第14章
小乔在这数日之间，一直半夜做梦，还是那种兵荒马乱的梦。醒来总是有汗沾湿头发，她常常要抱着被子坐很久，等到脸上的泪痕干了，才在东方露白之际不安地再次睡去。
她纵是如何学习医术，读了再多的史书，那些油墨刻上的字，也只是前人所经过的故事而已，如果不是她亲眼所见，那些“百姓怨叛，山贼并出”“寇暴城邑，杀掠人民”总是文字。可是当战争，发生在她的兄长亲族身上时，她才感觉道恐惧。
她原先常去军营，是因为有习业伤寒的仲景弟子相助，所见不过是轻症的军士。那日战后，她再见到那些军士，已是各个面有疲色，有些中了箭的，还得处理伤处。那些伤口有箭伤，刀伤，有些因为被火燎过，甚至难以愈合。
那些军士却笑着，说治不好就不必治了，甚至有用烧红的烙铁自行处理，可谓触目惊心。一开始小乔看到盖着白布的尸体被抬出营门还会感觉有些目眩，后来去的次数多了，就可以假装无视。她日日穿梭于各个军帐，为了干活方便穿了短衣和麻布做的旧裙子，与那些乡村妇女不甚差别。
军营靠近河边，地气闷热潮湿，五月初，正午潮气更甚。那些原本痊愈的军士往往出去巡逻一趟回来，结痂的伤口又开裂了。小乔忙的一天不喝几杯水，自掏腰包央求那个中原来的医士多留几日，与医士重新攒了个方子，那几位家丁连日也住在营中。小乔将那个新方，指挥家丁做成膏药给军士敷用。
也因此她每天日落后才回家，大桥等她时在做一副鸳鸯戏水肚兜，经常她还没回来，就已经睡着了。小乔回家后，看到姐姐歪在榻上，针线还没从绷子上取下来，如此过了数日。
******
乔羽和乔平倒是无所谓，那因为火攻而塌陷了一半的城墙还需修理。出钱，陆家是指望不上了，不过出于同乡之谊还得跟人家通个气。
乔平在一边的炭盆上拿着刀看烤羊腿，见状脱口而出：“那城门修不修有区别吗？”说完拿军刀削了一片烤熟的羊肉下来。乔羽瞪了弟弟一眼：“军中讲究头可断士气不可散，即便是拿沙袋堵也得给我堵上，城中百姓才会认为我们没有放弃他们。”
其实真不是乔平有这种想法，实在是这几日军中流言颇多，也不知道是谁散播出来的，撒出去抓奸细的斥候还没有回来。那些军士都在传皖城守不住了，还有的言之凿凿说潜江如今百姓安乐民生安康，全赖孙策行王道，不与民争利。
说的有些将领也开始私下好奇起来，乔平忙于备办粮草，锻造军械，一时无法觉察，等分出神来的时候已经难以追查谣言的源头了。
******
城外军营里，周瑜翻看着一卷书册，孙权已经在帐里习了一上午字，以他的心性坐一上午真不容易。他偷看周瑜几次，见对方端坐于书案后，眉眼都不曾抬一下。
十六岁终是半大不大的年纪，孙权不住地回头看帐外地日光，兵士巡逻的呼喝声由远及近，这是一个难得的好天气。
他终于忍不住问道：“那个.....公瑾哥，我能不能，出去一下？”周瑜闻言放下批复军务的笔，起身查看孙权的临帖。
论带孩子其实周瑜并不擅长，不过是孙策临走时让他关注一下孙权的学业。说起来他还是看着孙权长大的，在他与孙策少年结交，有无通共的时候，经常看到扎着孩童发髻的孙权，抱着一本《千字文》或是《急就章》，坐在廊下旁若无人地摇头晃脑。
那时他总是匆匆地来，又匆匆地走，偶尔停留拜见一下吴夫人。少年时光总是过得很快，那孩子在舒县孙宅不知不觉长大了。吴夫人自有一套教育孩子的方法，他于居巢东归时孙权年仅十岁，直接当场背了一篇《谏逐客书》。那时他第一次有空闲仔细地看一看这个孩子，那时他才意识到孙权长大不少，然后又踏上征战的旅途。
孙权读书极为省心，自幼仿佛有目的似的只读兵法和史籍，并不怎么要周瑜操心他的学业。周瑜翻看了一遍临帖，表示允许孙权出门，朱然在帐外等候已久，皖城城外多山，两个少年早就约好了要进山打猎，孙权取了猎弓，二人策马出营。
周瑜见状轻笑一声，庞统不知何时出现在他的身旁，银白色的凤纹面具遮住了大半边脸，只可见一双深邃的眼睛。周瑜对这样的打扮似乎早已习惯，施礼道：“士元先生。”庞统微微欠了欠身，看着孙权的马卷出的沙尘，片刻后收回目光：“我听说城外多贼匪，小公子如今出去，不会有事？”周瑜笑道：“那两个遇上贼匪，不知道是谁抢谁呢。对了士元，你来有什么事吗？”
庞统将字条递给周瑜，周瑜拉开，庞统道：“前日你派去皖城散播言论的细作，乔家已经开始追查，因此改为字条散发。”
周瑜轻声读出字条上的字：“刘勋已死，迎讨逆，不纳粮。”读完将字条撕碎，这时恰有一阵清风，碎纸随风飘散。
周瑜语带讥诮：“不管真假，达到效果最好，哦还有，给寻阳西塞那边也送去几份，谅刘勋那家伙气死，也不敢来找我们麻烦。”
庞统抱拳躬身，似乎想起什么，又道：“如今孙将军不在营中，您与程老将军......”
程普为孙家老将，见周瑜年少负盛名，多又不屑，周瑜顾及军旅旧谊，每当意见相左时总是主动避开争执。
周瑜看见桌案上香炉里的香已经没剩多少了，揭开黄铜炉盖，取出香座，一边点香，一边道：“此事我有分寸，你不必担心。”
须臾烟雾渐起，一股混合着药香和西域合香的香味沁人肺腑，庞统正转身要走，看到一缕袅袅而上的青烟，顿住了脚步：“这香从何而来？”周瑜伸出修长的手指，似在托举缭绕出某种形状的香雾。
“蜀中客商相赠，士元先生若是喜欢，拿去便是。”
庞统似乎出了出神，倏然神志又恢复了清明，“没什么，只是想起了过去的同门。”
五月的傍晚渐有虫鸣，帐外军士的影子映尽帐中，攻城就在今夜。
孙权在日落前赶了回来，兴致高昂似乎猎得不少山味。周瑜略微表示了赞许，然后手写一张花押字条交给孙权。
“仲谋，你从阳羡带来的军士都是你的心腹，今夜便命你带领先锋攻城。”孙权十五为阳羡长，早与一般少年不同，双手接过凋令，与吕蒙自行前去。
周瑜负手站在沙盘边，听部将你一言我一语，始终不发一词。
等到所有人该说的都说完了，周瑜才推动沙盘上的一枚小旗：“今日午夜，必须攻下皖城，仰仗各位相助，江东大计，在此一举。”
在场所有大小将领都知道庐江对于孙氏的重要意义，各自领命回去。营中点起火炬，照亮如白昼。
始终隐匿在黑暗中的庞统终于悄无声息地出现在帐中，周瑜将乔家的书信翻了几遍，几片竹简数度开合，沉吟良久，方道：“士元，我要你做的事情，你想必都清楚了，务必保人性命。”庞统意会，默然行礼而去。
周瑜取出随身佩剑，肩上数日前的伤在铠甲下仍隐隐作痛，他翻身上马，身后数千舒县兵士在月光下军容整肃，随令而动。
******
皖城内。
师爷按照乔公的安排将府库里的财物都悉数搬至门外，沿街打开。乔公这数月来似乎多了许多白发，多年从军，拿长刀的手早已不复当年为妻子月下吹箫时的情状，师爷完事后前来复命，却发现书房已锁，门锁上留了一封乔公亲笔书信。
师爷见是给自己的便打开，未看完便不由大悲，靠着书房门瘫坐下去。痛哭过后，朝东北城门方向，行了跪拜大礼。
远方城楼上喊杀声渐起，小乔与姐姐背着包袱，混在百姓之中。
城内破旧的土地庙里聚集了避难的百姓，多是靠近城门那一带的，不及避难的都紧闭房门，偶有小儿啼哭，被大人捂住了嘴。
******
一个时辰前，乔家。
庞统在乔家门前下马，自称是乔公故友，有救急大计，请求相见。
乔平和乔羽并不在家中，城头上已经挂起了新做成的战旗，皖城内所有剩余军队全被召集。乔公坐在书房里，下人引着庞统一路进去，庞统依旧带着银白色凤纹面具，身着暗褐色金纹长衫，院里的下人都为之侧目，议论这个不同寻常的客人。下人在书房门口退至一边，庞统径直进去，乔公喝道：“来者何人？”
庞统略施一礼：“在下周将军部下曹议史，师从南阳司马徽，姓庞名统，为乔公身后事而来。”
乔公按住膝上的刀，庞统抬眉，丝毫不惧，朗声道：“乔公不必惊慌，周将军看到乔公的书信，甚为乔公诚心所感动。许诺城破后不会惊扰百姓。特命庞某前来安抚老将军。”
乔公依旧不接话，但听庞统话中之意，似乎是将他的书信过了眼的。
庞统又道：“我们明白乔公心志所在，故不要求老将军临阵变节，至于老将军心中所虑家小一事，周将军愿意照拂。”
说完从随身包袱中取出一只檀木盒子，乔公一看之下，面色大变。盒中是一对玉双凤系璧，这是江南地方下聘时的物件。
庞统深揖一礼：“我家二位将军久闻乔公二女之名，令爱归宿，请乔公深思。”
乔公叹了口气，事到如今已经由不得他“深思”了。相比于沦为战俘，这样尚可护两个女儿周全。
李和见状会意：“主公可是要我去通知二位女公子？”乔公叹道：“婉儿啊，爹是对不住你啊........”
李和派人骑快马疾驰到土地庙，庙中百姓见状惊恐不已，都以为是城外的人。小乔与姐姐窝在靠里的一方草席上，身穿寻常百姓的破烂衣衫，脸上故意弄脏使人看不出来。
小乔认出这是自家亲兵，起身接过典吏手中的书信，远处有人喊城头守不住了，似乎有墙体倒塌的轰然响声。
小乔一目十行地扫过去，手渐渐冰凉，她那时忧虑的结局终于还是来了。典吏行礼道：“女公子早做打算，这是主公要跟女公子说的话。”
小乔看向东北方的城门，早上挂起的战旗此刻溅上了不知是谁的血，却依旧在风中飘摇。她的目光骤然变得冷峻起来，与之前娇俏的小女娘判若两人：“告诉父亲，我知道了。”
乔公接到典吏的回复，长叹一声，取出随身佩刀：“李和，去办我让你做的最后一件事吧。”
******
庞统从乔家出门，翻身上马，疾驰到城门边。
他不着急出城，城门上如今箭矢如雨。
乔羽手下兵士已经换了三四批，城下大有今夜入主皖城的架势，射上来的箭都扎着浸润了火油的茅草，逆风射向城头，擦燃火星，到城墙之时已成火势，转眼就塌陷了一处。
孙权攥紧战马的缰绳，抬手往下一劈：“架云梯！”立刻有兵士抬来云梯，乔羽怒道：“给我守死了！不许退！后退者斩！”守城兵士都是皖城子弟，自不会临阵后退，见有攀着云梯上来的，就与之肉搏，城门上血肉横飞倒也一时可以相持。
乔平被一直羽箭刺伤右臂，眼见城门下他设的机关竟是挡不住外面的攻势，便也不顾处理伤口，叫道：“放箭!”
城头守军立刻连发几努，暂时逼退爬云梯的敌军。
她纵是如何学习医术，读了再多的史书，那些油墨刻上的字，也只是前人所经过的故事而已，如果不是她亲眼所见，那些“百姓怨叛，山贼并出”“寇暴城邑，杀掠人民”总是文字。可是当战争，发生在她的兄长亲族身上时，她才感觉道恐惧。
她原先常去军营，是因为有习业伤寒的仲景弟子相助，所见不过是轻症的军士。那日战后，她再见到那些军士，已是各个面有疲色，有些中了箭的，还得处理伤处。那些伤口有箭伤，刀伤，有些因为被火燎过，甚至难以愈合。
那些军士却笑着，说治不好就不必治了，甚至有用烧红的烙铁自行处理，可谓触目惊心。一开始小乔看到盖着白布的尸体被抬出营门还会感觉有些目眩，后来去的次数多了，就可以假装无视。她日日穿梭于各个军帐，为了干活方便穿了短衣和麻布做的旧裙子，与那些乡村妇女不甚差别。
军营靠近河边，地气闷热潮湿，五月初，正午潮气更甚。那些原本痊愈的军士往往出去巡逻一趟回来，结痂的伤口又开裂了。小乔忙的一天不喝几杯水，自掏腰包央求那个中原来的医士多留几日，与医士重新攒了个方子，那几位家丁连日也住在营中。小乔将那个新方，指挥家丁做成膏药给军士敷用。
也因此她每天日落后才回家，大桥等她时在做一副鸳鸯戏水肚兜，经常她还没回来，就已经睡着了。小乔回家后，看到姐姐歪在榻上，针线还没从绷子上取下来，如此过了数日。
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乔羽和乔平倒是无所谓，那因为火攻而塌陷了一半的城墙还需修理。出钱，陆家是指望不上了，不过出于同乡之谊还得跟人家通个气。
乔平在一边的炭盆上拿着刀看烤羊腿，见状脱口而出：“那城门修不修有区别吗？”说完拿军刀削了一片烤熟的羊肉下来。乔羽瞪了弟弟一眼：“军中讲究头可断士气不可散，即便是拿沙袋堵也得给我堵上，城中百姓才会认为我们没有放弃他们。”
其实真不是乔平有这种想法，实在是这几日军中流言颇多，也不知道是谁散播出来的，撒出去抓奸细的斥候还没有回来。那些军士都在传皖城守不住了，还有的言之凿凿说潜江如今百姓安乐民生安康，全赖孙策行王道，不与民争利。
说的有些将领也开始私下好奇起来，乔平忙于备办粮草，锻造军械，一时无法觉察，等分出神来的时候已经难以追查谣言的源头了。
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城外军营里，周瑜翻看着一卷书册，孙权已经在帐里习了一上午字，以他的心性坐一上午真不容易。他偷看周瑜几次，见对方端坐于书案后，眉眼都不曾抬一下。
十六岁终是半大不大的年纪，孙权不住地回头看帐外地日光，兵士巡逻的呼喝声由远及近，这是一个难得的好天气。
他终于忍不住问道：“那个.....公瑾哥，我能不能，出去一下？”周瑜闻言放下批复军务的笔，起身查看孙权的临帖。
论带孩子其实周瑜并不擅长，不过是孙策临走时让他关注一下孙权的学业。说起来他还是看着孙权长大的，在他与孙策少年结交，有无通共的时候，经常看到扎着孩童发髻的孙权，抱着一本《千字文》或是《急就章》，坐在廊下旁若无人地摇头晃脑。
那时他总是匆匆地来，又匆匆地走，偶尔停留拜见一下吴夫人。少年时光总是过得很快，那孩子在舒县孙宅不知不觉长大了。吴夫人自有一套教育孩子的方法，他于居巢东归时孙权年仅十岁，直接当场背了一篇《谏逐客书》。那时他第一次有空闲仔细地看一看这个孩子，那时他才意识到孙权长大不少，然后又踏上征战的旅途。
孙权读书极为省心，自幼仿佛有目的似的只读兵法和史籍，并不怎么要周瑜操心他的学业。周瑜翻看了一遍临帖，表示允许孙权出门，朱然在帐外等候已久，皖城城外多山，两个少年早就约好了要进山打猎，孙权取了猎弓，二人策马出营。
周瑜见状轻笑一声，庞统不知何时出现在他的身旁，银白色的凤纹面具遮住了大半边脸，只可见一双深邃的眼睛。周瑜对这样的打扮似乎早已习惯，施礼道：“士元先生。”庞统微微欠了欠身，看着孙权的马卷出的沙尘，片刻后收回目光：“我听说城外多贼匪，小公子如今出去，不会有事？”周瑜笑道：“那两个遇上贼匪，不知道是谁抢谁呢。对了士元，你来有什么事吗？”
庞统将字条递给周瑜，周瑜拉开，庞统道：“前日你派去皖城散播言论的细作，乔家已经开始追查，因此改为字条散发。”
周瑜轻声读出字条上的字：“刘勋已死，迎讨逆，不纳粮。”读完将字条撕碎，这时恰有一阵清风，碎纸随风飘散。
周瑜语带讥诮：“不管真假，达到效果最好，哦还有，给寻阳西塞那边也送去几份，谅刘勋那家伙气死，也不敢来找我们麻烦。”
庞统抱拳躬身，似乎想起什么，又道：“如今孙将军不在营中，您与程老将军......”
程普为孙家老将，见周瑜年少负盛名，多又不屑，周瑜顾及军旅旧谊，每当意见相左时总是主动避开争执。
周瑜看见桌案上香炉里的香已经没剩多少了，揭开黄铜炉盖，取出香座，一边点香，一边道：“此事我有分寸，你不必担心。”
须臾烟雾渐起，一股混合着药香和西域合香的香味沁人肺腑，庞统正转身要走，看到一缕袅袅而上的青烟，顿住了脚步：“这香从何而来？”周瑜伸出修长的手指，似在托举缭绕出某种形状的香雾。
“蜀中客商相赠，士元先生若是喜欢，拿去便是。”
庞统似乎出了出神，倏然神志又恢复了清明，“没什么，只是想起了过去的同门。”
五月的傍晚渐有虫鸣，帐外军士的影子映尽帐中，攻城就在今夜。
孙权在日落前赶了回来，兴致高昂似乎猎得不少山味。周瑜略微表示了赞许，然后手写一张花押字条交给孙权。
“仲谋，你从阳羡带来的军士都是你的心腹，今夜便命你带领先锋攻城。”孙权十五为阳羡长，早与一般少年不同，双手接过凋令，与吕蒙自行前去。
周瑜负手站在沙盘边，听部将你一言我一语，始终不发一词。
等到所有人该说的都说完了，周瑜才推动沙盘上的一枚小旗：“今日午夜，必须攻下皖城，仰仗各位相助，江东大计，在此一举。”
在场所有大小将领都知道庐江对于孙氏的重要意义，各自领命回去。营中点起火炬，照亮如白昼。
始终隐匿在黑暗中的庞统终于悄无声息地出现在帐中，周瑜将乔家的书信翻了几遍，几片竹简数度开合，沉吟良久，方道：“士元，我要你做的事情，你想必都清楚了，务必保人性命。”庞统意会，默然行礼而去。
周瑜取出随身佩剑，肩上数日前的伤在铠甲下仍隐隐作痛，他翻身上马，身后数千舒县兵士在月光下军容整肃，随令而动。
******
皖城内。
师爷按照乔公的安排将府库里的财物都悉数搬至门外，沿街打开。乔公这数月来似乎多了许多白发，多年从军，拿长刀的手早已不复当年为妻子月下吹箫时的情状，师爷完事后前来复命，却发现书房已锁，门锁上留了一封乔公亲笔书信。
师爷见是给自己的便打开，未看完便不由大悲，靠着书房门瘫坐下去。痛哭过后，朝东北城门方向，行了跪拜大礼。
远方城楼上喊杀声渐起，小乔与姐姐背着包袱，混在百姓之中。
城内破旧的土地庙里聚集了避难的百姓，多是靠近城门那一带的，不及避难的都紧闭房门，偶有小儿啼哭，被大人捂住了嘴。
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一个时辰前，乔家。
庞统在乔家门前下马，自称是乔公故友，有救急大计，请求相见。
乔平和乔羽并不在家中，城头上已经挂起了新做成的战旗，皖城内所有剩余军队全被召集。乔公坐在书房里，下人引着庞统一路进去，庞统依旧带着银白色凤纹面具，身着暗褐色金纹长衫，院里的下人都为之侧目，议论这个不同寻常的客人。下人在书房门口退至一边，庞统径直进去，乔公喝道：“来者何人？”
庞统略施一礼：“在下周将军部下曹议史，师从南阳司马徽，姓庞名统，为乔公身后事而来。”
乔公按住膝上的刀，庞统抬眉，丝毫不惧，朗声道：“乔公不必惊慌，周将军看到乔公的书信，甚为乔公诚心所感动。许诺城破后不会惊扰百姓。特命庞某前来安抚老将军。”
乔公依旧不接话，但听庞统话中之意，似乎是将他的书信过了眼的。
庞统又道：“我们明白乔公心志所在，故不要求老将军临阵变节，至于老将军心中所虑家小一事，周将军愿意照拂。”
说完从随身包袱中取出一只檀木盒子，乔公一看之下，面色大变。盒中是一对玉双凤系璧，这是江南地方下聘时的物件。
庞统深揖一礼：“我家二位将军久闻乔公二女之名，令爱归宿，请乔公深思。”
乔公叹了口气，事到如今已经由不得他“深思”了。相比于沦为战俘，这样尚可护两个女儿周全。
李和见状会意：“主公可是要我去通知二位女公子？”乔公叹道：“婉儿啊，爹是对不住你啊........”
李和派人骑快马疾驰到土地庙，庙中百姓见状惊恐不已，都以为是城外的人。小乔与姐姐窝在靠里的一方草席上，身穿寻常百姓的破烂衣衫，脸上故意弄脏使人看不出来。
小乔认出这是自家亲兵，起身接过典吏手中的书信，远处有人喊城头守不住了，似乎有墙体倒塌的轰然响声。
小乔一目十行地扫过去，手渐渐冰凉，她那时忧虑的结局终于还是来了。典吏行礼道：“女公子早做打算，这是主公要跟女公子说的话。”
小乔看向东北方的城门，早上挂起的战旗此刻溅上了不知是谁的血，却依旧在风中飘摇。她的目光骤然变得冷峻起来，与之前娇俏的小女娘判若两人：“告诉父亲，我知道了。”
乔公接到典吏的回复，长叹一声，取出随身佩刀：“李和，去办我让你做的最后一件事吧。”
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庞统从乔家出门，翻身上马，疾驰到城门边。
他不着急出城，城门上如今箭矢如雨。
乔羽手下兵士已经换了三四批，城下大有今夜入主皖城的架势，射上来的箭都扎着浸润了火油的茅草，逆风射向城头，擦燃火星，到城墙之时已成火势，转眼就塌陷了一处。
孙权攥紧战马的缰绳，抬手往下一劈：“架云梯！”立刻有兵士抬来云梯，乔羽怒道：“给我守死了！不许退！后退者斩！”守城兵士都是皖城子弟，自不会临阵后退，见有攀着云梯上来的，就与之肉搏，城门上血肉横飞倒也一时可以相持。
乔平被一直羽箭刺伤右臂，眼见城门下他设的机关竟是挡不住外面的攻势，便也不顾处理伤口，叫道：“放箭!”
城头守军立刻连发几努，暂时逼退爬云梯的敌军。