六月初六，是老国公夫人的生辰。张氏提早几日就开始筹备。
像她们这样的人家，也拿不出像样的寿礼左不过就是绣些老人家的配戴的物件，或是做些讨巧的吃食。
天气业已入夏，明月穿着半旧的素色纱裙，在窗台下练字，提笔时衣袖不免落下，露出一节皓白的手腕，十指纤纤。
若是拨动起琴弦怕也是一副赏心悦耳的场景。
明月倒是极爱琴，但母亲说这一排人家挨得近，在屋子里抚琴怕是要扰了旁人。
更何况原先的琴早就变卖了。
沁芳从房外进来，手中端了碗放温了的绿豆汤。
今年的夏天似乎出奇地热，今日家里煮了绿豆汤，其余众人都是喝用院中冰凉井水沁过的。
惟有明月，张氏向来不允她喝那些个寒凉的。
“姑娘，该歇歇了，喝碗绿豆汤吧。”
明月闻言，便依言放下了笔。
她转身过来，沁芳看着她家姑娘腰肢盈盈，不着脂粉已是雪肤，灼灼娇姿。
在恼人的热气里，别人家早已恨不得扇子不离身，她那皎皎如月的脸上却是一丝汗意也没有。
“母亲的糕点做得如何了？若再不去怕是要晚了。”
沁芳见她坐下，端起碗递给她，回道：“快好了，大娘子让您喝了汤后换身衣裳就出门了。
哎哟我的乖乖，姑娘您是不知道，大娘子今年做了个寿星公，那旁边一个个的仙桃，我还以为是从您的画里跳出来的。”
这热天里，明月向来有些苦暑，碗端起来又放下，对着沁芳使了个眼色。
沁芳还是个十岁的小丫头，正是长身体的年纪，端起碗不过几口，一碗绿豆汤便下了肚。
待张氏装点好寿礼，前来唤明月出门时，明月已换好了衣裳。
府里体恤她们，每季会送来两匹衣服料子，有时老太太高兴了，也会赏些时兴鲜丽的料子，说是给姑娘们装扮装扮。
明月今日穿得就是一身藕粉色对襟收腰长裙，老太太不爱看娘子们打扮得素净。
每回被母亲领着见老太太，母亲都会让她穿着鲜亮些。
母女二人带着沁芳一道出了院子，谁知刚进了后院，张氏便感到身上有些不妙。
肚子里一阵翻江倒海，怕是那碗绿豆汤吃坏了肚子。
也怪她今日一大早在厨上忙活，热出一身大汗，不管不顾地贪凉喝了碗沁过井水的。
这样子怕是见不了老太太了，但这寿礼却是一定要送的。
没有法子，张氏只得叫住明月，仔细叮嘱了后才急急离去。
明月心下倒也不慌。平日里她虽极少出门，但老太太她是见过几次的，那是位慈眉善目的老祖宗，每回见了都要拉住她的手温言夸赞，是极好相处的。
一路上倒是没见到多少人。张氏为了避开旁人，总是选了老太太起身用过早膳的时辰。
等明月赶到春晖堂时，屋外候着的丫鬟见着她，一时没有想起。
待明月报了家门，她才笑意盈盈地微微屈身，嘴上不住说着：“董姑娘莫要怪罪，是奴婢看您这样貌，还以为是哪位天上仙子下凡来给我们老太太祝寿来了。”
明月见状急急拉起她，“姐姐不要多礼，只怪我平日里都在院子里，没常来给老太太请安，是我礼数不到，难怪姐姐不识得了。”
待丫鬟进了门通报，没一会，里面便走出一位年岁更大的女子，向明月福身，“董姑娘，您来得正好。老太太刚用完早膳，快里面请，莫要热着娘子。”
明月知道这是老太太身边的大丫鬟，叫半夏的，自然不敢受礼，连忙扶了她一把。
半夏心下道：“这姑娘倒是和她母亲一般识趣，不像跨院里其他个目下无尘的主，都寄人篱下了，还端着一副官家小姐的样子“
进了内堂，地上铺着的是富贵呈祥图样的地毯，一架8扇的黑漆镶百宝山水楼阁红木屏风架在那，绕过屏风，后头是一架梨花木嵌螺钿理石的罗汉床。
老太太穿着金边玄色镶领五彩织金花卉纹样缎面对襟衣裳,虽是满头的银丝，却是精神很好。
正坐在铺有青缎靠背坐褥的罗汉床上，含笑着招呼她。
明月见状，忙上前行了跪拜礼，口中称道：“恭祝老寿星松鹤长春，春秋不老，福如东海，日月昌明！”说完，还颇有诚意地磕了响头。
她的规矩是打小教过的，即便是一个小小的拜礼，在旁人看来也要悦目许多。
她这礼行得实诚，老太太忙叫身边的丫鬟们赶紧扶她起身，让她走到跟前来。。她是极喜爱姑娘的，因着明月的容貌更是要偏上几分。
“我记着，你刚来那会儿，还不到十岁，才到你母亲的肩，快瞧瞧如今怕是要比你母亲还高了。”
见老太太提起张氏，明月接过话茬，小心回复：“老太太的记性真好，那时候小，我母亲常说托老太太的福，才能将我拉扯大。
原本今日她是要一块过来的，谁知出门时晕了一会，怕到您跟前失礼，便嘱咐我来给您拜寿。”
沁芳听了娘子的话，赶紧把食盒拎上来。明月立在一旁，细细讲解。
第一层打开，入目的是一副寿星捧桃图，寿星公手中捧着形状饱满、桃尖微红、桃叶翠绿的大寿桃，身下周围则围绕着一圈相同式样的小寿桃，中间写有“寿”字。
“老太太，这是我母亲前些日子跟人新学的，是北人的面食，您吃了寿桃，定能益寿延年。”
第二层打开，是一份莹白剔透的糕点，面上都细细地写着寿字。“此糕内有乾坤，入口清爽沁凉，老太太不便用冰饮，夏日解暑用这个再适合不过了”。
第三层打开便是一碗蜜浮酥柰花，一朵白色的柰花盈盈地浮在黄色的蜂蜜上。“我母亲说这碗蜜浮酥柰花添的是蜂蜜，虽说是甜些，但她掺了点□□，口感也清淡些。”
老太太见了自是欢喜，“你母亲定是这几日做这些中了暑气，快让郎中去瞧上一瞧，莫要落下了病根子。“
明月不敢让郎中上门，她方才谎称张氏是晕倒，不过是觉得张氏这个做吃食的，还因吃坏肚子不能前来拜寿，听着不免不美。因而她找了托词婉意谢绝了。
老太太拉着她的手，上下端详了一番：“姑娘家家的，怎生打扮得如此素净？你母亲也是，总不肯让你进园子走动。
你父亲虽有些不是，但也是我看着长大的，你自然是我的亲孙女一般，又何必为了那劳什子事没得让我们祖孙生分。“
还不等明月接话，老太太身边的丁嬷嬷便在一旁打趣：“老太太，您瞧瞧，既然是您的亲孙女，怎么也该赏些好的给董姑娘，也让老奴们开开眼界。“
老太太被逗得指着她笑骂：“你这老奴，成天的就盯着我那些东西，莫是我平日里短了你不成。
还不快把刚得的那套头面拿出来，与明月这个年纪最为适合不过。”
丁嬷嬷听了吩咐，自然麻利地取了首饰来，边指点明月细看，边说：“这套头面前日里三姑娘向老太太讨要，老太太可是没舍得。
这厢送给姑娘，定是对姑娘欢喜得很，日后姑娘还是要多来春晖堂走动，省得咱们老太太的首饰躺在盒子里吃灰。”
明月心下惶惶，如此贵重的礼，又是连府里的姑娘都没给的东西，她又哪敢受。
老太太看她脸上惊惧极力推辞，便道：“你不要听这老奴瞎扯。你母亲和你都向来孝顺，这不过是做祖母的给小辈一份礼物，长者赐不能辞，你就收下吧。“
这下明月也不敢再推辞，福身谢过老太太。
这时有丫鬟进来通传，说是二爷来请安。
听到有人来，明月忙起身告退出去。
进来的是老太太的幼子，府里的二爷，如今在朝中领着殿前司副都指挥使的差事。
明月出去时迎面碰上，她忙低垂下头行礼。
只见一双黑色锦靴停在了她们的面前，随即有一道逼人的视线落在她身上。
她不免有些紧张，幸而也不过只是一瞬，二爷叫了起，衣角从她们眼前掠过便向内堂走去。
从春晖堂出来，明月主奴二人俱是大松了口气。
沁芳拍了拍胸脯，“姑娘，这二爷气势也太吓人了些，听说他当年可是在西边杀敌无数，西边的小孩子听了他的名号都害怕得要哭。”
明月瞪了一眼，“你再胡说，看我不告诉崔嬷嬷，让她给你轻快轻快筋骨。”
张氏虽然是主子，但待下人向来都是和气。惟有崔嬷嬷，怕沁芳年纪小，在这大宅院里惹出祸端，管起她来严得很。
沁芳一听明月搬出了她祖母，果不敢再多说了。
像她们这样的人家，也拿不出像样的寿礼左不过就是绣些老人家的配戴的物件，或是做些讨巧的吃食。
天气业已入夏，明月穿着半旧的素色纱裙，在窗台下练字，提笔时衣袖不免落下，露出一节皓白的手腕，十指纤纤。
若是拨动起琴弦怕也是一副赏心悦耳的场景。
明月倒是极爱琴，但母亲说这一排人家挨得近，在屋子里抚琴怕是要扰了旁人。
更何况原先的琴早就变卖了。
沁芳从房外进来，手中端了碗放温了的绿豆汤。
今年的夏天似乎出奇地热，今日家里煮了绿豆汤，其余众人都是喝用院中冰凉井水沁过的。
惟有明月，张氏向来不允她喝那些个寒凉的。
“姑娘，该歇歇了，喝碗绿豆汤吧。”
明月闻言，便依言放下了笔。
她转身过来，沁芳看着她家姑娘腰肢盈盈，不着脂粉已是雪肤，灼灼娇姿。
在恼人的热气里，别人家早已恨不得扇子不离身，她那皎皎如月的脸上却是一丝汗意也没有。
“母亲的糕点做得如何了？若再不去怕是要晚了。”
沁芳见她坐下，端起碗递给她，回道：“快好了，大娘子让您喝了汤后换身衣裳就出门了。
哎哟我的乖乖，姑娘您是不知道，大娘子今年做了个寿星公，那旁边一个个的仙桃，我还以为是从您的画里跳出来的。”
这热天里，明月向来有些苦暑，碗端起来又放下，对着沁芳使了个眼色。
沁芳还是个十岁的小丫头，正是长身体的年纪，端起碗不过几口，一碗绿豆汤便下了肚。
待张氏装点好寿礼，前来唤明月出门时，明月已换好了衣裳。
府里体恤她们，每季会送来两匹衣服料子，有时老太太高兴了，也会赏些时兴鲜丽的料子，说是给姑娘们装扮装扮。
明月今日穿得就是一身藕粉色对襟收腰长裙，老太太不爱看娘子们打扮得素净。
每回被母亲领着见老太太，母亲都会让她穿着鲜亮些。
母女二人带着沁芳一道出了院子，谁知刚进了后院，张氏便感到身上有些不妙。
肚子里一阵翻江倒海，怕是那碗绿豆汤吃坏了肚子。
也怪她今日一大早在厨上忙活，热出一身大汗，不管不顾地贪凉喝了碗沁过井水的。
这样子怕是见不了老太太了，但这寿礼却是一定要送的。
没有法子，张氏只得叫住明月，仔细叮嘱了后才急急离去。
明月心下倒也不慌。平日里她虽极少出门，但老太太她是见过几次的，那是位慈眉善目的老祖宗，每回见了都要拉住她的手温言夸赞，是极好相处的。
一路上倒是没见到多少人。张氏为了避开旁人，总是选了老太太起身用过早膳的时辰。
等明月赶到春晖堂时，屋外候着的丫鬟见着她，一时没有想起。
待明月报了家门，她才笑意盈盈地微微屈身，嘴上不住说着：“董姑娘莫要怪罪，是奴婢看您这样貌，还以为是哪位天上仙子下凡来给我们老太太祝寿来了。”
明月见状急急拉起她，“姐姐不要多礼，只怪我平日里都在院子里，没常来给老太太请安，是我礼数不到，难怪姐姐不识得了。”
待丫鬟进了门通报，没一会，里面便走出一位年岁更大的女子，向明月福身，“董姑娘，您来得正好。老太太刚用完早膳，快里面请，莫要热着娘子。”
明月知道这是老太太身边的大丫鬟，叫半夏的，自然不敢受礼，连忙扶了她一把。
半夏心下道：“这姑娘倒是和她母亲一般识趣，不像跨院里其他个目下无尘的主，都寄人篱下了，还端着一副官家小姐的样子“
进了内堂，地上铺着的是富贵呈祥图样的地毯，一架8扇的黑漆镶百宝山水楼阁红木屏风架在那，绕过屏风，后头是一架梨花木嵌螺钿理石的罗汉床。
老太太穿着金边玄色镶领五彩织金花卉纹样缎面对襟衣裳,虽是满头的银丝，却是精神很好。
正坐在铺有青缎靠背坐褥的罗汉床上，含笑着招呼她。
明月见状，忙上前行了跪拜礼，口中称道：“恭祝老寿星松鹤长春，春秋不老，福如东海，日月昌明！”说完，还颇有诚意地磕了响头。
她的规矩是打小教过的，即便是一个小小的拜礼，在旁人看来也要悦目许多。
她这礼行得实诚，老太太忙叫身边的丫鬟们赶紧扶她起身，让她走到跟前来。。她是极喜爱姑娘的，因着明月的容貌更是要偏上几分。
“我记着，你刚来那会儿，还不到十岁，才到你母亲的肩，快瞧瞧如今怕是要比你母亲还高了。”
见老太太提起张氏，明月接过话茬，小心回复：“老太太的记性真好，那时候小，我母亲常说托老太太的福，才能将我拉扯大。
原本今日她是要一块过来的，谁知出门时晕了一会，怕到您跟前失礼，便嘱咐我来给您拜寿。”
沁芳听了娘子的话，赶紧把食盒拎上来。明月立在一旁，细细讲解。
第一层打开，入目的是一副寿星捧桃图，寿星公手中捧着形状饱满、桃尖微红、桃叶翠绿的大寿桃，身下周围则围绕着一圈相同式样的小寿桃，中间写有“寿”字。
“老太太，这是我母亲前些日子跟人新学的，是北人的面食，您吃了寿桃，定能益寿延年。”
第二层打开，是一份莹白剔透的糕点，面上都细细地写着寿字。“此糕内有乾坤，入口清爽沁凉，老太太不便用冰饮，夏日解暑用这个再适合不过了”。
第三层打开便是一碗蜜浮酥柰花，一朵白色的柰花盈盈地浮在黄色的蜂蜜上。“我母亲说这碗蜜浮酥柰花添的是蜂蜜，虽说是甜些，但她掺了点□□，口感也清淡些。”
老太太见了自是欢喜，“你母亲定是这几日做这些中了暑气，快让郎中去瞧上一瞧，莫要落下了病根子。“
明月不敢让郎中上门，她方才谎称张氏是晕倒，不过是觉得张氏这个做吃食的，还因吃坏肚子不能前来拜寿，听着不免不美。因而她找了托词婉意谢绝了。
老太太拉着她的手，上下端详了一番：“姑娘家家的，怎生打扮得如此素净？你母亲也是，总不肯让你进园子走动。
你父亲虽有些不是，但也是我看着长大的，你自然是我的亲孙女一般，又何必为了那劳什子事没得让我们祖孙生分。“
还不等明月接话，老太太身边的丁嬷嬷便在一旁打趣：“老太太，您瞧瞧，既然是您的亲孙女，怎么也该赏些好的给董姑娘，也让老奴们开开眼界。“
老太太被逗得指着她笑骂：“你这老奴，成天的就盯着我那些东西，莫是我平日里短了你不成。
还不快把刚得的那套头面拿出来，与明月这个年纪最为适合不过。”
丁嬷嬷听了吩咐，自然麻利地取了首饰来，边指点明月细看，边说：“这套头面前日里三姑娘向老太太讨要，老太太可是没舍得。
这厢送给姑娘，定是对姑娘欢喜得很，日后姑娘还是要多来春晖堂走动，省得咱们老太太的首饰躺在盒子里吃灰。”
明月心下惶惶，如此贵重的礼，又是连府里的姑娘都没给的东西，她又哪敢受。
老太太看她脸上惊惧极力推辞，便道：“你不要听这老奴瞎扯。你母亲和你都向来孝顺，这不过是做祖母的给小辈一份礼物，长者赐不能辞，你就收下吧。“
这下明月也不敢再推辞，福身谢过老太太。
这时有丫鬟进来通传，说是二爷来请安。
听到有人来，明月忙起身告退出去。
进来的是老太太的幼子，府里的二爷，如今在朝中领着殿前司副都指挥使的差事。
明月出去时迎面碰上，她忙低垂下头行礼。
只见一双黑色锦靴停在了她们的面前，随即有一道逼人的视线落在她身上。
她不免有些紧张，幸而也不过只是一瞬，二爷叫了起，衣角从她们眼前掠过便向内堂走去。
从春晖堂出来，明月主奴二人俱是大松了口气。
沁芳拍了拍胸脯，“姑娘，这二爷气势也太吓人了些，听说他当年可是在西边杀敌无数，西边的小孩子听了他的名号都害怕得要哭。”
明月瞪了一眼，“你再胡说，看我不告诉崔嬷嬷，让她给你轻快轻快筋骨。”
张氏虽然是主子，但待下人向来都是和气。惟有崔嬷嬷，怕沁芳年纪小，在这大宅院里惹出祸端，管起她来严得很。
沁芳一听明月搬出了她祖母，果不敢再多说了。