“金刚怒目，降服四魔，菩萨低眉，慈悲六道……小七，你觉得，什么才是真正的慈悲心？”
"既是心，那须得有血有肉有热乎气，至于慈悲，自是慈爱，悲悯，救苦救难，普渡众生！"
“小八，你说说看。”
“修行，爱众生。”
“你二人一样，只看到了低眉，却不见怒目。凡有大爱之人，必有大恨，血肉在表，骨气在里，真正的慈悲心，绝少不了内里的那一点骨气。”
“师父，弟子不解。”
“有何不解？”
“这骨气究竟是什么东西？是恨么？可仇恨无明，乃不善根，非菩萨行，万一叫心魔缠碍住了，岂不糟糕？都说放下屠刀立地成佛，若好不容易放下了却又拿起，那岂非……比魔还可怕？”
“小七怕了？”
“谁，谁怕了，我才不怕。怕的明明是小八，他脸都吓白了。”
“他那张脸都快黑成炭了，这种瞎话你也说得出口。”
*
有亭翼然，凉风送爽，圆桌垂着锦绣帷幔，酒馔丰美，推杯换盏间，谈笑声阵阵——
“这什么果子，瞧着怪好吃的，夜台也搞点，给它种上。”
“呵，就咱这水土，你就搞吧，一种一个死。”
“哎，你快放大看看，这料子……像不像火浣布？”
“不是吧，这你都能看出来？！”
“你忘了他从前干什么的了？”
“此布质地奇特，丝缕蒙茸，瞧着像，但应该不是……火浣布染不出这种颜色。”
“啧啧，对面这小子，小脸蛋挺妖孽啊……嚯，亲上了亲上了！”
“伸舌头了伸舌头了！”
“耳朵红了耳朵红了！”
“……”
楼小禾坐在一群人中间，脸上挂着未干的泪痕，两眼发直，面如死灰。
这里是望乡亭，照谢必安的说法，亡魂过桥前，在此处最后一次回望阳间，能见到生前最放不下的牵绊，比如父母，故土，或者爱侣……总之，乃是地藏王菩萨专为体悯亡者而亲手建造的一处温情又感伤之所在。
起初，檐廊之下历历在目的，都是幼时与娘亲相伴的情景：刚学步那会儿，没少摔跟头，娘亲从来不扶，始终蹲得远远的，一会儿拍拍巴掌，一会儿张开怀抱，哄她爬起来；牙牙学语时，娘亲在地上埋头用树枝写写画画，教她识字；打小她就头发长得比人快，干活又爱出汗，闷久了容易长虱子，娘亲一遍一遍地给她冲洗，替她把虱子卵仔仔细细挑出来，平时梳辫子时总要在她的发间扒拉扒拉，防虱子跟防贼一般；再大点，已会自己梳辫子了，书也背得烂熟，她没能遗传到娘亲的好嗓子，非但唱小曲时跑调，讲话的调门也低，娘亲总要俯下身来才听得明白……
不知不觉间，楼小禾泪流满面，席间有一两个人也默默擦了几滴泪，此时，气氛还是感伤而不失温情的，直到彭狗那妖孽的小脸蛋猝不及防映入眼帘……
女贞树下的一幕，就这么贴着一大桌子人的脸，被放大重现，某种细微又旖旎的暧昧声响绕梁不去。
吃酒，夹菜，嗑瓜子，大家津津有味其乐融融，只有楼小禾，在深深地怀疑鬼生。
“谢使者，摆渡人……都这么闲吗。”楼小禾盯住幻景中，彭狗那微微上翘的粉嫩唇角，木然的脸色不自觉地有了一丝松动。
除了勾魂使，摆渡人算是夜台最一线的岗位了：守在黑水渡旁的望乡亭，摆好酒席，与风尘仆仆的亡魂相对而坐，把盏谈心，让他们彻底放下对阳世的留恋，然后，心甘情愿地踏上黑水桥，自发自愿地接过那一碗茶汤。
起初一打眼，只见大家伙个个面黄肌瘦，楼小禾心里还寻思，这份差事应当比她想象中要辛苦许多，却不料散漫至此。
谢必安抓起把瓜子，笑眯眯道：“可不，每日里无非吃吃喝喝，陪聊陪哭，大美差，多少人挤破头都进不来。”
此时，幻景中画风突变：
凤仙霹雳火轰然爆鸣，血肉横飞，如画的眉眼顷刻间瓦解；
细瘦的手穿皮断骨，深深埋入胸口，侧颈处的命门应声被捏碎，银亮的翅影衬得血光如赤玉，通透夺目；
斧影水光交错，破空之声中，鲜血迸溅似飞雾，夜深雾重，将清池染透……
酒杯僵在手，银筷悬半空，瓜子壳抵在唇间要吐不吐，欢席霎时间陷入死寂。
所有的视线，不约而同，纷纷落在了一人身上：她紧抿着双唇，脸上血色褪尽，眼中不见半点光亮，手蜷在膝盖上，死死地掐住大腿……
——她掐的，是七爷的腿，劲儿绝不小，眼瞅着他们七爷憋得脸都红了，愣是一声也没出。
早些时刻，夜台那蒙尘已久的禁令板毫无征兆地亮了起来，只见天际长河倒悬，澄净的水面滚动着几个金光熠熠的大字：即日起，禁谈彭侯。
虽则掌座大人素来爱立规矩，可地藏王菩萨圣心仁厚，是以，纵然那本夜台铁律一日日见厚，高悬在每一位夜台人头顶的这块禁令板却鲜少有亮起的时候，地藏王曾对掌座这般说道：莫要动不动就拿禁令压人，坏了风气。
不到必要关头，禁令板绝不轻易亮，既亮了，那便意味着：
——夜台很可能，要变天了。
一众摆渡人在望乡亭外站得整整齐齐，目送着谢必安和楼小禾双双朝着黑水桥的方向走去——
“那什么，七爷好像忘给她戴七星龙眼串了……”
“堂堂白无常，竟也会出这种疏漏，破天荒哪。”
“呵，再凶残的恶犬，见了这位主，只怕也要夹着尾巴绕道，戴不戴的，没差。”
“小姑娘生得慈眉善目的……啧啧，看不出来哪。”
“那俊俏郎君被惨虐得几无人形，看她的眼神竟还如痴似狂的，我瞅着，这女娃娃皮囊也就平平无奇吧，莫不是……会下盎？”
“重点是这么？你们可都看见了，那俊小哥一死再死，咽气前笑得……简直瘆死个人！你们说，他会不会就是那位金身魔——”
“要死了要死了！刚颁的禁令！你是一点没当回事啊！”
“他酒量浅，昨个到今被冥客们灌了不少，吐八百回了，脑子发抽，觉也没来得及补，嘴上没把门，多担待，多担待……”
“前日里我特地找郎中新配了副解酒的方子，不夸口，是我吃过最灵的。”
“方子呢？赶紧的，交出来！”
……
从望乡亭出来，楼小禾一路失魂落魄，不知走了有多久，蓦地停住步子，说了句：“好吵。”
谢必安的大腿此刻还在隐隐作痛，闻言悚然——
方才，望乡亭里的幻景中，楼小禾也说过这二字，话音还未落地呢，徒手便把对面男人的心肺，掏了个稀巴碎。
“这是哪里？”她眨眨眼，眸中恢复了一点清明。
谢必安提着颗心，仔细觑她的脸色，道：“恶狗村。”
此处遍地恶犬，狂吠之声不绝于耳，阴差押着亡魂穿行，有的被穷追猛咬，甚至肠子都被咬出来了，场面相当骇人；有的只是被堵着呲牙叫唤几句，便又安然无事。
独独楼小禾所到之处，大狗小狗无不夹着尾巴，嘤嘤绕道。
“它们……为何要怕我？”楼小禾问。
她忽然低头，怔然道：“是因为我手上沾满了他的血吗？”
楼小禾举着手，掌心向上摊开，手指细微地颤栗，目光逐渐变得空洞，每空一分，谢必安的心便跟着紧一分。
这时，谢必安手中的哭丧棒骤然大震，他顿时心惊，高举大棒，照着楼小禾的后脑就要喂闷棍，动作刚做了一半，却见对方冷不丁原地蹲了下去，然后说——
“嘬嘬，嘬嘬嘬。”
“……”
谢必安恨不得把自己悬着的那颗心也一同拿去喂狗。
他看着楼小禾手里捏着晁啊晃的那只鸡大腿，说不上来什么心情，面无表情问：“……哪来的？”
“哦，刚有人塞我的。”
方才，楼小禾望着幻景里的娘亲止不住淌眼泪，也不知道是谁，好意塞了个鸡腿给她，以示慰问。可惜，她纵使做了鬼，一闻见荤腥却还是忍不住反胃，只好默默揣了起来。
谢必安站在一边，垂眼看她，忽然问：“小楼，你投弱水那年，多大了？”
“不太大，刚十八。”
谢必安默了默，道：“在夜台，别人过了手的东西，别随便吃。”
楼小禾愣了愣，没有多问，乖乖点头。
她举着鸡腿嘬了半天，狗不理。
只见她眼里的光再度黯淡下去，哭丧棒又开始嗡鸣示警，谢必安糟心极了，只得道：“别喂了，除了人肉，旁的它们一概不吃。”
楼小禾睁大眼睛：“怎会如此？”
人肉那么臭。
*
“好酒！”对面男人醉得不轻，扬手砸了个酒杯。
银的，没碎。
楼小禾头也没抬，一伸手，从半空中悬着的乾坤袋里摸出只斗笠陶碗，满上酒，给他递了过去。
这次砸出来的动静嘎嘣脆，楼小禾抬眼瞥了瞥，脸上堆起笑：“方才所提之请，少侠意下如何？”
“你个小女子，能陪我喝到这会儿，也算海量。干你们这行的，不容易……”对面人醉醺醺，手抚上自己的脸：“我记得没错的话，适才你说……若被借尸，轮回转生后，须得换一副新面目？”
“少侠记得不错。”楼小禾笑得脸有点僵。
“那又如何能保证，来世还能再得似我这般英俊伟岸的容颜？你也知道，此非易事。”
“……”得，整整十坛酒，白喝了。
楼小禾抽搐着嘴角，把人交给候在一旁的勾魂使，目送他们踏上了黑水桥。
她坐在狼藉的酒桌旁，随手扯了把桌角挂着的铃铛，静静等了片刻，四下无声。
倒是稀奇，成日里络绎不绝的望乡亭，此刻竟没了动静——明明也还没到换班的时候。
楼小禾其实很有些醉了，方才一直强撑着，这会儿放松下来，酒力上涌，头昏得很。
来夜台的第三百二十八天，楼小禾已然做了三百二十五天的摆渡人，从培训到上岗只用了三天，直接跳过面试环节。
谢必安是这么跟她说的：其实所谓的伥鬼求替和十世黑水狱，以及他们走江蹿湖觅溺鬼的那三日，都是专为晋升摆渡人所设的特别考验，楼小禾表现尚可，即便最后关头把淹半死的人拽上来送入兽口的极端行为并不可取，但考虑到她在检讨书里已深刻透彻地反省了错误，悔过之心令人动容，这才破格录用。
这套说辞，楼小禾起初是信的。
直到她正式上岗，发现所谓摆渡人，除了陪聊陪酒陪哭，其他要负责的项目包括但不限于：赋诗唱曲叶子戏，拔河蹴鞠斗蛐蛐，以及声情并茂地辱骂老天爷唾沫横飞地诅咒负心汉……
也就是说，她初来夜台那日，大家伙那清一色的面黄肌瘦并非巧合，而是整齐划一的工伤。
——“可不，每日里无非吃吃喝喝，陪聊陪哭，大美差，多少人挤破头都进不来。”
谢必安当时说的这些，也全是瞎话。
那天，不过是值夜班的一伙摆渡人不知为何没有补白日觉，反倒结伴游荡，正巧路过，才索性聚在一起凑了个热闹。
这份差事压根不像谢必安所说的那样是个香饽饽，不但又苦又累难出头，而且人手紧缺得很，若非不得已，没人愿意干。“特别考验”“破格录用”什么的，自然也是胡吣。
楼小禾后知后觉：谢必安，好你个大忽悠。
不过，左右她也不愿喝那口孟婆茶，不喝就入不了轮回，不入轮回她就永远是个魂，只能被困在夜台寸步难行，若想出去，唯有借尸还魂一条路。
首先，借尸可不是随随便便找一具尸体就成的，这种行为是对亡者的冒犯和亵渎，是极其不道德的，彻底违反了夜台律第四百四十四则——是的，这才是真正的四百四十四则，之前那个“投水轻生者不问因果，打为江伥”是谢必安诓她的，但也并不全然是胡诌，先时被提议过，但因为只有一人赞同，最终没有被写入律典——想要合规且道德地借一具尸身，只有成为摆渡人，靠自己的本事，老老实实去挣。
挣到了还不算完，还魂这一关也不好过，若借来的尸身与自己相性不合，是没办法附身成功的，按摆渡人的说法，便是“哑尸”，全无用处。
总之，前路漫漫，这摆渡人，她且有得做，原本忒不济的酒量，也且有得长呢。
“十九。”
有人唤她。
楼小禾从掌心里缓缓抬起头，来的是“三十”——
望乡亭环黑水而建，拢共九九八十一座，每座有自己的亭牌，守亭的摆渡人都按亭牌数称呼，楼小禾被分配到的这座，是“望乡亭十九号”，大家便都喊她“十九”。
“七爷吩咐，你今日可提前放班，且回去歇着吧。”
三十站在亭外，就这么远远地朝她说话，一副随时抬脚要走的模样。
“这……不合适吧？”楼小禾迟疑道。
近日陆续有七八亭的摆渡人出缺，平日里本就应接不暇的摆渡岗顿时雪上加霜，加班已是常态，至于迟到早退什么的，是绝不允许的。
单数亭值的是日班，这会儿还不到酉时，距离放班至少还得一个时辰。
“不妨事，我来替你会儿。”三十说着，却依旧站得两丈远，并不近前来。
“可我今日尚未完成任务……”楼小禾见她整个人宛如惊弓之鸟，努力牵了牵嘴角，尽可能让自己看上去和善可亲，缓声朝她商量道：“非得放班不可么……我还想再守守，行吗？七爷那边，我自去回话。”
谢必安应是心虚，一直有意躲她，根本见不着人影，这话楼小禾也就随口说来哄哄三十……因为这姑娘看上去似乎快碎了。
三十睁大眼睛，“也，也不是不行……”
她那随时准备开溜而飘浮不定的脚后跟此刻终于踩实了，“等等，任务？上头派任务了？我怎么没听说？”
……
瓜子壳跟天女散花似的，飞了满地。
“原来如此……”三十一脸肃然起敬，“也就是说，之前每日都至少有一位冥客，愿意借尸给你？哇，牛呀……怎么做到的？”
说着，目光落在楼小禾乌黑的两个眼圈上。
楼小禾谦虚一笑：“许是此亭风水颇佳，来的冥客以女子居多，姑娘们心善，胸襟也广，多性情中人，一旦聊得投缘，便把你当自己人，很乐于帮你一把。”
三十支着腿坐在对面，瓜子嗑得飞起，整个人状态相当松弛，她歪嘴谑笑一声：“是啊，不似男的，多半自恋又虚伪，拿腔作调，虚头巴脑。就说刚那位怀揣着少侠梦的公子哥，你明明一早就同他说明清楚，他也早想好要拒绝，却故意钓着你喝了大半日闲酒……他以为，喝高了砸烂几个酒碗，便算侠气了？笑死个人。可惜，最近恶狗村里的狗子不知中了什么邪，乖得很，都不怎么咬人了，不然高低不得把这厮屁股咬掉，也算出一口恶气。”
“……”也不知道她刚猫在哪里了，看来暗中观察已许久，气得不轻。
楼小禾给她剥了个桔子，点头笑道：“好在我运气不赖，像这样的冥客，其实难得遇一回。”
遇上了她也不犯怵就是，毕竟楼小禾犬奴出身，人情事理洞悉于心，再加上这些年用天眼觑也长了那么点见识，察言观色，投其所好，款曲周致……简直信手拈来，只要把人哄服帖了，还不是轻轻拿下。她这一套虽总在彭狗处碰壁，到了旁人那，可谓无往不利。
三十接过桔子吃起来，边嚼边道：“呵，拉倒吧，要真运气好，这都借了好几百次尸了，至于一个能用的都没有？”
楼小禾剥桔子的手一滞。
三十脸上的笑霎时间僵住，身上的松张感碎了一地，慌慌张张从凳子上滚下来，跪成一团，哆哆嗦嗦，脑门上赫然写着一行字：啊啊啊啊啊啊啊完蛋了她该不会要我的命吧？！
她就这么惊恐万状地跪着，嘴里叼着瓣桔子，吞也不是，吐也不是。
楼小禾：“……”
是了，这些时日，楼小禾还发现一个事：她的同僚们，乃至于整个夜台的人，对自己的态度都十分古怪。
楼小禾无奈，上前想去扶，还没碰着衣料呢，眼前蓦地一花，回神时，三十早已鼠窜而去。
……大家似乎都怕极了她，仿佛她是什么吃鬼不吐渣的洪水猛兽。
“怎会如此？”
*
深夜。
楼小禾躺在床上，于虚空画下串符文，火光闪过，幽暗的书门洞开，心中刚冒出来个“彭”字，被她一把按下，重新默念了三个字，随手抽出册旧书来。
薄薄一本，不多时便读完了。
她将书本摊开，盖住脸，轻嗅着旧纸张的味道。
一入夜，她便忍不住去想那个人。
这些时日，楼小禾没少向人打听他的消息，可每回刚吐出个“彭”字，便总要被打断，并且收到神神秘秘的告诫：不可说，不可说，嘘……
在夜台，那个人的名字，是讳莫如深的禁语。
这倒也没什么奇怪的，算是大魔头的常规待遇吧。
楼小禾也曾想用天眼觑打探一番，可她发现，自己没办法念出他的名字，仿佛每念一次，都在诅咒他。
她怎么舍得咒他呢，疼他爱他还来不及。
其实，暂时没有彭狗的消息，也不要紧，左右在借尸还魂成功之前，她还要为重逢作许多准备，桩桩件件皆不易，心无旁骛才最好。
不过，他倒是常常在梦中现身，只是模样不大好，要么血肉模糊，要么开膛破肚，醒来时，冷汗总将枕衾湿透。
村犬吠，晚鸡啼，和夜风一起飘入房内——上榻前，楼小禾忘了关窗。
子时刚到，她拿开面上盖着的书，侧头看一眼莲花漏的刻箭：升得稍快了一丢丢。
这漏钟不大好使，不比彭狗屋里那个，又精又准，做工极细致，配了一整套木箭，她数过，共四十八支。听说是因为昼夜还有四季的水温和水流会有极细微的差异，彭狗亲自反复调试，根据二十四节气，白天黑夜各一支，更换使用，记时极准。
彭狗这人，优点其实不少：聪明，细致，耐心，纤悉不苟……天生炼器师的料。
虽然动不动就发疯，但天才嘛，性格多少有些缺陷，才不失人味，显得可亲可爱，若太完美了，反倒无趣。
楼小禾反手把书拍了回去，一个鲤鱼打挺起身，心里惦记着可亲可爱的彭狗，脚下生风往外走——
时辰到了，出发喂狗。
……
每日子时前后，恶狗村里不见人，只见狗。
据说是因为这个时辰阴气太重，恶狗们彻底失控，不论戴没戴七星龙眼串，有一个是一个，全往死里咬，夜台为了冥客和勾魂使们的人身安全，会在每天的午夜时分，全面封村。
这倒是方便了楼小禾，鬼鬼祟祟来喂狗——左右她挨不着咬。
起初，无论楼小禾喂什么，狗子们都很团结，一整个油盐不进。
可她偏不信邪，换着花样喂个不停，直到有一天，有位冥客说想要吃饼，就那种，小时候，家里穷得快揭不开锅的时候，娘亲给家里人做的那种饼，也不记得叫什么名字了，或许根本就没有名字。
楼小禾照着做了，发现原是用白面在大铁锅内烤熟的小饼，大概就她巴掌心那么大，吃起来没别的滋味，只有一股焦焦的面香。
但那位冥客吃得很香，甚至香哭了。
拿上剩下的半锅饼，楼小禾兴冲冲到了村里，丢出去的饼竟没一个掉地上的，狗嘴接得别提多欢实，她登时大喜。
三下五除二饼便喂完了，对上暗夜里无数双绿幽幽的眸子，楼小禾顿觉热血沸腾，三步两脚赶回去，连夜烙了几十锅，用哈欠乾坤袋套了，从村头走到村尾，彻底喂了个遍。
从此，她给饼取了个名字，就叫“打狗饼”。
“对妆台，忽然间打个喷嚏。想是有情哥思量我，寄个信儿。难道他思量我刚刚一次？自从别了你，日日泪珠垂。似我这等把你思量也，想你的喷嚏儿常似雨。”
从前，楼小禾只觉得这咒语肉麻得紧，颇为嫌弃，眼下却很爱念，每回念时，那人仿佛正站在她跟前，宽宽大大的手掌轻抚她发顶，唇角噙着笑，眸光戏谑，说：“想我了？”
楼小禾信步行于恶犬之间，手里不断地丢着打狗饼，口中喃喃自语：“那可不，想死你了。”
今夜皓月千里，藏在暗处的那双眼睛，将这幕看得分明。
“好你个喂狗贼！可叫我逮住你了！”
楼小禾被人扭着胳膊按倒在地时，倒并没有怎么慌乱，满心只觉得稀奇——
只听说过偷狗贼，却原来还有喂狗贼一说，此为一奇。
来夜台这么久了，这人算是头一个不怕自己的，此为二奇。
喂了这么些天，怎么着也该喂熟了，眼看着她被人欺负，这些臭狗竟没一只有反应的，此为三奇。
楼小禾胳膊好像断了，疼得呲牙咧嘴，却还有心思抻着脖子，可劲儿抬头，眼巴巴地去望天边的月亮。
太远了，怎么够也够不着，要是能自个儿掉下来，直接掉到她的怀里……那该多好。
*
三百二十八天前，夜台高层连夜召开紧急会议——
“这孩子投弱水时，刚满十八，我问过天机镜，她出生那年，凤麟洲确有一个孩子诞生，生母也确实姓楼，到这里，还没有什么问题。”
“那究竟有什么问题？”
“那个孩子……一出生便夭折了。”
“也就是说，她的身世和身份，全部成迷。”
“一个来路不明的游魂，弱水镇她不住，百年不破的结界她视若无物，连天机镜也照不出她面目……试问，这般一个怪物，若一朝堕为恶鬼，夜台是否真能承受得住？”
阒寂无声。
“可她既通过了七爷的考验，足见其心善志坚，应当不是恶鬼道之辈。”
“话可不是这么说的，犬族生性纯良，一点也不乏心善志坚之人，可你看看，那恶狗村里，不还是万头攒动？你难道就敢说，他们通通生来便是恶鬼一道？！”
“不要激动嘛，不要激动，友好商讨，友好……”
“今日，哭丧棒曾多次对楼小禾示警，这孩子十分危险，绝不可掉以轻心。”
“不错，我支持七爷，应当立即将楼小禾列为夜台头号重点关注对象。”
“好，那么，依谢七你看，这楼小禾，该如何管理方妥？”
“这姑娘生得一副和善面孔，又是犬奴出身，待人接物难免柔顺过了头，她这样的，在夜台少不了要受欺压，多少良善之辈就是这么被生生逼成了厉鬼。依我看，索性就把她宣扬成危险凶恶之徒，如此方能在夜台有好日子过，人只要顺心顺意，何愁守不住纯良心性？”
附和之声此起彼伏：“七爷高见……”
头把交椅上的人却眉头一拧，啧声道：“胡说！我们夜台最是民风淳朴，人心向善，怎么可能会有人欺负她一个小姑娘？！”
“掌座此话差矣，谁不知道，在我们夜台，连长出来的一棵草，心都是黑的！”
“就是就是……”
“对嘛对嘛……”
“行，行行行，那谢七你说，要怎么宣扬？”
“为免引起过度恐慌，彭侯野犬的结界，还有天机镜一事且先瞒下，只将弱水的文章大肆渲染便可。”
“咳咳，这也确实够大家伙结结实实恐慌一番了……”
“还有——”谢必安正色，眼神扫过在座诸人。
“七爷你别这个表情，我害怕……”
“诸位可听说过万回哥哥？”
“我知道他，原是一介凡人，其兄远戍边陲，万里音绝，其母以为殒身沙场，涕泪悲怆，望空遥祭。他坚信兄长尚在人间，把祭品全部装进行囊，背负而去，阔步如飞，日暮时分，便带着兄长的亲笔家书交给了母亲。一日不到的时间飞驰往回万里，堪称神迹，民间纷纷供奉他，灵验得很，即使所思所念之人远在万里之遥，只要虔心祭拜，定能平安回来，大家亲切地唤其万回哥哥，听说后来位列仙班，封了个欢喜神。”
“我听说的可不是这么回事，那万回背着祭物辞了家，跋涉万里，却听闻哥哥身死疆场的噩耗，甚至连尸骨也未曾找到，他悲痛欲绝，一去不回，惨死异乡后成了凶神吊客，所到之处，灾祸滔天，哀泣遍野……等等，七爷您问这个作甚？”
“早间颁布的禁令，夜台上下务必做到令行禁止，有关彭侯野犬的任何消息，只字不许传入楼小禾耳中。否则……”谢必安起身，将哭丧棒往肩头一甩，冷笑道：“这楼小禾，便是下一个凶神吊客。”
"既是心，那须得有血有肉有热乎气，至于慈悲，自是慈爱，悲悯，救苦救难，普渡众生！"
“小八，你说说看。”
“修行，爱众生。”
“你二人一样，只看到了低眉，却不见怒目。凡有大爱之人，必有大恨，血肉在表，骨气在里，真正的慈悲心，绝少不了内里的那一点骨气。”
“师父，弟子不解。”
“有何不解？”
“这骨气究竟是什么东西？是恨么？可仇恨无明，乃不善根，非菩萨行，万一叫心魔缠碍住了，岂不糟糕？都说放下屠刀立地成佛，若好不容易放下了却又拿起，那岂非……比魔还可怕？”
“小七怕了？”
“谁，谁怕了，我才不怕。怕的明明是小八，他脸都吓白了。”
“他那张脸都快黑成炭了，这种瞎话你也说得出口。”
*
有亭翼然，凉风送爽，圆桌垂着锦绣帷幔，酒馔丰美，推杯换盏间，谈笑声阵阵——
“这什么果子，瞧着怪好吃的，夜台也搞点，给它种上。”
“呵，就咱这水土，你就搞吧，一种一个死。”
“哎，你快放大看看，这料子……像不像火浣布？”
“不是吧，这你都能看出来？！”
“你忘了他从前干什么的了？”
“此布质地奇特，丝缕蒙茸，瞧着像，但应该不是……火浣布染不出这种颜色。”
“啧啧，对面这小子，小脸蛋挺妖孽啊……嚯，亲上了亲上了！”
“伸舌头了伸舌头了！”
“耳朵红了耳朵红了！”
“……”
楼小禾坐在一群人中间，脸上挂着未干的泪痕，两眼发直，面如死灰。
这里是望乡亭，照谢必安的说法，亡魂过桥前，在此处最后一次回望阳间，能见到生前最放不下的牵绊，比如父母，故土，或者爱侣……总之，乃是地藏王菩萨专为体悯亡者而亲手建造的一处温情又感伤之所在。
起初，檐廊之下历历在目的，都是幼时与娘亲相伴的情景：刚学步那会儿，没少摔跟头，娘亲从来不扶，始终蹲得远远的，一会儿拍拍巴掌，一会儿张开怀抱，哄她爬起来；牙牙学语时，娘亲在地上埋头用树枝写写画画，教她识字；打小她就头发长得比人快，干活又爱出汗，闷久了容易长虱子，娘亲一遍一遍地给她冲洗，替她把虱子卵仔仔细细挑出来，平时梳辫子时总要在她的发间扒拉扒拉，防虱子跟防贼一般；再大点，已会自己梳辫子了，书也背得烂熟，她没能遗传到娘亲的好嗓子，非但唱小曲时跑调，讲话的调门也低，娘亲总要俯下身来才听得明白……
不知不觉间，楼小禾泪流满面，席间有一两个人也默默擦了几滴泪，此时，气氛还是感伤而不失温情的，直到彭狗那妖孽的小脸蛋猝不及防映入眼帘……
女贞树下的一幕，就这么贴着一大桌子人的脸，被放大重现，某种细微又旖旎的暧昧声响绕梁不去。
吃酒，夹菜，嗑瓜子，大家津津有味其乐融融，只有楼小禾，在深深地怀疑鬼生。
“谢使者，摆渡人……都这么闲吗。”楼小禾盯住幻景中，彭狗那微微上翘的粉嫩唇角，木然的脸色不自觉地有了一丝松动。
除了勾魂使，摆渡人算是夜台最一线的岗位了：守在黑水渡旁的望乡亭，摆好酒席，与风尘仆仆的亡魂相对而坐，把盏谈心，让他们彻底放下对阳世的留恋，然后，心甘情愿地踏上黑水桥，自发自愿地接过那一碗茶汤。
起初一打眼，只见大家伙个个面黄肌瘦，楼小禾心里还寻思，这份差事应当比她想象中要辛苦许多，却不料散漫至此。
谢必安抓起把瓜子，笑眯眯道：“可不，每日里无非吃吃喝喝，陪聊陪哭，大美差，多少人挤破头都进不来。”
此时，幻景中画风突变：
凤仙霹雳火轰然爆鸣，血肉横飞，如画的眉眼顷刻间瓦解；
细瘦的手穿皮断骨，深深埋入胸口，侧颈处的命门应声被捏碎，银亮的翅影衬得血光如赤玉，通透夺目；
斧影水光交错，破空之声中，鲜血迸溅似飞雾，夜深雾重，将清池染透……
酒杯僵在手，银筷悬半空，瓜子壳抵在唇间要吐不吐，欢席霎时间陷入死寂。
所有的视线，不约而同，纷纷落在了一人身上：她紧抿着双唇，脸上血色褪尽，眼中不见半点光亮，手蜷在膝盖上，死死地掐住大腿……
——她掐的，是七爷的腿，劲儿绝不小，眼瞅着他们七爷憋得脸都红了，愣是一声也没出。
早些时刻，夜台那蒙尘已久的禁令板毫无征兆地亮了起来，只见天际长河倒悬，澄净的水面滚动着几个金光熠熠的大字：即日起，禁谈彭侯。
虽则掌座大人素来爱立规矩，可地藏王菩萨圣心仁厚，是以，纵然那本夜台铁律一日日见厚，高悬在每一位夜台人头顶的这块禁令板却鲜少有亮起的时候，地藏王曾对掌座这般说道：莫要动不动就拿禁令压人，坏了风气。
不到必要关头，禁令板绝不轻易亮，既亮了，那便意味着：
——夜台很可能，要变天了。
一众摆渡人在望乡亭外站得整整齐齐，目送着谢必安和楼小禾双双朝着黑水桥的方向走去——
“那什么，七爷好像忘给她戴七星龙眼串了……”
“堂堂白无常，竟也会出这种疏漏，破天荒哪。”
“呵，再凶残的恶犬，见了这位主，只怕也要夹着尾巴绕道，戴不戴的，没差。”
“小姑娘生得慈眉善目的……啧啧，看不出来哪。”
“那俊俏郎君被惨虐得几无人形，看她的眼神竟还如痴似狂的，我瞅着，这女娃娃皮囊也就平平无奇吧，莫不是……会下盎？”
“重点是这么？你们可都看见了，那俊小哥一死再死，咽气前笑得……简直瘆死个人！你们说，他会不会就是那位金身魔——”
“要死了要死了！刚颁的禁令！你是一点没当回事啊！”
“他酒量浅，昨个到今被冥客们灌了不少，吐八百回了，脑子发抽，觉也没来得及补，嘴上没把门，多担待，多担待……”
“前日里我特地找郎中新配了副解酒的方子，不夸口，是我吃过最灵的。”
“方子呢？赶紧的，交出来！”
……
从望乡亭出来，楼小禾一路失魂落魄，不知走了有多久，蓦地停住步子，说了句：“好吵。”
谢必安的大腿此刻还在隐隐作痛，闻言悚然——
方才，望乡亭里的幻景中，楼小禾也说过这二字，话音还未落地呢，徒手便把对面男人的心肺，掏了个稀巴碎。
“这是哪里？”她眨眨眼，眸中恢复了一点清明。
谢必安提着颗心，仔细觑她的脸色，道：“恶狗村。”
此处遍地恶犬，狂吠之声不绝于耳，阴差押着亡魂穿行，有的被穷追猛咬，甚至肠子都被咬出来了，场面相当骇人；有的只是被堵着呲牙叫唤几句，便又安然无事。
独独楼小禾所到之处，大狗小狗无不夹着尾巴，嘤嘤绕道。
“它们……为何要怕我？”楼小禾问。
她忽然低头，怔然道：“是因为我手上沾满了他的血吗？”
楼小禾举着手，掌心向上摊开，手指细微地颤栗，目光逐渐变得空洞，每空一分，谢必安的心便跟着紧一分。
这时，谢必安手中的哭丧棒骤然大震，他顿时心惊，高举大棒，照着楼小禾的后脑就要喂闷棍，动作刚做了一半，却见对方冷不丁原地蹲了下去，然后说——
“嘬嘬，嘬嘬嘬。”
“……”
谢必安恨不得把自己悬着的那颗心也一同拿去喂狗。
他看着楼小禾手里捏着晁啊晃的那只鸡大腿，说不上来什么心情，面无表情问：“……哪来的？”
“哦，刚有人塞我的。”
方才，楼小禾望着幻景里的娘亲止不住淌眼泪，也不知道是谁，好意塞了个鸡腿给她，以示慰问。可惜，她纵使做了鬼，一闻见荤腥却还是忍不住反胃，只好默默揣了起来。
谢必安站在一边，垂眼看她，忽然问：“小楼，你投弱水那年，多大了？”
“不太大，刚十八。”
谢必安默了默，道：“在夜台，别人过了手的东西，别随便吃。”
楼小禾愣了愣，没有多问，乖乖点头。
她举着鸡腿嘬了半天，狗不理。
只见她眼里的光再度黯淡下去，哭丧棒又开始嗡鸣示警，谢必安糟心极了，只得道：“别喂了，除了人肉，旁的它们一概不吃。”
楼小禾睁大眼睛：“怎会如此？”
人肉那么臭。
*
“好酒！”对面男人醉得不轻，扬手砸了个酒杯。
银的，没碎。
楼小禾头也没抬，一伸手，从半空中悬着的乾坤袋里摸出只斗笠陶碗，满上酒，给他递了过去。
这次砸出来的动静嘎嘣脆，楼小禾抬眼瞥了瞥，脸上堆起笑：“方才所提之请，少侠意下如何？”
“你个小女子，能陪我喝到这会儿，也算海量。干你们这行的，不容易……”对面人醉醺醺，手抚上自己的脸：“我记得没错的话，适才你说……若被借尸，轮回转生后，须得换一副新面目？”
“少侠记得不错。”楼小禾笑得脸有点僵。
“那又如何能保证，来世还能再得似我这般英俊伟岸的容颜？你也知道，此非易事。”
“……”得，整整十坛酒，白喝了。
楼小禾抽搐着嘴角，把人交给候在一旁的勾魂使，目送他们踏上了黑水桥。
她坐在狼藉的酒桌旁，随手扯了把桌角挂着的铃铛，静静等了片刻，四下无声。
倒是稀奇，成日里络绎不绝的望乡亭，此刻竟没了动静——明明也还没到换班的时候。
楼小禾其实很有些醉了，方才一直强撑着，这会儿放松下来，酒力上涌，头昏得很。
来夜台的第三百二十八天，楼小禾已然做了三百二十五天的摆渡人，从培训到上岗只用了三天，直接跳过面试环节。
谢必安是这么跟她说的：其实所谓的伥鬼求替和十世黑水狱，以及他们走江蹿湖觅溺鬼的那三日，都是专为晋升摆渡人所设的特别考验，楼小禾表现尚可，即便最后关头把淹半死的人拽上来送入兽口的极端行为并不可取，但考虑到她在检讨书里已深刻透彻地反省了错误，悔过之心令人动容，这才破格录用。
这套说辞，楼小禾起初是信的。
直到她正式上岗，发现所谓摆渡人，除了陪聊陪酒陪哭，其他要负责的项目包括但不限于：赋诗唱曲叶子戏，拔河蹴鞠斗蛐蛐，以及声情并茂地辱骂老天爷唾沫横飞地诅咒负心汉……
也就是说，她初来夜台那日，大家伙那清一色的面黄肌瘦并非巧合，而是整齐划一的工伤。
——“可不，每日里无非吃吃喝喝，陪聊陪哭，大美差，多少人挤破头都进不来。”
谢必安当时说的这些，也全是瞎话。
那天，不过是值夜班的一伙摆渡人不知为何没有补白日觉，反倒结伴游荡，正巧路过，才索性聚在一起凑了个热闹。
这份差事压根不像谢必安所说的那样是个香饽饽，不但又苦又累难出头，而且人手紧缺得很，若非不得已，没人愿意干。“特别考验”“破格录用”什么的，自然也是胡吣。
楼小禾后知后觉：谢必安，好你个大忽悠。
不过，左右她也不愿喝那口孟婆茶，不喝就入不了轮回，不入轮回她就永远是个魂，只能被困在夜台寸步难行，若想出去，唯有借尸还魂一条路。
首先，借尸可不是随随便便找一具尸体就成的，这种行为是对亡者的冒犯和亵渎，是极其不道德的，彻底违反了夜台律第四百四十四则——是的，这才是真正的四百四十四则，之前那个“投水轻生者不问因果，打为江伥”是谢必安诓她的，但也并不全然是胡诌，先时被提议过，但因为只有一人赞同，最终没有被写入律典——想要合规且道德地借一具尸身，只有成为摆渡人，靠自己的本事，老老实实去挣。
挣到了还不算完，还魂这一关也不好过，若借来的尸身与自己相性不合，是没办法附身成功的，按摆渡人的说法，便是“哑尸”，全无用处。
总之，前路漫漫，这摆渡人，她且有得做，原本忒不济的酒量，也且有得长呢。
“十九。”
有人唤她。
楼小禾从掌心里缓缓抬起头，来的是“三十”——
望乡亭环黑水而建，拢共九九八十一座，每座有自己的亭牌，守亭的摆渡人都按亭牌数称呼，楼小禾被分配到的这座，是“望乡亭十九号”，大家便都喊她“十九”。
“七爷吩咐，你今日可提前放班，且回去歇着吧。”
三十站在亭外，就这么远远地朝她说话，一副随时抬脚要走的模样。
“这……不合适吧？”楼小禾迟疑道。
近日陆续有七八亭的摆渡人出缺，平日里本就应接不暇的摆渡岗顿时雪上加霜，加班已是常态，至于迟到早退什么的，是绝不允许的。
单数亭值的是日班，这会儿还不到酉时，距离放班至少还得一个时辰。
“不妨事，我来替你会儿。”三十说着，却依旧站得两丈远，并不近前来。
“可我今日尚未完成任务……”楼小禾见她整个人宛如惊弓之鸟，努力牵了牵嘴角，尽可能让自己看上去和善可亲，缓声朝她商量道：“非得放班不可么……我还想再守守，行吗？七爷那边，我自去回话。”
谢必安应是心虚，一直有意躲她，根本见不着人影，这话楼小禾也就随口说来哄哄三十……因为这姑娘看上去似乎快碎了。
三十睁大眼睛，“也，也不是不行……”
她那随时准备开溜而飘浮不定的脚后跟此刻终于踩实了，“等等，任务？上头派任务了？我怎么没听说？”
……
瓜子壳跟天女散花似的，飞了满地。
“原来如此……”三十一脸肃然起敬，“也就是说，之前每日都至少有一位冥客，愿意借尸给你？哇，牛呀……怎么做到的？”
说着，目光落在楼小禾乌黑的两个眼圈上。
楼小禾谦虚一笑：“许是此亭风水颇佳，来的冥客以女子居多，姑娘们心善，胸襟也广，多性情中人，一旦聊得投缘，便把你当自己人，很乐于帮你一把。”
三十支着腿坐在对面，瓜子嗑得飞起，整个人状态相当松弛，她歪嘴谑笑一声：“是啊，不似男的，多半自恋又虚伪，拿腔作调，虚头巴脑。就说刚那位怀揣着少侠梦的公子哥，你明明一早就同他说明清楚，他也早想好要拒绝，却故意钓着你喝了大半日闲酒……他以为，喝高了砸烂几个酒碗，便算侠气了？笑死个人。可惜，最近恶狗村里的狗子不知中了什么邪，乖得很，都不怎么咬人了，不然高低不得把这厮屁股咬掉，也算出一口恶气。”
“……”也不知道她刚猫在哪里了，看来暗中观察已许久，气得不轻。
楼小禾给她剥了个桔子，点头笑道：“好在我运气不赖，像这样的冥客，其实难得遇一回。”
遇上了她也不犯怵就是，毕竟楼小禾犬奴出身，人情事理洞悉于心，再加上这些年用天眼觑也长了那么点见识，察言观色，投其所好，款曲周致……简直信手拈来，只要把人哄服帖了，还不是轻轻拿下。她这一套虽总在彭狗处碰壁，到了旁人那，可谓无往不利。
三十接过桔子吃起来，边嚼边道：“呵，拉倒吧，要真运气好，这都借了好几百次尸了，至于一个能用的都没有？”
楼小禾剥桔子的手一滞。
三十脸上的笑霎时间僵住，身上的松张感碎了一地，慌慌张张从凳子上滚下来，跪成一团，哆哆嗦嗦，脑门上赫然写着一行字：啊啊啊啊啊啊啊完蛋了她该不会要我的命吧？！
她就这么惊恐万状地跪着，嘴里叼着瓣桔子，吞也不是，吐也不是。
楼小禾：“……”
是了，这些时日，楼小禾还发现一个事：她的同僚们，乃至于整个夜台的人，对自己的态度都十分古怪。
楼小禾无奈，上前想去扶，还没碰着衣料呢，眼前蓦地一花，回神时，三十早已鼠窜而去。
……大家似乎都怕极了她，仿佛她是什么吃鬼不吐渣的洪水猛兽。
“怎会如此？”
*
深夜。
楼小禾躺在床上，于虚空画下串符文，火光闪过，幽暗的书门洞开，心中刚冒出来个“彭”字，被她一把按下，重新默念了三个字，随手抽出册旧书来。
薄薄一本，不多时便读完了。
她将书本摊开，盖住脸，轻嗅着旧纸张的味道。
一入夜，她便忍不住去想那个人。
这些时日，楼小禾没少向人打听他的消息，可每回刚吐出个“彭”字，便总要被打断，并且收到神神秘秘的告诫：不可说，不可说，嘘……
在夜台，那个人的名字，是讳莫如深的禁语。
这倒也没什么奇怪的，算是大魔头的常规待遇吧。
楼小禾也曾想用天眼觑打探一番，可她发现，自己没办法念出他的名字，仿佛每念一次，都在诅咒他。
她怎么舍得咒他呢，疼他爱他还来不及。
其实，暂时没有彭狗的消息，也不要紧，左右在借尸还魂成功之前，她还要为重逢作许多准备，桩桩件件皆不易，心无旁骛才最好。
不过，他倒是常常在梦中现身，只是模样不大好，要么血肉模糊，要么开膛破肚，醒来时，冷汗总将枕衾湿透。
村犬吠，晚鸡啼，和夜风一起飘入房内——上榻前，楼小禾忘了关窗。
子时刚到，她拿开面上盖着的书，侧头看一眼莲花漏的刻箭：升得稍快了一丢丢。
这漏钟不大好使，不比彭狗屋里那个，又精又准，做工极细致，配了一整套木箭，她数过，共四十八支。听说是因为昼夜还有四季的水温和水流会有极细微的差异，彭狗亲自反复调试，根据二十四节气，白天黑夜各一支，更换使用，记时极准。
彭狗这人，优点其实不少：聪明，细致，耐心，纤悉不苟……天生炼器师的料。
虽然动不动就发疯，但天才嘛，性格多少有些缺陷，才不失人味，显得可亲可爱，若太完美了，反倒无趣。
楼小禾反手把书拍了回去，一个鲤鱼打挺起身，心里惦记着可亲可爱的彭狗，脚下生风往外走——
时辰到了，出发喂狗。
……
每日子时前后，恶狗村里不见人，只见狗。
据说是因为这个时辰阴气太重，恶狗们彻底失控，不论戴没戴七星龙眼串，有一个是一个，全往死里咬，夜台为了冥客和勾魂使们的人身安全，会在每天的午夜时分，全面封村。
这倒是方便了楼小禾，鬼鬼祟祟来喂狗——左右她挨不着咬。
起初，无论楼小禾喂什么，狗子们都很团结，一整个油盐不进。
可她偏不信邪，换着花样喂个不停，直到有一天，有位冥客说想要吃饼，就那种，小时候，家里穷得快揭不开锅的时候，娘亲给家里人做的那种饼，也不记得叫什么名字了，或许根本就没有名字。
楼小禾照着做了，发现原是用白面在大铁锅内烤熟的小饼，大概就她巴掌心那么大，吃起来没别的滋味，只有一股焦焦的面香。
但那位冥客吃得很香，甚至香哭了。
拿上剩下的半锅饼，楼小禾兴冲冲到了村里，丢出去的饼竟没一个掉地上的，狗嘴接得别提多欢实，她登时大喜。
三下五除二饼便喂完了，对上暗夜里无数双绿幽幽的眸子，楼小禾顿觉热血沸腾，三步两脚赶回去，连夜烙了几十锅，用哈欠乾坤袋套了，从村头走到村尾，彻底喂了个遍。
从此，她给饼取了个名字，就叫“打狗饼”。
“对妆台，忽然间打个喷嚏。想是有情哥思量我，寄个信儿。难道他思量我刚刚一次？自从别了你，日日泪珠垂。似我这等把你思量也，想你的喷嚏儿常似雨。”
从前，楼小禾只觉得这咒语肉麻得紧，颇为嫌弃，眼下却很爱念，每回念时，那人仿佛正站在她跟前，宽宽大大的手掌轻抚她发顶，唇角噙着笑，眸光戏谑，说：“想我了？”
楼小禾信步行于恶犬之间，手里不断地丢着打狗饼，口中喃喃自语：“那可不，想死你了。”
今夜皓月千里，藏在暗处的那双眼睛，将这幕看得分明。
“好你个喂狗贼！可叫我逮住你了！”
楼小禾被人扭着胳膊按倒在地时，倒并没有怎么慌乱，满心只觉得稀奇——
只听说过偷狗贼，却原来还有喂狗贼一说，此为一奇。
来夜台这么久了，这人算是头一个不怕自己的，此为二奇。
喂了这么些天，怎么着也该喂熟了，眼看着她被人欺负，这些臭狗竟没一只有反应的，此为三奇。
楼小禾胳膊好像断了，疼得呲牙咧嘴，却还有心思抻着脖子，可劲儿抬头，眼巴巴地去望天边的月亮。
太远了，怎么够也够不着，要是能自个儿掉下来，直接掉到她的怀里……那该多好。
*
三百二十八天前，夜台高层连夜召开紧急会议——
“这孩子投弱水时，刚满十八，我问过天机镜，她出生那年，凤麟洲确有一个孩子诞生，生母也确实姓楼，到这里，还没有什么问题。”
“那究竟有什么问题？”
“那个孩子……一出生便夭折了。”
“也就是说，她的身世和身份，全部成迷。”
“一个来路不明的游魂，弱水镇她不住，百年不破的结界她视若无物，连天机镜也照不出她面目……试问，这般一个怪物，若一朝堕为恶鬼，夜台是否真能承受得住？”
阒寂无声。
“可她既通过了七爷的考验，足见其心善志坚，应当不是恶鬼道之辈。”
“话可不是这么说的，犬族生性纯良，一点也不乏心善志坚之人，可你看看，那恶狗村里，不还是万头攒动？你难道就敢说，他们通通生来便是恶鬼一道？！”
“不要激动嘛，不要激动，友好商讨，友好……”
“今日，哭丧棒曾多次对楼小禾示警，这孩子十分危险，绝不可掉以轻心。”
“不错，我支持七爷，应当立即将楼小禾列为夜台头号重点关注对象。”
“好，那么，依谢七你看，这楼小禾，该如何管理方妥？”
“这姑娘生得一副和善面孔，又是犬奴出身，待人接物难免柔顺过了头，她这样的，在夜台少不了要受欺压，多少良善之辈就是这么被生生逼成了厉鬼。依我看，索性就把她宣扬成危险凶恶之徒，如此方能在夜台有好日子过，人只要顺心顺意，何愁守不住纯良心性？”
附和之声此起彼伏：“七爷高见……”
头把交椅上的人却眉头一拧，啧声道：“胡说！我们夜台最是民风淳朴，人心向善，怎么可能会有人欺负她一个小姑娘？！”
“掌座此话差矣，谁不知道，在我们夜台，连长出来的一棵草，心都是黑的！”
“就是就是……”
“对嘛对嘛……”
“行，行行行，那谢七你说，要怎么宣扬？”
“为免引起过度恐慌，彭侯野犬的结界，还有天机镜一事且先瞒下，只将弱水的文章大肆渲染便可。”
“咳咳，这也确实够大家伙结结实实恐慌一番了……”
“还有——”谢必安正色，眼神扫过在座诸人。
“七爷你别这个表情，我害怕……”
“诸位可听说过万回哥哥？”
“我知道他，原是一介凡人，其兄远戍边陲，万里音绝，其母以为殒身沙场，涕泪悲怆，望空遥祭。他坚信兄长尚在人间，把祭品全部装进行囊，背负而去，阔步如飞，日暮时分，便带着兄长的亲笔家书交给了母亲。一日不到的时间飞驰往回万里，堪称神迹，民间纷纷供奉他，灵验得很，即使所思所念之人远在万里之遥，只要虔心祭拜，定能平安回来，大家亲切地唤其万回哥哥，听说后来位列仙班，封了个欢喜神。”
“我听说的可不是这么回事，那万回背着祭物辞了家，跋涉万里，却听闻哥哥身死疆场的噩耗，甚至连尸骨也未曾找到，他悲痛欲绝，一去不回，惨死异乡后成了凶神吊客，所到之处，灾祸滔天，哀泣遍野……等等，七爷您问这个作甚？”
“早间颁布的禁令，夜台上下务必做到令行禁止，有关彭侯野犬的任何消息，只字不许传入楼小禾耳中。否则……”谢必安起身，将哭丧棒往肩头一甩，冷笑道：“这楼小禾，便是下一个凶神吊客。”