听了李元夕的话，夏夫人不再耽搁，起身去了书房。李元夕耐心地等着，以为只要夏夫人说服夏伯渊，那裴展等人即刻就能释放宁家。
她立在窗前，盯视着院门方向，晨光落在门板上，淡淡的，薄薄的，如冷风呼出的白汽。
忽然，那光碎了一地，院门被推开，夏夫人急步走了回来。
“连半盏茶的工夫都不到，也太快些了。”
李元夕纳闷着，迎上夏夫人，就听她道：“晚了一步，大人出去了，好像是有急事。但你放心，等他回来，我一定跟他讲。”
“多谢夫人。我也得去办案了。”李元夕说完，不给夏夫人款留的机会，立刻出了夏府。
不过辰正，夏伯渊能去哪儿呢？理刑厅么，可不是有于护卫料理吗，何至于他亲自出面。
李元夕纳闷着，决定还是去趟理刑厅。
“快走呀，好热闹的，去晚了没得看。”
“大清早的有什么热闹，你可别骗我。”
“胡推官被人害死了，正验尸呢，不看白不看。”
两个男人从面摊上起身，嘟嘟嚷嚷地往前走。
李元夕却定住了脚，片刻才把两人的话消化进肚里，这才提步也赶去了胡宅。
一列卫队守在胡宅前面，任何人不得出进。李元夕亮出了腰牌也无用，被两个护卫拿刀挡了回去。
“再敢近前一步，格杀勿论。”
“好好。”李元夕耐住性子，沉声道，“敢问于护卫何在，我寻他，有急事。”
“少废话，于护卫没空理你，你再不走，我真剁了你。”一个护卫按住了刀柄。
李元夕转身就走。
于护卫没空，说明他很忙，忙什么呢？李元夕想着，转出街角，绕到胡宅后门。
后门五步外，停着辆马车，车夫立在辕下，时不时地前后顾看，见李元夕走来，立刻盯住了她。
李元夕迎上他的目光，轻声道：“夏大人在车上？我是李元夕，有急事需当面禀复。”
那车夫怔住，尚未答话，李元夕已提高声音，冲着车厢道：“夏大人，我是李元夕，您被骗了。”
此话一出，那车夫急了，猛从怀里掏出匕首，就要同李元夕动手。不料车厢里传来吩咐：“让她过来。”
李元夕进了车厢，见夏伯渊端坐其中，一身常服，面带愠色。
“大人，容属下冒昧。您可是在寻胡推官手上的铁证？”
夏伯渊看她一眼，没有说话，但放在膝上的双手却握紧成拳。
“让我去找。您请回府，胡推官之事，请交由我处理。”
夏伯渊冷声道：“你知道什么！”
“我知道大人的担心，也知道大人继续走下去，就落入了陷阱。”李元夕坦言，“设陷之人，不过是想毁掉大人的清誉，可他尚无实证，只凭些传言，闹些声势。若大人着急，急于出手，才是落其圈套，授人以柄。”
“大人的清誉，自在人心。您上任以来，垦荒轻税，修桥修路，减刑宽罚，倡学兴教，这些博州府人都记在心里。所以，不管您是何出身，您都当得起‘夏青天’三字。”
李元夕刚说完，就听车厢外传来个男声：“大人，属下无能，请再给些时间……”他的声音被风撕碎，扬进车厢，分外小。
夏伯渊捏了捏手指，问李元夕：“你有把握？”
“十足的把握没有，但我一定竭尽全力，揪出幕后之人。”
“我把于护卫派给你，让他助你一臂之力。”
李元夕拒绝：“不，大人，从现在起，务必加强府上守卫。我若人手不够，再跟您调人。”
“你的意思是——”夏伯渊的眸色收紧。
“狗急跳墙，以防万一。”
***
看着夏伯渊的马车离开，李元夕定定心神，转去胡宅大门。护卫尚在，但因得了于恬的传令，态度大转。
“李捕快，但请吩咐。”
“去寻王保长过来，再帮我去理刑厅取仵作箱来。验看结束之前，只进不出。”
说完，又问了挺尸处，李元夕便走了进去。宅内甚是冷清，无有哭声，也少见人影。连日光也不见了，只有干冷的风肆意越廊绕屋。
胡推官躺在书房架子床上，额头破了口子，血糊满脸，右手蜷曲护在胸前，两腿弯曲，支起宽大的白绸袍，乍看上去，似要起身。
但他再也起不来了。
望着这个一心想赶走自己的上司，李元夕百感交集，不论喜憎，逝者为大，她轻轻对他拜了一拜，便喊过守在房外的长喜，开始询问。
“卯初，我来伺候大人更衣，就见大人倒在地上，已无生息。”长喜指了指房中书案，案角，案腿都有血迹，“我把大人扶上床，这才去禀告夫人，又派人去禀告知府大人。”
李元夕走到书案前，仔细看那血迹，很深，漫过案角大截，案上放着茶盏，她又回头看了看胡推官额头的伤口，三角形，看样，胡推官是磕在案角，失血过多而亡。
可胡推官这样的身份，夜间一定有人值守，就没听见动静么，或者说，中间不过来侍候吗？端茶，起夜，都用人啊。
想着，李元夕就问出了口：“晚间值守的人呢？”
“死了。”
“死了？”李元夕重复一遍，以质疑的口吻。
长喜道：“那小厮睡过了头，今早听见出了差错，一急就撞死在柴房。”
“他叫什么名字？”
“荣兴。”
李元夕点头：“荣兴之外，还有轮值的人吧，都带过来。”
长喜看她一眼，不知其何意，但却驳不得，只能照做。
很快，三个小厮被带进了书房，一进来，三人就哆嗦着跪在了地上，连连叩头。
“不干你们的事。例行询问，你们如实作答就是。”李元夕一顿，继续道：“胡推官，不喜欢什么？比如不喜欢韭菜。”
三个小厮你看我我看你，没有出声。
“不记得，还是不知道。”李元夕又说了一遍，“不干你们的事，但需配合询问。”
闻言，三人终于开口。
“大人不喜欢麻衣，不喜欢铜器。”
“不喜欢水仙，不喜欢麝香。”
“不喜欢虾，不喜欢白干，不喜欢猪肉。”
……
李元夕默默听着，等他们说完，又问道：“胡推官用香，可有何种讲究？”
听了这句话，长喜肩头一耸，悄悄抬头看李元夕，见她正拿起书案上的桥耳金炉，放在鼻下嗅闻，却不知为何，蹙了蹙眉。
一个小厮道：“大人说，香要用陈的，放的时间愈久愈好。”
李元夕放下香炉，对长喜道：“把胡推官的香，都拿出来。”
长喜立刻照做了，去柜橱里抱了大大小小的盒子，放在书案上。
“昨晚用的是哪个？”李元夕随手拿起个黄绒木盒，打开，里面是满满的香丸，木樨味的，她不仅多嗅了两次，以缓解刚才吸入的水仙气。
长喜拿起书案里侧的一个剔犀香盒，“是这款沉香，李捕快。”
“哪家香铺购得？”
“这，这，这不是买的。”长喜似乎很为难，话变得慢吞吞，“是别人送的。”
“何人？”
“马护卫，夏知府昨日派他过来，送了些香礼给胡大人。胡大人甚是欢喜。”
“明白了。”李元夕放下手里的木盒，拿过长喜手里的剔犀香盒，又道，“之前，夏知府也送过香礼吧，在哪儿？”
闻言，长喜的脸“唰”就白了。不等他开口，一个小厮忽然道：“是那绿绒盒子，夏知府给的，都在里面收着，我见过……”
“荣盛！”长喜喝道，那小厮立刻噤声，俯首在地。
这时，房外传来脚步声，接着赵光出现在门口，手里拎着仵作箱。
“我是不是等会再……”赵光见房里的架势，以为自己打断了李元夕询问，说着就要往外退。
李元夕喊住他，道：“来得正好，赶紧验看。”
***
验看的结果，同李元夕推测的一致，胡推官亡于失血过多。看起来，是他不幸，夜间想喝杯茶，却不小心撞在案角上。
“不会吧，可我听说，”赵光忽地压低了声音，“说胡推官是被害死的，他好像知道了不得了的秘密，被对方斩草除根。”
李元夕收起仵作箱，接口道：“是不是还说，那个动手的是博州府的大官？”
“你怎么知道？”
“你在何处听说的？”李元夕不答反问。
“魏家茶坊啊。我住在他家客房，今早下楼，就听堂里人都在说这事。起先我不信，以为是逗乐子，编排人，可是——”
“胡推官却真的亡故了。”李元夕道，“好巧，是不是，就像预言一样。”
“对，一语成谶，就跟咒语似的，说人没了，人就真的没了。”
“这的确是个毒咒！念咒之人，恨意之深，超出想象。但是呢，咒念多了，是会被反噬的。”
赵光没怎么听懂李元夕的话，只好问接下来怎么做。
“让胡府正常举丧。”
“我是说咱们，怎么写报文啊？对了我得去查刘家香铺。”
李元夕瞥他一眼：“先不管香铺，你把这儿盯紧了，等我回来。”
她立在窗前，盯视着院门方向，晨光落在门板上，淡淡的，薄薄的，如冷风呼出的白汽。
忽然，那光碎了一地，院门被推开，夏夫人急步走了回来。
“连半盏茶的工夫都不到，也太快些了。”
李元夕纳闷着，迎上夏夫人，就听她道：“晚了一步，大人出去了，好像是有急事。但你放心，等他回来，我一定跟他讲。”
“多谢夫人。我也得去办案了。”李元夕说完，不给夏夫人款留的机会，立刻出了夏府。
不过辰正，夏伯渊能去哪儿呢？理刑厅么，可不是有于护卫料理吗，何至于他亲自出面。
李元夕纳闷着，决定还是去趟理刑厅。
“快走呀，好热闹的，去晚了没得看。”
“大清早的有什么热闹，你可别骗我。”
“胡推官被人害死了，正验尸呢，不看白不看。”
两个男人从面摊上起身，嘟嘟嚷嚷地往前走。
李元夕却定住了脚，片刻才把两人的话消化进肚里，这才提步也赶去了胡宅。
一列卫队守在胡宅前面，任何人不得出进。李元夕亮出了腰牌也无用，被两个护卫拿刀挡了回去。
“再敢近前一步，格杀勿论。”
“好好。”李元夕耐住性子，沉声道，“敢问于护卫何在，我寻他，有急事。”
“少废话，于护卫没空理你，你再不走，我真剁了你。”一个护卫按住了刀柄。
李元夕转身就走。
于护卫没空，说明他很忙，忙什么呢？李元夕想着，转出街角，绕到胡宅后门。
后门五步外，停着辆马车，车夫立在辕下，时不时地前后顾看，见李元夕走来，立刻盯住了她。
李元夕迎上他的目光，轻声道：“夏大人在车上？我是李元夕，有急事需当面禀复。”
那车夫怔住，尚未答话，李元夕已提高声音，冲着车厢道：“夏大人，我是李元夕，您被骗了。”
此话一出，那车夫急了，猛从怀里掏出匕首，就要同李元夕动手。不料车厢里传来吩咐：“让她过来。”
李元夕进了车厢，见夏伯渊端坐其中，一身常服，面带愠色。
“大人，容属下冒昧。您可是在寻胡推官手上的铁证？”
夏伯渊看她一眼，没有说话，但放在膝上的双手却握紧成拳。
“让我去找。您请回府，胡推官之事，请交由我处理。”
夏伯渊冷声道：“你知道什么！”
“我知道大人的担心，也知道大人继续走下去，就落入了陷阱。”李元夕坦言，“设陷之人，不过是想毁掉大人的清誉，可他尚无实证，只凭些传言，闹些声势。若大人着急，急于出手，才是落其圈套，授人以柄。”
“大人的清誉，自在人心。您上任以来，垦荒轻税，修桥修路，减刑宽罚，倡学兴教，这些博州府人都记在心里。所以，不管您是何出身，您都当得起‘夏青天’三字。”
李元夕刚说完，就听车厢外传来个男声：“大人，属下无能，请再给些时间……”他的声音被风撕碎，扬进车厢，分外小。
夏伯渊捏了捏手指，问李元夕：“你有把握？”
“十足的把握没有，但我一定竭尽全力，揪出幕后之人。”
“我把于护卫派给你，让他助你一臂之力。”
李元夕拒绝：“不，大人，从现在起，务必加强府上守卫。我若人手不够，再跟您调人。”
“你的意思是——”夏伯渊的眸色收紧。
“狗急跳墙，以防万一。”
***
看着夏伯渊的马车离开，李元夕定定心神，转去胡宅大门。护卫尚在，但因得了于恬的传令，态度大转。
“李捕快，但请吩咐。”
“去寻王保长过来，再帮我去理刑厅取仵作箱来。验看结束之前，只进不出。”
说完，又问了挺尸处，李元夕便走了进去。宅内甚是冷清，无有哭声，也少见人影。连日光也不见了，只有干冷的风肆意越廊绕屋。
胡推官躺在书房架子床上，额头破了口子，血糊满脸，右手蜷曲护在胸前，两腿弯曲，支起宽大的白绸袍，乍看上去，似要起身。
但他再也起不来了。
望着这个一心想赶走自己的上司，李元夕百感交集，不论喜憎，逝者为大，她轻轻对他拜了一拜，便喊过守在房外的长喜，开始询问。
“卯初，我来伺候大人更衣，就见大人倒在地上，已无生息。”长喜指了指房中书案，案角，案腿都有血迹，“我把大人扶上床，这才去禀告夫人，又派人去禀告知府大人。”
李元夕走到书案前，仔细看那血迹，很深，漫过案角大截，案上放着茶盏，她又回头看了看胡推官额头的伤口，三角形，看样，胡推官是磕在案角，失血过多而亡。
可胡推官这样的身份，夜间一定有人值守，就没听见动静么，或者说，中间不过来侍候吗？端茶，起夜，都用人啊。
想着，李元夕就问出了口：“晚间值守的人呢？”
“死了。”
“死了？”李元夕重复一遍，以质疑的口吻。
长喜道：“那小厮睡过了头，今早听见出了差错，一急就撞死在柴房。”
“他叫什么名字？”
“荣兴。”
李元夕点头：“荣兴之外，还有轮值的人吧，都带过来。”
长喜看她一眼，不知其何意，但却驳不得，只能照做。
很快，三个小厮被带进了书房，一进来，三人就哆嗦着跪在了地上，连连叩头。
“不干你们的事。例行询问，你们如实作答就是。”李元夕一顿，继续道：“胡推官，不喜欢什么？比如不喜欢韭菜。”
三个小厮你看我我看你，没有出声。
“不记得，还是不知道。”李元夕又说了一遍，“不干你们的事，但需配合询问。”
闻言，三人终于开口。
“大人不喜欢麻衣，不喜欢铜器。”
“不喜欢水仙，不喜欢麝香。”
“不喜欢虾，不喜欢白干，不喜欢猪肉。”
……
李元夕默默听着，等他们说完，又问道：“胡推官用香，可有何种讲究？”
听了这句话，长喜肩头一耸，悄悄抬头看李元夕，见她正拿起书案上的桥耳金炉，放在鼻下嗅闻，却不知为何，蹙了蹙眉。
一个小厮道：“大人说，香要用陈的，放的时间愈久愈好。”
李元夕放下香炉，对长喜道：“把胡推官的香，都拿出来。”
长喜立刻照做了，去柜橱里抱了大大小小的盒子，放在书案上。
“昨晚用的是哪个？”李元夕随手拿起个黄绒木盒，打开，里面是满满的香丸，木樨味的，她不仅多嗅了两次，以缓解刚才吸入的水仙气。
长喜拿起书案里侧的一个剔犀香盒，“是这款沉香，李捕快。”
“哪家香铺购得？”
“这，这，这不是买的。”长喜似乎很为难，话变得慢吞吞，“是别人送的。”
“何人？”
“马护卫，夏知府昨日派他过来，送了些香礼给胡大人。胡大人甚是欢喜。”
“明白了。”李元夕放下手里的木盒，拿过长喜手里的剔犀香盒，又道，“之前，夏知府也送过香礼吧，在哪儿？”
闻言，长喜的脸“唰”就白了。不等他开口，一个小厮忽然道：“是那绿绒盒子，夏知府给的，都在里面收着，我见过……”
“荣盛！”长喜喝道，那小厮立刻噤声，俯首在地。
这时，房外传来脚步声，接着赵光出现在门口，手里拎着仵作箱。
“我是不是等会再……”赵光见房里的架势，以为自己打断了李元夕询问，说着就要往外退。
李元夕喊住他，道：“来得正好，赶紧验看。”
***
验看的结果，同李元夕推测的一致，胡推官亡于失血过多。看起来，是他不幸，夜间想喝杯茶，却不小心撞在案角上。
“不会吧，可我听说，”赵光忽地压低了声音，“说胡推官是被害死的，他好像知道了不得了的秘密，被对方斩草除根。”
李元夕收起仵作箱，接口道：“是不是还说，那个动手的是博州府的大官？”
“你怎么知道？”
“你在何处听说的？”李元夕不答反问。
“魏家茶坊啊。我住在他家客房，今早下楼，就听堂里人都在说这事。起先我不信，以为是逗乐子，编排人，可是——”
“胡推官却真的亡故了。”李元夕道，“好巧，是不是，就像预言一样。”
“对，一语成谶，就跟咒语似的，说人没了，人就真的没了。”
“这的确是个毒咒！念咒之人，恨意之深，超出想象。但是呢，咒念多了，是会被反噬的。”
赵光没怎么听懂李元夕的话，只好问接下来怎么做。
“让胡府正常举丧。”
“我是说咱们，怎么写报文啊？对了我得去查刘家香铺。”
李元夕瞥他一眼：“先不管香铺，你把这儿盯紧了，等我回来。”