叶如娇参加许铎生辰宴之事没多久便传到了昭贵嫔耳中，盈月正替她梳妆，因为今夜乾宁帝翻了昭贵嫔的牌子。
“啧，叶家女不入宫真是可惜了。”
盈月给她簪上她最爱的云鬓花颜金步摇，言：“她若入宫，便要与您争宠，奴婢倒觉得，她不入宫来的好。”
昭贵嫔用手扶了扶步摇，此乃当初生三公主时，陛下赏赐，视若珍宝。
“目光短了，我已年老色衰，笼络不住圣上的心。”
“娘娘容颜依旧。”
盈月扶着昭贵嫔起身，圆桌上已经摆好乾宁帝爱吃的菜，昭贵嫔向来是要亲自过目再检查一遍的，生怕下人不仔细影响他用膳的心情。
“圣上如今不过是看在艺儿的份上对我还有所怜惜，后宫向来都是只闻新人笑不见旧人哭。叶家背后没有靠山，倘若我多加笼络，她必定会为我马首是瞻。”
昭贵嫔起初不过是潜邸侍妾，乾宁帝登基后只给了贵人的位份，这几年来，她用尽手段才爬到这个位置，还为圣上诞下公主。
“陛下到～”
门外响起太监的声音，昭贵嫔放下的手中的银筷，出门迎接。明黄色的仪仗停在德元宫门前，昭贵嫔迈着轻盈的步伐上前行礼：“嫔妾参见皇上。”
“爱妃请起。”
昭贵嫔起身，跟在乾宁帝身后入了内殿。盈月替两人布菜，夹了块火腿炖野鸭到乾宁帝碗中。
“这鸭子火候掌握的好。”
德元宫的小厨房称得上宫中一绝，乾宁帝常惦记这的饭菜。
“圣上爱吃，那便多吃些，但也不可过多，免得积食。”
昭贵嫔又替乾宁帝夹了块鸭肉，还将他最爱的清蒸鲈鱼放到了他跟前。
“柔儿，朕有个好消息要告诉你，舒胭有孕了。”
昭贵嫔起身行礼，言：“恭喜圣上，汪妹妹入宫也有半年，如今有了身孕，真是件喜事。”
汪舒胭是郇洲知府之女，入宫后几乎夺走了所有人的宠爱，多少人恨的牙痒痒。现在又有了身孕，若诞下公主还好，但若是皇子，换做谁都会坐立不安。
乾宁帝示意昭贵嫔起身，将筷子搁在筷架上，说：“胭儿体弱，再加上朕年岁见长，在男女之事上多少有点力不从心，却不曾想，她还能有孕。”
论起年岁来，乾宁帝都能做汪美人的父亲了。奈何对方是丰澜最尊贵的男人，不管几岁都有女人为了他争破头。
“圣上龙虎精神，怎会力不从心。”
昭贵嫔说出这句话后，站在旁伺候的盈月不自觉的羞红了脸。
“只是…”昭贵嫔顾左右而言他，装作一副欲言又止的样子来。
“爱妃但说无妨。”
昭贵嫔屏退在殿内伺候的侍女，开口：“汪妹妹体弱，头三个月最要紧，只是这样一来便不能伺候圣上。”
乾宁帝在年轻时就爱搜罗美人，到了如今也还是不改好色的习惯。因而，他的后宫人数是自开国以来各位皇帝中最多的。
“这不还有爱妃？”
当初，昭贵嫔入宫也是造化弄人，她上头还有位长姐，是已定的入宫人选，自己也有婚约。奈何长姐在某次出游途中，遭遇劫匪，命丧黄泉，为了巩固家中地位，只能牺牲她入宫为妃。
昭贵嫔此次和乾宁帝说这事，其实是想借机让叶如娇入宫来，毕竟这般妙人不可多得，不为自己所用岂不可惜？。
“嫔妾年老色衰，比不得年轻的妹妹们得圣上喜爱。”
乾元帝笑起来，爽朗的声音在殿内回荡，不肖片刻，他便说道：“这话怎么听起来酸溜溜的？”
昭贵嫔用手捂着嘴，轻笑：“圣上惯爱打趣嫔妾，近来嫔妾听说叶侍郎多了位妹妹，姿色绝艳，弹得手好琵琶。”
“朕知道他是家中独子，何故又多了位妹妹？”
肖思艺的事，乾宁帝是知晓的，因此对叶景予格外的关注，毕竟日后可能会成为自己的女婿。
“小时候送去乡下庄子养病，当年叶氏夫妇二人去世，本应出席葬仪，她伤心欲绝，卧床不起。圣上可要见见？”
乾宁帝思虑片刻，道：“离选秀还有半年，后宫确实该添些新人了。”
昭贵嫔听出此话的意思，不就是想见叶如娇么，眼前之人还是改不了好色的本性。
“朕过两日同皇后商量下，将选秀之日提前到下月如何？”
乾元帝本想直接让叶如娇入宫，又觉得如此不妥，还是得借选秀的名义让她入宫。一来可以不落人口实，二来选秀的旨意下去，她也不敢不参加。
两人正聊的火热之时，乾元帝的贴身内侍郑公公来禀，说是汪美人突感不适，让他去一趟。
昭贵嫔心中不悦，却装着一副通情达理的模样，言：“圣上快去吧。”
送走乾元帝，盈月十分不满的问：“娘娘，圣上今日明明翻了您的牌子，这汪美人太过分了。”
“如今连后妃都敢编排了。”昭贵嫔坐在榻上，用玉轮滚着脸，自从生产过后，衰老的速度就变快，每日都需花费好些功夫用在保养之上。
“娘娘恕罪。”
“汪舒胭有孕，难免恃宠而骄，当年本宫不也用过此招？”
盈月是昭贵嫔还未出阁时的贴身婢女，陪着昭贵嫔十几年，是她的得力助手，因而昭贵嫔所做之事她多半是都知晓的。
盈月开口道：“那…娘娘就让她这般放肆？日后她可是会常常以此为由叫走圣上。”
“急什么，暂且让她得意段时间。你没看见圣上听见叶如娇的事之后，就想着提前选秀了吗？待她入宫后，这后宫怕是要掀起大风浪了。”
两天后，乾宁帝便颁布旨意，三年一次的选秀提前至下个月。百姓们议论纷纷，都在猜测其中缘由。
叶景予因人在户部主事，所以在隔天乾宁帝与皇后商讨后就知晓此事，吩咐下来要提前准备选秀事宜时，叶景予也是一愣。按照祖制，选秀都是三年一次，若遇大事可不举办，从未提前过。
事出反常，叶景予让云霄去暗中调查但并未有结果。
又过了几日，叶景予忙着处理选秀之事，叶如娇在府里学规矩，本以为日子会就这般安静的过下去，不曾想，这日叶府来了位不速之客。
“小姐，外边小厮来禀，凌王来府上要见小姐。”
叶如娇正练着琵琶，听夏槐这么一说，不由的眉头紧皱，言：“凌王？是不是听错了，我与他并未有交集，怎会无缘无故来找我？”
夏槐也奇怪，道：“奴婢也不知晓，今日大人也不在，姑娘打算如何？”
“罢，先见见他吧。”
“可是小姐，大人不是吩咐，未经他的允许，你不可随便和其他人相见吗？”
夏槐话音刚落，叶如娇已放下手中的琵琶踏出了房门，夏槐只得跟在她身后。
到了前厅，凌王正坐在主位上品茶，对方身着玄色蟒袍，俊秀的脸庞尽是清冷，给人拒人千里之外的感觉。可是，此人为何如此眼熟…
“凌王安。”
肖以晖听见女子软软糯糯的声音，抬头盯着她：果然很像。
“叶小姐无需多礼，本王冒昧打扰，没有不高兴吧？”
叶如娇心里嘀咕：你也知道我会不高兴阿。
“凌王光临叶府，蓬荜生辉。”叶如娇觉得，心里再不乐意，表面功夫还得做。
肖以晖让长右递上一物，拿给叶如娇看：“此玉佩可是叶小姐之物？”
玉佩躺在肖以晖的掌心，中间有条细微的裂缝，叶如娇下意识的摸了摸腰间，这才发现玉佩不在身上。
“是，不知王爷是在何处拾得的，丢了这么多日竟未发现，多谢王爷。”
肖以晖将玉佩还给她，笑着说：“那日许公子生辰宴，本王远远的瞧叶小姐像个故人，为了确定是否是她，所以去了小姐所在的厢房。不曾想，并未见到小姐，倒是捡到了这枚玉佩。”
“故人？”叶如娇仔细的打量着眼前之人，才想起他便是那日在红香楼救自己的人，当初因为太过于害怕，只是粗粗的瞥见了个侧脸。原来此人，正是肖以晖。
“是呀，如今见了姑娘，发现那日并不是自己看花眼。”
“王爷真是爱说笑，这天底下长的一模一样的人极其罕见，再者臣女一直在乡下养病，与王爷并未见过面。”
叶如娇知晓了他的身份，更加小心谨慎地理解他话里的意思，生怕暴露。
“叶小姐说的对，这故人同周府员外有亲眷关系，叶家与周家从无交集，是本王认错了。”
肖以晖说完此话，抬眸看向叶如娇，酷似玉腰奴的女子。眼前的是世家小姐，而那位是青楼歌姬，身份悬殊。肖以晖在见到叶如娇的那天，就暗地里去调查过，玉腰奴死后没两天，叶如娇就出现在了叶府，不知是巧合，还是人为。
叶如娇听到周员外时，她明白了，原来肖以晖是在试探。如果自己态度有变，就证明了自己是玉腰奴，会被发现是冒名顶替，那日后的计划便无法进行下去。
正欲开口，身后就传来叶景予清朗的声音：“王爷来了也不和我说声，失敬失敬。”
肖以晖一笑，说：“本王捡到叶小姐玉佩，想着物归原主，所以并未叨扰叶大人。”
“娇娇总是这般丢三落四，玉佩何时丢的自己都不知道，还不快谢过王爷。”叶景予拍了拍叶如娇的后背，示意她。
看似轻轻一拍，其实用了些力道，后背有些隐隐作痛，叶如娇强忍着给肖以晖行了个礼：“多谢王爷。”
“时辰也不早了，本王尚有事，先走一步。”
肖以晖此行目的很明确，他来试探叶府小姐是不是日思夜想之人。当初去红香楼，也是听人说玉腰奴长的貌似天仙，自古君子爱美人，他也不例外。
见到她时，正被周员外压在身下意欲欺辱，出手救下她后，惊鸿一瞥，眼中含泪，如弱柳扶风，让自己心生保护欲。从那之后，她的样貌总会时不时的出现在脑海里。
再后来，实在按耐不住思念，想去与她相见，却被红香楼的妈妈告知，她得了急症已离开人世。本来以为不会再见，却不想在许府生辰宴上碰到了与她长相一模一样的女子。
叶如娇见肖以晖离开，叹了口气。叶景予并未打算离开，反倒是坐到位置上，开口问：“他来做什么？”
“如你所见，还玉佩。”说着，将玉佩拿在手心给叶景予看。
叶景予屏退了方才伺候的下人，面带冷色：“你们方才的谈话我都听见了，说你长的像故人，何时背着我与他有交集的？”
“几月前，周守财突然闯入红香楼欲对我行不轨之事，肖以晖出手救了我。”
叶景予挑眉，嘴角露出不屑的笑容：“哦～我看他今日来并非只是想还你玉佩那么简单。”
“我知道，否则他不会故意提起周守财，她知道这是我的死穴，想看我是何态度。”叶如娇目光还停留在远处，呆呆地从嘴里说出这句话。
周守财杀了母亲，又想玷污自己，叶如娇对于他多少是有些阴影的。
叶景予言：“圣上将选秀提到了下月，这段时间有些忙，你自己在家好好学规矩，若是觉得无趣，带上小厮出门逛逛。”
“下月？你上次同我说是明年开春，怎么会如此？”叶如娇回过神，拧紧眉头。
“我也不知，我派云霄暗中调查，也并未有结果。这事情，没有你我想象的那么简单。”
叶如娇做回位上，思考许久，开口：“许府之事过了没两天，圣上便颁布旨意要将选秀之日提前，我怎么觉得，此事是冲着我来的。”
外头知了声响过没完，晌午的日头最毒，站在远处太阳底下的下人早已满头大汗，就连坐在里头的叶如娇都感觉鼻头在不断的冒汗。果然，夏天是最让人厌烦的季节。
“此事走一步算一步。”
两人简单的用了顿午膳后，便各自回房午憩，叶如娇躺在床上辗转反侧，脑子里想的都是肖以晖的事。
“啧，叶家女不入宫真是可惜了。”
盈月给她簪上她最爱的云鬓花颜金步摇，言：“她若入宫，便要与您争宠，奴婢倒觉得，她不入宫来的好。”
昭贵嫔用手扶了扶步摇，此乃当初生三公主时，陛下赏赐，视若珍宝。
“目光短了，我已年老色衰，笼络不住圣上的心。”
“娘娘容颜依旧。”
盈月扶着昭贵嫔起身，圆桌上已经摆好乾宁帝爱吃的菜，昭贵嫔向来是要亲自过目再检查一遍的，生怕下人不仔细影响他用膳的心情。
“圣上如今不过是看在艺儿的份上对我还有所怜惜，后宫向来都是只闻新人笑不见旧人哭。叶家背后没有靠山，倘若我多加笼络，她必定会为我马首是瞻。”
昭贵嫔起初不过是潜邸侍妾，乾宁帝登基后只给了贵人的位份，这几年来，她用尽手段才爬到这个位置，还为圣上诞下公主。
“陛下到～”
门外响起太监的声音，昭贵嫔放下的手中的银筷，出门迎接。明黄色的仪仗停在德元宫门前，昭贵嫔迈着轻盈的步伐上前行礼：“嫔妾参见皇上。”
“爱妃请起。”
昭贵嫔起身，跟在乾宁帝身后入了内殿。盈月替两人布菜，夹了块火腿炖野鸭到乾宁帝碗中。
“这鸭子火候掌握的好。”
德元宫的小厨房称得上宫中一绝，乾宁帝常惦记这的饭菜。
“圣上爱吃，那便多吃些，但也不可过多，免得积食。”
昭贵嫔又替乾宁帝夹了块鸭肉，还将他最爱的清蒸鲈鱼放到了他跟前。
“柔儿，朕有个好消息要告诉你，舒胭有孕了。”
昭贵嫔起身行礼，言：“恭喜圣上，汪妹妹入宫也有半年，如今有了身孕，真是件喜事。”
汪舒胭是郇洲知府之女，入宫后几乎夺走了所有人的宠爱，多少人恨的牙痒痒。现在又有了身孕，若诞下公主还好，但若是皇子，换做谁都会坐立不安。
乾宁帝示意昭贵嫔起身，将筷子搁在筷架上，说：“胭儿体弱，再加上朕年岁见长，在男女之事上多少有点力不从心，却不曾想，她还能有孕。”
论起年岁来，乾宁帝都能做汪美人的父亲了。奈何对方是丰澜最尊贵的男人，不管几岁都有女人为了他争破头。
“圣上龙虎精神，怎会力不从心。”
昭贵嫔说出这句话后，站在旁伺候的盈月不自觉的羞红了脸。
“只是…”昭贵嫔顾左右而言他，装作一副欲言又止的样子来。
“爱妃但说无妨。”
昭贵嫔屏退在殿内伺候的侍女，开口：“汪妹妹体弱，头三个月最要紧，只是这样一来便不能伺候圣上。”
乾宁帝在年轻时就爱搜罗美人，到了如今也还是不改好色的习惯。因而，他的后宫人数是自开国以来各位皇帝中最多的。
“这不还有爱妃？”
当初，昭贵嫔入宫也是造化弄人，她上头还有位长姐，是已定的入宫人选，自己也有婚约。奈何长姐在某次出游途中，遭遇劫匪，命丧黄泉，为了巩固家中地位，只能牺牲她入宫为妃。
昭贵嫔此次和乾宁帝说这事，其实是想借机让叶如娇入宫来，毕竟这般妙人不可多得，不为自己所用岂不可惜？。
“嫔妾年老色衰，比不得年轻的妹妹们得圣上喜爱。”
乾元帝笑起来，爽朗的声音在殿内回荡，不肖片刻，他便说道：“这话怎么听起来酸溜溜的？”
昭贵嫔用手捂着嘴，轻笑：“圣上惯爱打趣嫔妾，近来嫔妾听说叶侍郎多了位妹妹，姿色绝艳，弹得手好琵琶。”
“朕知道他是家中独子，何故又多了位妹妹？”
肖思艺的事，乾宁帝是知晓的，因此对叶景予格外的关注，毕竟日后可能会成为自己的女婿。
“小时候送去乡下庄子养病，当年叶氏夫妇二人去世，本应出席葬仪，她伤心欲绝，卧床不起。圣上可要见见？”
乾宁帝思虑片刻，道：“离选秀还有半年，后宫确实该添些新人了。”
昭贵嫔听出此话的意思，不就是想见叶如娇么，眼前之人还是改不了好色的本性。
“朕过两日同皇后商量下，将选秀之日提前到下月如何？”
乾元帝本想直接让叶如娇入宫，又觉得如此不妥，还是得借选秀的名义让她入宫。一来可以不落人口实，二来选秀的旨意下去，她也不敢不参加。
两人正聊的火热之时，乾元帝的贴身内侍郑公公来禀，说是汪美人突感不适，让他去一趟。
昭贵嫔心中不悦，却装着一副通情达理的模样，言：“圣上快去吧。”
送走乾元帝，盈月十分不满的问：“娘娘，圣上今日明明翻了您的牌子，这汪美人太过分了。”
“如今连后妃都敢编排了。”昭贵嫔坐在榻上，用玉轮滚着脸，自从生产过后，衰老的速度就变快，每日都需花费好些功夫用在保养之上。
“娘娘恕罪。”
“汪舒胭有孕，难免恃宠而骄，当年本宫不也用过此招？”
盈月是昭贵嫔还未出阁时的贴身婢女，陪着昭贵嫔十几年，是她的得力助手，因而昭贵嫔所做之事她多半是都知晓的。
盈月开口道：“那…娘娘就让她这般放肆？日后她可是会常常以此为由叫走圣上。”
“急什么，暂且让她得意段时间。你没看见圣上听见叶如娇的事之后，就想着提前选秀了吗？待她入宫后，这后宫怕是要掀起大风浪了。”
两天后，乾宁帝便颁布旨意，三年一次的选秀提前至下个月。百姓们议论纷纷，都在猜测其中缘由。
叶景予因人在户部主事，所以在隔天乾宁帝与皇后商讨后就知晓此事，吩咐下来要提前准备选秀事宜时，叶景予也是一愣。按照祖制，选秀都是三年一次，若遇大事可不举办，从未提前过。
事出反常，叶景予让云霄去暗中调查但并未有结果。
又过了几日，叶景予忙着处理选秀之事，叶如娇在府里学规矩，本以为日子会就这般安静的过下去，不曾想，这日叶府来了位不速之客。
“小姐，外边小厮来禀，凌王来府上要见小姐。”
叶如娇正练着琵琶，听夏槐这么一说，不由的眉头紧皱，言：“凌王？是不是听错了，我与他并未有交集，怎会无缘无故来找我？”
夏槐也奇怪，道：“奴婢也不知晓，今日大人也不在，姑娘打算如何？”
“罢，先见见他吧。”
“可是小姐，大人不是吩咐，未经他的允许，你不可随便和其他人相见吗？”
夏槐话音刚落，叶如娇已放下手中的琵琶踏出了房门，夏槐只得跟在她身后。
到了前厅，凌王正坐在主位上品茶，对方身着玄色蟒袍，俊秀的脸庞尽是清冷，给人拒人千里之外的感觉。可是，此人为何如此眼熟…
“凌王安。”
肖以晖听见女子软软糯糯的声音，抬头盯着她：果然很像。
“叶小姐无需多礼，本王冒昧打扰，没有不高兴吧？”
叶如娇心里嘀咕：你也知道我会不高兴阿。
“凌王光临叶府，蓬荜生辉。”叶如娇觉得，心里再不乐意，表面功夫还得做。
肖以晖让长右递上一物，拿给叶如娇看：“此玉佩可是叶小姐之物？”
玉佩躺在肖以晖的掌心，中间有条细微的裂缝，叶如娇下意识的摸了摸腰间，这才发现玉佩不在身上。
“是，不知王爷是在何处拾得的，丢了这么多日竟未发现，多谢王爷。”
肖以晖将玉佩还给她，笑着说：“那日许公子生辰宴，本王远远的瞧叶小姐像个故人，为了确定是否是她，所以去了小姐所在的厢房。不曾想，并未见到小姐，倒是捡到了这枚玉佩。”
“故人？”叶如娇仔细的打量着眼前之人，才想起他便是那日在红香楼救自己的人，当初因为太过于害怕，只是粗粗的瞥见了个侧脸。原来此人，正是肖以晖。
“是呀，如今见了姑娘，发现那日并不是自己看花眼。”
“王爷真是爱说笑，这天底下长的一模一样的人极其罕见，再者臣女一直在乡下养病，与王爷并未见过面。”
叶如娇知晓了他的身份，更加小心谨慎地理解他话里的意思，生怕暴露。
“叶小姐说的对，这故人同周府员外有亲眷关系，叶家与周家从无交集，是本王认错了。”
肖以晖说完此话，抬眸看向叶如娇，酷似玉腰奴的女子。眼前的是世家小姐，而那位是青楼歌姬，身份悬殊。肖以晖在见到叶如娇的那天，就暗地里去调查过，玉腰奴死后没两天，叶如娇就出现在了叶府，不知是巧合，还是人为。
叶如娇听到周员外时，她明白了，原来肖以晖是在试探。如果自己态度有变，就证明了自己是玉腰奴，会被发现是冒名顶替，那日后的计划便无法进行下去。
正欲开口，身后就传来叶景予清朗的声音：“王爷来了也不和我说声，失敬失敬。”
肖以晖一笑，说：“本王捡到叶小姐玉佩，想着物归原主，所以并未叨扰叶大人。”
“娇娇总是这般丢三落四，玉佩何时丢的自己都不知道，还不快谢过王爷。”叶景予拍了拍叶如娇的后背，示意她。
看似轻轻一拍，其实用了些力道，后背有些隐隐作痛，叶如娇强忍着给肖以晖行了个礼：“多谢王爷。”
“时辰也不早了，本王尚有事，先走一步。”
肖以晖此行目的很明确，他来试探叶府小姐是不是日思夜想之人。当初去红香楼，也是听人说玉腰奴长的貌似天仙，自古君子爱美人，他也不例外。
见到她时，正被周员外压在身下意欲欺辱，出手救下她后，惊鸿一瞥，眼中含泪，如弱柳扶风，让自己心生保护欲。从那之后，她的样貌总会时不时的出现在脑海里。
再后来，实在按耐不住思念，想去与她相见，却被红香楼的妈妈告知，她得了急症已离开人世。本来以为不会再见，却不想在许府生辰宴上碰到了与她长相一模一样的女子。
叶如娇见肖以晖离开，叹了口气。叶景予并未打算离开，反倒是坐到位置上，开口问：“他来做什么？”
“如你所见，还玉佩。”说着，将玉佩拿在手心给叶景予看。
叶景予屏退了方才伺候的下人，面带冷色：“你们方才的谈话我都听见了，说你长的像故人，何时背着我与他有交集的？”
“几月前，周守财突然闯入红香楼欲对我行不轨之事，肖以晖出手救了我。”
叶景予挑眉，嘴角露出不屑的笑容：“哦～我看他今日来并非只是想还你玉佩那么简单。”
“我知道，否则他不会故意提起周守财，她知道这是我的死穴，想看我是何态度。”叶如娇目光还停留在远处，呆呆地从嘴里说出这句话。
周守财杀了母亲，又想玷污自己，叶如娇对于他多少是有些阴影的。
叶景予言：“圣上将选秀提到了下月，这段时间有些忙，你自己在家好好学规矩，若是觉得无趣，带上小厮出门逛逛。”
“下月？你上次同我说是明年开春，怎么会如此？”叶如娇回过神，拧紧眉头。
“我也不知，我派云霄暗中调查，也并未有结果。这事情，没有你我想象的那么简单。”
叶如娇做回位上，思考许久，开口：“许府之事过了没两天，圣上便颁布旨意要将选秀之日提前，我怎么觉得，此事是冲着我来的。”
外头知了声响过没完，晌午的日头最毒，站在远处太阳底下的下人早已满头大汗，就连坐在里头的叶如娇都感觉鼻头在不断的冒汗。果然，夏天是最让人厌烦的季节。
“此事走一步算一步。”
两人简单的用了顿午膳后，便各自回房午憩，叶如娇躺在床上辗转反侧，脑子里想的都是肖以晖的事。