离得近了,栖月听见高瑶问明王:“王爷您说慕大人买了那盏花灯是要送给谁家的小娘子?”

    闻言,明王揽住高瑶往怀里带,不悦地说:“阿瑶这么关心慕大人的私事?”

    “哪有?”高瑶顺势依偎在明王怀中,轻笑道:“妾身不过是好奇京城中究竟是哪家女子能让慕大人如此……记挂。”言罢,她反问明王:“难道王爷不想知道?”

    明王当然想知道,要是不想知道他就不会借口这边花灯奇异引得一众人悄悄跟上慕少辞的步子。

    因着不想被他发现,他们远远跟在后头,结果还是被脚程快的慕少辞甩开。

    等他们在人海中模糊地捕捉到他的人影,寻踪而至时又遇上早先有事离开的容景烁从而耽误了片刻功夫。

    如果没有这个意外,没准他们就能“有缘”地撞见那个让慕少辞挂念的女子。

    毕竟,明王一直都想知道,屡次拒绝他千娇万宠的皇妹的慕少辞最终会为什么样的女子折腰。

    碍于有外人在场,明王不好将私心言明,但在场的哪个人不是与他抱有相似的心思。否则就凭他三言两语,几个异国的皇子公主哪里会愿意跟随他的脚步。

    他们忙着寻人,一边的栖月才懒得理会他们那些无关痛痒的算计。

    此刻正欢喜地拉住慕少辞在一个烤肉摊子前驻足。

    见识了二人一路过来出手是何等阔绰的摊主立刻扬起笑脸招呼:“两位客人吃些什么?”

    看二人衣着不俗,又停在摊前不发一语,怕二人同往常的许多贵人们一样嫌弃烤肉不干净,妇人手忙脚乱地解释:“贵人放心,俺家的肉都是买的现砍的猪肉,新鲜着哩。”

    她提起装肉串的箩筐,指着里面肥瘦相间的肉串对两人介绍:“这些是五花肉,七文一串。”又指向另一侧呈淡红色,纹理均匀的肉串道:“这堆是梅花肉,八文一串。”

    介绍完,她小心翼翼地抬眼观察二人的面色,可二人皆戴面具她什么都瞧不出来。

    心下一急,正想着要不要压低些价钱让两人多买几串回去,免得这大半筐肉串卖不出去放到明日定然是比不上今儿新鲜。

    到时候坏掉的肉肯定是不能再卖,而买这些肉的本钱也……

    不等她开口,就听栖月道:“这些肉串我们都要了。”

    分明是平淡至极的嗓音听在妇人耳中竟犹如天籁。

    她下意识应了一声:“好嘞!您稍等。”短暂的恍惚后,她才反应过来栖月是要将这些肉串全部买回去,霎时震惊地抬眼望向栖月。

    不可置信地重复:“这些您……您都要?”

    栖月肯定地点头,复而柔声询问妇人:“这些肉串瞧着还有许多,你一人可忙得过来?”

    天色昏暗,倘若这摊主着急归家,她也不想勉强。

    “忙得过来,忙得过来。”妇人连连应道,目光触及到不算宽敞的烤架,又露出窘色,弱声解释:“俺这烤架实在是不算大,贵人们买得多,可能要多等一等。”

    这集市之中来来往往的人有许多,会停在路边买食物的人也不少,但是肯花钱吃烤肉的人其实不算多,当然也不算少。

    穷苦百姓当然舍不得花个七、八文专门来吃烤肉。过路的商贩倒是不差钱,加上近来京中灯市,商贩云集,还有一些小富人家也会出来行走。

    明花便想趁着这阵子灯市的热闹劲,来放手一试。

    卖肉串虽然冒险了一点,但是只要手艺过得去,自然有人舍得掏钱。这样不仅能够偿还东拼西凑借来的买肉的本钱,还能多赚些银钱给相公看病,顺带给孩子买点零嘴儿。

    她的想法确有妙处,但她今儿太过冒进,一下子便备下一筐子肉串。

    一整日过去,在她鼓起勇气的吆喝下幸运地卖出去大半,可还是剩下不少。眼看就要全砸在手里,没想到遇到个大善人。

    能把肉卖完她肯定是情愿的,可是这些肉串全部烤好要花上好些时候。

    她用的烤架本就是用几根粗/壮的木棍捆绑而成,制作极为粗糙。

    对此她也无可奈何,夫君生病掏空了家底,现在家中都摸不出几个铜板,更别说拿钱去做一个烤架。

    何况,出来之前她压根没有想过会有人一下子买这么多肉串,就算她不知疲倦接连不休地烤制,大半筐的肉串不是短时间内可以完成的。

    说完她又怕两人就此离开,暗恼自己多嘴,一时心急如焚。

    栖月扫了一眼搁置在旁的简易烤架,心中有了估量。

    偏头问慕少辞今夜可有要事处理,得到否定的答复后,对妇人轻声道:“不碍事的,我们今夜刚好得空,你慢慢来就行。”

    妇人喜笑颜开,手脚利落地燃气火盆,而后着手架起肉串,同时不忘高声喊:“翠儿快给两位客人端凳子去。”

    喊完又对栖月与慕少辞歉意一笑:“贵人见谅,小妇人这儿简陋,只有这种小凳子,您二位坐下歇歇脚。”

    一直躲在明花身后的小人儿搬起一旁的凳子,颤巍巍地走向栖月,小手费力地端住一个身形与她差不多的凳子。

    瞧见这个差不多到她膝盖的小家伙,栖月只觉得分外有趣,蹲下身来与她平视。

    小家伙似是被她吓住,停下脚步。乌黑的大眼睛直勾勾地落在栖月的面具上,一张嘴巴紧抿着好像下一瞬眼睛里面就要流出金豆豆。

    瞧得栖月有些手痒,这鼓起的脸颊戳一下应该会立刻陷下去吧,感觉会像棉花一样软。

    怪不得她幼时阿娘总爱对她的脸又捏又戳,乐此不疲。手指微动,还是没有伸向小姑娘的脸。

    那边,明花一边烤肉一边注意女儿的动静,看她这样就知道她是怯生了。忙解释道:“俺闺女,翠儿。贵人见谅,她有点怕生。”

    “没事,不用一直喊我们贵人。”栖月玩笑道:“不过是家中有些底子,算得上哪门子的贵人,喊姑娘跟郎君就是。”

    “郎君”二字脱口而出,流畅至极。

    妇人没有察觉异常,乐呵呵应下栖月的话。

    在慕少辞耳中,“郎君”这两个字仿佛在她唇舌之间百转千绕,无端添上几分别样的情感。

    这时,栖月突然转头,眼中盛满笑意:“郎君觉得如何?”

    猝不及防地,慕少辞感觉自己的心口被不知名的情愫侵/占,下意识回:“都听……姑娘的。”

    翠儿突然丢下凳子,双手捂住眼睛,转头就跑向明花的怀抱。明花在忙碌,腾不出手来。翠儿身量小又够不到明花的怀抱,干脆抱住了明花的大腿。

    栖月:“……”

    这小丫头真有意思,古灵精怪的。

    扯过凳子,栖月才发现这处就只有她手头这一张凳子,似乎是明花特意带来给翠儿坐着休息的。

    明花哄完翠儿,一转头发现栖月坐在凳子上,而慕少辞站在她身后,当即意识到自己疏忽了。

    撇了一眼双手紧紧扒住她大腿的翠儿,十分无奈地动了两下腿。见翠儿没有松手的打算,明花弯腰柔声轻哄:“翠儿乖,别抱着腿,你牵住阿娘的衣角行吗?”

    翠儿缓慢地松手,在明花鼓励的眼神中抬手扯住她的衣角。

    “真乖。”明花夸奖了一句,将烤好的肉串递给栖月与慕少辞。

    想起还没有付银钱,栖月把手中的肉串全部递给慕少辞,从荷包里面摸出一粒银子递给明花。

    银子约莫有五两多,明花拿在手中掂量一下,大致能猜出有多少。她面露难色:“这太多了,俺这里找不开。”

    她忙活了一整日,除却本钱,赚到的钱银全部加起来估计都没有手中这枚银子一个凸出的角多。

    “不用了。”栖月无所谓地摆手:“多的就给孩子买点零嘴。”

    “唉!多谢贵人……不,是姑娘。”明花大喜过望。收了银钱后,她的手脚更加利索几分。谈话的间隙又烤好了三串。

    “姑娘,小心烫。”明花拿下肉串递给栖月,边叮嘱道。

    竹签子拿在手中,烤肉的香味直往鼻腔中涌去。

    闻着还不错,看着也不差。

    拿了一串凑到唇边,栖月不禁得意,幸亏她有先见之明,料到今夜可能会在夜市中吃些宵夜。

    特意叫人准备的面具仅能遮住大半张脸,露出嘴唇及以下部位,完全不耽误她现在大快朵颐。

    刚从烤架上取来的肉串油光水亮,仍在滋滋作响,肥肉被烤得金黄酥脆,瘦肉在经历烈火之后更是变得纹理清晰,层次分明。

    尝试着咬了一小口,竟然比预料的还要美味几分,不过少了些佐料相辅还是有点儿油腻。

    吃了几串,栖月便没有什么胃口。遂将肉串放到一边,无意间发现翠儿的目光正一瞬不转地落在肉串上,亮晶晶的眼睛写满渴望。

    当明花再次把烤好的肉串递给栖月时,栖月问明花:“我可以抱她吗?”

    明花一愣,顺着她的目光落在一直抓住她衣角的闺女身上,同时也清楚地看见她对肉串的垂涎欲滴。

    心中酸涩一瞬,明花腾出一只干净的手摸了下翠儿的脑袋,对栖月无奈说:“丫头嘴馋,让姑娘见笑了。”

    “我瞧她是个聪明的。”栖月朝翠儿伸手,轻声细语地哄道:“来,到姐姐这里来,姐姐喂你吃肉串好不好。”

    闻言,翠儿接连咽了几下口水却没有松开抱住明花的手,反而用紧力道,把明花打着几块细碎补丁的裙摆攥得发皱。

    见此,明花担心栖月生气,忙数落道:“这孩子……”她想了半天到底没有说重话。

    “阿月不如我们先去旁的地方逛逛,一会儿再来。”慕少辞突然开口。

    “行。”栖月站起身,掏出帕子擦拭着手上的油渍:“你先忙,我们一会儿再来。”

    明花看了一眼手上的烤串犹豫道:“姑娘这烤串要趁热吃才好吃。”

    “我们两人吃不完。”栖月望了一眼筐中剩下的肉串,方才两人都吃了不少,这会实在是吃不下了。

    “多的我等下喊人来拿,你们要是饿了也可以吃。”栖月说完,不等明花说话,给慕少辞使了个眼神,两人一前一后离开。

    油渍光凭帕子是擦不干净的,栖月边用力擦拭,一边想着找个地方彻底清洗一下,顺便找个靠谱的人把剩下的烤串带回去给府里人加餐。

    正抬眼搜寻附近有没有合适的地方能清洗手上的滑腻,停下的细微空当,手就被慕少辞抓住。

    “你急什么?”栖月扫视一眼两人的手,十分无语。甩了两下居然没有甩掉,一时她都顾不上去寻找地方。

    “油着呢。你不难受?”她没好气地瞪向慕少辞。

    “跟我来。”慕少辞牵着栖月往沿街店铺去,走出几步再拐过一道巷口,有家卖肉的铺子正在清洗案板上的血迹。

    与店主沟通一番后,店主豪爽地允许两人在这儿借水净了手。

    往外的巷道上,栖月随口感概道:“没想到这种偏僻的地方居然还有一家肉铺。”

    “他们家的肉品质上佳,价钱不算太贵加之店主为人和善,平日很受人欢迎。”慕少辞缓声解释。

    “你还有空闲去了解京中哪家铺子受欢迎?”栖月略感惊奇。

    “那倒没有。”慕少辞自然地牵起栖月的手:“我一得空便恨不得时时与嘉顺待在一处。哪里有多余的时间去注意京中的铺子如何。”

    这话倒是有几分道理。

    栖月仔细一想猜出个大概来。

    这两日她忙着安抚云姿,整日去陪她来获取她的信任。慕少辞可是忙得满京城跑。

    青霜城一事牵扯出好几个朝廷官员,此等欺上瞒下之徒抄家下狱都算便宜了他们。

    这差事几乎是毫无争议地砸在慕少辞身上。肉铺或许就是他抄家途中恰好路过,然后记住了。

    越想栖月便愈发笃定,她记得其中一家官员的府邸就在前方,肉铺这条路勉强算是通往那片府邸的近道。

    不过,住在那一片的官员们平日都不走此间小道。

    一则因其间距过分狭窄,车马难行。二则道路之中曾被某位官员下命筑起一道高墙,将百姓聚居之所与官员府邸彻底隔绝。

    长此而往,住在前头的官员们鲜少有人会记得这处弃用的小道。

    “郎君先前是带人从这处过?”栖月虽在问,话中却无多少疑问。

    慕少辞轻叹一声,顺利接上她这没头没尾的问话:“果然什么都瞒不过你。”

    “郎君的脑子倒是好使。”栖月由衷地夸赞一句。

    不知是在夸慕少辞能跟上她跳转的思绪,还是在夸他出奇招提前赶到官员府邸把前去灭口的人一网打尽。

    听在慕少辞耳中总归是没有什么差别。

    穿行于人潮之中,一些摊贩见夜色渐浓收拾东西准备离开。

    还有如明花之人为了生计仍在热情吆喝。

    一路走去,栖月东瞧西看时不时在小摊前驻足,而慕少辞的视线总是不由自主地望向身边人。

    终于,栖月寻了空隙转头道:“难得一同出行,郎君不要总看着我。”

    趁着四周无人注意,栖月快速凑到慕少辞耳边,用仅有两人听见的声音说:“回去再让你瞧个够行不?”

    “……知道了。”慕少辞撇过脸,轻声答应,明知道习武之人五感敏锐,他还是……

    “今夜去我那里,可好?”栖月偏头捕捉到他游移的目光,说出的是询问的话,可其中并没有多少征询的意味。

    “不说话就当你答应了。”

    慕少辞:“……”真霸道的姑娘。

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