三十一、朱皇后大封六宫事，吕盈风不忿晋昭容
黛玉与刘令娴携着小帝姬到底赶在腊月二十六回了紫禁城。宫里年味浓烈，各处皆悬挂着五福吉祥灯，张贴“福”字，红艳艳的喜色将人扑了个满眼满身，扑鼻皆是年下里浓浓的馥郁香薰，仿佛要将冬月里那场刀光剑影的血腥味长长久久地压制下去。
因她二人如今一跃成为一宫主位，皇后便早已着人将长杨宫主殿景春殿、玉照宫主殿空翠殿两处修缮一新，又命内务府按着二人份位送来许多奇珍异宝装点上，只为这喜庆年节再添一把热闹。
各宫上至主位娘娘、下至附宫小主皆送来厚礼，更有帝后大张旗鼓流水般地赏赐无数，将个正殿堂下摆了个满满当当，触目可及皆是彩绣辉煌、富贵繁华，宝莺领着喜儿翠儿一面登记造册，一面喜得满面红光，与有荣焉。殿外庭院里又有内务府指派来的宫娥内侍，满满当当跪了一地，山呼娘娘吉祥。
黛玉一向不管这些俗事，只交给了宝鹃林全二人便不去理会，自己扶了宝鹊，又有竹锦等人跟随，径自去慈宁宫请安。
与太后一别已有大半年，太后的气色与往年冬日相比好了许多，又穿了一件耀眼的金松鹤纹对襟冬衣，那明灿灿的金色越发衬得她面色红润，可见心头大事已了，如今只余松快。
未等黛玉跪下请安，太后忙一迭声命左右将人扶起，亲自拉着她坐在自己身畔，目光慢慢将她上下打量一番，最后落在她浑圆的腹部，眉眼里尽是喜色。又瞧着黛玉四肢纤细，越发显得腰腹颤颤的大了。不由啧啧地叹：“还是瘦了些。”
黛玉贴着太后，笑道：“太后怜惜臣妾，只怕臣妾吃得再多，在您眼里也是个瘦。”于是掰起指头数来，“臣妾如今每日正餐之外，还有三四次茶点，小厨房炉火就没熄过，身上的衣裳三五日就需放下一寸，连慎贵嫔姐姐都惊叹臣妾的好胃口，说只怕宫里有一日叫臣妾吃穷了去，太后娘娘还嫌我瘦，那臣妾只好奉娘娘懿旨，益发将皇上吃穷了。”
太后摇着头笑，又一点她的额头，嗔道：“促狭的丫头，都快当娘的人了，也没个正经。太医们怎么说？”后一句却是问的竹锦。
竹锦忙上前道：“回娘娘话，太医们说了，贵嫔娘娘底子原薄了些，若一味进补反不利生产，且娘娘有孕至今，一直孕吐不止，因此多餐少食最好。”
太后这才放下心来，絮絮交代了孕妇临产的许多事项，又问了接生嬷嬷是谁，听完诸事妥当，才感慨道：“哀家只盼着你这一胎安安稳稳的。”
又唤进服侍的众人，端起当朝太后的威仪，目光灼灼地盯着棠下跪着的人，喝道：“湘贵嫔这一胎，你们若照料得好了，从哀家起，皇帝皇后都有赏赐，若出了什么差池，哀家唯你们是问。”
众人忙跪下领命。黛玉笑道：“他们只恨不能十二个时辰盯着臣妾呢，娘娘放心罢。”
太后摇头道：“你还年轻，不懂这里面的道理，咱们女子生产，自古就是一只脚迈进了阎王殿，那可是一辈子的大事，再精心也不能够的。”又执起黛玉的手拍了拍，安慰道：“你别怕，到那个时候，哀家亲自去坐镇，只等着你给哀家生个乖孙。”
“都听太后娘娘的。”黛玉粲然一笑，只依傍着太后说些前话。
一时竹息掀帘子进来，手里捧着对儿鹅黄色暖手套，一面笑吟吟道：“难怪太后娘娘时常记挂着湘贵嫔，只这样的孝心，这样的巧思，也难不记挂着，越发显得奴婢们蠢笨了。”
太后接过来一瞧，果然大小合适，又密密实实填了许多绒毛，防风又暖和，可喜颜色十分端庄，正合年下阖宫朝拜时佩戴，一面嗔道：“你这孩子，才说了要万事精心，又去费这个神？”
黛玉笑道：“难道有了肚子里这个，臣妾就不能孝顺太后娘娘了？哪里有这样的道理？自来连圣人都教导孙辈要好好孝敬祖母的，倒没听过因着有了他，倒便将他祖母忘到脑后了。”
“越发贫嘴了。”太后又气又笑了一场。竹息亦在一旁赔笑道：“亏得湘贵嫔回来了，娘娘今儿一天的笑容比之前一个月还要多呢。”
太后的笑意便略略散开，好半日才叹息道：“宫里如容儿这般贴心又懂事得太少了，你瞧瞧没安生两天，如今又乱糟糟地闹成一团，哀家看了越发心烦。”
黛玉只瞧着殿内不见沈眉庄的身影，便知近日太后仍在恼她。
原来自汝南王伏法以后，其党羽皆已论罪。慕容氏作为汝南王的心腹亲信，自然被株连全族，先有随汝南王一同谋反的家主当场殒命，后又斩了慕容世松、世柏等人，未满十四岁的女眷没入掖庭，余者流放琉球终身不得回朝。
朝廷自有法度，旁人本不该置喙，只又牵扯到后宫中唯一的贵妃，内眷妃嫔便也蠢蠢欲动，且不说与慕容氏素来交恶的，便是无关紧要如赵芬仪、康贵人等亦纷纷奏请圣人严惩华贵妃，只圣人全部留中不发，倒叫众人捉摸不定。
沈眉庄因与华贵妃旧怨积深，更是不遗余力，又迟迟不见圣意，心浮气躁之下难免在太后跟前露了行迹，太后恼她有干政之嫌，已好几日不宣她觐见了。
黛玉叹口气，此事倒没个谁对谁错，端看圣意在谁身上了。甄嬛、沈眉庄与华贵妃有前几番的杀身之仇，此次也不过是顺势而为，只慕容氏犯的可是谋反大罪，皇帝也没将华贵妃罢黜，只命人将宓秀宫团团围住不许出进，又吩咐内务府不可怠慢，便可见心中顾念旧情，甄嬛沈眉庄等人的心思恐要落空。
谁知年节才过，至初五这日，黛玉前去凤仪宫请安。皇后怜她身重，早已免了她的大礼，和颜悦色道：“倒有件喜事说与妹妹，偏年前事多本宫浑忘了。宫里祖制，妃嫔有孕满七个月便许家人进宫陪伴。妹妹家处东南，一来一回快马加鞭也得月余，因此妹妹还在行宫时，本宫已吩咐内务府前去松阳县了。恐你父母老迈，再则时间也还充裕，冬日出行又多有不便，便让他们只等过了年再择吉日上京，算算日子，只怕动身也就这一二日了。”
黛玉听罢又惊又喜，忙由宝鹃等人扶着起身便要谢恩，皇后不等她下跪，便一迭声吩咐剪秋等人扶起，嗔道：“你如今怀着身子，这些礼能免则免，早叫你不要再过来了，有这个心便罢，何苦冰天雪地里来。”
黛玉应了是，笑道：“嫔妾多谢娘娘体恤，太医们说臣妾胎像稳固，适当动一动倒更利于生产，便三五日来娘娘这儿吃一杯茶，只怕扰了娘娘清静。”
皇后便笑：“那茶我吃着淡，说是西南进贡来的，既得了安妹妹的眼，本宫这儿还有几瓶，都送给妹妹。”
欣贵嫔酸道：“阖宫里如今就湘妹妹金贵，什么吃的用的都先紧着她，连皇后娘娘也看得这样重，我们这些人只得往后退了。”
皇后道：“她吃不得其他茶，难为有这一样略喜欢些，本宫少不得留心一二。本宫是做姐姐的，既疼她，又怎能不疼你们？眼下亦有大喜事一件，与众姊妹同乐。”
年下里早有风闻此次要大封后宫，众人忙灼灼瞧上去，只见皇后却不先说，只慢慢捻起一枚梅子吃了。欣贵嫔性急，赔着笑道：“娘娘快告诉臣妾们吧，旁人不说，臣妾早就等不及了。”
皇后净了手，才道：“上次大封后宫还是十三年的事，只那次也是主位以下的妹妹各有晋升，主位以上的妹妹只享了双俸，便是敬妃妹妹也是乾元十四年晋的。此次趁着挑选了四位功臣之女入宫侍奉之际，也该给各位妹妹们往上挪一挪了。”
此话一出，在座之人面上皆带了喜色，尤以悫妃、敬妃、欣贵嫔几人更甚，便齐齐起身朝皇后行礼拜谢，皇后虚扶了一把，笑道：“三位妹妹都是有孩子的人，既为皇家诞育子嗣有功，合该有此封赏。另外端妃妹妹伴驾日久，如今又病的起不来身，此次便越级晋为贤妃，也是冲一冲的意思，妹妹可不要吃味。”
众人忙道不敢。皇后又环视了殿内一番，温言道：“前两年宫中多有变故，高位妃嫔如今只寥寥几个，看着也不像。本宫与皇上商议过了，慎贵嫔、湘贵嫔两位妹妹年前才晋升，也便罢了，此次再提几位妹妹做主位——曹婕妤，你诞育帝姬有功，一向又安分守己，此次便提为贵嫔，本宫已命内务府择定封号，只等皇上御笔圈定。”
曹婕妤自华贵妃幽禁宓秀宫以来，再不复往日长袖善舞，只安分守己隐在众人之中，恨不能无人注意自己，再不想还有此等好事，忙喜出望外跪地叩拜谢恩。
又听皇后道：“此次平定汝南王，甄婕妤家里立了首功，连甄婕妤亦忍辱负重，又在行宫有看护龙裔之功，再则伴驾有功，便越级晋为昭仪。”
甄嬛亦起身谢恩，面上带着几许志得意满的矜贵，一双美目流转着峥嵘轩辉，赫然又是一代宠妃。除悫妃敬妃等主位娘娘还端得住外，殿内众人皆面带敬畏地上前道贺，入宫不到四年便位列九嫔之首，此等升迁也就当年的华贵妃可比得一二，然而她也只嘴角含笑一一谢过众人，仿佛这尊位嘉奖也不过是寻常罢了。
唯欣贵嫔略有不自在，她入宫日久，又生有淑和帝姬，不想被甄嬛后来者居上，从前见了还唤一声婕妤妹妹，往后再见却得尊称为昭仪娘娘了。只此刻毕竟发作不得，她又是个喜形于色的，便赤青紫白，面上轮着番儿变换了一遭。
皇后将各人分位分封完毕，又道：“此次大封诸多，为免内务府力有不逮，便分作两批，悫妹妹、敬妹妹和欣妹妹在先，甄妹妹、曹妹妹在后，册封礼都放在二月里，正月便先迎新妹妹们入宫吧。”
众人齐声应是。正是喜气洋洋之时，忽而座次末位斜刺出一人，战战兢兢跪下，一面泣涕涟涟，一面直把头磕得砰砰作响：“嫔妾有罪，求娘娘宽恕。”
黛玉一惊，忙去细瞧那人，却是久未在宫中行走的何小媛，只见她形容憔悴，满面惊惧之色，周遭略有异动，便将她吓得仿如惊弓之鸟，整个人摇摇欲坠地颤着。
皇后微微皱眉，沉声问道：“你有什么罪？”
何小媛哭道：“嫔妾偶然听见一桩事，一直不敢说出来。”
皇后哦了一声，道：“有何不敢，你说罢。”
何小媛惶惶道：“淳嫔不是偶然掉水里死的，是被华贵妃害死的！”
话音才落，殿内众人齐齐倒吸了一口气，皇后大怒，喝道：“当真？”
何小媛泣道：“借嫔妾十个胆子，嫔妾也不敢欺瞒皇后娘娘呀！嫔妾从前糊涂常跟在华贵妃身边，有次偶然听见她身边的内侍总管周宁海说漏嘴的，仿佛是淳嫔偶然撞见华贵妃做什么恶事，华贵妃便命周宁海将淳嫔溺毙在水里，做成个失足落水之像。”
甄嬛忽而出声：“皇后娘娘，据臣妾所知，淳嫔自幼熟识水性。况且那日淳儿不过去假山捡个风筝，离湖边还有些距离，如何能落水呢？”说到此处泪珠子一股脑落下，“臣妾当时太过伤心，虽有些疑惑究竟也未多想，事后才觉不对，可为时已晚。”
于是愤然起身，跪下道：“求娘娘为淳儿主持公道，还逝者一个真相！”
众人皆惊怒交加，连一向和善的敬妃都忍不住道：“华贵妃她竟敢……”
皇后面色铁青，眉心拧作一股，道：“慕容氏胆大妄为！来人！拿本宫的手谕去宓秀宫拿人，着慎刑司急审周宁海。”便有内侍应是急匆匆得令而走，皇后静默了片刻，揉着额头，叹口气道：“众位妹妹，本宫须得向皇帝回禀此事，便不留大家了。”
原来是极欢喜的一场晨省，谁也未想到竟是如此草草结束，人人只得面带惊惶之色告退。
黛玉亦听得心惊胆战，正欲随众人往出走，便听皇后温声道：“安妹妹且住一住。”待黛玉回身，又殷殷地嘱咐了几句，“你近几日便安心待在宫里，无事不要出来了，这些子打打杀杀的阴私事，别污了你的耳朵，你如今顶紧要的便是身子。”
黛玉应了是，又满怀感激谢了恩，才慢慢退出。
因她二人如今一跃成为一宫主位，皇后便早已着人将长杨宫主殿景春殿、玉照宫主殿空翠殿两处修缮一新，又命内务府按着二人份位送来许多奇珍异宝装点上，只为这喜庆年节再添一把热闹。
各宫上至主位娘娘、下至附宫小主皆送来厚礼，更有帝后大张旗鼓流水般地赏赐无数，将个正殿堂下摆了个满满当当，触目可及皆是彩绣辉煌、富贵繁华，宝莺领着喜儿翠儿一面登记造册，一面喜得满面红光，与有荣焉。殿外庭院里又有内务府指派来的宫娥内侍，满满当当跪了一地，山呼娘娘吉祥。
黛玉一向不管这些俗事，只交给了宝鹃林全二人便不去理会，自己扶了宝鹊，又有竹锦等人跟随，径自去慈宁宫请安。
与太后一别已有大半年，太后的气色与往年冬日相比好了许多，又穿了一件耀眼的金松鹤纹对襟冬衣，那明灿灿的金色越发衬得她面色红润，可见心头大事已了，如今只余松快。
未等黛玉跪下请安，太后忙一迭声命左右将人扶起，亲自拉着她坐在自己身畔，目光慢慢将她上下打量一番，最后落在她浑圆的腹部，眉眼里尽是喜色。又瞧着黛玉四肢纤细，越发显得腰腹颤颤的大了。不由啧啧地叹：“还是瘦了些。”
黛玉贴着太后，笑道：“太后怜惜臣妾，只怕臣妾吃得再多，在您眼里也是个瘦。”于是掰起指头数来，“臣妾如今每日正餐之外，还有三四次茶点，小厨房炉火就没熄过，身上的衣裳三五日就需放下一寸，连慎贵嫔姐姐都惊叹臣妾的好胃口，说只怕宫里有一日叫臣妾吃穷了去，太后娘娘还嫌我瘦，那臣妾只好奉娘娘懿旨，益发将皇上吃穷了。”
太后摇着头笑，又一点她的额头，嗔道：“促狭的丫头，都快当娘的人了，也没个正经。太医们怎么说？”后一句却是问的竹锦。
竹锦忙上前道：“回娘娘话，太医们说了，贵嫔娘娘底子原薄了些，若一味进补反不利生产，且娘娘有孕至今，一直孕吐不止，因此多餐少食最好。”
太后这才放下心来，絮絮交代了孕妇临产的许多事项，又问了接生嬷嬷是谁，听完诸事妥当，才感慨道：“哀家只盼着你这一胎安安稳稳的。”
又唤进服侍的众人，端起当朝太后的威仪，目光灼灼地盯着棠下跪着的人，喝道：“湘贵嫔这一胎，你们若照料得好了，从哀家起，皇帝皇后都有赏赐，若出了什么差池，哀家唯你们是问。”
众人忙跪下领命。黛玉笑道：“他们只恨不能十二个时辰盯着臣妾呢，娘娘放心罢。”
太后摇头道：“你还年轻，不懂这里面的道理，咱们女子生产，自古就是一只脚迈进了阎王殿，那可是一辈子的大事，再精心也不能够的。”又执起黛玉的手拍了拍，安慰道：“你别怕，到那个时候，哀家亲自去坐镇，只等着你给哀家生个乖孙。”
“都听太后娘娘的。”黛玉粲然一笑，只依傍着太后说些前话。
一时竹息掀帘子进来，手里捧着对儿鹅黄色暖手套，一面笑吟吟道：“难怪太后娘娘时常记挂着湘贵嫔，只这样的孝心，这样的巧思，也难不记挂着，越发显得奴婢们蠢笨了。”
太后接过来一瞧，果然大小合适，又密密实实填了许多绒毛，防风又暖和，可喜颜色十分端庄，正合年下阖宫朝拜时佩戴，一面嗔道：“你这孩子，才说了要万事精心，又去费这个神？”
黛玉笑道：“难道有了肚子里这个，臣妾就不能孝顺太后娘娘了？哪里有这样的道理？自来连圣人都教导孙辈要好好孝敬祖母的，倒没听过因着有了他，倒便将他祖母忘到脑后了。”
“越发贫嘴了。”太后又气又笑了一场。竹息亦在一旁赔笑道：“亏得湘贵嫔回来了，娘娘今儿一天的笑容比之前一个月还要多呢。”
太后的笑意便略略散开，好半日才叹息道：“宫里如容儿这般贴心又懂事得太少了，你瞧瞧没安生两天，如今又乱糟糟地闹成一团，哀家看了越发心烦。”
黛玉只瞧着殿内不见沈眉庄的身影，便知近日太后仍在恼她。
原来自汝南王伏法以后，其党羽皆已论罪。慕容氏作为汝南王的心腹亲信，自然被株连全族，先有随汝南王一同谋反的家主当场殒命，后又斩了慕容世松、世柏等人，未满十四岁的女眷没入掖庭，余者流放琉球终身不得回朝。
朝廷自有法度，旁人本不该置喙，只又牵扯到后宫中唯一的贵妃，内眷妃嫔便也蠢蠢欲动，且不说与慕容氏素来交恶的，便是无关紧要如赵芬仪、康贵人等亦纷纷奏请圣人严惩华贵妃，只圣人全部留中不发，倒叫众人捉摸不定。
沈眉庄因与华贵妃旧怨积深，更是不遗余力，又迟迟不见圣意，心浮气躁之下难免在太后跟前露了行迹，太后恼她有干政之嫌，已好几日不宣她觐见了。
黛玉叹口气，此事倒没个谁对谁错，端看圣意在谁身上了。甄嬛、沈眉庄与华贵妃有前几番的杀身之仇，此次也不过是顺势而为，只慕容氏犯的可是谋反大罪，皇帝也没将华贵妃罢黜，只命人将宓秀宫团团围住不许出进，又吩咐内务府不可怠慢，便可见心中顾念旧情，甄嬛沈眉庄等人的心思恐要落空。
谁知年节才过，至初五这日，黛玉前去凤仪宫请安。皇后怜她身重，早已免了她的大礼，和颜悦色道：“倒有件喜事说与妹妹，偏年前事多本宫浑忘了。宫里祖制，妃嫔有孕满七个月便许家人进宫陪伴。妹妹家处东南，一来一回快马加鞭也得月余，因此妹妹还在行宫时，本宫已吩咐内务府前去松阳县了。恐你父母老迈，再则时间也还充裕，冬日出行又多有不便，便让他们只等过了年再择吉日上京，算算日子，只怕动身也就这一二日了。”
黛玉听罢又惊又喜，忙由宝鹃等人扶着起身便要谢恩，皇后不等她下跪，便一迭声吩咐剪秋等人扶起，嗔道：“你如今怀着身子，这些礼能免则免，早叫你不要再过来了，有这个心便罢，何苦冰天雪地里来。”
黛玉应了是，笑道：“嫔妾多谢娘娘体恤，太医们说臣妾胎像稳固，适当动一动倒更利于生产，便三五日来娘娘这儿吃一杯茶，只怕扰了娘娘清静。”
皇后便笑：“那茶我吃着淡，说是西南进贡来的，既得了安妹妹的眼，本宫这儿还有几瓶，都送给妹妹。”
欣贵嫔酸道：“阖宫里如今就湘妹妹金贵，什么吃的用的都先紧着她，连皇后娘娘也看得这样重，我们这些人只得往后退了。”
皇后道：“她吃不得其他茶，难为有这一样略喜欢些，本宫少不得留心一二。本宫是做姐姐的，既疼她，又怎能不疼你们？眼下亦有大喜事一件，与众姊妹同乐。”
年下里早有风闻此次要大封后宫，众人忙灼灼瞧上去，只见皇后却不先说，只慢慢捻起一枚梅子吃了。欣贵嫔性急，赔着笑道：“娘娘快告诉臣妾们吧，旁人不说，臣妾早就等不及了。”
皇后净了手，才道：“上次大封后宫还是十三年的事，只那次也是主位以下的妹妹各有晋升，主位以上的妹妹只享了双俸，便是敬妃妹妹也是乾元十四年晋的。此次趁着挑选了四位功臣之女入宫侍奉之际，也该给各位妹妹们往上挪一挪了。”
此话一出，在座之人面上皆带了喜色，尤以悫妃、敬妃、欣贵嫔几人更甚，便齐齐起身朝皇后行礼拜谢，皇后虚扶了一把，笑道：“三位妹妹都是有孩子的人，既为皇家诞育子嗣有功，合该有此封赏。另外端妃妹妹伴驾日久，如今又病的起不来身，此次便越级晋为贤妃，也是冲一冲的意思，妹妹可不要吃味。”
众人忙道不敢。皇后又环视了殿内一番，温言道：“前两年宫中多有变故，高位妃嫔如今只寥寥几个，看着也不像。本宫与皇上商议过了，慎贵嫔、湘贵嫔两位妹妹年前才晋升，也便罢了，此次再提几位妹妹做主位——曹婕妤，你诞育帝姬有功，一向又安分守己，此次便提为贵嫔，本宫已命内务府择定封号，只等皇上御笔圈定。”
曹婕妤自华贵妃幽禁宓秀宫以来，再不复往日长袖善舞，只安分守己隐在众人之中，恨不能无人注意自己，再不想还有此等好事，忙喜出望外跪地叩拜谢恩。
又听皇后道：“此次平定汝南王，甄婕妤家里立了首功，连甄婕妤亦忍辱负重，又在行宫有看护龙裔之功，再则伴驾有功，便越级晋为昭仪。”
甄嬛亦起身谢恩，面上带着几许志得意满的矜贵，一双美目流转着峥嵘轩辉，赫然又是一代宠妃。除悫妃敬妃等主位娘娘还端得住外，殿内众人皆面带敬畏地上前道贺，入宫不到四年便位列九嫔之首，此等升迁也就当年的华贵妃可比得一二，然而她也只嘴角含笑一一谢过众人，仿佛这尊位嘉奖也不过是寻常罢了。
唯欣贵嫔略有不自在，她入宫日久，又生有淑和帝姬，不想被甄嬛后来者居上，从前见了还唤一声婕妤妹妹，往后再见却得尊称为昭仪娘娘了。只此刻毕竟发作不得，她又是个喜形于色的，便赤青紫白，面上轮着番儿变换了一遭。
皇后将各人分位分封完毕，又道：“此次大封诸多，为免内务府力有不逮，便分作两批，悫妹妹、敬妹妹和欣妹妹在先，甄妹妹、曹妹妹在后，册封礼都放在二月里，正月便先迎新妹妹们入宫吧。”
众人齐声应是。正是喜气洋洋之时，忽而座次末位斜刺出一人，战战兢兢跪下，一面泣涕涟涟，一面直把头磕得砰砰作响：“嫔妾有罪，求娘娘宽恕。”
黛玉一惊，忙去细瞧那人，却是久未在宫中行走的何小媛，只见她形容憔悴，满面惊惧之色，周遭略有异动，便将她吓得仿如惊弓之鸟，整个人摇摇欲坠地颤着。
皇后微微皱眉，沉声问道：“你有什么罪？”
何小媛哭道：“嫔妾偶然听见一桩事，一直不敢说出来。”
皇后哦了一声，道：“有何不敢，你说罢。”
何小媛惶惶道：“淳嫔不是偶然掉水里死的，是被华贵妃害死的！”
话音才落，殿内众人齐齐倒吸了一口气，皇后大怒，喝道：“当真？”
何小媛泣道：“借嫔妾十个胆子，嫔妾也不敢欺瞒皇后娘娘呀！嫔妾从前糊涂常跟在华贵妃身边，有次偶然听见她身边的内侍总管周宁海说漏嘴的，仿佛是淳嫔偶然撞见华贵妃做什么恶事，华贵妃便命周宁海将淳嫔溺毙在水里，做成个失足落水之像。”
甄嬛忽而出声：“皇后娘娘，据臣妾所知，淳嫔自幼熟识水性。况且那日淳儿不过去假山捡个风筝，离湖边还有些距离，如何能落水呢？”说到此处泪珠子一股脑落下，“臣妾当时太过伤心，虽有些疑惑究竟也未多想，事后才觉不对，可为时已晚。”
于是愤然起身，跪下道：“求娘娘为淳儿主持公道，还逝者一个真相！”
众人皆惊怒交加，连一向和善的敬妃都忍不住道：“华贵妃她竟敢……”
皇后面色铁青，眉心拧作一股，道：“慕容氏胆大妄为！来人！拿本宫的手谕去宓秀宫拿人，着慎刑司急审周宁海。”便有内侍应是急匆匆得令而走，皇后静默了片刻，揉着额头，叹口气道：“众位妹妹，本宫须得向皇帝回禀此事，便不留大家了。”
原来是极欢喜的一场晨省，谁也未想到竟是如此草草结束，人人只得面带惊惶之色告退。
黛玉亦听得心惊胆战，正欲随众人往出走，便听皇后温声道：“安妹妹且住一住。”待黛玉回身，又殷殷地嘱咐了几句，“你近几日便安心待在宫里，无事不要出来了，这些子打打杀杀的阴私事，别污了你的耳朵，你如今顶紧要的便是身子。”
黛玉应了是，又满怀感激谢了恩，才慢慢退出。