陈颂禾没走远，方才宋淮远那一脚她看得清楚，面上不由起了一丝微澜，但很快又敛起眉来。
她向宋淮远遥遥颔首，转身便朝侯府深处走去。
局势很不明朗，她被洛云止突如其来的死搅乱了心湖，连着几日都没能好好思考对策。冷静下来后，第一个找上的人便是宋淮远。
宋随与洛云止同一日遇害，绝非巧合，眼下洛云止身陨，全部的线索和方向都得从宋随的身上获取才是。
她蹙眉长叹一声，捏了捏右边发抖的指尖，强忍下翻涌的涩意。
“我想自己走走。”
陈颂禾对流觞和归桃道：“你们去府外的马车上等着我。”
流觞张张口，本想说“不行”，可转了个念又将这话吞进肚子了，拉着归桃快步走了。
归桃几乎是被流觞拖拽着离开的，酿酿跄跄了几步终于是忍不了了。她一把拂开流觞，口中抱怨：“诶呀流觞姑姑！”
流觞转眸看她一眼，语气带了些严厉：“怎么？”
归桃理了理衣裳，合袖嘟唇：“我想跟着小姐。”
见流觞脸色微变，她忙解释道：“姑姑你想啊，小姐前段日子刚失了凤浠，没多久承恩侯又……”她咽了咽口水，低声续道：“焉知不是什么歹人盯上了小姐，若是我们在侧，好歹能挡上一阵子，就这样放着小姐一人不管，该多危险呐！”
陈颂禾身边亲近的奴仆，除了财福便是他们婢女三人，自小姐从战场归来，院里添了归桃和凤浠，这怪事就一桩接着一桩的来。流觞轻轻撇了一眼归桃，心上涌起些讥讽，可她面上丝毫不露，只笑着想了想，颔首道：“你说得在理。”
“那——”归桃眸光一亮。
“只是——”流觞打断她的话：“小姐武艺高强，寻常歹人根本近不了她的身，你我二人在旁只会添乱，说不准还会成为人质死于刀下。”
她语气微冷，转眸又道：“再者，小姐心怮难当，定不想让我们瞧见她落泪的样子。怎么？你是想去瞧主人家的笑话吗？”
这话说的重了些，归桃一凝，很快便乖巧地点了点头：“是归桃想得不够周到，请姑姑恕罪。归桃也不过是心系小姐，一时失了分寸，并无此意，望姑姑……莫怪。”
她一面说着一面观察流觞的脸色，见她面容和缓下来，这才松了口气。
流觞面上淡淡的，心下却不由感叹起归桃的聪颖来，这副见好就收、遇难则退、口齿伶俐的忠仆模样，竟让她微微有些心悸。可她说不准这是一种什么样的感觉，只知道，这种感觉令她感到不适。
……
陈颂禾在檐下歇脚，目光却涣散起来，整个人好像又回到了温暖的春日，那时洛云止还在，她也望着他，笑得肆意。
直到角落里传来阵阵轻微的抽泣声，瑟风才将她一下子拉回了天阴之下。
她听着这呜呜咽咽，脚步不自觉朝声音的来源处走去。
一个姑娘蹲在角落里，正哭得伤心。她的身上穿的是宫女的衣物，估计是宫里哪位贵人的贴身侍女。
“你怎么了？”陈颂禾开口。
听着身后传来动静，小宫女吓了一跳，两只瘦弱的肩头狠狠一颤，忙转过身来不住地磕头：“贵人恕罪贵人恕罪，奴婢不知贵人在此歇脚，扰了贵人清净，奴婢这就走！”
说罢，她便勾着腰站起身来，目光始终落在地面上，一刻也不敢抬头。
陈颂禾瞧她两眼，自觉有些眼熟，刚要再次开口，不远处忽而传来一声高调的呼唤。
“清梅！清梅？”
小宫女狠狠一怔，扣了扣手指，犹犹豫豫应：“公主，奴婢在这儿。”
“死丫头！死哪儿去了？？？”
人未至，声先到。
怒音刚刚落下，华檀便出现在曲径通幽处。依然是那张艳丽的不可一世的脸，细细的长眉高挑着，红唇微咬，花冠满头，奢靡之中透着不合年龄的雍容。
甫一见到宫女清梅，掌风便熟练又利落地砸下。
“啪！”
一声清脆的响音伴随着清梅的哭声，瞧着有些刺目，听着更是刺耳。
陈颂禾蹙眉，拳头微微握起，一个箭步挡在清梅的面前，朝着华檀不卑不亢道：“殿下息怒，不知这小宫女是何处惹了殿下不快，竟要让殿下亲自动手？”
清梅捂着左脸轻轻地抽泣着，并不敢真的哭出声来。
华檀嗤笑一声，见陈颂禾不知死活，竟敢挡在她的面前，扬起手来又要打人，不料手腕被陈颂禾牢牢抓住，一时动弹不得。
“陈颂禾，你放肆！”华檀不可置信地瞪大了眼：“你算什么东西？本公主教训自己的奴才，还要经过你应允不成！”
陈颂禾睫毛微微颤动，闻言淡淡地说：“公主要教训自己的奴才，颂禾管不着。可公主殿下，应当知道现下是在什么样的场合……承恩侯新丧，陛下方才动过怒，公主如此装扮，莫不是在藐视皇威？”
“你！”华檀咬咬牙，方还张扬的神色忽然变得有些慌乱，她飞快瞟了一眼自己的衣裳，苍白着脸反问：“本公主穿得有何问题？你休得胡言！”
陈颂禾诧异地挑挑眉，她这个五姐姐，虽向来是蠢笨惯了的，可在这样的境况下还敢锦衣华服，说到底是做奴才的失职……
她轻轻扫了一眼一旁沉默不语的清梅，想来是这婢女对主子的恨意极深，巴不得主子出丑被陛下狠狠责罚。
傻姑娘……陈颂禾无声地叹了口气，难道她以为华檀出了错自己还能置身事外吗？
“眼下是多事之秋，各国使臣都还未离开上京，殿下若是不想惹人非议，还是谨慎一些脱下这外裳为好，万不能因此坏了殿下远扬四国的美名。”陈颂禾道。
“这外裳怎么了？”华檀抬袖挑眉。
陈颂禾行了个规规矩矩的臣礼，而后道：“公主的外裳，乍一看瞧不出什么，可若是有心人细细观摩片刻便会发现，这袖袍上绣的，却是民间传言侮辱死者的扶桑花。”
“扶桑花……是何种花？”华檀不解：“本公主便是用了这花又如何？”
陈颂禾面色不变：“扶桑，音同‘服丧’，自古被视为不详之花，亦称‘鬼花’，公主将这鬼花穿戴在身，可不就是在藐视皇威？”
阴云适时飘荡在檐上，晦暗的天色下，华檀面上浮浮沉沉的阴郁好似与天光融为一体。
闻言，她眼风凉凉地扫过清梅，冷笑一声骂：“有爹生没娘养的贱婢，真真是天生的贱种，莫不是故意想让本公主在诸国面前出丑，以此报复？”
清梅不吭声，只用力地摇着头。整个人抖如筛糠，翕动的唇瓣苍白又无力，便是半个字也吐不出来了。
陈颂禾微微侧眸，见她唯唯诺诺又怕得过分，不知为何总想起洛云止，于是有意替她解围道：“殿下息怒，方才前头人多眼杂，一经发现恐要成为众矢之的，清梅也是想着将公主引至这无人的僻静之所，才好替公主遮掩。”
见华檀冷面不语，她又道：“公主的衣裳自尚衣局送到公主所在的殿宇，一路上经过无数人的手，若要找出渎职之人，许是有些困难……再者，若此事被陛下得知，恐怕还要向殿下问责。”
华檀听明白了，她目光沉沉，望向陈颂禾的眼神里带着似笑非笑的冷漠：“那依陈将军的意思，此事便这么算了？”
“颂禾不敢擅自替殿下做主。”
空气中猝然扬起薄沙，迷的人睁不开眼，小小的灰尘顺着风向在半空中乱舞。翠色的竹像晶莹剔透的翡，倚在角檐的一边，映在晦暗幽沉的天穹下，竟有几分格格不入。
好与坏都说得分明，怎样选择是华檀自己的事。只是……明眼人都该清楚，此时万万不宜生事。
治国理政有万千琐事，开年不顺，只要举国大致太平，明面上都还过得去，便也就算了。
旁人不清楚，华檀和陈颂禾不可能不懂，华鸢是个什么样的人？说得好听些，是宠爱姊妹的长姐，便是再娇纵再贪玩儿，做姐姐的总能让着妹妹，可若是谁敢与国事正事扯上干系，便不要怪她翻脸无情，严重些的，说贬也能贬，说杀也绝不是杀不得的。
说到底，她骨子里还是帝王。
思及此处，华檀锁眉抚了抚髻，挑起下巴对清梅道：“还不快带我去更衣。”
清梅逃过一劫大难不死，浑浑噩噩间应了声“是”。她转眉去瞧陈颂禾，见她还立在远处目送她们离开，神色一时间有些复杂。
……
“你又多管什么闲事？”宋淮远自暗处款步而来，照例是一见面便怼。
他身着一袭灰色浅袍，发髻用一支木簪固定，全身上下素净如水。只是笔墨染就一般的眉眼依然浓烈，疏朗的眼眸深处，有一潭沉沉的死水，还有一把熊熊的烈火。
陈颂禾看他一眼，破天荒解释：“不是闲事。”
宋淮远轻“哼”一声：“我提醒你一句，你且记好。这世道如此艰难，你也看到了，最好收起你那洪水泛滥般的好心，若是遇到些阿猫阿狗，你喂上几口吃食，他们尚懂知恩图报，好歹舔你几回；若是遇上些披着羊皮的狼崽子，吸干了你的血，吃净了你的肉，你也怪不了任何人！”
“知道了。”陈颂禾扯了扯嘴角反应平平，思忖片刻又问：“那几个混混如何交代？”
宋淮远好笑地勾了勾唇：“你不是告诫我，刑部不可动私刑吗。还来问我做甚？”
陈颂禾一噎，不紧不慢道：“那你听了？”
“自然……是没有。”宋淮远懒散地在石桌边坐下，面色渐渐严肃起来：“呵，真是厉害，不管怎么打，几人都只说是奉了西启公主的令，想要教训一下我罢了。我瞧他们不像说谎，应当是真的不知情。”
他凝着眉，气定神闲地给自己斟了杯茶，总结道：“查到这里，这两件案子看似毫无关联。可我总疑心，我是不是看漏了些什么。”
虽然这结果早便料到了，可陈颂禾仍是有些失望。这抹失望的情绪像一滴墨，在心湖中越来越浓。
“你说，我们会不会真的找错了方向？”她喃喃道。
“阿止的死让我意识到，我保护不了任何人。”
宋淮远心上一滞，诧异地看她一眼，听见她接着说：“我每日每日勤奋地练功，东奔西跑，不放过任何一条线索，好几次拒绝了阿止的邀帖，我明知他会难过、会失望，可我还是狠心对他说不。若我再耐心些……再仔细些……再多看他一眼，他是不是就不会死……”
陈颂禾的话音里并没有哭腔，表情也如同凝固的泥人，呆呆的、淡淡的、冷冷的，可宋淮远却一瞬间觉得寒风刺骨，她的话网织了一场盛大的雪景，天寒地冻之中，她赤|裸双足踽踽独行。
宋淮远忽然意识到，他其实一点儿也不了解陈颂禾。
她向宋淮远遥遥颔首，转身便朝侯府深处走去。
局势很不明朗，她被洛云止突如其来的死搅乱了心湖，连着几日都没能好好思考对策。冷静下来后，第一个找上的人便是宋淮远。
宋随与洛云止同一日遇害，绝非巧合，眼下洛云止身陨，全部的线索和方向都得从宋随的身上获取才是。
她蹙眉长叹一声，捏了捏右边发抖的指尖，强忍下翻涌的涩意。
“我想自己走走。”
陈颂禾对流觞和归桃道：“你们去府外的马车上等着我。”
流觞张张口，本想说“不行”，可转了个念又将这话吞进肚子了，拉着归桃快步走了。
归桃几乎是被流觞拖拽着离开的，酿酿跄跄了几步终于是忍不了了。她一把拂开流觞，口中抱怨：“诶呀流觞姑姑！”
流觞转眸看她一眼，语气带了些严厉：“怎么？”
归桃理了理衣裳，合袖嘟唇：“我想跟着小姐。”
见流觞脸色微变，她忙解释道：“姑姑你想啊，小姐前段日子刚失了凤浠，没多久承恩侯又……”她咽了咽口水，低声续道：“焉知不是什么歹人盯上了小姐，若是我们在侧，好歹能挡上一阵子，就这样放着小姐一人不管，该多危险呐！”
陈颂禾身边亲近的奴仆，除了财福便是他们婢女三人，自小姐从战场归来，院里添了归桃和凤浠，这怪事就一桩接着一桩的来。流觞轻轻撇了一眼归桃，心上涌起些讥讽，可她面上丝毫不露，只笑着想了想，颔首道：“你说得在理。”
“那——”归桃眸光一亮。
“只是——”流觞打断她的话：“小姐武艺高强，寻常歹人根本近不了她的身，你我二人在旁只会添乱，说不准还会成为人质死于刀下。”
她语气微冷，转眸又道：“再者，小姐心怮难当，定不想让我们瞧见她落泪的样子。怎么？你是想去瞧主人家的笑话吗？”
这话说的重了些，归桃一凝，很快便乖巧地点了点头：“是归桃想得不够周到，请姑姑恕罪。归桃也不过是心系小姐，一时失了分寸，并无此意，望姑姑……莫怪。”
她一面说着一面观察流觞的脸色，见她面容和缓下来，这才松了口气。
流觞面上淡淡的，心下却不由感叹起归桃的聪颖来，这副见好就收、遇难则退、口齿伶俐的忠仆模样，竟让她微微有些心悸。可她说不准这是一种什么样的感觉，只知道，这种感觉令她感到不适。
……
陈颂禾在檐下歇脚，目光却涣散起来，整个人好像又回到了温暖的春日，那时洛云止还在，她也望着他，笑得肆意。
直到角落里传来阵阵轻微的抽泣声，瑟风才将她一下子拉回了天阴之下。
她听着这呜呜咽咽，脚步不自觉朝声音的来源处走去。
一个姑娘蹲在角落里，正哭得伤心。她的身上穿的是宫女的衣物，估计是宫里哪位贵人的贴身侍女。
“你怎么了？”陈颂禾开口。
听着身后传来动静，小宫女吓了一跳，两只瘦弱的肩头狠狠一颤，忙转过身来不住地磕头：“贵人恕罪贵人恕罪，奴婢不知贵人在此歇脚，扰了贵人清净，奴婢这就走！”
说罢，她便勾着腰站起身来，目光始终落在地面上，一刻也不敢抬头。
陈颂禾瞧她两眼，自觉有些眼熟，刚要再次开口，不远处忽而传来一声高调的呼唤。
“清梅！清梅？”
小宫女狠狠一怔，扣了扣手指，犹犹豫豫应：“公主，奴婢在这儿。”
“死丫头！死哪儿去了？？？”
人未至，声先到。
怒音刚刚落下，华檀便出现在曲径通幽处。依然是那张艳丽的不可一世的脸，细细的长眉高挑着，红唇微咬，花冠满头，奢靡之中透着不合年龄的雍容。
甫一见到宫女清梅，掌风便熟练又利落地砸下。
“啪！”
一声清脆的响音伴随着清梅的哭声，瞧着有些刺目，听着更是刺耳。
陈颂禾蹙眉，拳头微微握起，一个箭步挡在清梅的面前，朝着华檀不卑不亢道：“殿下息怒，不知这小宫女是何处惹了殿下不快，竟要让殿下亲自动手？”
清梅捂着左脸轻轻地抽泣着，并不敢真的哭出声来。
华檀嗤笑一声，见陈颂禾不知死活，竟敢挡在她的面前，扬起手来又要打人，不料手腕被陈颂禾牢牢抓住，一时动弹不得。
“陈颂禾，你放肆！”华檀不可置信地瞪大了眼：“你算什么东西？本公主教训自己的奴才，还要经过你应允不成！”
陈颂禾睫毛微微颤动，闻言淡淡地说：“公主要教训自己的奴才，颂禾管不着。可公主殿下，应当知道现下是在什么样的场合……承恩侯新丧，陛下方才动过怒，公主如此装扮，莫不是在藐视皇威？”
“你！”华檀咬咬牙，方还张扬的神色忽然变得有些慌乱，她飞快瞟了一眼自己的衣裳，苍白着脸反问：“本公主穿得有何问题？你休得胡言！”
陈颂禾诧异地挑挑眉，她这个五姐姐，虽向来是蠢笨惯了的，可在这样的境况下还敢锦衣华服，说到底是做奴才的失职……
她轻轻扫了一眼一旁沉默不语的清梅，想来是这婢女对主子的恨意极深，巴不得主子出丑被陛下狠狠责罚。
傻姑娘……陈颂禾无声地叹了口气，难道她以为华檀出了错自己还能置身事外吗？
“眼下是多事之秋，各国使臣都还未离开上京，殿下若是不想惹人非议，还是谨慎一些脱下这外裳为好，万不能因此坏了殿下远扬四国的美名。”陈颂禾道。
“这外裳怎么了？”华檀抬袖挑眉。
陈颂禾行了个规规矩矩的臣礼，而后道：“公主的外裳，乍一看瞧不出什么，可若是有心人细细观摩片刻便会发现，这袖袍上绣的，却是民间传言侮辱死者的扶桑花。”
“扶桑花……是何种花？”华檀不解：“本公主便是用了这花又如何？”
陈颂禾面色不变：“扶桑，音同‘服丧’，自古被视为不详之花，亦称‘鬼花’，公主将这鬼花穿戴在身，可不就是在藐视皇威？”
阴云适时飘荡在檐上，晦暗的天色下，华檀面上浮浮沉沉的阴郁好似与天光融为一体。
闻言，她眼风凉凉地扫过清梅，冷笑一声骂：“有爹生没娘养的贱婢，真真是天生的贱种，莫不是故意想让本公主在诸国面前出丑，以此报复？”
清梅不吭声，只用力地摇着头。整个人抖如筛糠，翕动的唇瓣苍白又无力，便是半个字也吐不出来了。
陈颂禾微微侧眸，见她唯唯诺诺又怕得过分，不知为何总想起洛云止，于是有意替她解围道：“殿下息怒，方才前头人多眼杂，一经发现恐要成为众矢之的，清梅也是想着将公主引至这无人的僻静之所，才好替公主遮掩。”
见华檀冷面不语，她又道：“公主的衣裳自尚衣局送到公主所在的殿宇，一路上经过无数人的手，若要找出渎职之人，许是有些困难……再者，若此事被陛下得知，恐怕还要向殿下问责。”
华檀听明白了，她目光沉沉，望向陈颂禾的眼神里带着似笑非笑的冷漠：“那依陈将军的意思，此事便这么算了？”
“颂禾不敢擅自替殿下做主。”
空气中猝然扬起薄沙，迷的人睁不开眼，小小的灰尘顺着风向在半空中乱舞。翠色的竹像晶莹剔透的翡，倚在角檐的一边，映在晦暗幽沉的天穹下，竟有几分格格不入。
好与坏都说得分明，怎样选择是华檀自己的事。只是……明眼人都该清楚，此时万万不宜生事。
治国理政有万千琐事，开年不顺，只要举国大致太平，明面上都还过得去，便也就算了。
旁人不清楚，华檀和陈颂禾不可能不懂，华鸢是个什么样的人？说得好听些，是宠爱姊妹的长姐，便是再娇纵再贪玩儿，做姐姐的总能让着妹妹，可若是谁敢与国事正事扯上干系，便不要怪她翻脸无情，严重些的，说贬也能贬，说杀也绝不是杀不得的。
说到底，她骨子里还是帝王。
思及此处，华檀锁眉抚了抚髻，挑起下巴对清梅道：“还不快带我去更衣。”
清梅逃过一劫大难不死，浑浑噩噩间应了声“是”。她转眉去瞧陈颂禾，见她还立在远处目送她们离开，神色一时间有些复杂。
……
“你又多管什么闲事？”宋淮远自暗处款步而来，照例是一见面便怼。
他身着一袭灰色浅袍，发髻用一支木簪固定，全身上下素净如水。只是笔墨染就一般的眉眼依然浓烈，疏朗的眼眸深处，有一潭沉沉的死水，还有一把熊熊的烈火。
陈颂禾看他一眼，破天荒解释：“不是闲事。”
宋淮远轻“哼”一声：“我提醒你一句，你且记好。这世道如此艰难，你也看到了，最好收起你那洪水泛滥般的好心，若是遇到些阿猫阿狗，你喂上几口吃食，他们尚懂知恩图报，好歹舔你几回；若是遇上些披着羊皮的狼崽子，吸干了你的血，吃净了你的肉，你也怪不了任何人！”
“知道了。”陈颂禾扯了扯嘴角反应平平，思忖片刻又问：“那几个混混如何交代？”
宋淮远好笑地勾了勾唇：“你不是告诫我，刑部不可动私刑吗。还来问我做甚？”
陈颂禾一噎，不紧不慢道：“那你听了？”
“自然……是没有。”宋淮远懒散地在石桌边坐下，面色渐渐严肃起来：“呵，真是厉害，不管怎么打，几人都只说是奉了西启公主的令，想要教训一下我罢了。我瞧他们不像说谎，应当是真的不知情。”
他凝着眉，气定神闲地给自己斟了杯茶，总结道：“查到这里，这两件案子看似毫无关联。可我总疑心，我是不是看漏了些什么。”
虽然这结果早便料到了，可陈颂禾仍是有些失望。这抹失望的情绪像一滴墨，在心湖中越来越浓。
“你说，我们会不会真的找错了方向？”她喃喃道。
“阿止的死让我意识到，我保护不了任何人。”
宋淮远心上一滞，诧异地看她一眼，听见她接着说：“我每日每日勤奋地练功，东奔西跑，不放过任何一条线索，好几次拒绝了阿止的邀帖，我明知他会难过、会失望，可我还是狠心对他说不。若我再耐心些……再仔细些……再多看他一眼，他是不是就不会死……”
陈颂禾的话音里并没有哭腔，表情也如同凝固的泥人，呆呆的、淡淡的、冷冷的，可宋淮远却一瞬间觉得寒风刺骨，她的话网织了一场盛大的雪景，天寒地冻之中，她赤|裸双足踽踽独行。
宋淮远忽然意识到，他其实一点儿也不了解陈颂禾。