少时，宫人提着食盒回到宁安宫。周宫长揭开盖子，是一盅薏米粥，一碟鲜菇芦笋丝，与两三块枣泥山药糕，都是易入口好克化的。吟蝉盛出一小碗粥，用汤匙轻轻搅拌散热，粥里的药材味道便飘了出来。雁字挂起床前帐幔，同样过来帮忙布膳。
片刻后，周宫长试了试碗沿的温度，夹了两筷子笋丝放上，尔后让其余人退下，端着碗走入帐内，和蔼道：“姑娘，吃些东西罢。”
听到有别于其他宫女的妇人声音，宗弦猜出此人便是周宜，没应好，也没拒绝。周宫长坐到床沿，见她似乎不排斥自己靠近，试着舀了勺粥送到她嘴边。
宗弦抿着唇，好一会儿后，张口吃下了。周宫长松了口气：“姑娘可觉得烫？或是觉着凉了？”但她只是沉默，吃食挨到嘴边便张口，直到一碗粥见了底，周宫长问她可要再喝一碗，她才摇了摇头。
“姑娘可要用些糕点？”
宗弦依旧摇头。
周宫长便将碗碟都撤下，倒茶服侍她漱口。见她坐得有些歪斜，猜是累了，周宫长想了想，劝道：“姑娘才用了饭，直接睡下恐要难受，不如再略坐坐？”
“……与我同行之人呢？”
忽地听到宗弦开口，周宫长险些以为自己听岔了：“姑娘——是问婢子？”
“我身边的小童，还有一位老媪，他们都在何处？”宗弦皱起眉，复问了一遍。
周宫长怡声：“姑娘放心，那位老前辈与几位小友都无事，只不过他们不愿到宫里来，就暂住在容大人的药堂中。陛下说了，姑娘若想见，随时可请他们入宫。”
宗弦听罢一言不发，只闭上了眼。
周宫长踌躇片刻，斟酌着换了称呼：“……殿下。”
宗弦状作未闻。
“婢子被派到陛下身边的第五年时，曾收到过熙嫔娘娘的信。
“娘娘说，宫内晔变时，她万幸没被牵连到。废帝登基后，说后宫不养闲人，就把余下的先帝嫔妃全遣散了。不知为何，她拿到的盘缠格外多，以至于回到家乡后，娘娘的父兄不好轻慢她。
“在收到信的前一年，娘娘嫁给了当地的县尉，夫家算不上多好，但待她不差，她已心满意足，别无他求。”
见宗弦无动于衷，周宫长又温声道：“只因娘娘曾帮过幼时的陛下，殿下就记在心中，还替陛下还了这份恩情。殿下这些年做了什么，为陛下吃了多少苦头，陛下全都知晓。所以，陛下并无怪罪殿下之意，也是真心想救殿下的。
“这些日子以来，陛下生怕失去殿下的踪迹，连着几夜都在召见诸位大人，明徵殿的灯火就没熄过。那夜陛下抱着殿下回来，也是亲眼看着容大人看诊问脉，盯着婢子们照料妥当，才肯回去歇息。
“婢子知道，凭这三言两语，殿下定不会信，但等往后日子长了，殿下会明白的。”
周宫长絮絮说完，不见宗弦有反应：“殿下？”
宗弦的头往下耷了一耷，仿佛已经睡着。
周宫长半是无奈半是怅然，扶她躺下后掖好被子，解下重重叠叠的寝帐，吹熄了离得最近的两盏灯。
雨直下了大半夜，宗弦醒时听得窗外鸟鸣啁啾，只是不比山中的清亮恣意，乖巧得有些畏畏缩缩。
她拥被坐起，缓了缓神，脚朝地面探了一圈，未寻到鞋履，便赤足下床。地板厚实光滑，被一室暖香熏得温润。她在空中挥了两下手，抓到帷帐的一角。生怕风与蚊蝇钻入床中，最外一层床帐用了更沉的布料，因此她颇费了点力气，才总算拨了开来。
殿内十分安静，只有细微的铜漏水声。湿润的空气裹着淡雅花香自窗外漫入，宗弦深吸了两口气，又摸索着朝一侧走去。
她几乎未在宁安宫待过，但想来宫室的布局都大同小异。果不其然，她很快寻到了楠木衣杆上垂挂的衣裳，只是——
宗弦拧着眉，半天没分辨出手上这件究竟是什么。
一侧传来宫女的脚步声，旋即听到她轻呼：“宗姑娘？”
宗弦转过头去，整个人浸在霜白色的晨光中，单薄得如贴在屏风上的一枚剪纸花。
“婢子雁字，见过姑娘。姑娘可是要更衣？”
宗弦点头，雁字福了福身：“姑娘且稍候。”随即退出门外，很快领了数位宫人回来，有条不紊地围上前服侍宗弦盥栉。宗弦不喜这样殷勤的伺候，想说不必，却又意识到自己对当下的处境仍是两眼一抹黑，只得绷紧了脸，随她们忙碌。
“姑娘可有喜欢的发式？”一名宫女边为她梳发边问。宗弦认出这个声音是那名唤作碧桃的，摇了摇头。碧桃见雁字为宗弦挑的皆是些素淡宽舒的衣裳，便舍了繁复的发髻与首饰，简单地用珍珠簪子盘起长发，再饰以玉珠串成的丝线垂在髻侧。
待终于妆扮齐全，宗弦总算开了口：“留一人在此即可，其余人都退下罢。”
雁字与碧桃对视一眼，碧桃点点头，领着小宫女们离开。宗弦站起身，绕开脚边放了铜镜钗环的长案，慢慢往前走去。雁字忙扶住她半边胳膊，小心地顺着她的步伐行走。
“姑娘当心些，前头是屏风。”
宗弦却径直往那处走去，直到伸出的手触摸到绦环板上的雕饰，又从左至右完整地抚摸了一遭，尔后拨开雁字的搀扶，自己扶着座屏绕行了两圈，才重新朝雁字伸出手。
屏风后，东侧立着红木漆纹的木架，原先摆着各色玉器，昨日全被收了起来，仅放着一盆五针松的盆景与几卷书册，架前一张书案，一座莲花底座的铜烛台。宗弦依旧挨个摸索过去，张开五指仔细丈量。而雁字终于看出宗弦是在默记殿内陈设布局，试探着补充：“案上除了香炉并无他物，姑娘仔细着手。”
宗弦淡淡应了一声，雁字稍放心了些，扶她朝另一侧去。待吟蝉端着朝食入殿，宗弦已放开了雁字的手，自己在各处来回踱步，看得吟蝉胆战心惊，赶紧放下食案要去拦，却被雁字笑着止住了动作。
饭毕用药，宗弦仍拒了雁字递来的饴饧，只说要到殿外走走。雁字看窗外日头已高，劝道：“姑娘，现下不比晨时凉快，若是出去，恐要过了暑气。况且容大人一会儿就要来为姑娘诊脉，姑娘若实在觉得殿里闷，不如且在廊下坐坐？”
“……不必了，你们都出去。”
“是。”
出了殿门，雁字嘱咐小宫女们守在外面，而后朝正殿行去。陛下昨夜虽在宗姑娘这受了气，可今晨下了朝，却依旧到宁安宫来，只是未去瞧一眼姑娘罢了。也不知宗姑娘是何来历，叫陛下这般忍让……雁字摇摇头，摒除脑中不该有的臆测，加快了脚步。
“姑娘今晨醒得早，梳洗后随婢子在殿内走动，不过小半时辰就记熟了各处陈设的位置。朝食用了一小碗红枣粥，几勺蛋羹，两片藕片，随后喝了碗药。”
雁字跪在地上，将宗弦的起居坐卧一五一十地道出。
苏聿持着朱笔批阅奏疏，听了头也未抬。雁字猜不准他的态度，求助地瞄向梁全礼，见梁全礼极轻微地点了下头，犹豫续道：“方才姑娘想到庭中散步，婢子怕晒坏了姑娘，便劝了两句，姑娘未说什么，也就允了，眼下正在殿内等候容大人前去诊脉。”
看完一叠奏疏，苏聿朱笔一顿，梁全礼上前整理好端走，又捧来新的一沓。雁字见苏聿忙碌，不敢耽搁，忙补上最后一句：“只是姑娘虽不似昨日那般昏乱，但安静得也叫婢子们有些担心。所有糕点小食，连同预备用药后吃的饴饧，姑娘都一口未碰。”说完匆匆叩首，“婢子告退。”
回到玉晖殿时，容玖已经到了，正在为宗弦施针，太医令秦奉黎并两位医丞、两位女侍医则在旁观照。雁字瞧周宫长与南枝都在里面待命，就与吟蝉去忙其余琐事了。
一个时辰后，容玖收起宗弦面上与臂上的金针，与秦奉黎等人交谈，仔细讲解。宗弦满面冷汗，闭上眼侧过脸去平复呼吸。
待容玖送秦奉黎一行人离开，回到殿内收拾药箱，见宗弦只留了个黑漆漆的后脑朝着他，苦笑了一下：“弦姑娘可是在记恨某？”
床上传来一声轻笑：“先生多次救我性命，无论我是何身份，是何境况，从未弃病者不顾，我为何要记恨先生？”
“姑娘被带回宫中，也不完全与某无关。”
“于先生而言，我不过芸芸众生的寸丝半粟，苏聿却是先生至交，孰亲孰疏不必我说。换个立场，蓝玺与先生，我也定当以蓝玺为先。”
容玖叹气，依旧端端正正给宗弦赔了个不是：“某总觉姑娘进宫是万全之策，千好万好，唯一的不好，便是姑娘不甘愿。然而最后还是勉强了姑娘，某在此谢罪。”
宗弦吐出一口气，撑坐起来略略欠身：“先生请起。
“先生若真觉得歉疚，就替我照拂蓝玺与那些小童一阵子罢。”
容玖装作头疼：“某这两日都在宫中，还未想好回到药堂，要如何面对前辈……”
“横竖先生心中有愧，受一遭气，正好安先生的心。”
容玖莞尔，旋即正色：“弦姑娘，先不说玩笑话。方才某与诸位大人说话，弦姑娘该都听到了？”
“可是先生要远行，打算暂且将我转交给太医署医治？”
“苏——陛下已同弦姑娘说过了？”容玖微讶，又欣慰道，“昨日见姑娘那般排斥宫中，某还忧心姑娘记恨陛下，要同他誓不两立。如此看来，姑娘即便无法对陛下那样快卸下心防，能略略说上话，就已然很好。”
“谁要与他那样谎话连篇之人说话。”宗弦忿忿地转开脸。
容玖笑道：“他与弦姑娘说什么谎了？除了想救弦姑娘性命，他还能有什么图谋，敢那般拼命，还差点废了右手？”提到这个，他忍不住嘀咕了一句，“不是某偏心，但弦姑娘那夜下的手，委实重了些……”
宗弦本就因此事心里有个疙瘩，听到容玖提起，隐隐有些不自在。
见宗弦神情有所松动，他又道：“弦姑娘费尽苦心孤注一掷，助他回京夺位，难道就是想要一个缺胳膊断腿的皇帝？也就是他好说话，又念着姑娘是病人，才只字不提翻了篇。换作睚眦必报者，光这一遭就够把宁安宫吵翻天了。”
宗弦低声冷笑：“你真当他不会吵。”
容玖敏锐地抓住了关键字眼：“吵？弦姑娘同陛下斗气了？”
宗弦：“……”
“你同弦姑娘斗气了？”
苏聿：“……”
“真吵了？”
宁安宫正殿内，苏聿转头：“梁全礼，给他再盛一碗羹，他没吃饱就合不上嘴。”
“饱了饱了！”容玖摆手假装不屑，“若不是过了药堂用饭的时辰，回去还要劳烦邹婶子，你当我想蹭你这顿午膳？”他起身拎过药箱，“我这就回去了，明日我再来瞧弦姑娘。”
“她当真无碍了？”
容玖来时已将看诊时的情况详细同苏聿说了，一听他又问，奇道：“你离弦姑娘不过几步路远，要想知道她如何，过去看一眼不就成了，何必问我？”
苏聿顺手掐下缸中一枚莲瓣飞掷向门口，容玖灵巧躲过，丢下一句“看来是真吵了，能将你气着，弦姑娘也是本事啊”，朗笑着走了。
片刻后，周宫长试了试碗沿的温度，夹了两筷子笋丝放上，尔后让其余人退下，端着碗走入帐内，和蔼道：“姑娘，吃些东西罢。”
听到有别于其他宫女的妇人声音，宗弦猜出此人便是周宜，没应好，也没拒绝。周宫长坐到床沿，见她似乎不排斥自己靠近，试着舀了勺粥送到她嘴边。
宗弦抿着唇，好一会儿后，张口吃下了。周宫长松了口气：“姑娘可觉得烫？或是觉着凉了？”但她只是沉默，吃食挨到嘴边便张口，直到一碗粥见了底，周宫长问她可要再喝一碗，她才摇了摇头。
“姑娘可要用些糕点？”
宗弦依旧摇头。
周宫长便将碗碟都撤下，倒茶服侍她漱口。见她坐得有些歪斜，猜是累了，周宫长想了想，劝道：“姑娘才用了饭，直接睡下恐要难受，不如再略坐坐？”
“……与我同行之人呢？”
忽地听到宗弦开口，周宫长险些以为自己听岔了：“姑娘——是问婢子？”
“我身边的小童，还有一位老媪，他们都在何处？”宗弦皱起眉，复问了一遍。
周宫长怡声：“姑娘放心，那位老前辈与几位小友都无事，只不过他们不愿到宫里来，就暂住在容大人的药堂中。陛下说了，姑娘若想见，随时可请他们入宫。”
宗弦听罢一言不发，只闭上了眼。
周宫长踌躇片刻，斟酌着换了称呼：“……殿下。”
宗弦状作未闻。
“婢子被派到陛下身边的第五年时，曾收到过熙嫔娘娘的信。
“娘娘说，宫内晔变时，她万幸没被牵连到。废帝登基后，说后宫不养闲人，就把余下的先帝嫔妃全遣散了。不知为何，她拿到的盘缠格外多，以至于回到家乡后，娘娘的父兄不好轻慢她。
“在收到信的前一年，娘娘嫁给了当地的县尉，夫家算不上多好，但待她不差，她已心满意足，别无他求。”
见宗弦无动于衷，周宫长又温声道：“只因娘娘曾帮过幼时的陛下，殿下就记在心中，还替陛下还了这份恩情。殿下这些年做了什么，为陛下吃了多少苦头，陛下全都知晓。所以，陛下并无怪罪殿下之意，也是真心想救殿下的。
“这些日子以来，陛下生怕失去殿下的踪迹，连着几夜都在召见诸位大人，明徵殿的灯火就没熄过。那夜陛下抱着殿下回来，也是亲眼看着容大人看诊问脉，盯着婢子们照料妥当，才肯回去歇息。
“婢子知道，凭这三言两语，殿下定不会信，但等往后日子长了，殿下会明白的。”
周宫长絮絮说完，不见宗弦有反应：“殿下？”
宗弦的头往下耷了一耷，仿佛已经睡着。
周宫长半是无奈半是怅然，扶她躺下后掖好被子，解下重重叠叠的寝帐，吹熄了离得最近的两盏灯。
雨直下了大半夜，宗弦醒时听得窗外鸟鸣啁啾，只是不比山中的清亮恣意，乖巧得有些畏畏缩缩。
她拥被坐起，缓了缓神，脚朝地面探了一圈，未寻到鞋履，便赤足下床。地板厚实光滑，被一室暖香熏得温润。她在空中挥了两下手，抓到帷帐的一角。生怕风与蚊蝇钻入床中，最外一层床帐用了更沉的布料，因此她颇费了点力气，才总算拨了开来。
殿内十分安静，只有细微的铜漏水声。湿润的空气裹着淡雅花香自窗外漫入，宗弦深吸了两口气，又摸索着朝一侧走去。
她几乎未在宁安宫待过，但想来宫室的布局都大同小异。果不其然，她很快寻到了楠木衣杆上垂挂的衣裳，只是——
宗弦拧着眉，半天没分辨出手上这件究竟是什么。
一侧传来宫女的脚步声，旋即听到她轻呼：“宗姑娘？”
宗弦转过头去，整个人浸在霜白色的晨光中，单薄得如贴在屏风上的一枚剪纸花。
“婢子雁字，见过姑娘。姑娘可是要更衣？”
宗弦点头，雁字福了福身：“姑娘且稍候。”随即退出门外，很快领了数位宫人回来，有条不紊地围上前服侍宗弦盥栉。宗弦不喜这样殷勤的伺候，想说不必，却又意识到自己对当下的处境仍是两眼一抹黑，只得绷紧了脸，随她们忙碌。
“姑娘可有喜欢的发式？”一名宫女边为她梳发边问。宗弦认出这个声音是那名唤作碧桃的，摇了摇头。碧桃见雁字为宗弦挑的皆是些素淡宽舒的衣裳，便舍了繁复的发髻与首饰，简单地用珍珠簪子盘起长发，再饰以玉珠串成的丝线垂在髻侧。
待终于妆扮齐全，宗弦总算开了口：“留一人在此即可，其余人都退下罢。”
雁字与碧桃对视一眼，碧桃点点头，领着小宫女们离开。宗弦站起身，绕开脚边放了铜镜钗环的长案，慢慢往前走去。雁字忙扶住她半边胳膊，小心地顺着她的步伐行走。
“姑娘当心些，前头是屏风。”
宗弦却径直往那处走去，直到伸出的手触摸到绦环板上的雕饰，又从左至右完整地抚摸了一遭，尔后拨开雁字的搀扶，自己扶着座屏绕行了两圈，才重新朝雁字伸出手。
屏风后，东侧立着红木漆纹的木架，原先摆着各色玉器，昨日全被收了起来，仅放着一盆五针松的盆景与几卷书册，架前一张书案，一座莲花底座的铜烛台。宗弦依旧挨个摸索过去，张开五指仔细丈量。而雁字终于看出宗弦是在默记殿内陈设布局，试探着补充：“案上除了香炉并无他物，姑娘仔细着手。”
宗弦淡淡应了一声，雁字稍放心了些，扶她朝另一侧去。待吟蝉端着朝食入殿，宗弦已放开了雁字的手，自己在各处来回踱步，看得吟蝉胆战心惊，赶紧放下食案要去拦，却被雁字笑着止住了动作。
饭毕用药，宗弦仍拒了雁字递来的饴饧，只说要到殿外走走。雁字看窗外日头已高，劝道：“姑娘，现下不比晨时凉快，若是出去，恐要过了暑气。况且容大人一会儿就要来为姑娘诊脉，姑娘若实在觉得殿里闷，不如且在廊下坐坐？”
“……不必了，你们都出去。”
“是。”
出了殿门，雁字嘱咐小宫女们守在外面，而后朝正殿行去。陛下昨夜虽在宗姑娘这受了气，可今晨下了朝，却依旧到宁安宫来，只是未去瞧一眼姑娘罢了。也不知宗姑娘是何来历，叫陛下这般忍让……雁字摇摇头，摒除脑中不该有的臆测，加快了脚步。
“姑娘今晨醒得早，梳洗后随婢子在殿内走动，不过小半时辰就记熟了各处陈设的位置。朝食用了一小碗红枣粥，几勺蛋羹，两片藕片，随后喝了碗药。”
雁字跪在地上，将宗弦的起居坐卧一五一十地道出。
苏聿持着朱笔批阅奏疏，听了头也未抬。雁字猜不准他的态度，求助地瞄向梁全礼，见梁全礼极轻微地点了下头，犹豫续道：“方才姑娘想到庭中散步，婢子怕晒坏了姑娘，便劝了两句，姑娘未说什么，也就允了，眼下正在殿内等候容大人前去诊脉。”
看完一叠奏疏，苏聿朱笔一顿，梁全礼上前整理好端走，又捧来新的一沓。雁字见苏聿忙碌，不敢耽搁，忙补上最后一句：“只是姑娘虽不似昨日那般昏乱，但安静得也叫婢子们有些担心。所有糕点小食，连同预备用药后吃的饴饧，姑娘都一口未碰。”说完匆匆叩首，“婢子告退。”
回到玉晖殿时，容玖已经到了，正在为宗弦施针，太医令秦奉黎并两位医丞、两位女侍医则在旁观照。雁字瞧周宫长与南枝都在里面待命，就与吟蝉去忙其余琐事了。
一个时辰后，容玖收起宗弦面上与臂上的金针，与秦奉黎等人交谈，仔细讲解。宗弦满面冷汗，闭上眼侧过脸去平复呼吸。
待容玖送秦奉黎一行人离开，回到殿内收拾药箱，见宗弦只留了个黑漆漆的后脑朝着他，苦笑了一下：“弦姑娘可是在记恨某？”
床上传来一声轻笑：“先生多次救我性命，无论我是何身份，是何境况，从未弃病者不顾，我为何要记恨先生？”
“姑娘被带回宫中，也不完全与某无关。”
“于先生而言，我不过芸芸众生的寸丝半粟，苏聿却是先生至交，孰亲孰疏不必我说。换个立场，蓝玺与先生，我也定当以蓝玺为先。”
容玖叹气，依旧端端正正给宗弦赔了个不是：“某总觉姑娘进宫是万全之策，千好万好，唯一的不好，便是姑娘不甘愿。然而最后还是勉强了姑娘，某在此谢罪。”
宗弦吐出一口气，撑坐起来略略欠身：“先生请起。
“先生若真觉得歉疚，就替我照拂蓝玺与那些小童一阵子罢。”
容玖装作头疼：“某这两日都在宫中，还未想好回到药堂，要如何面对前辈……”
“横竖先生心中有愧，受一遭气，正好安先生的心。”
容玖莞尔，旋即正色：“弦姑娘，先不说玩笑话。方才某与诸位大人说话，弦姑娘该都听到了？”
“可是先生要远行，打算暂且将我转交给太医署医治？”
“苏——陛下已同弦姑娘说过了？”容玖微讶，又欣慰道，“昨日见姑娘那般排斥宫中，某还忧心姑娘记恨陛下，要同他誓不两立。如此看来，姑娘即便无法对陛下那样快卸下心防，能略略说上话，就已然很好。”
“谁要与他那样谎话连篇之人说话。”宗弦忿忿地转开脸。
容玖笑道：“他与弦姑娘说什么谎了？除了想救弦姑娘性命，他还能有什么图谋，敢那般拼命，还差点废了右手？”提到这个，他忍不住嘀咕了一句，“不是某偏心，但弦姑娘那夜下的手，委实重了些……”
宗弦本就因此事心里有个疙瘩，听到容玖提起，隐隐有些不自在。
见宗弦神情有所松动，他又道：“弦姑娘费尽苦心孤注一掷，助他回京夺位，难道就是想要一个缺胳膊断腿的皇帝？也就是他好说话，又念着姑娘是病人，才只字不提翻了篇。换作睚眦必报者，光这一遭就够把宁安宫吵翻天了。”
宗弦低声冷笑：“你真当他不会吵。”
容玖敏锐地抓住了关键字眼：“吵？弦姑娘同陛下斗气了？”
宗弦：“……”
“你同弦姑娘斗气了？”
苏聿：“……”
“真吵了？”
宁安宫正殿内，苏聿转头：“梁全礼，给他再盛一碗羹，他没吃饱就合不上嘴。”
“饱了饱了！”容玖摆手假装不屑，“若不是过了药堂用饭的时辰，回去还要劳烦邹婶子，你当我想蹭你这顿午膳？”他起身拎过药箱，“我这就回去了，明日我再来瞧弦姑娘。”
“她当真无碍了？”
容玖来时已将看诊时的情况详细同苏聿说了，一听他又问，奇道：“你离弦姑娘不过几步路远，要想知道她如何，过去看一眼不就成了，何必问我？”
苏聿顺手掐下缸中一枚莲瓣飞掷向门口，容玖灵巧躲过，丢下一句“看来是真吵了，能将你气着，弦姑娘也是本事啊”，朗笑着走了。