需要的线索。”
祁庇颜没期待一次劝说就能得到答案，她将码压在林蓼萧身上。
望着皑雪苍苍的京城，祁庇颜祈望上天怜悯，回京路不要结冰。待将军回来，她就有理由去拜见林蓼萧，顺便看看被藏起的孩子。卫理一案已经过去太久，本该璀璨夺目的明星因为私欲被掩埋，三条鲜活的生命顷刻间消失的无影无踪。祁庇颜为他们伤悲。卫理人生被耽误，步步走错，导致将士饥饿受苦，祁庇颜也替他们哀叹。
而远在天际的木樛，在和姬栾查曾赋死亡，途中所见，他替边疆百姓悲伤。
入冬，冻田不长粮，家家户户不再农作，吃着秋天丰收的粮食，坐在家中手工。奈何常年争斗，天不遂人愿。天灾人祸无情，一路上，多是冻死骨。
姬栾性子温和，又是姬家幼子，仅比木樛大四岁，因此木樛很照顾他。查案亲揽脏活累活，文册有关的交给他。但木樛对他不放心，让无五跟随左右。
某日云一跑进将军府，身后抓着一个小厮打扮的人。木樛正在预演归京后应对突穷的排兵，杉三在一旁记录，两人推演雪雨，以人力束缚上天。见小厮双手被捆，眼睛四处乱看，木樛立刻拉过帘子盖住。
“云一？”
“将军，这是从他身上扒下的衣服。”云一呈递黑衣给木樛。
木樛摊开衣服，果不其然，用着玄青色织线绣着熟悉的图案。由于织线与本色相近，不仔细看根本看不出。木樛挥手，流六从屋梁落下。
“让他开口。”木樛未顾小厮，行至木施前将衣服挂起，退后几步闲散地坐在木桌上，旁若无人地观察。“杉三留下，云一守着，有点分寸。”
流六十六不到，自成一派。平日看着活泼开朗，长相幼嫩，当处理起案子时形象颠覆，疯癫成性。下起手来没轻没重，经由他手没有证词撬不出。当时木樛把他捡回军营，流六全身溃烂发脓，木樛把他扔药房待了一年，再次接回来他就成了用毒高手。木樛本不想幼子沾血，情势所迫逼不得已用他。
一回生二回熟，流六欣喜，木樛随他。
“将军，又偷偷说我。”流六发牢骚。
“当着你的面说，此人后续还有用，你审死了怎么办？”木樛示意杉三，杉三从窗台拿过烧鹅给流六。
“太油，少吃些。”木樛笑。
流六不再言语，一溜烟跑出，云一提起小厮衣领跟随。
木樛讳莫如深盯着他们远去的方向，再转眼看向衣服，毫无头绪。思虑太久头又昏又胀，木樛将木施移至窗边，和杉三一起坐在窗檐，盯着衣服看。
过了一会，流六丧脸戴着手笼走进，腥气弥漫，血液飞洒在衣裳上斑斑点点。木樛见他手中没有东西，惊奇睁大眼。
“人呢？”木樛顾及流六，回避问询结果。
“崎七在治。”流六脱下手笼，摊手辩解，“我没有下重手，他瘦骨嶙峋，不像死侍。”
木樛点头，流六退下后崎七跑进。他表情慌张，“将军，人死了。”
木樛对此屡见不鲜，他担心崎七自责，说：“与你无关，你已经做到最好了。”
杉三心疼崎七，收起文册领着他下去。瞬间，偌大的屋子仅剩木樛一人。
太阳西下，暮光倾斜，落在墙壁光影斑驳。木樛盯着光影失神，倏忽被什么晃到眼，他阖眼躲避。静寂中灵光一闪，木樛取下衣服对外大喊：“杉三！”
杉三身影一晃，立即出现在木樛面前。
“让云一去找嘴严的绣娘和画师，你和我去看看那个人。”木樛吩咐。
木樛来到殓房，小厮的脸青紫，嘴角含着血，身体未见伤痕，唇色如常，看样子流六不曾下毒拷问。云一是从小厮身上扒下的衣服，小厮里衣依旧整齐毫不凌乱，仿佛是在常衣外套了一件衣服。更何况曾赋一死，形势严峻，木樛咬得紧，刺客不可能大摇大摆，这是故意有人要木樛发现。
木樛自然不会辜负那人良苦用心，他以一国将军担保，危害謇国安定者，必诛之；勾结外部投敌叛国者，必诛之！
木樛让其他人回营，仅留下杉三。年迈的绣娘和一位长相端正的画师与木樛、杉三待在屋中两天，不吃不喝不眠不休。终于将埋在玄线下的褐线挑出，褐线和玄线所编织的图案截然不同。画师一挥而就，画出来的灵兽栩栩如生。
画中灵兽是犼，角似鹿，头似驼，眼神犀利，威猛凶狠。传闻中是龙族克星，又是龙王儿子。上传天意，下达民意。
野心昭然若揭，木樛心中顿感不适，目光凛冽。死侍背后的人，和提供线索的人，他会一一查清。
过了会，杉三传话，“将军，这是拦下的画师的信。”
木樛打开，如他所料，信中提及在将军府的所见所闻。他按原样放回，笑着和杉三对视。
“将军，还要查吗？”
收信人和画师一刻不待，摆明了不打算隐藏身份。如今这种局面，不知是敌是友，多加防范总归是好的。杉三担心将军涉入太深，不能全身而退。
木樛收起画，拿出平安符细细看，手抚过平安符的一针一线，眼睛像蒙了层水，柔情似蜜。一寸寸想念一丝丝蔓延，无所谓万语千言。
“盯着。”
信件入了世子府，闻人昡曜打开信件时挑衅地看了眼暗处的探子。他推开窗，冲高处的探子招手，大喊：“下来吧，有几句话帮我带给你家将军。”
探子一脸坦然，悄然落地，站在窗外面无表情，“世子请。”
“民不聊生，百姓流离失所。将军光鲜亮丽，实权却也不多。謇国的天不高不远，将军固守成规，切莫阻我。”闻人昡曜撕掉信件，抬头遥望京城昏沉的天，忽然释怀地笑。“恭贺将军和美冀君！”
探子一言不发，再次隐匿于黑暗。
话原封不动传入木樛耳朵，木樛没有跟任何一人说，那些话如同微尘，顺风消散。
木樛去往瑶台，向姬栾告知自己的发现。他留了一个心眼，将闻人昡曜的帮助用其他方式遮掩。
木樛边说边注意姬栾表情，并未发觉什么不妥。
姬栾瞳孔紧缩，寒颤不停。也是，一个知书达礼文质彬彬的王爷，突然被告知世间险恶，都会害怕震惊。其中牵扯到宁德妃和五皇子，木樛不好当着姬栾面说，别开眼看向他处。
沉迷书画犹如醉心幻境，黄粱一梦终会醒觉，或喜或哀。明了丑恶才是看清现实，又怒又怨。
所探查的事和姬栾虽关系不大，但木樛仍然不信任他。皇家外戚，纯良如兔，说出来荒谬至极。
未等木樛回神，姬栾先给了承诺，“若萋萋和小勉真做了什么错事，本王定不会宽恕。天子犯法与庶民同罪，孰轻孰重，本王知晓。”
此话一出，木樛心中疑虑万分，忧愁满面的他安慰了姬栾几句，留下杉三换走无五，回了军营。
刚出瑶台，无五便喋喋不休。说来说去就是王爷对此事很上心，每天焚膏继晷，期间还病了一场。病后都是近仆照顾，府中的诊治大夫和看望的亲友项背相望。无五迫不得已松懈，没办法盯着姬栾。
木樛沉思，他问：“若有人和你说我想要造反，你会…”
话没说完就被无五打断，“将军怎么会造反，你为謇国鞠躬尽瘁殚精竭虑，举国上下谁人不知你的功劳。一听就是谬言，荒诞无稽。”
“对，这才是正常反应。”木樛回忆姬栾的话，很多怪异之处。即是亲密之人，应当和无五反应一样，反驳他人的怀疑，无缘由信任。
“将军怀疑绥南王？”无五问。
粮草被烧，曾赋死亡，两件事都会让皇上问责绥南王。若幕后黑手真是姬栾，木樛想不通他为何会做对自己不利的事。没有粮草后得姬栾救济庚寅军才能饱腹，也是得他启州一带民风淳朴学子无忧。
木樛之前不信任姬栾是自己性格所致，他在官场越久信任的人越少，祁府中他甚至不信任祁思乐和楚舒忧。也是因为这个性格，导致他除了亲兵外没有真心相待的朋友。
但那种不信任和现在的怀疑不同，木樛不敢妄言。
木樛摇头，“我看证据。”
居无垢不愉，表面依旧平淡，冷淡着说：“美冀君不必如此。”
“哪是我准备的，是母亲听说和司马您是邻居，且司马上任和乔迁父亲忙于政事未临，是赔罪也是贺礼。祁府没藏品，都是常见玩意，司马安心收下我才好回去交差。”
居无垢盯着祁庇颜，似乎想从她脸上找出撒谎的痕迹，奈何祁庇颜从小见人说人话见鬼说鬼话，本领超凡。
“那…多谢老夫人。”居无垢邀祁庇颜进府，两人话家常，从正门行至水榭。
久违的晴日，水池边白装素裹，雪冒着清冷之气慢慢融化，一滴滴掉落池中，泛起涟漪。
祁庇颜将“瑾瑜”放在桌上，当着居无垢的面拔出刀刃，一道寒光闪过。忧四坐在远处游栏上，心下一紧。祁庇颜开门见山，“司马认识孟公吗？”紧接着又逼问，“司马也不要急着回答，是孟公让我来的。”
居无垢沉默。
祁庇颜继续说：“你们认识与否我不在意，我来此就一个问题，卫理的卷子被谁篡改？司马和他一样，苦读诗书求学漫漫，定能理解他的感受。我查过卫理，翻阅过他留下的词，我肯定他的才学不在您之下。”祁庇颜晓之以情动之有理，“我能跟司马袒露是因为我相信您，虽对您不了解，但父亲对您评价很高。孟公又透露您的名字给我，想必您这有我需要的线索。”
祁庇颜没期待一次劝说就能得到答案，她将码压在林蓼萧身上。
望着皑雪苍苍的京城，祁庇颜祈望上天怜悯，回京路不要结冰。待将军回来，她就有理由去拜见林蓼萧，顺便看看被藏起的孩子。卫理一案已经过去太久，本该璀璨夺目的明星因为私欲被掩埋，三条鲜活的生命顷刻间消失的无影无踪。祁庇颜为他们伤悲。卫理人生被耽误，步步走错，导致将士饥饿受苦，祁庇颜也替他们哀叹。
而远在天际的木樛，在和姬栾查曾赋死亡，途中所见，他替边疆百姓悲伤。
入冬，冻田不长粮，家家户户不再农作，吃着秋天丰收的粮食，坐在家中手工。奈何常年争斗，天不遂人愿。天灾人祸无情，一路上，多是冻死骨。
姬栾性子温和，又是姬家幼子，仅比木樛大四岁，因此木樛很照顾他。查案亲揽脏活累活，文册有关的交给他。但木樛对他不放心，让无五跟随左右。
某日云一跑进将军府，身后抓着一个小厮打扮的人。木樛正在预演归京后应对突穷的排兵，杉三在一旁记录，两人推演雪雨，以人力束缚上天。见小厮双手被捆，眼睛四处乱看，木樛立刻拉过帘子盖住。
“云一？”
“将军，这是从他身上扒下的衣服。”云一呈递黑衣给木樛。
木樛摊开衣服，果不其然，用着玄青色织线绣着熟悉的图案。由于织线与本色相近，不仔细看根本看不出。木樛挥手，流六从屋梁落下。
“让他开口。”木樛未顾小厮，行至木施前将衣服挂起，退后几步闲散地坐在木桌上，旁若无人地观察。“杉三留下，云一守着，有点分寸。”
流六十六不到，自成一派。平日看着活泼开朗，长相幼嫩，当处理起案子时形象颠覆，疯癫成性。下起手来没轻没重，经由他手没有证词撬不出。当时木樛把他捡回军营，流六全身溃烂发脓，木樛把他扔药房待了一年，再次接回来他就成了用毒高手。木樛本不想幼子沾血，情势所迫逼不得已用他。
一回生二回熟，流六欣喜，木樛随他。
“将军，又偷偷说我。”流六发牢骚。
“当着你的面说，此人后续还有用，你审死了怎么办？”木樛示意杉三，杉三从窗台拿过烧鹅给流六。
“太油，少吃些。”木樛笑。
流六不再言语，一溜烟跑出，云一提起小厮衣领跟随。
木樛讳莫如深盯着他们远去的方向，再转眼看向衣服，毫无头绪。思虑太久头又昏又胀，木樛将木施移至窗边，和杉三一起坐在窗檐，盯着衣服看。
过了一会，流六丧脸戴着手笼走进，腥气弥漫，血液飞洒在衣裳上斑斑点点。木樛见他手中没有东西，惊奇睁大眼。
“人呢？”木樛顾及流六，回避问询结果。
“崎七在治。”流六脱下手笼，摊手辩解，“我没有下重手，他瘦骨嶙峋，不像死侍。”
木樛点头，流六退下后崎七跑进。他表情慌张，“将军，人死了。”
木樛对此屡见不鲜，他担心崎七自责，说：“与你无关，你已经做到最好了。”
杉三心疼崎七，收起文册领着他下去。瞬间，偌大的屋子仅剩木樛一人。
太阳西下，暮光倾斜，落在墙壁光影斑驳。木樛盯着光影失神，倏忽被什么晃到眼，他阖眼躲避。静寂中灵光一闪，木樛取下衣服对外大喊：“杉三！”
杉三身影一晃，立即出现在木樛面前。
“让云一去找嘴严的绣娘和画师，你和我去看看那个人。”木樛吩咐。
木樛来到殓房，小厮的脸青紫，嘴角含着血，身体未见伤痕，唇色如常，看样子流六不曾下毒拷问。云一是从小厮身上扒下的衣服，小厮里衣依旧整齐毫不凌乱，仿佛是在常衣外套了一件衣服。更何况曾赋一死，形势严峻，木樛咬得紧，刺客不可能大摇大摆，这是故意有人要木樛发现。
木樛自然不会辜负那人良苦用心，他以一国将军担保，危害謇国安定者，必诛之；勾结外部投敌叛国者，必诛之！
木樛让其他人回营，仅留下杉三。年迈的绣娘和一位长相端正的画师与木樛、杉三待在屋中两天，不吃不喝不眠不休。终于将埋在玄线下的褐线挑出，褐线和玄线所编织的图案截然不同。画师一挥而就，画出来的灵兽栩栩如生。
画中灵兽是犼，角似鹿，头似驼，眼神犀利，威猛凶狠。传闻中是龙族克星，又是龙王儿子。上传天意，下达民意。
野心昭然若揭，木樛心中顿感不适，目光凛冽。死侍背后的人，和提供线索的人，他会一一查清。
过了会，杉三传话，“将军，这是拦下的画师的信。”
木樛打开，如他所料，信中提及在将军府的所见所闻。他按原样放回，笑着和杉三对视。
“将军，还要查吗？”
收信人和画师一刻不待，摆明了不打算隐藏身份。如今这种局面，不知是敌是友，多加防范总归是好的。杉三担心将军涉入太深，不能全身而退。
木樛收起画，拿出平安符细细看，手抚过平安符的一针一线，眼睛像蒙了层水，柔情似蜜。一寸寸想念一丝丝蔓延，无所谓万语千言。
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信件入了世子府，闻人昡曜打开信件时挑衅地看了眼暗处的探子。他推开窗，冲高处的探子招手，大喊：“下来吧，有几句话帮我带给你家将军。”
探子一脸坦然，悄然落地，站在窗外面无表情，“世子请。”
“民不聊生，百姓流离失所。将军光鲜亮丽，实权却也不多。謇国的天不高不远，将军固守成规，切莫阻我。”闻人昡曜撕掉信件，抬头遥望京城昏沉的天，忽然释怀地笑。“恭贺将军和美冀君！”
探子一言不发，再次隐匿于黑暗。
话原封不动传入木樛耳朵，木樛没有跟任何一人说，那些话如同微尘，顺风消散。
木樛去往瑶台，向姬栾告知自己的发现。他留了一个心眼，将闻人昡曜的帮助用其他方式遮掩。
木樛边说边注意姬栾表情，并未发觉什么不妥。
姬栾瞳孔紧缩，寒颤不停。也是，一个知书达礼文质彬彬的王爷，突然被告知世间险恶，都会害怕震惊。其中牵扯到宁德妃和五皇子，木樛不好当着姬栾面说，别开眼看向他处。
沉迷书画犹如醉心幻境，黄粱一梦终会醒觉，或喜或哀。明了丑恶才是看清现实，又怒又怨。
所探查的事和姬栾虽关系不大，但木樛仍然不信任他。皇家外戚，纯良如兔，说出来荒谬至极。
未等木樛回神，姬栾先给了承诺，“若萋萋和小勉真做了什么错事，本王定不会宽恕。天子犯法与庶民同罪，孰轻孰重，本王知晓。”
此话一出，木樛心中疑虑万分，忧愁满面的他安慰了姬栾几句，留下杉三换走无五，回了军营。
刚出瑶台，无五便喋喋不休。说来说去就是王爷对此事很上心，每天焚膏继晷，期间还病了一场。病后都是近仆照顾，府中的诊治大夫和看望的亲友项背相望。无五迫不得已松懈，没办法盯着姬栾。
木樛沉思，他问：“若有人和你说我想要造反，你会…”
话没说完就被无五打断，“将军怎么会造反，你为謇国鞠躬尽瘁殚精竭虑，举国上下谁人不知你的功劳。一听就是谬言，荒诞无稽。”
“对，这才是正常反应。”木樛回忆姬栾的话，很多怪异之处。即是亲密之人，应当和无五反应一样，反驳他人的怀疑，无缘由信任。
“将军怀疑绥南王？”无五问。
粮草被烧，曾赋死亡，两件事都会让皇上问责绥南王。若幕后黑手真是姬栾，木樛想不通他为何会做对自己不利的事。没有粮草后得姬栾救济庚寅军才能饱腹，也是得他启州一带民风淳朴学子无忧。
木樛之前不信任姬栾是自己性格所致，他在官场越久信任的人越少，祁府中他甚至不信任祁思乐和楚舒忧。也是因为这个性格，导致他除了亲兵外没有真心相待的朋友。
但那种不信任和现在的怀疑不同，木樛不敢妄言。
木樛摇头，“我看证据。”