香残火灭，灵帐瑟荡，棺椁在雪风中呜咽。堂上并无守灵之人，李元夕收好银针，轻而易举地打开了棺盖，心中默念一句“迫不得已，还请见谅”就拿出了匕首。
到底是老本行，做起来得心应手，未几就开了食道与胃腑，然而两处都空空如也，莫说异物，连食物也无有。
信不在胡推官身上！
李元夕怔住，难道估算错了？不，她立刻否定了这个念头，她相信吕通天，更相信她的直觉。忽然，她记起了什么，遂快快缝合完毕，整理好尸身，盖上棺盖，提步去了后院。
后院只有一处灯亮，晕黄的光跳出窗扇，在雪地上画出两个难分难舍的人影，冷风肆虐中，隐有吃吃笑声。
李元夕竖着耳朵略略一听，知道此时不宜声张闹大，便掏出青丝帕蒙住脸，这才闯进了那光亮房中。
房中两人吓了一跳。长喜第一个念头就是跑，奈何胡夫人正坐在他身上，紧紧箍住他的脖子，根本跑不得。
“大侠，有话好说，您可是要盘缠归家，小的这就给您拿，多少都有，都有。”长喜颤声说着，见来人手中并无利刃，胆子大了几分，抬手把胡夫人身上的红绸衣拢了拢，盖住她雪白的肩背。
李元夕垂眸，暗自庆幸蒙了脸，不然她半刻也站不住。
“荣兴，你把他埋到哪儿？快说，否则——”她拿出了匕首。
长喜白着脸道：“城北八义庄。”
“那封信可在他身上？”
李元夕问完，就觉一股臊味飘了过来，她屏息，等待长喜的回答，可对方迟迟没有开口。她不觉看向他，这才发现他浑身抖如筛糠，而他身下的圈椅椅腿上正缓缓淌着水流。
这就是答案了。
李元夕不再耽搁，转身就走。
***
八义庄离博州府北门不远不近，八里地。李元夕与赵光翻城墙而出后，一路急行，很快就看见了路侧石勒庄名。三个红漆大字，在雪光中分外醒目。
“快！”
李元夕说着，突觉眼前一晃，似有光射来。她下意识地抬手遮目，就听赵光道：“有人！那边！”
顺着赵光手指的方向，李元夕看见了萤萤跳跳的火光，似是火把，光下几道立影，黑黑绰绰。
更深雪大，自不是良人，会不会是设陷之人呢？长喜没留下信，却肯帮那设陷之人，两者定有约定。
念及此，李元夕道：“过去看看！”
两人疾步前行，积雪太深，足音难消，想掩饰也无法，索性直面且往。“当当”，金属磕碰砖石的尖锐声传来，听得李元夕咬紧了后牙。
“站住！”一个男声忽地响起，于此同时，两枝羽·箭破雪而来，钉在了李元夕与赵光脚下。
此时他们离那火光不过数步。离得更近，看得更清，居然是伙盗墓贼，各执长铲短撬，正在掘挖座——新坟。
是新坟，土松石散，长幡小松，石边还有灰烬，当是刚祭奠完不久。
李元夕看着，开口道：“见者有份，碰上了就一起发财！”
说着就要往前走，回答她的是又一枝羽·箭，这次，箭擦着她的面颊飞过，羽尾的湿气在耳廓上留下细微印痕。
“小心！”
赵光挡在她面前，握刀在手，冲着雪空道：“出来！老子跟你对决！”
无人应声，只有刨土声闷响。
李元夕快速打量四周，雪太大，风太急，除了眼前光亮处，根本看不清其他。
敌在暗，不可轻动，却可试探。
她低声对赵光说了几句，随即默然望着那伙盗墓贼。
很快，棺木被撬开，一人道：“抬上来，快！”
见状，李元夕忽地抬高了声音：“荣兴，咬他们，快！”
“呀！”不知是谁喊了一声，似乎真被咬了一口。
“怕什么！都僵透了，拿刀！”坟侧有人道。
听了这话，李元夕又道：“都放手！尔等盗挖他人墓地，按律——”
数只羽·箭打断了她的话，赵光挥刀格挡，箭未落下，李元夕已冲向了坟侧。
“我是捕快李元夕，你们是跟我回府衙呢，还是回家过年？”
她拔剑在手，照着内中最壮的一个贼人掠去，对方乍惊微愣，却是反应极快，闪身躲过后，拔腿就跑。
剩下的同伴立刻做鸟兽散。
但那羽·箭还在飞来。
“你还不走，是要等我拿你吗？”李元夕举起枝火把，逆着箭来的东北方向狠力掷去。
风大雪茫，那火把刚腾空就熄了，说来也怪，羽·箭也停住了。
赵光兀自挥刀格挡，好半会儿才发现早已无箭。
“咦？这就撤了？”
李元夕顾不上回答他，径直跳下墓坑，棺木中果然是荣兴。
白日验看胡推官完毕，她也去柴房看了那撞墙的小厮。的确是撞墙，可脖子处有掐痕，虽一目了然，可当时急顾着找信，李元夕决定暂且按下，她知道凶手跑不了。
谁知，信就在他身上。
***
下了一天一夜的雪，终于在翌日清晨停歇，只是云层太厚，日光依旧挤不出脸。
走出夏府，李元夕莫名打了个寒颤，明明没有风，可她竟觉冷得紧。
也是，下雪不冷化雪冷。
她摇摇头，刚想抱紧双臂，就见赵光从街角转出，朝她走来。
“这边的馆子都关了，跟我去魏家茶坊。”
两人忙活整夜，那点子羊肉早已化净，是该进补。其实，李元夕是想回青竹街的，说好跟崔巍一起过年，结果小年夜就扔下了他，虽是公案要紧，可她也觉得对他不起。
但听了赵光这话，她又想到赵光也是一人在博州府，眼下除了她这个搭档，他似乎也不认识别人。
算了，委屈崔巍吧。
“走吧。”李元夕应着，却是往城北走。
“这边。”赵光指着魏家茶坊所在的城东。
“我要吃牛肉。”
“啊？哪家馆子还开着？”
从昨日起，食铺都陆续关张，准备过年，别说牛肉，就连包子铺都少见，赵光问着，就觉口涎多了起来。
然李元夕不理他，只是疾走。他只好跟上去，一盏茶的工夫后，就见前面的人踏进了路边的小馆子。馆楣悬挂的黑匾上，写着金光闪闪的四个大字：麻记牛丸。
“两个大碗，四屉包子。”
李元夕点了饭，在窗下木桌旁落座。
“这是接头老地方？”
赵光记得，之前李元夕提过这麻记牛丸，还让他猜，他自是猜不出，只能试探着一问。捕快嘛，不能时时回刑厅，为了交换各自信息，就会寻个大家都喜欢的地，时不时聚聚。在北阳县，他选的是曹家羊汤。
李元夕点头：“麻记全年无休，麻老板两口就住在楼上，你若是想打牙祭，可以来这儿，只要是第二次来，老板都给添头。”
正说着，丸、包都送了上来。
赵光见那笼屉上，摞着下五上四九个包子，顿时恍然所谓“添头”就是多给包子。
他抓了一个大咬一口，肉香满嘴，不禁点头，低声说了句“实惠”。
李元夕捧着汤碗喝汤，小半碗下肚，身上才觉暖热，她送了个牛丸入口，尚未咽下，就听桌对面的赵光问夏知府有何钧令。
夏博渊已将此案交付与她，毕竟她说到做到，替他寻回了把柄之信。
“你想怎么查就怎么查，若需人手、物力，开口就是。”
怎么查，李元夕自然有数，可她总觉得不安。此案至今，夏伯渊的危机已全部解除，设陷之人败坏他清誉的目的再无法达成。
那他会就此罢手么？若果不肯，他又会做什么呢？这个问题也可以反过来想，何事会败掉夏伯渊的清誉，除了冒籍一事？
李元夕想着，双眉微蹙，种种杂乱设想涌上脑门，撞得太阳穴直跳。
她不得不放下汤匙，抬手按压。
“怎么了？”赵光见她面带忧色，忍不住问道。
李元夕使劲摁了摁太阳穴，等那跳疼止住，才道：“你去拿长喜，问他为何把信放在荣兴身上，是谁让他这样做的？”
一听“长喜”二字，赵光的手忽地跳了一下，手中的包子险些掉落。他急急用另一只手去接住。
“长喜啊，你去拿吧。我去查刘家香铺。”
“你去！刘家香铺自有人查。”李元夕看他一眼，“你不对劲，昨晚上就别别扭扭的，怎么回事？”
“老实说，不许撒谎。”
赵光张了张嘴，似要说什么，却猛地咳嗽起来，竟是呛住了，连喝了几口汤才压下去。
“我去拿。”
赵光清了清嗓子，狐狸的事他可说不出口，他也不想继续这个话题，埋头吃饭。
谁知，李元夕却又嘱咐了一句：“长喜个老狐狸，你可别被他蒙骗过了，要仔细问。”
“啊！”赵光暗叹了一声，决定拿到长喜，先打他一顿解气。
吃完饭，李元夕要去会账，不料囊袋空空，一文不名，昨日买糖果买羊肉花光了所有银钱，这一饿起来，就把这茬忘了。
“老板，记账。”
不等老板应声，赵光接口道：“有银子。”说着就去了柜台。
李元夕也没再多说什么，以后找补回来就是。她也不等赵光，起身出了麻记牛丸。
“你去哪儿啊？”身后传来赵光的声音。
“济仁堂。”
李元夕要去看紫鸳，她要是醒了，那浸过百合露的沉香说不定就能寻到线索。
“什么？”赵光又问了一遍，她走得太快，声音也不大，他没听清。
李元夕刚要再答，就听“嘭”的一声巨响炸裂在身侧。
到底是老本行，做起来得心应手，未几就开了食道与胃腑，然而两处都空空如也，莫说异物，连食物也无有。
信不在胡推官身上！
李元夕怔住，难道估算错了？不，她立刻否定了这个念头，她相信吕通天，更相信她的直觉。忽然，她记起了什么，遂快快缝合完毕，整理好尸身，盖上棺盖，提步去了后院。
后院只有一处灯亮，晕黄的光跳出窗扇，在雪地上画出两个难分难舍的人影，冷风肆虐中，隐有吃吃笑声。
李元夕竖着耳朵略略一听，知道此时不宜声张闹大，便掏出青丝帕蒙住脸，这才闯进了那光亮房中。
房中两人吓了一跳。长喜第一个念头就是跑，奈何胡夫人正坐在他身上，紧紧箍住他的脖子，根本跑不得。
“大侠，有话好说，您可是要盘缠归家，小的这就给您拿，多少都有，都有。”长喜颤声说着，见来人手中并无利刃，胆子大了几分，抬手把胡夫人身上的红绸衣拢了拢，盖住她雪白的肩背。
李元夕垂眸，暗自庆幸蒙了脸，不然她半刻也站不住。
“荣兴，你把他埋到哪儿？快说，否则——”她拿出了匕首。
长喜白着脸道：“城北八义庄。”
“那封信可在他身上？”
李元夕问完，就觉一股臊味飘了过来，她屏息，等待长喜的回答，可对方迟迟没有开口。她不觉看向他，这才发现他浑身抖如筛糠，而他身下的圈椅椅腿上正缓缓淌着水流。
这就是答案了。
李元夕不再耽搁，转身就走。
***
八义庄离博州府北门不远不近，八里地。李元夕与赵光翻城墙而出后，一路急行，很快就看见了路侧石勒庄名。三个红漆大字，在雪光中分外醒目。
“快！”
李元夕说着，突觉眼前一晃，似有光射来。她下意识地抬手遮目，就听赵光道：“有人！那边！”
顺着赵光手指的方向，李元夕看见了萤萤跳跳的火光，似是火把，光下几道立影，黑黑绰绰。
更深雪大，自不是良人，会不会是设陷之人呢？长喜没留下信，却肯帮那设陷之人，两者定有约定。
念及此，李元夕道：“过去看看！”
两人疾步前行，积雪太深，足音难消，想掩饰也无法，索性直面且往。“当当”，金属磕碰砖石的尖锐声传来，听得李元夕咬紧了后牙。
“站住！”一个男声忽地响起，于此同时，两枝羽·箭破雪而来，钉在了李元夕与赵光脚下。
此时他们离那火光不过数步。离得更近，看得更清，居然是伙盗墓贼，各执长铲短撬，正在掘挖座——新坟。
是新坟，土松石散，长幡小松，石边还有灰烬，当是刚祭奠完不久。
李元夕看着，开口道：“见者有份，碰上了就一起发财！”
说着就要往前走，回答她的是又一枝羽·箭，这次，箭擦着她的面颊飞过，羽尾的湿气在耳廓上留下细微印痕。
“小心！”
赵光挡在她面前，握刀在手，冲着雪空道：“出来！老子跟你对决！”
无人应声，只有刨土声闷响。
李元夕快速打量四周，雪太大，风太急，除了眼前光亮处，根本看不清其他。
敌在暗，不可轻动，却可试探。
她低声对赵光说了几句，随即默然望着那伙盗墓贼。
很快，棺木被撬开，一人道：“抬上来，快！”
见状，李元夕忽地抬高了声音：“荣兴，咬他们，快！”
“呀！”不知是谁喊了一声，似乎真被咬了一口。
“怕什么！都僵透了，拿刀！”坟侧有人道。
听了这话，李元夕又道：“都放手！尔等盗挖他人墓地，按律——”
数只羽·箭打断了她的话，赵光挥刀格挡，箭未落下，李元夕已冲向了坟侧。
“我是捕快李元夕，你们是跟我回府衙呢，还是回家过年？”
她拔剑在手，照着内中最壮的一个贼人掠去，对方乍惊微愣，却是反应极快，闪身躲过后，拔腿就跑。
剩下的同伴立刻做鸟兽散。
但那羽·箭还在飞来。
“你还不走，是要等我拿你吗？”李元夕举起枝火把，逆着箭来的东北方向狠力掷去。
风大雪茫，那火把刚腾空就熄了，说来也怪，羽·箭也停住了。
赵光兀自挥刀格挡，好半会儿才发现早已无箭。
“咦？这就撤了？”
李元夕顾不上回答他，径直跳下墓坑，棺木中果然是荣兴。
白日验看胡推官完毕，她也去柴房看了那撞墙的小厮。的确是撞墙，可脖子处有掐痕，虽一目了然，可当时急顾着找信，李元夕决定暂且按下，她知道凶手跑不了。
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***
下了一天一夜的雪，终于在翌日清晨停歇，只是云层太厚，日光依旧挤不出脸。
走出夏府，李元夕莫名打了个寒颤，明明没有风，可她竟觉冷得紧。
也是，下雪不冷化雪冷。
她摇摇头，刚想抱紧双臂，就见赵光从街角转出，朝她走来。
“这边的馆子都关了，跟我去魏家茶坊。”
两人忙活整夜，那点子羊肉早已化净，是该进补。其实，李元夕是想回青竹街的，说好跟崔巍一起过年，结果小年夜就扔下了他，虽是公案要紧，可她也觉得对他不起。
但听了赵光这话，她又想到赵光也是一人在博州府，眼下除了她这个搭档，他似乎也不认识别人。
算了，委屈崔巍吧。
“走吧。”李元夕应着，却是往城北走。
“这边。”赵光指着魏家茶坊所在的城东。
“我要吃牛肉。”
“啊？哪家馆子还开着？”
从昨日起，食铺都陆续关张，准备过年，别说牛肉，就连包子铺都少见，赵光问着，就觉口涎多了起来。
然李元夕不理他，只是疾走。他只好跟上去，一盏茶的工夫后，就见前面的人踏进了路边的小馆子。馆楣悬挂的黑匾上，写着金光闪闪的四个大字：麻记牛丸。
“两个大碗，四屉包子。”
李元夕点了饭，在窗下木桌旁落座。
“这是接头老地方？”
赵光记得，之前李元夕提过这麻记牛丸，还让他猜，他自是猜不出，只能试探着一问。捕快嘛，不能时时回刑厅，为了交换各自信息，就会寻个大家都喜欢的地，时不时聚聚。在北阳县，他选的是曹家羊汤。
李元夕点头：“麻记全年无休，麻老板两口就住在楼上，你若是想打牙祭，可以来这儿，只要是第二次来，老板都给添头。”
正说着，丸、包都送了上来。
赵光见那笼屉上，摞着下五上四九个包子，顿时恍然所谓“添头”就是多给包子。
他抓了一个大咬一口，肉香满嘴，不禁点头，低声说了句“实惠”。
李元夕捧着汤碗喝汤，小半碗下肚，身上才觉暖热，她送了个牛丸入口，尚未咽下，就听桌对面的赵光问夏知府有何钧令。
夏博渊已将此案交付与她，毕竟她说到做到，替他寻回了把柄之信。
“你想怎么查就怎么查，若需人手、物力，开口就是。”
怎么查，李元夕自然有数，可她总觉得不安。此案至今，夏伯渊的危机已全部解除，设陷之人败坏他清誉的目的再无法达成。
那他会就此罢手么？若果不肯，他又会做什么呢？这个问题也可以反过来想，何事会败掉夏伯渊的清誉，除了冒籍一事？
李元夕想着，双眉微蹙，种种杂乱设想涌上脑门，撞得太阳穴直跳。
她不得不放下汤匙，抬手按压。
“怎么了？”赵光见她面带忧色，忍不住问道。
李元夕使劲摁了摁太阳穴，等那跳疼止住，才道：“你去拿长喜，问他为何把信放在荣兴身上，是谁让他这样做的？”
一听“长喜”二字，赵光的手忽地跳了一下，手中的包子险些掉落。他急急用另一只手去接住。
“长喜啊，你去拿吧。我去查刘家香铺。”
“你去！刘家香铺自有人查。”李元夕看他一眼，“你不对劲，昨晚上就别别扭扭的，怎么回事？”
“老实说，不许撒谎。”
赵光张了张嘴，似要说什么，却猛地咳嗽起来，竟是呛住了，连喝了几口汤才压下去。
“我去拿。”
赵光清了清嗓子，狐狸的事他可说不出口，他也不想继续这个话题，埋头吃饭。
谁知，李元夕却又嘱咐了一句：“长喜个老狐狸，你可别被他蒙骗过了，要仔细问。”
“啊！”赵光暗叹了一声，决定拿到长喜，先打他一顿解气。
吃完饭，李元夕要去会账，不料囊袋空空，一文不名，昨日买糖果买羊肉花光了所有银钱，这一饿起来，就把这茬忘了。
“老板，记账。”
不等老板应声，赵光接口道：“有银子。”说着就去了柜台。
李元夕也没再多说什么，以后找补回来就是。她也不等赵光，起身出了麻记牛丸。
“你去哪儿啊？”身后传来赵光的声音。
“济仁堂。”
李元夕要去看紫鸳，她要是醒了，那浸过百合露的沉香说不定就能寻到线索。
“什么？”赵光又问了一遍，她走得太快，声音也不大，他没听清。
李元夕刚要再答，就听“嘭”的一声巨响炸裂在身侧。