间篇不离不弃,芳龄永继

    爱的最高原则是把自己抛舍给对方,在抛舍或牺牲里感觉到自己,在对方的意识里获得对自己的认识。

    ——上帝之声·年度经注汇编

    她走在美的光影里,好像无云的夜空,繁星闪烁……

    ——神圣与世俗·第四纪谚曲杂咏

    章十五 丽人行(一)

    1

    安迪·特伦索斯特站在落地镜前,正面侧面,各个角度、各种姿势,审视自己和自己新换的修身黑色礼服。哪怕管家和女仆一叠声赞美,“非常合适,非常时髦”,他还是紧锁着眉头……天啊,什么见鬼的“时髦”,他心里抱怨不止。

    安迪长了一张讨喜的面孔——不如说是娃娃脸,梳中分太学生气了,发型师如此说明……他给安迪做了三七分的造型,据说平添了一种更潇洒、更“时髦”的气派,可天晓得,安迪有多腻味“时髦”这个词,帝都的时髦意味着毫无底线地迎合所罗门亲王的喜好。刚到耶利哥的时候,他被这里的街头时尚惊得目瞪口呆,如今,就算他早已入乡随俗,骨子里还是脱不了贝克兰的土包子气……安迪自嘲地想。

    他重新拿起梳子,把黄铜色的短发理成中分。又想起“不对称”的要求,无奈地叹口气,细细地,把发缝定在5.5比4.5的位置。

    此时,门铃响起。

    他的脑海中,自然而然地浮现出来者的形貌——高高瘦瘦的年轻人,棕发蓝眼,神情孤介、轮廓分明,穿着和自己款式相似的黑色礼服,领口翻出白蕾丝的卷边。

    亚利斯塔·图铎。

    就算穿着差不多的衣服,两人气质的对比还是很鲜明。亚利结领巾偏好随意,定制的礼服套在身上,从不显得过于板正;“呵,这样才时髦呢,”他随口搪塞。

    一脸闷闷不乐的亚利走进房间:

    “……恐怕,我又得蹭你的马车了。天啊,烦死。”

    安迪点点头。

    他不想表现同情,亚利尤其不需要同情。他是图铎家族当代的新秀,他的父亲是图铎家族的嗣子;不过,安迪也是大家族里长起来的,表面光鲜之下,有多少龌龊,不足为人道。

    安迪没有住在王城区的特伦索斯特大宅,而是在法学院附近租了一套舒适的公寓,各种设施齐全,与同学、朋友往来也方便。再者,他还未举行引荐式,帝都的繁文缛节暂时跟他没有关系,在正式场合,特伦索斯特伯爵是当他不存在的。

    亚利也一样。

    所以,今晚,他俩乘坐一辆马车,前往亚伯拉罕大宅,并不失礼。反正也轮不着他们谒见书拉密夫人。

    是时,暮色降临。

    车水马龙、人声鼎沸,满大街的张灯结彩,挂着梅迪奇和亚伯拉罕的旗帜,三步一岗、五步一哨的卫兵维持秩序。阳台、屋顶爬满了人,辨识着每一辆马车和马车上显赫的徽记,发出阵阵欢呼。

    ——可以很直观地听出,哪个家族更有人望呢……安迪心想。

    亚利坐在对面,倚着靠背,静静地出神。手里夹着一支烟,没点着的一支;他瞧在眼里,暗暗好笑。

    ——抽烟在真造信徒中很常见,据说那位主就喜欢抽烟。但这项“爱好”在帝都风行,还得“感谢”战争天使阁下恐怖的高人气——耶利哥的青年男女,都觉得梅迪奇真TM帅毙了,以至祂抽烟的样子,大家都觉得酷炫得不行,各个争相效仿。

    甚至,就连一向特立独行的亚利都搞了些烟来,拉着安迪一起尝试。烟草对普通人的好与坏,于非凡者而言都没有太大影响,他俩你一支我一支的抽完,也没品出什么特别的滋味,当时就很扫兴,不想再碰。

    现在,亚利又拿出了烟。安迪不禁笑道:

    “怎么回事,你又想模仿梅迪奇阁下了?”

    “这是哈瓦那雪茄,据说,是最好的。门先生给图铎大人送了一些,祂又赐我父亲一盒。可敬的父亲大人舍不得享用,不过会在人前拿出一支,作为炫耀……既然他只是装模作样,我也不妨装模作样;我呢,整个以假乱真,换了他的真货出来,想必,他也认不出吧。”

    安迪拍着大腿,哈哈大笑。

    “行啊,真行啊你!……能不能让我也装一装?”

    亚利扔给他一支。

    2

    萨穆埃尔坐在办公桌后,扯了两下铃绳。随从没有来。

    他喊了几声,依然没有回应。正当他考虑“掰根手指”的时候,门突然开了,红发双胞胎气喘吁吁地闯进来。维卡的怀里,抱着一个包装精美的礼盒。

    “……总而言之,言而总之,因为这样那样、那样这样的原因,阁下您的随从不能马上赶到您的面前,所以,他们委托我俩,把礼服呈送给您,并且,帮您穿戴起来……”

    女孩们嬉皮笑脸。

    萨穆埃尔斜了她们一眼,实在懒得揭穿。双胞胎不由分说地开始忙活,一边欢乐地闲扯,从小她们给哥哥做小兵挣零花钱,每天替他收拾第二天要用的衣物,等等。也不知真假。

    “还有,今天,能不能让我们陪您去亚伯拉罕大宅?……”拉达可怜兮兮地对手指。萨穆埃尔忍着疯狂的吐槽,移开了视线。

    女孩们欢呼起来。

    关于那晚、在门先生眼皮底下发生的事故,许多人都在打探内情。萨穆埃尔有红发双胞胎传消息,比旁人多知道一点,提炼出来大概是,书拉密被门先生的夫人们给欺负了……哪怕她们根本不在那里。

    (神秘学就是这样~不讲道理~~)

    好在,事件已经解决了。备受全城期待的初入式即将举行,在真实教会这边,渎神者事件的后果之一,就是更严格执行的轮班制度,这意味着有高层不能参加舞会,须在教堂值守;萨穆埃尔不知自己算不算高层,但他是打算值守的,不过,叔叔俨然看穿了他的心思,先一步报名留在教堂,还劝他平常多出去走走,不要老是独来独往。

    萨穆埃尔又惭愧,又感动。

    自从父母去世,这位叔叔就是世上唯一关心自己的人了。至于其他族人,前些年帮自己收拾烂摊子,已经烦不胜烦,而且,他活着都够呛,早就说不上还有什么前途。想当初,乌洛琉斯若不费事救他,以他的死换一笔人情,对家族恐怕还更有利一点……

    他略为自厌地想。

    不过,近些日子,他想独来独往都不成。双胞胎每次回教堂都跟着他——可能是看他好说话——问他要不要喝咖啡、要不要捏肩捶腿什么的,他谢绝了,她们就心安理得地偷懒。一边偷懒还一边八卦,亚伯拉罕大宅的那些事儿(如前所述)就这么灌进他的耳朵,不管他愿不愿意,想知道和不想知道。

    比如事件的后续。门先生终于放下作为主人的矜持,跟书拉密夫人呆在一间屋里,已经好几天没出来了,真是,可喜可贺……

    “……大人物的事别瞎传,割舌头都是轻的,”萨穆埃尔皱着眉头告诫。女孩们敷衍地哦两声。

    接着,她们开始讨论,什么,两个月里有三个女仆怀孕啦,什么,以撒阁下是不是迷上了书拉密夫人啦(!!!),之类,让人严重怀疑门先生治家能力的话题……萨穆埃尔习惯了她们叽叽喳喳的声音,无意义的嘈杂构成了任凭情思漂游的背景,他想着即将开始的舞会,想着即将见面的书拉密夫人,以及那天深夜,她穿过人群、走向自己的模样……如此神秘,叫人琢磨不透……还有,那些画……为什么来找他呢。

    他不是什么不可或缺、不可替代的人。他想摒除私欲、如父如兄地对她,八成只是自己的一厢情愿……可是,她吃了他的心,在那骇人的梦中……这必然意味着某种联系,他与她之间是存在联系的。他甚至产生了这样的想法,或许,她在伟大的门先生身边不快乐,她受了委屈,她在向他求援……

    “……天啊,马车多久没动了?还不如下车自己走呢,肯定比它快点……”

    双胞胎之一大声抱怨。

    思绪急遽地坠回现实,回过神的萨穆埃尔下意识地掏出烟盒。女仆们星星眼地扑在他的膝前,夹着嗓子、拖着调子求……他白了一眼,不得已分出两支。

    很好,三杆大烟枪。

    他拉开车帘,让烟雾散去。但心事没有稍减。

    路旁都是人,熙熙攘攘的人群。假如车厢里有个画家,这就是他粗粗几笔勾勒的背景,然后,他会精雕细琢地刻画一张年轻的面孔——浅淡的金发、澄净的双眸,在茫茫人海的烘托下,尤其显得清雅出众……他穿着一袭黑色的教士袍……没错,是一位神职人员。

    此人吸引了萨穆埃尔的注意。凭他不经意的一瞥。

    ——他没在真实教堂的本部见过此人。这意味着,此人的职级不高……不过,就算如此,凭他不俗的形象,自己也不该一无所知。难不成,是刚从地方上选来的新人?……

    萨穆埃尔盯着他,转着诸如此类的念头。一边推开车门:

    “这位兄弟,不介意的话,我可以载你一程。”

    对方不慌不忙地浅施一礼。然后……

    “欸,阁下,您在对谁说话呢?”

    维卡好奇地问。

    萨穆埃尔再次将视线投向路人。那年轻的教士已然消失不见。

    3

    卧室中的门先生收到了以撒的祈祷。

    他在绵软的被褥里翻个身,望向缀满金色十字星的暗蓝色织锦床幔。同时,在视界中,浮现出以撒率领众多仆人、抬着好几个箱子,站在套房外的景象。

    他深深地叹了口气。

    两个月前,门先生约见了多名设计师,提出需求——制作一件包含“伯特利蓝和梅迪奇红(原则上以等比例出现)”并融合“古典与现代、宗教与世俗、对称与不对称”等元素的初入式礼服。一段时间后,祂收到了第一批设计稿,虽然每件都不乏亮点,但是……

    祂的要求或许已超过凡人的能力所及。

    这时,一名小辈贡献了灵感。他是家族属下珠宝工坊的负责人,年轻时参与过真实教堂的建设,对彩色玻璃花窗的光影效果非常着迷;亚伯拉罕家族拥有最丰富的珠宝收藏和最精湛的切割加工技术,他说,若能以大量宝石来模拟日月之光透过花窗折射的迷乱光彩,将它披在书拉密夫人的身上,想象一下,啊,那会是怎样超凡而瑰丽的美艳……

    祂选取了这份方案。

    这叫,“举贤不避亲”。

    以撒跟踪了这件礼服的设计和制作过程。引入非凡技术并耗费了难以计量的天才、血汗和金钱,终于,它被及时送到亚伯拉罕大宅。

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